晨光未至，巷子还沉在灰蓝的雾里。

    巴刀鱼已站在灶前。

    锅中银火静静燃烧，映着他眼下的青黑。昨夜他只睡了两个时辰，梦里全是父亲割手指的画面，还有那口“厨渊之门”缓缓开启的声响。

    他不敢睡太久。

    怕一闭眼，火就灭了。

    酸菜汤靠在墙边啃馒头，腮帮子鼓鼓，含糊道：“你真打算天天卖白汤？三块一碗，房租都交不起。”

    “我不是在卖汤。”巴刀鱼搅着锅，“我是在‘养火’。”

    “养火？”

    “这灶，刚净身，火太弱。”他指尖轻触锅沿，“它需要‘愿’来烧。每一道因真味而流泪的食客，都在添柴。等‘愿火’够旺，我才能炼‘金焰炖骨’。”

    娃娃鱼从外走进，手里捧着一份早报。头版赫然是《市中心地陷疑云，专家称系地质变动》，配图是广场喷泉旁那道被水泥封死的裂缝。

    “他们在掩盖。”她轻声道，“可地下……还有东西在动。”

    巴刀鱼不语，只是将新一锅清水注入镇灶。

    门被推开。

    一个穿校服的女孩站在门口，眼睛红肿，手里攥着一张纸。

    “叔叔……能给我一碗白汤吗？”她声音发抖，“我……我想我奶奶了。”

    巴刀鱼点头，照例取菜、下锅、注入银火。

    汤成，递出。

    女孩捧着碗，小口小口地喝。喝着喝着，眼泪掉进汤里。

    “奶奶走前……最后说的一句话是……”她抽泣，“‘汤要趁热喝’……”

    巴刀鱼手一顿。

    他看见锅中银火微微一颤，竟凝出一朵极淡的**骨花**虚影，随即消散。

    “娃娃鱼。”他低唤。

    娃娃鱼已闭眼，指尖轻颤：“我听见了……‘金焰炖骨’的引子……动了。”

    “在哪？”

    “在……城西，殡仪馆后山。”

    巴刀鱼眼神一凝。

    又是殡仪馆。

    和他家老店，和父亲的过去，同出一源。

    “我去。”他说。

    “我跟你去。”酸菜汤扔下馒头。

    “你不准去。”娃娃鱼突然开口，“你身上的‘火煞’未稳，靠近‘骨火’，会被反噬。”

    酸菜汤一愣，随即咧嘴：“那你去？你比我还虚！”

    “我去。”巴刀鱼摘下厨师帽，露出额角一道新裂的血痕，“父亲用骨为薪，我不能躲。”

    ---

    城西，殡仪馆后山。

    荒草丛生，墓碑林立。晨雾如纱，缠在碑间，像无数未散的魂。

    娃娃鱼按着地图，引路至一座无名坟前。

    坟上无碑，只压着一块黑石，石上刻着一个符号——**一口锅，锅中无火，只有一根骨**。

    “就是这儿。”她声音发紧，“‘金焰骨’的封印地。”

    巴刀鱼蹲下，掌心银光注入黑石。

    刹那，地底传来震动。

    黑石裂开，一道金光冲天而起！

    光中，浮现出一截人骨——指骨，通体金黄，骨质如玉，内部有火焰流转，像一颗微缩的太阳。

    “金焰骨。”娃娃鱼闭眼，“上古厨神以自身指骨炼成，能燃‘心火’之火。三百年前，叛厨之乱，主厨断指封敌，骨碎散落人间。这一截……是他左手小指。”

    巴刀鱼伸手，欲取。

    “别！”娃娃鱼惊呼，“它认主！不敬者触之，化为灰！”

    巴刀鱼停手，深吸一口气。

    他从怀中取出父亲那张泛黄纸，轻轻放在骨前。

    纸面“厨神印”亮起，与金焰骨共鸣。

    片刻，金光收敛，骨缓缓浮起，轻轻落在他掌心。

    不烫，不冷，只有一丝温润的脉动，像在回应他的心跳。

    “你父亲……”娃娃鱼轻声道，“是想让你走这条路。”

    巴刀鱼点头，将金焰骨收入特制的玉匣，匣内垫着父亲留下的布巾。

    就在这时——

    “轰！”

    坟后黑雾翻腾，三道黑影跃出！

    不是人。

    是**食尸犬**——狗头人身，眼泛绿光，口吐黑涎，爪如铁钩，扑来时腥风扑面。

    “‘食魇’的走狗！”娃娃鱼后退。

    巴刀鱼拔刀，掌心金纹燃起，一刀斩落！

    刀锋斩中一只食尸犬，可它竟不退，反口咬向刀刃！

    “滋——！”

    金火与黑涎相触，发出腐蚀声，刀刃竟被蚀出缺口！

    “它们吃过‘饲’！”娃娃鱼惊呼，“刀破不了防！”

    第二只扑向娃娃鱼，利爪直掏她心口！

    千钧一发——

    “铛！”

    一声清响。

    一瓣姜，从天而降，击中食尸犬额头！

    姜片炸开，银火如网，瞬间将三只食尸犬缠住！

    “走。”黄片姜的声音从雾中传来，“骨火已得，别恋战。”

    他未现身，只有一道灰影在雾中一闪而逝。

    巴刀鱼不再犹豫，抱紧玉匣，拉起娃娃鱼就跑。

    身后，食尸犬在银火中挣扎嘶吼，最终化为黑烟。

    ---

    回店。

    巴刀鱼将玉匣置于灶上，金焰骨静静悬浮，金光映满小店。

    “现在，炼‘金焰炖骨’。”他低语。

    他取来一口紫砂锅，注入山泉，放入金焰骨。

    火，点燃。

    刹那——

    金焰骨爆发出万丈金光！锅中水瞬间沸腾，化作金焰，直冲屋顶！

    “啊——！”巴刀鱼痛吼，命火被强行抽离，注入锅中！

    娃娃鱼银针护心，酸菜汤“火煞”外放，替他分担压力。

    三炷香后。

    火落。

    汤成。

    锅中，不再是水，而是一锅**金焰浓汤**，汤心悬浮着金焰骨，骨火与汤火交融，如一颗微型恒星。

    巴刀鱼舀起一勺，指尖轻触。

    汤中，竟浮现出一幅画面——

    一个穿厨师服的少年，在灶前哭泣。他手中捧着一碗汤，汤里映着母亲的脸。

    “**金焰炖骨，以骨为薪，以泪为引，可破世间一切邪火。**”

    巴刀鱼懂了。

    这道菜，不是用来吃的。

    是用来**祭**的。

    祭那些为守灶而死的人。

    祭他的父亲。

    他将第一勺汤，缓缓倒入灶下空地。

    汤入土，金光一闪，地底传来一声轻叹，像是安息。

    “从今天起，”他站起，声音坚定，“‘镇界宴’，第一道，成。”

    火，在骨中。

    味，在路上。

    金焰入土，灶台轻震。

    锅底符文骤亮，银火与金光交织，顺着地脉蔓延，仿佛在向整座城市的“镇灶”传递讯息。巴刀鱼掌心那道红痕，竟开始发烫，红痕深处，隐隐浮现出一丝金线，如血脉新生。

    “它认你了。”娃娃鱼轻声道，“金焰骨，与你命火相融。从今往后，你不再是‘借火’，而是——**火之主**。”

    巴刀鱼低头，看着掌心。

    那金线如活物般游走，最终缠绕在“厨神印”的符号上，缓缓旋转。

    他忽然明白。

    父亲当年为何选择血祭。

    不是力竭，而是**传承**。

    他用断指之骨，为后人铺路。金焰骨之所以在此，不是巧合，是父亲用最后的意志，将它引至这方地脉，等他来取。

    “酸菜汤。”巴刀鱼抬头，“去把店里那口老砂锅拿来。”

    酸菜汤一愣：“哪个？就灶边那个裂了缝的？”

    “对。”

    砂锅取来，巴刀鱼将金焰骨从紫砂锅中取出，轻轻放入老砂锅。

    刹那——

    老砂锅的裂缝中，竟泛出金光！

    那些被岁月磨出的裂痕，如同被金焰重新焊接，符文自缝中浮现，与镇灶上的“厨神印”遥相呼应。

    “这不是普通砂锅。”娃娃鱼震惊，“这是……‘承火器’！上古主厨用来承载‘灵材’的器皿！你父亲……早就在等这一天！”

    巴刀鱼抚摸砂锅，指尖传来温润的脉动。

    他知道，父亲从未真正离开。

    他的灶，他的火，他的命，一直都在等他归来。

    “从今天起，”他将砂锅置于灶心，“金焰炖骨，不再炼，只养。它是我第一道‘镇界宴’，也是我——**心火之基**。”

    ---

    夜，十一点。

    巴刀鱼正清理灶台，忽然掌心金线一颤。

    他“看”见——

    城市东南，一处老旧居民楼的厨房里，一个老人正颤抖着打开冰箱，取出一盒“速食浓汤”。汤色乳白，香气扑鼻。

    可巴刀鱼知道，那不是汤。

    是“饲”。

    老人加热，喝下。

    刹那，他眼神涣散，嘴角咧开，无声笑了。

    “又一个。”娃娃鱼闭眼，“‘饲’的网，还在收。”

    “那就烧断。”巴刀鱼抓起菜刀，将金焰骨取出，放入怀中玉匣，“走，去东南区。今晚，我要让‘饲’知道——”

    他推门而出，月光落在他肩头，灶火的影子拉得很长。

    **“这城的火，归谁管。”**

    巷外，风起。

    骨火，在心。