光柱落下的瞬间，整座旧菜市场震了三震。

    腐烂的菜叶无风自动，碎玻璃在地面上爬行，像被什么推着，聚成一条歪斜的线，指向市场深处。那些倒塌的摊位、锈蚀的铁架、干涸的鱼池，全都发出细微的“咔哒”声，像是骨头在重新拼接。

    娃娃鱼扶着巴刀鱼，指尖微颤：“它在……重组。”

    巴刀鱼擦去嘴角血迹，盯着那口静静燃烧的镇灶。银边火苗微弱，却固执地悬在锅心，像一颗不肯熄灭的心脏。

    “不是重组。”他低声道，“是‘醒来’。”

    话音未落，黑暗中传来第一声叫卖。

    “活虾——刚从缝里捞的！吃了补魂！”

    声音沙哑，像是从井底传来。

    接着是第二声：“猪下水！新鲜的！刚从死人胃里挖出来的！”

    “酸菜鱼！正宗巴刀鱼配方！吃了忘不掉！”

    “来一碗吧！吃了就不饿了！永远不饿！”

    叫卖声越来越多，从四面八方涌来。摊位一盏接一盏亮起昏黄的灯，灯笼上写着“鲜”“补”“忘”等字，墨迹如血。那些倒塌的货架自动扶正，腐烂的食材化作新鲜模样，可细看之下——鱼眼是人眼，肉块上有指印，汤锅里浮着头发和指甲。

    一个穿红裙的女人站在鱼摊后，手里拿着刮鳞刀，刀尖滴着黑水。她笑着，嘴角一直裂到耳根：“客官，来条鱼？刚杀的，还热乎。”

    巴刀鱼瞳孔一缩。

    那女人——是三天前在医院见过的护工家属，说儿子吃了“饲”发疯的那个。她早该回家了。

    可她现在，站在这里，笑着，卖着“刚杀的”鱼。

    “这不是市场。”娃娃鱼声音发紧，“是‘鬼市’。他们用‘饲’伪造了一个幻境，专门等你来点燃镇灶。”

    “为什么？”巴刀鱼问。

    “因为镇灶一燃，三足封印松动，‘厨渊’的门才会开一条缝。”她盯着那口银火，“你不是在封印它。你是在……唤醒它。”

    巴刀鱼心头一震。

    他想起父亲那张纸上的字：“火不灭则城不陷。”

    原来火不灭，是封印的关键。

    而他刚才，亲手点燃了第二道锁。

    “我们中计了。”他咬牙。

    “不。”娃娃鱼摇头，“他们算准你会来，可他们不知道——你点燃的，不是‘厨渊’之门。”

    她指向那口锅。

    银火跳动，火光中，竟浮现出一幅虚影——是巴刀鱼家那口灶台被撬前的模样。灶底深处，一道极细的金线，正从地底延伸，穿过城市地脉，直指第三处镇灶所在地——**废弃职工食堂**。

    “你在灶火中留了‘引’。”娃娃鱼轻声道，“你没用‘净味’去封，而是用‘心火’去连。你在三口镇灶之间，建了一条‘道’。”

    巴刀鱼抹去冷汗，低笑：“我不是要封‘厨渊’。我是要让它……为我所用。”

    他抬头，目光扫过鬼市中那些虚假的摊贩。

    “现在，该收网了。”

    ---

    “客官，来碗汤？”一个老头端着碗走来，汤色乳白，香气扑鼻，“老母鸡炖了八小时，喝了暖胃，忘忧。”

    巴刀鱼接过碗，不动声色，掌心银光微闪，顺碗沿流入汤中。

    刹那，汤面翻腾，浮出一张人脸——是酸菜汤！他满脸痛苦，嘴唇开合，像是在喊“救我”。

    “假的。”巴刀鱼冷笑，抬手将汤泼在地上。

    汤水落地，竟如活物般迅速钻入地缝，消失不见。

    老头脸色一变，手中碗“啪”地碎裂。

    “你……你不是普通人！”

    “我当然不是。”巴刀鱼拔刀，刀锋直指他眉心，“说，谁让你们来的？‘食魇教’？还是黑心食材商？”

    老头后退，嘶吼：“你不懂！这城早就烂了！人吃人，心吃心！我们只是……提前收点利息！”

    他猛地张口，竟从喉咙里掏出一团黑糊糊的东西，往巴刀鱼脸上甩！

    巴刀鱼侧身，娃娃鱼抬手，银针疾射，将黑团钉在墙上。

    黑团蠕动，竟化作一只眼睛，死死盯着他们。

    “‘窥’。”娃娃鱼皱眉，“他们能看见我们。”

    巴刀鱼不退，反而上前一步，掌心银光凝聚，猛地按上那面“墙眼”！

    “净味·破！”

    银光炸开，墙眼发出尖啸，瞬间汽化！

    “现在他们瞎了。”巴刀鱼冷冷道，“接下来，是聋。”

    他转身，走向市场中央那口镇灶。

    银火微弱，却仍在燃烧。

    他蹲下，掌心贴上锅底，闭眼，心神沉入那条由“心火”构建的“道”。

    ——第一道，在此。

    ——第二道，已连。

    ——第三道……

    他“看”见那条金线延伸至城市东区，尽头是一座破败的红砖楼，楼顶写着“第三纺织厂职工食堂”。

    “走。”他站起，“最后一口灶，必须在天亮前点燃。否则，鬼市会实体化，整片城区都会被拖入‘饲’的领域。”

    娃娃鱼点头，正要动身——

    “等等。”她突然抬手。

    她闭眼，指尖轻触空气，像是在听什么。

    片刻后，她睁眼，声音发颤：“我听见了……酸菜汤的声音。”

    “在哪？”

    “在……下面。”

    巴刀鱼一愣，随即反应过来。

    他看向地面。

    用刀尖撬开一块腐烂的木板。

    下面不是水泥地。

    是井。

    一口与他家后院一模一样的“饲井”。

    井口边缘，刻着模糊字迹：“**饲魂三十六，镇灶三足立。火灭人食尽，城陷味无依。**”

    娃娃鱼低声道：“这鬼市，不是幻境。是‘饲’用三十六个被吞噬的灵魂，在地下构建的‘伪界’。他们把酸菜汤的血滴入井中，就是为了让他的神识被困在这里，成为‘饲’的养料。”

    巴刀鱼握紧刀，眼神冷如冰。

    “他们以为我在救镇灶。”

    “其实我在救他。”

    他蹲下，掌心银光注入井口。

    “以心火为引，以刀为桥——我命你，归来！”

    银光如丝，顺井而下。

    井底，传来第一声回应。

    是酸菜汤的怒吼。

    ---

    废弃职工食堂，凌晨两点。

    红砖楼早已荒废，铁门锈死，窗户碎裂，楼顶“食堂”二字只剩“食”字还挂着。

    巴刀鱼和娃娃鱼翻墙而入。

    食堂内，桌椅倒塌，墙上涂满诡异符号，地面中央，一口巨大的铸铁锅倒扣着，锅底朝天，上面压着三块刻满符文的石碑。

    “第三口镇灶。”娃娃鱼喘息，“封得最严。”

    巴刀鱼上前，伸手触碰石碑。

    掌心红痕剧痛。

    他看见幻象——

    一个穿厨师服的男人跪在锅前，手里握着菜刀，正一刀一刀割下自己的手指，滴血入锅。他满脸泪水，却在笑：“火不能断……灶不能冷……”

    是父亲。

    巴刀鱼浑身一震。

    原来父亲不是病死。

    他是**自己焚掉*。

    用血肉之躯，最后一次封印镇灶。

    “他失败了。”娃娃鱼轻声，“‘饲’太强，他撑不住。所以火灭了。现在，只能靠你。”

    巴刀鱼不语，走上前，双手抵住石碑。

    “起。”

    他发力。

    石碑纹丝不动。

    他咬牙，掌心银光爆发，注入双臂。

    “起——！”

    轰！

    第一块石碑被推开！

    银光与黑气对撞，气浪掀翻四周桌椅。

    第二块，第三块！

    三碑移开。

    铸铁锅底朝上，锅底中央，刻着与前两口相同的符号——三足锅，火中水。

    巴刀鱼深吸一口气，单膝跪地，掌心贴上锅底。

    “以我之血，燃我之火——”

    他划破手掌，鲜血流入符文。

    锅，震了一下。

    忽然——

    窗外红光大作。

    十几辆黑色面包车包围食堂，车门打开，数十人冲出，全穿黑袍，脸上戴着食材面具——鱼头、猪脸、菜根……他们手中拿着锅、铲、刀，步伐整齐，如军队压来。

    领头一人，戴“姜”字面具，手持一柄青铜勺，勺尖滴着黑血。

    “巴刀鱼。”他开口，声音如砂纸摩擦，“你父亲没能守住，你凭什么？”

    巴刀鱼不答，掌心银光与鲜血混合，缓缓注入锅中。

    锅，开始发烫。

    “点燃镇灶，只会加速‘厨渊’开启！”姜面人怒吼，“交出‘钥’，我们还你朋友一条命！”

    “你错了。”巴刀鱼抬头，眼神如刀，“我不是在开启‘厨渊’。”

    锅底，银火缓缓升起。

    “我是在——**关门**。”

    轰——！

    银火冲天，与前两处镇灶遥相呼应，三道光柱在夜空中划出三角，交织成网，直罩整座城市！

    地下，三十六口饲井同时震动，井中黑气被强行抽出，化作黑流，汇入三角光网！

    鬼市崩塌，幻象消散。

    井底，酸菜汤的神识被银丝缠绕，猛地拉出！

    他睁开眼，第一句话是：“老子饿了。”

    巴刀鱼笑了。

    他站起，看着手中菜刀，刀锋映着银火，如月如雪。

    “从今天起，这城的灶，由我来守。”

    夜未尽。

    火已燃。