张氏心怀计较先回了自家，而她们三人则站在私塾门前，这儿在城中地处偏僻，是个能沉静安心念书的地方。

    门前有位小童扫地，瞧见来人便上前问询，“可是向家姑娘？”

    “是。”

    “先生有请。”

    向禾提起最上头的一个篮子，礼貌向小童点头，“麻烦你帮忙看一下，千万别让人推了去。”

    “没人会在私塾之地惹事儿。”

    向禾微讶看了一圈儿，私塾之地，这老大一块儿地方，居然都是贺岁安的……

    那家伙得多有钱。

    三人一路走进去，四婶儿和苏氏忍不住感叹，这地儿除了大，修葺也十分好看，当真有读书人那味儿。

    穿过前堂大木屏，后头是空旷的长廊，有书桌十铺，贺岁安换了一身衣衫被人扶着走出来。

    “几位来了，请坐。”

    向禾拎着拦着走到他不远处的蒲团坐下，把篮子放桌上，“这是阿娘非要给你的，有肉有菜，权当束脩了。”

    苏氏轻推她一把，“本该就要奉上，不可马虎了。”

    “我说了已经给过了，您还费银钱单独给他买了这老些……”

    苏氏赶忙捂着她的嘴，“先生莫怪，禾丫头心直口快，这些还请先生收下，莫要拂了妇人一番心意。”

    她知道向禾给贺岁安草药，但那些远远不及，毕竟以后两个孩子要在这里念书，得贺岁安几番照拂才行，表面功夫也要做足。

    贺岁安摆手，“正如向姑娘所说，在下已经收过束脩了，向夫人还是收回吧。”

    “那不行！先生定要收下！”

    苏氏突然蛮横，四婶儿在旁调笑，“先生便收下吧，下月少送点儿便是。”

    言过可就多了，贺岁安只得点头。

    向禾撇嘴随意低头看了一眼，忽而感觉坐着的位置有些凉，是那种不舒服的凉，她弯腰查看矮桌的屉子，里头赫然出现一个小东西，冒着黑色的烟气，肉眼不可见。

    伸手将那小东西拿出来，才看清是一面以铜铸的掌心镜，拿在指尖能感受其清凉入体。

    嘴角微微弯起，勾起一抹轻笑，向禾将掌心镜高举，镜中倒映自己那张模糊的面庞。

    “先生，这位置是谁坐的？”

    三人看清她手上的东西，不禁好奇。

    贺岁安淡笑的眼深了几分，“是学生向福生的位子。”

    “哦吼，那可真是巧了。”

    苏氏不解，“这铜镜子咋啦？”

    她伸手想拿过去瞧瞧，被向禾抽回手躲过，“阿娘别碰，也不是什么特别的东西，就是奇怪他会有这玩意儿罢了。”

    听闻她第一句话，苏氏立刻不敢靠太近，毕竟……

    但四婶儿十分好奇凑近了看，“也是，一个男子，竟然会有姑娘家的物什，莫不是有欢喜的人了？”

    “我觉着不是，就大哥那看似死板实际奸诈的人，定不会有人看得上他，更别说他眼光可高着呢。”

    “怎能这么说大哥的。”

    虽然说的确实没错，但摆在明面上说，还在外人面前说，不恰当。

    向禾将掌心镜放在桌上，手指轻轻碰了一下镜面，镜面竟泛起层层涟漪，好似水面一般，但旁人无法看到这奇幻的一幕。

    她顺手将掌心镜放怀中，拍拍裙摆起身，“这小东西对大哥应该挺重要的，我给他带回去吧，天幕落下，咱们该回去咯。”

    “这……”

    向禾挽上苏氏的手腕回头，“先生不介意吧？”

    “无妨，你们也是兄妹。”

    “多谢。”

    三人与贺岁安道别，径直出了私塾大门，推上推车前往黄村。

    而站在门外相送的贺岁安，目光一直随着向禾的身影，直到她逐渐远去不再清晰，才转身回了屋内。

    身旁扶着他的男子面色平静，“公子，便是那位姑娘，昨夜在您受伤之地自言自语。”

    贺岁安眉尾轻挑，“如何自言自语。”

    “就好似……她身旁还有人在一般，还说了‘你认识他’、‘他要上头的东西’之类的话语，属下觉着奇怪，便记了下来。”

    眼前景色缓缓变换，贺岁安不发一言走到书房，那时常印刻在脸上的温柔笑意不再，平直的嘴角散发丝丝冷意。

    自他醒来之后，便一直注意着向禾，有时候确实会有些莫名举止，还有一些令人深究的话，更有方才她不让向夫人碰那枚掌心镜，如何揣测都觉得很是蹊跷。

    昨夜只有他一个受伤的人，若是自言自语还好，若是有一些看不见的……

    平静的眼瞳微颤，脸上破冰露出笑意，“莫不是她能见着鬼？”

    ——

    ——

    紧赶慢赶，终是在入夜到了村里。

    天色已经暗沉，幸好只是摸黑走了一小段路。

    四婶儿先跑回了家，这夜深的，家中人还在等着她回去吃饭呢。

    向禾推着推车，上头还放了一根一人高的竹条，苏氏不解，“你咋还带竹条。”

    “阿娘你这就不懂了，这可是打狗竹，一会儿有大用！”

    说法一出来苏氏瞬间明了，怪嗔笑骂她一声，但没有纠正，毕竟在现下的苏氏看来，那一家子确实是恶人，就得恶人磨。

    “你下手别太狠，你阿奶可太能闹腾了，别又烦到村长去，落了个不好的面子。”

    “放心吧。”

    见苏氏性子不再软，向禾喜闻乐见，推着车的力气更大了些。

    直到将近村尾，一人步伐匆匆跑来，瞧见两人忧色见喜，“禾丫头咋才回来啊！你阿奶闹上你家去了！非要抱走云丫头！”

    脑中犹如雷声过境，苏氏抓起竹条就往家里跑，向禾连忙向来人致谢，“多谢七姐姐告知，我先赶回去。”

    “快些去！”

    向禾努力稳着推车往家里跑去，同辈排行第七的七姐姐向惠英紧跟其后，“四奶奶吃了夜就守在门口，一直不见你们回来，应当是没啥耐心就往你家跑，非要抱走云丫头卖丫鬟！”

    “阿爷和大伯呢？”

    “四爷爷跟五伯父一直没在家，今早我瞧见他们出了门，是往后山去了，估摸想猎山货。”

    “啧！”这老东西一天不闹就皮痒！

    今日一天的好心情，全被这老太婆破坏，憋着气寒着脸赶到家中坡下，上头那把讨人厌的尖利嗓音实在吵耳。

    向禾忙解开绑着大缸的麻绳，长吁一口气扎起马步，双手抱起大缸一用力——

    向惠英两眼瞪大，实在不敢相信一个大缸，竟被一个瘦弱小丫抱了起来……

    张着嘴说不出来一句话，呆站在原地仰头看着。

    旁的在底下看热闹的也不由得惊恐看着，这力气可比牛大……