布鲁克琳对于城外的那场荒唐的“团聚”一无所知。

    在成功地软禁城主梅琳娜三天后，她的信心膨胀到了史无前例的地步。

    梅琳娜也没什么大不了的——她这么想。

    马克西姆告诉她，危险来源于事情刚发生的前三天。

    这三天内，该恼火的人会恼火，宣誓过的人会站出来，而那些墙头草也会在这三天时间内认清形势，选择站队。

    过了这三天，就像夫妻间的感情熬过了七年一样，接下来的路都会平平坦坦。

    布鲁克琳信了。

    她不得不信。

    这位丈夫的朋友在她眼里如今已经无所不能了，远超那个婚姻没到七年就在外面给她找了一堆“姐妹”的死男人。

    而现在，她希望能得到更明确的指示。

    两人在羊圈的后面见了一面，做了些喜欢做的事情后，马克西姆吸了口烟：“做的不错。”

    他的夸奖对于布鲁克琳来说不算重要，因为女人明白，夸奖不能给她带来任何好处，权力才能，财富才能。

    她即将掌控权力，而财富也会在权力到手之后接踵而至。

    她穿上裤子，没带感情地笑了声：“别这么夸奖我，听上去像是在夸奖你在德卡雄比养的那头牧羊犬。”

    “……”

    马克西姆没说话，只是又伸手摸了摸她被人羞辱过的屁股。

    这个动作的意味绝不是爱怜，反而带着些许霸凌意味，以至于布鲁克琳恼火了，她啪的一下打开了马克西姆的手。

    “差不多够了！”

    “真是个狠心而现实的女人啊，穿上裤子就不认人了。”

    这话一语双关，于是布鲁克琳吐了口气：“我需要接下来的计划。”

    这女人还没蠢到立刻就要把合伙人踹出生意。

    男人吐出一个烟圈。

    他留恋地望着烟圈消失在羊圈的上方，只留下焦油的气味让他无限回味。

    烟草的供给在长乐城也是少得可怜。

    梅琳娜似乎从来没考虑过在那些清洁土地上种植烟草，要不是一些药剂师在配药的时候实在需要，就连现在的那一小片烟草种植区也不会存在。

    药剂师们用“咀嚼泡过酒的烟草可以治疗许多疾病”、“把烟草点燃后将烟雾吹入病人的屁股可以治疗溺水”这些理由说服了梅琳娜——也不算说服，因为梅琳娜在听到这种治疗手段后脸上的表情显然不是被说服。

    但总的来说，长乐城还是拥有了烟草供应，虽然珍贵，但马克西姆还是搞到了一些。

    烘干，揉软，卷成烟卷。

    在疲惫或者满足的时候点上一根，几乎可以驱散一切烦恼。

    “马克西姆？”

    布鲁克琳不耐烦的声音打断了男人的享受，他叹了口气。

    “你要做的就是尽快赶在莱安回来之前说服更多的人，演讲你懂吗？用尽一切办法争取市民，让他们站到你身后。”

    “他们怎么会站在我身后。”

    布鲁克琳有些惴惴不安：“我只是一个织布女工，而梅琳娜大人——梅琳娜，她是个贵族，名正言顺的城主，甚至他们说、他们说她掌握着神明的部分力量。”

    “哈！”

    马克西姆冷笑了一大声！

    “怎么可能！她要是掌握了神明的力量，怎么会这么多年才解决我们的吃饭问题？！神明不应该是挥一挥手就能让一片麦子长得生机勃勃的吗？她？况且……”

    他再次将烟头塞进了嘴里。

    “况且什么？”

    “况且……”

    他把嘴巴靠近了布鲁克琳的耳朵，生怕第二个人听见一般。

    “况且，你们的神明已经死了——不是吗？！”

    男人哈哈大笑，然后大声地在布鲁克琳耳边咆哮道：“长乐神已经死了！哪里来的神明力量！所谓的圣火不过是个幌子，应该和所谓的‘亡神的叹息’是一种东西，是她用来掌权和欺骗市民的工具！”

    布鲁克琳被他的声音震得耳朵嗡嗡的。

    她的脑子也有些嗡嗡的，女人有些不可思议地看了眼马克西姆，蠕动着嘴唇说不出一句话来。

    布鲁克琳是不会说这样的话的，因为长乐大人于她有恩。

    她曾经有个孩子，一个女孩儿，瘦得像个豆芽。

    豆芽丫头先天身体不好，勉强长到了三四岁，实在不见好，布鲁克琳又和第一任丈夫离了婚，于是只好靠着纺织的手艺混进了长乐城。

    好在她手艺不错，攒下一些钱来。

    后来听人说长乐教会能向神明请求赐福，治疗疾病，于是便抱着死马当活马医的心态，把豆芽丫头送进了教会里。

    是圣女大人出来看的。

    她语气温温柔柔的，让教士们把豆芽丫头带进了教堂内部。

    等到出来的时候，丫头就好了！

    不再一刻不停地咳嗽，不再颤颤巍巍地发抖。

    丫头说：“妈妈，我看到了神明大人，一抹绿色的光落在了我的脑袋上。”

    天哪，她当时哆哆嗦嗦地从怀里掏出了她的全部身家，跪下来捧到圣女大人的面前，可大人只是依旧温柔地笑笑：“收起来吧，神明大人不需要这些。”

    再后来，丫头也开始上义学了。

    再再后来，就是战神的人冲了进来。

    丫头被城里大人们的马车送出了城，而她因为惦记着自己藏在小屋石砖下的钱重新溜回了城里——然后，就被永远困在了这里。

    而曾经代替神明降下恩赐的圣女露奈特大人，也献出了生命，永远变作天边一颗星辰了。

    所以，她有时候在想——

    恨啊，真是恨啊。

    露奈特大人待人这么温和，怎么就早早地离世了呢？

    梅琳娜待人这么严苛，怎么就……

    布鲁克琳咬了咬舌尖。

    长乐大人于她是有恩的。

    所以，她盯着马克西姆，冷不丁地抽了他一嘴巴子。

    “……你疯了吗？！”

    马克西姆跳起来，烟灰掉到身上，烧穿了他的麻布衬衫。

    “妈的，你这个女人……是真的脑子不清楚！”

    他气冲冲地掐灭烟，将半截烟头小心翼翼地塞进口袋里，宝贝一样地藏好。然后他跳起来，穿好衣服，头也没回地离开了。

    很快，他又回来了。

    “蠢女人，别忘了背我给你的稿子！”