好一阵阒寂。

    卓无昭仿佛深陷故事中，沉吟着，反复回味着。

    他甚至没有注意到丁婶子变化的神情。真正回过神时，他还执意问下去：“婶子现在修习的功法，就是真仙所传？”

    丁婶子轻轻地“哼”了一声，没应答，也没否认。

    卓无昭追问：“那这缝皮绣面，长生不老的法子，也是真仙传授？”

    “唰”——

    沉寂的织机倏地动作，长线绷紧，屋外，高悬的衣裳无风自鼓，竟猎猎作响。

    丁婶子盯着卓无昭，目光一瞬不瞬。

    “你是……‘四季会’派来的？”她语气很轻，也很低，像针尖，幽幽地抵在心上，“他出卖我……我以为像他这样的人，资质不够，被随意放置，是会懂得惜命的。”

    卓无昭摇头：“与他无关。”

    他不准备解释下去，因为杀意已经在眼角眉梢。每一根绷紧的线，都仿佛亟待拧断他的脖颈。

    丁婶子的手一寸一寸，爱怜地拂过案上未成的布料，听卓无昭淡淡道：“让我看看你的能为。”

    这话不长，却也足够山呼海啸。

    衣山、布海，木架崩裂，它们飘飞着，奔涌向屋中。

    轰隆隆——

    震天的响动，衣裳成了遮天蔽日的洪流，淹没而来。

    当先的，便是无常九将。

    他就守在屋子门口，负手，看着纷乱的衣裳。

    随即，他抬起垂在身侧的那只手，凭空一划——

    无形气劲如千军，也千钧，纵横飞去。

    没有多余的动作，嘶——拉——裂帛声骤然响起，此起彼伏，山与海都扭曲、倾颓、崩裂，看不见的锋刃在刹那间，将它们彻底切碎。

    屋外下起一场缤纷的雨，越来越厚，越来越沉重。

    再也没有来路，出口也被淹没。

    寒光一掠，丁婶子身形如箭，如游鱼出水，五指尖尖，向卓无昭抓去。

    卓无昭连动都没有动。

    无常九将抢上，丁婶子蓦地攻势一转，折身，万千银芒挥洒。

    万千针，万千刃！

    她并不恋战，银光未定，她震碎屋墙，头也不回离去。

    银芒比她更快。

    是她自己散开的针，都在转瞬扭曲、弯折、断裂，打入她的背脊，穿透她的胸膛。

    她错愕，但不停顿。她拈针，走线，碎布召之即来，她反手将破碎的皮囊重新缝上。

    无形锋刃又自背后斩来。

    丁婶子大口喘着气，无妨，就算挨一次，她也撑得住——

    她手中印起，身后的织机忽地再度运作，每一根丝都被拉扯到极致，它们铮然断去，快速地交织，凭空垂下一幅素白。

    锋刃被素布遮掩，她跃出墙洞。

    她以为能跃出墙洞。

    素色绕眼，去路不知何时离她远去，她在后退，被自己织成的布拉扯着，尽管它们都成为一缕缕破烂。

    巨大的力犹如浪潮，犹如岁月，将她拉扯回最不愿回到的原点。

    资质不够，被随意派遣，一怒之下，她回到老一辈念起的故土。

    那是很好很好的一段年月，她受到夸赞，受到尊敬。她可以为那些人去死，她也这么做过。

    死过，才更加想活。

    她更加珍惜拥有的一切，即便不再是作为医者，作为深孚众望的老人。她在新的地方生根，妙手而成的锦绣连最挑剔的商贾也两眼放光。

    她知道的，她知道的……

    时间过得太久，她挽救不了曲终人散的颓势，她又要重新成就一切。

    她会重新成就一切。

    意随心动，她指尖凝出灵气，丝绸一般，穿过长针。

    背后风声袭来，她所有的防备都在瞬息被击溃。剧痛蔓延，她不自觉发出惨呼，而那股强横的气劲掀开她的嘴巴，留下仍颤抖的喉舌。

    她拈住针线，挥手——

    织机大响，整座小楼都瑟瑟悚然，又恢复平静。

    她两瓣头颅跌下，脖颈断开，露出其中一颗色泽并不透亮的骨晶。

    无常九将走近她。

    卓无昭已经走到散开的布料堆一角，那里放着张小案，上面有熄灭的灯烛。底下抽斗里几卷书册，最上面一本，是用布裁成书皮、工整包好的《五之三》。

    卓无昭尽数吸纳其中诱力，久违的魔之意志飘入脑海深渊，那双布满血色的横瞳再次凝视向他，比先前任何一次都更加清晰。

    腐烂与血腥弥漫，他还看到无数寒芒，在漆黑中闪烁。

    “来……”

    那个声音响起，又猝然断绝。

    滴……

    答……

    有什么落在不存在的潭水中，涟漪带起清风，成为冰冷的利刃。

    冷意攀升，卓无昭忽然惊醒。

    他脑中出现了一瞬间的空白，那“刃”悄无声息，不知从何来，不知从何去，它令他错觉自己死去。

    “公子？”无常九将的问声传来，“你脸色不太好。”

    “我没事。”卓无昭转头，看见无常九将递来的骨晶，他将自己的手和那颗骨晶都擦得很干净。

    卓无昭信手接过，缓了一缓，他道：“怎么样？”

    他指的自然是丁婶子。无常九将凝视着他，片刻，回答：“这功法的确奇特，若发挥极致，一线生机便能立于不败，所向披靡。可惜，她悟性太差。”

    “这样看来，它还算是有救。”卓无昭虚抚了一下胸口，随即向外走去，“这里就不用留了。”

    他离开小院，离开野林，身后燃起熊熊烈火，昔日华服付之一炬。

    没有人来救火，小楼附近空阔，自成一方，火势也难以蔓延。卓无昭和无常九将牵回自己的马，丛生荣还坐在寨子前的牌楼下，望着冲天的黑烟出神。

    “你们——”

    他语气说不上惊惶，也说不上欣喜，只是有点儿错愕，还有点儿不知道该怎么说下去。

    卓无昭上马，冲着他挥了挥手。

    在从生荣眼里，他们走得就和来时一样突兀而诡异。

    无头无尾，无声无息。

    只有马蹄轻轻地踏过，在地上留下脚印，又很快被风沙遮掩。

    这一次，卓无昭信马由缰。

    他不急着走，于是无常九将亦放慢速度，陪在他身侧。

    直到热气与黑烟都消失在天际，前路一马平川，杳杳寥寥。

    卓无昭终于开口：“有件往事，可否向常大哥请教？”