三足鸟打算着，也正要冲出。

    那股一直浓烈的魔气微微一震。

    密闭的禁室范围像破开一个缺口，有长风拂入。

    久沉寂的冷意在左，在右，在上，在下，莹莹地苏醒，晕开。

    死灰复燃。

    魔气凝聚的“沼泽”内，幽火也如尘埃。

    一线、一缕、一丝一毫……

    它们闪烁，湮灭，复又连结。

    眨眼，星火燎原。

    它们燃烧自“沼泽”中心，而后扩散至无边无际。

    所经处魔气蒸发，灵气淬炼，血与骨都煎熬。

    是毁灭，也是重生。

    “咔……”

    青一面上的银环一分为二，落地无声，断口似被焚烧变形。

    两个人都像是刚从水里捞出来，或者说，两只刚上岸的水鬼。

    不过他们呼吸渐渐稳定，有力，流逝的血气也以肉眼可见的速度恢复。

    紧绷的气氛一扫而空，宿怀长放松之余，察觉自己同样汗湿重衫。

    “影子”彻底潜沉。

    宿怀长为防万一，仍尽力维持着阵法。

    阒寂中，禁室内传出一道回神似的叹息。

    “青君！”

    宿怀长欣喜的话音未落，眼前衣袍飒飒，青一飞扑过来，仔细一看还紧紧闭着双目。

    宿怀长忙抱他个满怀，就听另一道沙哑疲倦的声音响起：“带他……出去。”

    这是一个要求，还是未说全的两个要求，宿怀长一时难以深究。他脑中嗡鸣，针扎般发胀发痛，只好胡乱应下，拨过轮椅拼力奔出。

    道路昏昏，暗无天日，所幸他撞上赶来寻人的仇风骨。

    他也终于不堪重负，昏厥过去。

    庙中，卓无昭依旧盘坐原地。

    幽灯成烈火，摧枯拉朽，自灵气回身之后，照样灼灼肆意。

    他试图顺势，缓缓吐息，徐徐压制。

    骨血沸腾，数不清多少次叫嚣，他从痛极、焦躁、忍耐到无谓，火势一点一点地熄灭下去，冷意如清风。

    春风吹又生。

    荒芜残破的经络间，灵气重新汇聚，争先恐后。

    卓无昭运转周天，日夜轮换，他静静地睁开了眼睛。

    那一瞬间，他体验到从未有过的耳聪目明，一派畅快。

    不过很快他发现自己根本站不起来，手和脚都像是灌了铅，脱了力，泛着令人牙酸的痛意。

    “就算是一块陨铁，经历千百次不停地弯折锤炼，也会变得脆弱易断。”角落里回荡着三足鸟的声音，像是早就等着这一出，“你只是个人，再妄用‘枯血’秘法，逞一时威风，迟早会死得很难看。”

    卓无昭没作出回应。他索性重新闭目，眼观鼻，鼻观心。

    阴影里传来一声冷哼。

    不多时，天井处响起脚步声。一道着立尊府外门弟子服饰的身影停在禁室外。

    “卓公子，我奉师命守候在此，公子若是清醒，行动不便的话，就由我来送你回房吧。”

    两日后。

    北风镇，七条巷。

    这是个松松散散的小镇，从一开始就没妄想长远，偏偏人来人去，八方通达，不知何时就庞大起来。

    其中“七条巷”之名，正是由于它是镇子还未成镇子时，人们踏出的第七条道。到如今路面显得狭窄，泥泞潮湿，却仍有些老铺撑持着，平添烟火人气。

    最靠里的一间房，竖起的旌旗上写着“老有酒酿”。

    店主老有的确老了，头发胡须都银白，一双手还是干干净净，指甲修剪得整齐。

    每日按照惯例，开门，摆凳，擦拭桌柜罐坛。其实来的人不多，这不多里，也没几个会坐下来。

    过去夜里高照的灯都省下，闲谈的人天南海北，早不知在哪儿生根。

    老有只知道，他的根在这儿，在店里方寸间。

    阳光破云，烂泥上的水渍泛出亮色。

    老有娴熟地送走打酒的老客，低头抬头，就见到一道陌生的黑衣人影，腰后别着兵器。

    直到走近了，老有才看清这人的样子，比他想象中更年轻，一双眼睛深邃漂亮，但也莫名令他不安。

    这种不安只持续了一瞬。

    “老丈，我来买点儿零嘴。”那年轻人说话的声音很礼貌，不高不低，不疾不徐，一听就不是眼高于顶、仗着入了门派就横行霸道的顽劣之辈，何况——老有瞥一眼，他随身物件里，并没有酒壶。

    老有不禁失笑：“小公子，买零嘴怎么找到这儿来？别是被人捉弄了。”

    那年轻人有些疑惑，目光转投到对墙。

    墙上的字迹老旧到褪色，却一列一列，名目和价钱都完整清晰。

    “酸梅一碟一文”“花卷一碟三文”“卤肉一碟十文”……

    老有跟着看过去，半晌，他摇摇头，告诉来客：“老了，都做不动了，这单子留着做个纪念而已。”

    “实在不好意思。”老有补了一句，“要不，小公子尝尝别的，枣酒？桐花酒？白兰春？还有甜米酒，很好喝的。”

    年轻人听着，收回了视线，忽然问：“怎么这上面没写‘宝塔酥’？”

    老有怔了一怔：“你……你怎么知道这个？”

    “我听人说起，一个叫陆行舟的人，他以前经常来这里，无论几个人，每次必点一份‘宝塔酥’，是不是？”

    老有恍恍惚惚地应了一声：“是。”

    那年轻人看着他，又问：“既然有过，为什么没写上呢？”

    “那、那太久了。”老有只觉得心里话像流水一样涌出来，“其实这玩意儿就是用面饼边角料切一切，炸出来的，也就他常吃，这里的人都看不上。我想着毕竟老乡一场，给他单做一口没什么，等我这店的墙面立起来，他早不来了，估计吃多了，腻味了吧。”

    那年轻人沉吟着，道：“原来老丈不是本地人。”

    “不不不，我是淮泽人，在博州西南边……”

    老有说着说着，语气含混，眼皮沉下去。

    卓无昭扶了他一把，让他顺利地趴在柜台，呼呼大睡。

    随即他回身，走出七条巷。

    巷口有人相候。

    在九曲城见过的礼齐家，一袭文士袍，青竹簪，长身玉立，气定神闲，虽然眉目颜色淡淡，但无论站在何处，都注定不凡。