埃文·内伽。

    新设伯利澜教区红衣主教，枢机大主教的弟子，这两个身份中的任何一个，都足以让乔纳皇子的优越感荡然无存，如果他是太子的话，另当别论，可惜他就算深受宠爱，他的父皇仍旧没有改立他为太子的打算。

    埃文如此前程无量之人，结果背后最大的支撑者是艾克，也就是说埃文能够走到今天这一步，算是沾了艾克的光。

    乔纳皇子和杰森完全想错了，原本以为艾克是沾了埃文的福，这实在是一件很难令人接受的事情，意味着艾克的能量比他们想象中要强大很多，毕竟换位思考，乔纳皇子可没有这样的能耐，其中最夸张的是枢机大主教居然会因为艾克的面子而将埃文收为弟子，这样的消息太炸裂了！

    艾克到底是何方神圣？

    一切都将在第二件事情上解释清楚。

    艾克是被枢机院德米特恩枢机主教赐福之人！

    枢机主教很普通，但如果这位枢机主教叫德米特恩那就另当别论，因为乔纳非常清楚，德米特恩主教才是光明教廷真正的二号人物，并且是世间唯一可以和教皇掰手腕的恐怖存在。

    艾克能够被德米特恩赐福，这意味着艾克不是德米特恩的弟子，却胜似弟子，虽然没有明说，但这等同有了传承。

    艾克是德米特恩的弟子，那么艾克如此年轻便强大的令人发指，也就有了一个合理的解释。

    德米特恩是可以创造奇迹的人。

    如果以身份地位来论，乔纳贵为皇子，但和艾克比就要差点，就算成为太子也要礼让三分。

    伊琳为什么要嫁给艾克这个有妇之夫，此时已经非常好理解，不过关于此点，伊琳现在尚不知道，等她知道了，肯定会高兴的手足无措。

    乔纳还敢看一眼艾克，至于杰森连看都不敢看了，对于之前的所作所为非常后悔，甚至想要狠狠的抽自己两嘴巴子。

    万一艾克报复，杰森指定走不出梵狄冈城。

    枢机大主教阿西诺克和埃文是全场的焦点，今晚的宴会就是为二人准备的，赞美和掌声理所应当。

    中间出了一个意外的小插曲。

    阿西诺克突然冲在一旁看热闹的艾克招了招手，艾克神情一怔，不明所以，但还是走了过去，恭敬的向阿西诺克行礼问好。

    “艾克，奥伦迪亚帝国阿姆斯托城的后起之秀，非常优秀的年轻人，想必不用我多说你们也看得出来。”

    这一番夸赞，让艾克感到意外，他并不觉得这是好事，在他看来有捧杀的意思，毕竟在场还有教皇派，说不定暗地里会痛下杀手。

    阿西诺克继续道：“我希望你们今后能够像照顾埃文一样，也能在力所能及的范围伸出援手。”

    “大主教太客气了！”

    “力所能及，自然不会拒绝！”

    “年轻人很优秀，我就喜欢和这样的年轻人打交道。”

    “………………”

    大多数人纷纷应是，就算有些人不说话，也不会做驳阿西诺克面子的事情。

    “大主教太抬举我了，我有很多不足的地方，日后如果诸位大人前辈有机会，还请不吝指点。”

    艾克不怯场，应对自如。

    如今主角到场，宴会正式开始。

    流程不去累述，待艾克陪着埃文挨个敬酒之后，抽出闲空抽烟时，伊琳突然来到身边。

    “你怎么来了？”

    艾克有些惊讶，今天的宴会因为有太多的大人物，伊琳的身份特殊，很多人知道真相，为了避免不必要的麻烦，伊琳决定不来，这突然又来了，也不知道她哪句话是真的。

    伊琳一脸郑重道：“先别说这些，你先告诉我，你和枢机大主教到底有什么关系，为什么对方这么捧你？你隐藏了多少秘密？如实招来！”

    艾克耸了耸肩，道：“你先告诉我你为什么来了？”

    “当然是好奇这样的场合了！”

    伊琳无语道：“虽然来这里多少有些不合适，但还是按耐不住好奇心。”

    这话艾克相信，毕竟是梵蒂冈城宗教、权力、财富最顶尖的一批人聚会，任谁都会好奇。

    “快点说你的问题！”

    伊琳迫不及待了。

    “我和枢机大主教没有什么关系，你也看到了，埃文才是主角。”

    “你拿我当傻子么？！”

    “我说的是真的，埃文是弟子，我只是沾光。”

    “………………”

    “你跟我说实话，我晚上换地方…………”

    艾克闻言，虎躯一震，强自让自己冷静下来，但看到伊琳含情脉脉的样子，最终英雄难过美人关，表示投降，道：“我的确和枢机大主教没有关系，只是我跟另外一个人关系不浅，甚至可以说我能走到今天这一步，得到对方很大的帮助。”

    “是谁！”

    伊琳一脸急不可耐的表情。

    “麦修斯·德米特恩枢机主教你知道么？”

    艾克道。

    伊琳露出震惊的表情，脱口而出道：“影子教皇！”

    影子教皇？

    艾克没有听过这样的说法。

    “什么叫影子教皇？”

    伊琳没有回答，认真道：“你真的和他关系匪浅？”

    话音一落，伊琳像是开了窍，露出明悟的表情，继续道：“对了！一定是这个样子，不然的话，怎么解释你年纪轻轻便拥有如此强大的力量？这个世上能够做到这一点，恐怕只有教皇本人以及这位等同教皇的德米特恩大人了。”

    伊琳将艾克所取得的成就，全部归功于德米特恩的功劳，这对艾克是不公平的，对此他觉得无所谓，而且认真说起来，倒也不为过，因为当初要是没有德米特恩的救命之恩以及之后帮助他提升实力，哪里会有今天的艾克？

    不过话说回来，真正改变他人生的是那本牛皮书，而且德米特恩对自己的出发点归根结底，也是那本牛皮书。

    “没有想到你还有这么惊天动地的关系！”

    伊琳欣喜若狂。

    之前她就知道自己捡到宝了，此时看来，还是低估了艾克。

    聪明如她，很快意识到什么，看了看周围，目光落在埃文身上，道：“今天的一切，包括埃文的一切，都是因为你对么？”

    艾克摇摇头。

    “话不能这么说。”

    伊琳见状，知道自己猜对了，也意识到他和德米特恩的关系非比寻常。

    “你给我说道说道为什么要称呼德米特恩主教为‘影子教皇’？我没有听到过这种说法。”

    艾克转移话题道。

    “你说因为什么？我不信你想不明白。”

    “………………”

    艾克略作思考就明白了，还能因为什么，自然是权势的体现。

    世上只能有一个教皇，德米特恩的权势近乎等同教皇，但又不能取而代之，于是便被称呼为‘影子教皇’，这个说法流传并不广，最起码教廷内不会这样认为，至于类似于伊琳这样的大家族，会有这种私下说法。

    艾克和伊琳关系匪浅，所以伊琳会这么说，如果是外人，绝对不会这样胡言乱语，这样的话要是传出去，你就是二十八圣族成员也得被教廷治罪。

    二人说话的功夫，乔纳皇子带着杰森走了过来，杰森看到伊琳后，神情有点尴尬，但很快掩盖住，伊琳见二人有事找艾克，识趣的离开，将地方留给三人。

    “艾克先生！”

    乔纳皇子主动打招呼道。

    “乔纳皇子，有事找我？”

    艾克问道，说话的同时，不忘跟杰森点头致意。

    没有利益冲突，再加上之前已经威风一把，没必要再咄咄逼人。老话说得好，多个朋友多条路，就算不能成为朋友，少个敌人也意味着少一份麻烦。

    “只是单纯的过来向你表示感谢，今晚的宴会很奢华也很隆重，能够参加备感荣幸。”

    乔纳一脸真诚说道。

    “谢谢你的称赞。”

    艾克举杯和乔纳以及杰森喝了口酒。

    “希望今天晚上你能玩的愉快。”

    “………………”

    双方之间说的都是没有营养的话，但聪明人总能明白对方想表达的真正意图是什么。

    艾克和对方没有正面冲突，没有翻脸，这是上层社会的交流手段，这样做的目的很简单，当关系需要缓和的时候，不至于没有回旋的余地。短暂的一番交流，双方已经成了朋友，有说有笑，不知道的还以为相识多年，这也是上流社会的手段。

    虚伪。

    一个人只要能够将虚伪表达的真诚些，肯定不会混的差。

    在这方面，艾克、乔纳皇子以及杰森都有不俗的道行。

    ··········

    今晚的宴会举办的非常成功，同时也非常奢华。

    ‘奢华’二字不仅仅体现在金钱方面，更体现在今天的客人身份。

    在场一百多号人，随随便便选出一位都是身价不菲、势力强大的角色，他们是普通人一辈子都触及不到的存在。

    今天都是艾克的客人。

    自乔纳皇子皇子带着杰森离开后，除教廷高层外，其他人都会寻找合适的机会来和艾克喝一杯，因为他们也意识到相对埃文的表面风光，艾克才是真正的主角，毕竟能够让枢机大主教说这这样的话来，艾克背后站着谁，已经无需多言。