黑石村的夜风带着血腥和泥土的味道。

    五人站在打谷场的尸堆中，喘息渐渐平复。

    刀疤第一个动手。

    他从怀中取出乾坤袋。

    每个营只配发两三只，专为收纳战利品、特别是鬼子头颅所用。

    刀疤面无表情地割下一颗颗头颅，扔进袋中。

    猴子、赵老兵跟着动手。

    木兰犹豫了一瞬，也拔出短刃。

    君傲蹲下身，割下最后一个鬼子的头颅。

    血沾了满手，温热黏腻。

    “走吧。”刀疤收起乾坤袋，转身欲行。

    “等等。”君傲叫住了他。

    四人回头。

    君傲的目光越过村舍，望向村后那片黑黢黢的山影：“黑石村一百二十六口村民的尸体，还没找到。”

    刀疤眉头一皱：“任务已完成。”

    “他们是因我们大武守不住边关而死的。”君傲声音不大，却字字清晰，“不能让他们曝尸荒野。”

    木兰第一个走向后山：“找。”

    村民的尸体在后山一处山坳里找到的。

    惨不忍睹。

    老人、妇人、孩童……被胡乱堆在一起。

    有些尸体已开始腐烂，蝇虫嗡嗡盘旋。

    浓烈的尸臭在山坳里弥漫，混着泥土和血腥，让人胃里翻腾。

    五人沉默地站了片刻。

    然后，刀疤抽出大刀，开始刨土。

    没有言语，五人分散开，用兵刃、用手，在山坳旁挖出一个巨大的土坑。

    泥土混着碎石，指甲翻裂，虎口再次崩开，没人停下来。

    一个时辰后，坑挖好了。

    他们将尸体一具具抬进坑中，尽量摆放整齐。

    遇到孩童的尸体时，木兰的手抖了抖，她解下自己的外衫，盖在了那小小的身体上。

    最后一抔土覆上。

    一座巨大的合葬坟立在山坳旁，没有墓碑，没有姓名。

    赵老兵解下腰间酒壶。

    那是他从不离身的老物件，壶身磨得发亮。

    他拔开塞子，将壶中酒缓缓洒在坟前。

    酒香混着土腥，在夜色中飘散。

    “老少爷们，姑娘娃娃……”赵老兵声音沙哑，“对不住，我们来晚了。”

    君傲站在坟前，望着这座新坟。

    他想起拒蛮城，想起一路上见过的流民，想起梅映雪说“南疆不太平”。

    “这一次，”君傲缓缓开口，声音在夜风中格外清晰，“我们一定要将鬼子挡在铁关城之外。”

    他顿了顿，一字一句：

    “不然这样的坟头，还不知要立多少座。”

    回到军营已是深夜。

    王虎验过乾坤袋里的人头，在军功册上记下五人的名字，每人一百军功。

    “干得不错。”王虎合上册子，看了五人一眼，“但别高兴太早，更难的在后面。”

    没人高兴。

    五人默默回到营房。

    四个男人开始卸下染血的衣甲，打水清洗。

    然后用特制的药水擦拭身体，这样可以去除身上的血腥味和尸臭味。

    只有木兰窘迫的站在营门口。

    君傲洗完出来，看到她。

    沉默片刻。

    “木兰，我们都洗完了，你进去洗吧，知道你有洁癖，放心，我给你守着门口。”

    刀疤三人不明所以。

    “木兰有洁癖？不对啊，今天……”

    君傲堵住了猴子的嘴。

    “木兰这是心里疾病，就是不喜欢和他人共浴，说白了就是鸡鸡小，怕我们嘲笑！”

    君傲用很小的声音说。

    刀疤三人秒懂。

    “木兰兄弟，你放心大胆的进去洗，谁要干偷看，我刀疤一刀劈了他！”

    木兰这才拿起盆，看了几人一眼，然后走进水房。

    君傲四人守在水房外。

    “萝卜，你是怎么知道木兰……”

    猴子正说着，刀疤一巴掌盖在他嘴上。

    “小声点，木兰猛听得见！”

    ……

    等木兰出来时。

    五人不约而同的走向训练场。

    那里夜间也有火把照明，总有睡不着的人在加练。

    刀疤对着木桩练刀，一刀比一刀狠。

    猴子将铁棒舞成旋风，汗水飞溅。

    赵老兵盘膝坐在场边，闭目调息，周身真气隐隐流动。

    木兰在练剑，剑光如雪，一招一式精准得可怕。

    君傲则开始练惊鸿步。

    他在场中疾走、转折、腾挪，身影在火光下拉出残像。

    气海中，万魂幡懒洋洋的声音响起：

    “小子，欠我的八十个第四境鬼子气血，这次只能算十个。”

    “可以！”

    君傲继续练步法。

    他要变强。

    更快地变强。

    接下来的两个月。

    甲三队接了十几个任务。

    第一次是剿灭一伙流窜的鬼子散兵，三十余人，最高不过第五境。

    五人配合尚显生疏，但仗着实力碾压，顺利完成任务。

    第二次是护送粮草通过险道。

    途中遭遇三波伏击，有山贼，也有疑似鬼子伪装的匪徒。

    刀疤负责正面冲杀，猴子游走策应，赵老兵护卫商队，木兰和君傲负责清除暗处的弓手。

    第三次、第四次、第五次……

    任务一次比一次难。

    有时是潜入敌占区探查情报，有时是配合边军拔除据点，有时是追杀溃逃的鬼子军官。

    有两次，队伍险些减员。

    一次是猴子中了淬毒暗器，赵老兵用随身解毒丹吊住性命。

    一次是刀疤为掩护众人撤退，硬扛了第七境鬼子一刀，胸前留下一道深可见骨的伤。

    但五人之间的默契，也在血与火中迅速养成。

    一个眼神，一个手势，甚至呼吸节奏的变化，都能成为配合的信号。

    刀疤的刚猛，猴子的灵巧，赵老兵的老练，木兰的精准，君傲的爆发。

    五人的战斗风格逐渐融合，像五指握成了拳。

    这两个月，君傲终于还清了欠万魂幡的债。

    万魂幡嘚瑟完：

    “靠外力终究是虚的。你如今每一步都踏稳了，将来冲击第五境时，才能水到渠成。”

    两个月后的某天傍晚，五人刚完成一次侦查任务回营。

    营房里，猴子瘫在铺上，嚷嚷道：“哥几个，攒了多少军功了？”

    赵老兵算了算：“我有一千八百军功。”

    刀疤：“正好两千”

    木兰：“我也是两千。”

    猴子咧嘴笑：“我一千九！萝卜你呢？”

    君傲淡淡道：“三千！”

    “嚯！”猴子坐起身，“你小子够拼的啊！一分军功不花？怎么，攒着娶媳妇？”

    君傲笑而不答。

    因为，今夜他要去找梅映雪拿奖励！

    想想都觉得很激动！

    猴子搓搓手：“要我说，咱们也该放松放松了。明儿休沐，去铁关城逛逛？”

    话音未落。

    “甲三队！集合！”

    王虎粗犷的吼声如炸雷般在营区响起。

    五人瞬间弹起，抓起兵刃冲出门外。

    营门前的空地上，王虎一身黑色劲装，腰间佩着厚重的砍山刀，面色是罕见的严肃。月光照在他脸上，映出刀刻般的轮廓。

    “任务简报！”

    王虎目光如电，扫过五人。

    “前段时日，梅仙子亲自审讯，揪出了一批渗透进大营的鬼子奸细。”他顿了顿，声音压低，“撬开嘴后得知……临江城中最大的青楼‘望月楼’，是鬼子设在南疆的一个重要据点。”

    五人眼神同时一凛。

    “根据口供，柳生家的柳生川近期会秘密抵达望月楼，与我大武朝中的一位大人物会面。”王虎一字一句，“你们的任务是：混进望月楼，查清那位大人物是谁，以及他们密谋的内容。”

    猴子忍不住问：“柳生川？什么实力？”

    “第九境巅峰！”王虎说。

    众人面面相觑。

    第九境巅峰……

    他们这些人去不是送死吗？

    王虎看向几人，“是让你们刺探消息，不是让你们刺杀柳生川，至于具体怎么混进去、怎么查，你们自己掂量。老子只要结果！”

    他目光扫过众人：“都听明白没有？”

    “明白！”五人齐声低喝。

    “好！”王虎一挥手，“现在，立刻换上便装，检查随身装备。两刻钟后，营区西侧小门集合出发！解散！”

    众人迅速散开。

    两刻钟后，营区西侧偏僻的小门。

    王虎已等在那里，见五人到齐，最后叮嘱道：“临江城距此四百里，已在五里外树林备好马匹。记住，这次任务期限是七天……七天后，无论成功与否，必须撤回！”

    “是！”

    “出发！”

    五人如同融入夜色的幽灵，悄无声息地离开军营。