石阶上。

    怀安醒了。

    她睁开眼睛，茫然地看着四周。

    刀疤、猴子、赵老兵、木兰、阿三五人守在她身边，见她醒来，都松了口气。

    “公主，你醒了？”猴子凑过来，“感觉怎么样？”

    怀安没有回答，只是四处张望。

    “君傲呢？”

    几人对视一眼，没有说话。

    怀安心里一紧，猛地站起来：“君傲呢？”

    木兰轻声道：“他下去了。”

    “下去？”怀安一愣，“下哪儿去？”

    “下面。”木兰指了指石阶下方，“杀鬼子。”

    怀安脸色大变。

    她转身就要往下冲。

    “等等！”刀疤拦住她，“你现在下去也帮不上忙！”

    “那我不管！”怀安挣开他的手，“他一个人，三千鬼子——我要去找他！”

    话音刚落，一道声音从下方传来。

    “找我？”

    几人齐齐转头。

    石阶下，一道身影缓缓走上来。

    浑身浴血，衣服被染成暗红色，脸上糊着血，看不清本来面目。

    但那身形，那声音，那走路的姿态——

    是君傲。

    怀安愣住。

    刀疤愣住。

    所有人都愣住了。

    不是因为他还活着。

    而是因为他身上的气息。

    第九境初期。

    “嘶——”猴子倒吸一口凉气，“萝卜，你……你这是……”

    刀疤张了张嘴，半天憋出一句：“你杀光了？”

    君傲走到他们面前，咧嘴一笑。

    那笑容在满脸血污的映衬下，显得有几分狰狞，但眼神却亮得吓人。

    “杀光了。”

    简简单单三个字。

    众人面面相觑。

    三千人。

    杀光了？

    一个人？

    怀安忽然冲上去，一把抱住他。

    君傲被抱得一愣，随即伸手拍了拍她的背。

    “没事。”他说，“我回来了。”

    怀安把脸埋在他胸口，没有说话。

    肩膀却微微颤抖。

    木兰站在一旁，静静地看着这一幕。

    她的目光在君傲身上停留片刻，又移开，什么也没说。

    刀疤轻咳一声，转过脸去。

    猴子挠了挠头，嘿嘿傻笑。

    赵老兵慢吞吞地从怀里摸出一块布，递过去：“擦擦脸。”

    君傲接过布，胡乱擦了一把。

    血污之下，露出那张熟悉的脸。

    他抬头，望向石阶上方。

    “走吧。”他说，“该上去了。”

    “夫君，我想自己走。”

    怀安突然说。

    君傲一愣，眉头皱起：“别逞强，越往上压力越大。”

    怀安摇摇头，目光里透着一种说不清的坚定：“夫君，我感觉……我感觉我体内好像有一股力量在苏醒。”

    君傲怔住。

    还没来得及开口，识海里万魂幡的声音骤然炸响，兴奋得哇哇大叫：

    “小子！这丫头的人皇血脉在变强！是人皇秘典和这通天石阶上的压力在起作用！”

    君傲心中一动：“你是说，这石阶上的压力能让她的血脉进化？”

    “应该是！人皇血脉本就稀薄，需要外力刺激才能觉醒。这石阶上的威压，正好是催化剂！”

    君傲摸了摸鼻子，看向怀安的眼神里多了几分期待。

    “那好，”他说，“你小心。不要逞强，一旦承受不住，立马喊我。”

    怀安点点头。

    君傲小心翼翼地松开手，将她放在石阶上。

    那股无形的威压瞬间袭来，怀安闷哼一声，身子微微一晃。

    但下一刻，她体内忽然涌起一股热流，像是有什么东西在深处苏醒，奔腾着冲入四肢百骸。

    她的气息开始波动。

    君傲等人静静地站在她身后，不敢打扰。

    远处，大荒碑上。

    老人的虚影目光穿透重重雾气，落在那道纤细的身影上。

    “人皇血脉，”他轻声自语，“难得。既然得了人皇传承，那老夫便再帮你一把。”

    他屈指一弹。

    一道看不见的力量破空而去，无声无息地没入怀安体内。

    下一刻——

    君傲瞳孔骤缩。

    怀安的气息像是冲破堤坝的洪水，疯狂暴涨！

    第五境巅峰——第六境初期——第六境中期——第七境——

    “这……”猴子张大了嘴，铁棍差点掉在地上。

    刀疤握刀的手都在抖。

    赵老兵揉揉眼睛，以为自己老眼昏花。

    第八境——

    第九境初期！

    这才停下。

    怀安睁开眼。

    那双眼睛深处，隐约有一抹金色一闪而逝。

    她的气息与之前判若两人，举手投足间，竟隐隐透出一股说不清的威严。

    “这就……第九境了？”君傲瞪大了眼睛，难以置信。

    万魂幡的声音在识海中响起，带着几分感慨：“有人为她注入了法则之力，帮她彻底觉醒了人皇血脉。不然单靠自己，没个三五年到不了这一步。”

    “法则之力？”君傲一愣，“谁？”

    “大荒碑的主人生前和初代人皇关系匪浅，想来是它出手了。”

    君傲抬头望向远处那座巨大的石碑，心中多了几分复杂。

    怀安也在看那个方向。

    她忽然对着虚空，盈盈一拜。

    “多谢前辈。”

    没有回应。

    但那股无形的注视，似乎收了回去。

    怀安站起身，看向君傲，眼眶有些红。

    “夫君……”

    君傲走过去，握住她的手。

    她的手心温热，带着一种以前没有的力量感。

    “走吧。”他说，“往上爬。爬得越高，对你越有利。”

    怀安用力点头。

    ……

    石阶继续向上延伸。

    三万阶，四万阶，五万阶——

    第五万阶。

    刀疤停下脚步。

    他的脸色苍白，额头青筋暴起，浑身肌肉都在颤抖。

    那股压力已经超出了他的极限，每迈出一步都像是背负着一座山。

    他看向身侧。猴子比他早一步停下，正蹲在石阶上喘气，铁棍丢在一旁。

    赵老兵倒是站着，但双腿打颤，随时都会倒下。

    “不行了。”刀疤低声说。

    话音刚落，三人的身形同时消失。

    ……

    大荒碑前。

    光芒一闪，刀疤、猴子、赵老兵三人同时出现。

    他们踉跄了几步，才稳住身形。

    四周已经站着许多人，各州天骄、大武武者、扶桑武士，黑压压一片。

    “刀疤！”白起第一个冲过来，一把扶住他，“世子呢？”

    刀疤喘了口气，看向他。

    “还在爬。”

    白起一愣。

    周围的人却瞳孔微缩。

    这三个人的修为……第七境巅峰？

    第七境巅峰能爬到五万阶？

    有人开始窃窃私语。

    扶桑那边，几个武士面露不屑。

    但为首的那人——九皇子玄桑——却眉头微皱，目光在刀疤三人身上停留了片刻。

    就在这时，又一道光芒闪过。

    一道身影出现在大荒碑前。

    那人穿着普通，容貌普通，气息内敛，看不出深浅。

    但他的出现，让四周骤然安静下来。

    寂。

    苏云第一个上前，盯着他。

    “你爬了多少阶？”

    寂看了他一眼，没有说话。

    那眼神平静得像一潭死水，没有炫耀，也没有谦虚。

    苏云心里一堵，没再追问。

    玄桑却走了过去。

    “寂，”他开口，语气里带着几分复杂的情绪，“好久不见。”

    寂看向他，目光依旧平静。

    “好久不见。”他顿了顿，“我母亲还好吗？”

    玄桑点点头：“自从你有出息后，父皇就把她接走了。如今她很好，住在东宫别苑，有人伺候。”

    寂沉默片刻。

    “那就好。”

    玄桑看着他：“你还不打算回来吗？”

    寂没有回答。

    他只是转过身，望向远处那道通天石阶。

    片刻后，他轻声说：“不了。”

    玄桑张了张嘴，最终什么也没说。

    ……

    时间一点点过去。

    又一道光芒闪过。

    木兰和阿三同时出现在大荒碑前。

    两人气息不稳，显然也到了极限。

    木兰脸色苍白，握剑的手微微发抖。

    阿三浑身金光黯淡，九转金身诀已经撑到了极限。

    “第八境，能爬到五万阶以上，”大荒碑的灵开口，声音从上方传来，“很不错。”

    玄桑脸色微变。

    他也是第八境，但只爬到了五万阶——和木兰他们一样？可为什么没有夸他？

    他目光阴沉地看了木兰和阿三一眼，没有说话。

    扶桑武士那边，有人忍不住低声议论：

    “那个君傲呢？怎么还没出现？”

    “不会死在里面了吧？”

    “山田大佐带着三千人在第一层，他一个第七境，肯定早就被……”

    “闭嘴。”玄桑冷冷开口。

    那武士缩了缩脖子，不敢再说。

    玄桑看向大荒碑的方向，心中暗暗计较。

    山田一夫那三千人，是他父皇安排的炮灰。本意是消耗大武武者，为扶桑天骄铺路。可现在看来，那三千人似乎并没有完成任务——君傲身边这几个人，可都活着上来了。

    难道山田一夫失败了？

    不可能。三千人对七个，怎么输？

    除非……

    他忽然想起那个叫君傲的人，心头隐隐生出一丝不安。

    这时，大荒碑的灵再次开口。

    “通天石阶上，还有两人。”老人的声音平静而悠远，“等他们上来，再开始第二关。”

    此言一出，全场哗然。

    “还有两人？”

    “谁？”

    “刚才那个寂不是已经上来了吗？”

    “对啊，还有谁在爬？”

    ……

    通天石阶上。

    第八万阶。

    君傲和怀安并肩而立。

    这里已经是绝大多数人无法企及的高度。

    那股威压如同实质，压在每一寸肌肤上，连呼吸都变得困难。

    怀安脸色苍白，额头沁出细密的汗珠。

    她的气息虽然暴涨到了第九境，但根基尚浅，面对这种压力，依旧吃力。

    君傲的情况比她好一些。

    吞天魔功在体内疯狂运转，将部分压力化去。

    但他的眉头也紧紧皱着，显然并不轻松。

    “怀安，”他看向她，“还能坚持吗？”

    怀安咬了咬嘴唇，抬头望向更高处。

    那石阶依旧向上延伸，看不到尽头。

    “能。”她说，声音微微发颤，“不过，最多再能坚持一千阶。”

    君傲点点头。

    “那就再走一千阶。”

    他握住她的手，十指相扣。

    两人深吸一口气，继续向上。