仅凭血缘关系难以说明的强度促使米斯蒂继续说下去，他慌忙操作起手边的平板电脑。

    “目前，‘迷雾和四架样机都没有发现异常，可以顺利投入使用。你的认识没错吧？”

    “嗯。因为无法确认主要的EC驱动器的内容，所以也不好说什么，不过除此之外船体和机体的状态都没有什么问题。……硬要说的话，‘朝日’的损耗比其他的要快一些。”

    说到《旭日新闻》，米斯蒂的手停了下来。

    关于这一点，亚纪也有些在意。

    “损耗吗？”

    “嗯，那架机体虽然不会因为战斗而受损，但零件的损耗却比其他机体要快。”

    “……那是因为出击频率比其他的高吗？”

    对于米斯蒂的问题，两人点了点头。

    确实，为了能够感知唯一拥有隐形能力的入侵者，“阿勒特”和“紫菀”的出击次数特别多。

    实际上，接下来的作战计划是不派出其他三架，只派出“突击”。

    这样一来，相对的损耗也可以说是理所当然的。

    “损失会影响今后的作战吗？”

    “不，据我所知，损耗并没有那么严重……只是，我们技术组不可能把‘早上’都检查一遍……”

    “突击”是测试机。

    虽说目前还没有出现问题，但与完全投入使用的量产机相比，发生故障的可能性非常高。

    再加上现在大量使用“晨间”的状况提高了这种风险。

    通常情况下，在每次出击的检查中，都能事先察觉到这类故障，并采取相应的对策。

    但是，在这次的案例中，这种“通常”是行不通的。

    作为技术小组的源氏们能够检查“早上”的范围是有限的。

    这样一来，即使有以损耗为原因的潜在的机器故障，不仅不能在事前发现，而且根据发生的地方的不同，发生后也不能进行处理。

    “不光是‘朝日’，所有的原型机都是抱着炸弹在动，而且现在正在出击的‘朝日’最有可能发生爆炸。”

    阿基德完全理解源三所说的风险。

    但是，不用说阿基德，就连源象他们也没有办法应对。

    明明知道风险，却无法应对，这实在令人郁闷。

    “关于这件事，只要上面的人不点头，我就没办法。我也会尽我所能。”

    “……拜托了。”

    “作为补偿，能不能稍微听一下我的要求？”

    他一边说着要求，一边露出可怕的笑容，让米斯蒂的肩膀微微颤抖。

    源三或许并没有威吓我的意思，但他本来就是个强颜无耻的人。

    “那么，你有什么要求？”

    “我想把一些备用零件用于维修以外的用途。”

    “除了维修之外……应该不允许对样机进行改造。”

    “不用担心，小姑娘，不会被上头盯上的。”

    “那么，到底是怎么回事？”

    听了小晶的问题，源三和茜面面相觑。

    “这是臭名昭著的十三技术班，因为我们家里没有人会乖乖地听那种把没用的传感器放着不管的愚蠢命令吧？”

    “因为是有点灰色的方法，为了以防万一，舰长和副舰长不知道的事······不是最好吗？”

    姑且不论现状，就连一向以常识著称的茜茜也笑着说了那样的话，这让阿基德和米斯蒂都目瞪口呆。

    但是茜的说法也有一定的道理。

    如果当作不知道，作为舰长的阿基特监督不力，多少会产生责任问题，但比起明知而许可或默认的情况，罪过要轻得多。

    而且如果是在人类军队内也很有名的···十三技班干的事，上层对阿基德投向的视线同情会变强。

    “……我知道了。我就不深究了。”

    “舰长？！”

    虽然米斯蒂很惊讶，但亚纪想，这种事有时也是必要的。

    作为舰长，对拥有隐形能力的安之运的对策是刻不容缓的准备事项。

    只要十三技班能实现这一点，多少有些肮脏的手段也没关系。

    正确的并不一定就是“最好的”。

    “幸亏你说得快……放心吧，即使是灰色的，也是无限接近白色的灰色方式。”

    “是的，在我们做过的事情中，这是风险比较低的做法。”

    (倒不如说，你至今为止都做了些什么？)

    谈话结束后，两人站起身来，望着他们的背影，正想离开会议室的源三停下了脚步。

    “……舰长，这不是机械公司该插手的领域，不过我有件事要告诉你。”

    源三背对着小晶他们，认真地说。

    小晶反射性地看着他从未有过的气氛，挺直了腰杆。

    “你现在好像很依赖他……小心对待席恩。”

    突然冒出少年的名字。

    但是，席恩本来应该被分配到十三技班的。

    从影像中出现他的名字本身并不奇怪。

    只是“小心点”的发言很让人在意。

    “……那就是说，他有可能与人类军队为敌吗？”

    对于米斯特的质问，源三嗤笑了一声。

    阿基德也以和米斯特一样的认识理解了他的话，但似乎不是这个意思。

    “那个小鬼不会主动承担这种麻烦事的。如果现在的状态持续下去，他应该不会跟人类军队打架吧。”

    “那么，你要我们注意什么？”

    “那家伙看起来像个小鬼，其实是个腹黑的谋士。如果像现在这样一直依赖他作战，以后会得到相应的回报的。”

    然后他只回过头，把视线转向了米斯蒂。

    “还有，小姐……如果你不想与席恩为敌，就不要为席恩，而要为你的亲人……”

    只说了这么一句，源三和茜不等米斯蒂回答就离开了会议室。

    “亲人？”

    在旁边重复着原像的话的米斯蒂。

    听着这句话，亚纪的脑海里浮现出了露出反派般的笑容的席恩。

    第一章-距离感

    “……没有动静啊……”

    这是确认暗云出现的第二处。

    那也是反应最古老的区域。

    和席恩预想的一样，完全捕捉不到安妮等人的气息。

    关于这一点，我想发出这次命令的人类军队应该也预料到了吧。

    “话说回来，你能感知到多少距离？”

    “嗯，因为不是传感器，所以不是距离之类的感觉。”

    “……什么意思？”

    “不是能检测半径多少公里内的反应……而是接近能听到声音的感觉。”

    魔力的气息并不是在一定范围内就能感知的。

    如果气息大得惊人，甚至可以感觉到距离有一千公里。相反，如果气息被压抑到极限，即使对方站在你身边，你也感觉不到。

    暂且试着对席恩进行最大限度的感知，但是没有发现入侵者的迹象。

    “真的找不到反应吗？”

    “完全没有反应。从这里往东北方向有魔力的迹象……好像是能量石英，是发电设施之类的吗？”

    “……那个方向确实有发电设施。”

    一脸怀疑的米斯蒂好像暂时接受了。

    因为我提到了发电设施的话题，他判断我并没有在胡说。

    我就是冲着这个才特意提到发电设施的。

    “舰长大人，就到此为止吗？还是在这附近多飞几次？”

    “……从这里开始的话，第三处也不远了。一边继续搜索一边前进到下一个点吧。”

    “不是一般会累的家伙吗……”

    “特意上舰一次也太麻烦了吧？”

    “……耶瑟，我听从你的指示。”

    如果让“阿鲁特”行动的话，只会消耗席恩的魔力——原本的体力，虽然不是本意，但表现出讨厌这种程度的命令的样子，给人类军队留下负面的印象不是上策。

    表现出“即使是不情愿的内容，也有尊重人类军队命令的意向”的态度，多少会起到积极作用。