酒楼。

    衙役们一开始还趾高气扬，一路数落教训陶垣。

    等听说把人押到这里，顿时知道闯祸了。

    个个变了颜色，最终客客气气的把陶垣送到，转身就溜了。

    山崎坐在二楼厢房，悠哉的喝茶。

    等县太爷到，起身行礼。

    同来的还有县里的文官小吏，都是一脸笑容。

    酒过三巡，官吏衬托着，四十来岁的县太爷终于说正事。

    “陶垣呐，这水田……”

    “大人不必多说，那水塘本是三年多前，大水时漫上岸时，我截流了一部分，确实不在田亩册上，官府要罚没，小子无话可说。”

    “本县知道，你维持水塘不易，本县也不是夺人辛苦，只是如今天灾不断，不得不想方设法的增收增产，应付朝廷赋税。”

    “小子明白，其实大人这是在帮我，若是来年评定为水田，我要抛荒，还得付万两银子。”

    “呃……”县太爷尴尬了，官吏举杯帮忙，喝酒喝酒。

    山崎敬了县太爷一杯，“县尊，水塘维持不易，若不是如今，小子早不干了。”

    “小子全靠百户家奴，二百头余大牲口搬水，才勉力维持。”

    “人吃马嚼，花费无数，一次收获周期，仅仅是人，就需要至少五万斤吃食，骡马是人的数倍，天天还需要精饲料。”

    “不是要喂饱他们，是吃不饱不行，吃不饱，干不动来回挑水的活儿。”

    “这笔账，县尊大人可要心中有数。”

    县太爷感觉有些晕，这笔账忘记算了。

    这算下来，县衙就算发劳役，也养不起这水塘。

    官吏都算出来了，酒桌一时沉默了。

    “小子那边还有些饼子，不如捐十万斤给县里，如今折价超过三万两银子，还望县尊赏份嘉奖，以免县尊任上再有今日之事发生。”

    “好说好说。”县太爷乐了，官吏也乐了。

    继续吃酒，没收水塘的事情就不提了。

    ……

    山崎吃完酒回家，向家里说明。

    弄水塘的时候，就想过这些破事。

    之所以弄水塘，是因为朝廷不收莲藕，只收稻麦，而他们家什么都多，就是没有稻麦。

    家里听得目瞪口呆，果然脑子不在一个世界。

    虽然捐了十万斤饼子，但不仅仅是为县尊，更是为百姓。

    这捐的不亏，值！

    而山崎继续干活儿，看着蝗灾发酵。

    秋收之时，漫天蝗虫过境，县老爷头痛的亲自下地，现场指挥人烧火赶蝗虫。

    只是大面积歉收是肯定的，无论怎么填也填不满，除非大户肯拿出粮食。

    县老爷一边上书出现蝗灾，一边再次召集大户开会，希望大家出力。

    大户们纷纷表示，粮食都卖掉了，没有多少余粮。

    县老爷火大的拍桌子了，让每户必须出一批粮食。

    然后又召集中小商人，要商人们捐钱。

    商人们知道躲不过去，纷纷出钱，凑了十万两。

    只是粮价高腾，这钱买粮，仍然远远不够。

    县老爷与大户磨，让大户先出粮，交了田税。

    大户迟迟不肯配合，县老爷终于忍不住翻脸了，勒令每户必须交出粮食。

    局面僵持，县老爷祭出灾年囤粮的法宝，大户不得不妥协。

    然后纷纷抛荒，因为蝗灾一起，搞不好又是三五年。

    这田税要是不降下去，他们年年得出粮填窟窿。

    不是盯着他们，是有钱也买不到粮，只能盯着他们这些有粮的大户。

    而降田税最好的办法，是抛荒降田亩数。

    ……

    秋收之后，山崎再次进城，去茶楼听消息。

    看看蝗灾有多大，旱情有多大。

    琢磨着招募几个武师，只是看不到有本事的。

    瞄着街上半死不活的店铺，买了高价的零食回家。

    路过街口，发现有一伙人卖艺。

    上前搭讪，请他们回去当武师。

    领头的是个健壮汉子，姓梁名柱，是个一流高手。

    变戏法的老者是他师父，是个绝顶高手。

    不过他们不去，宁愿在街头卖艺，大约是癖好。

    这就没办法了，告辞。

    年前再进城，陪着家人购物，顺便一个人去牙行打听情况。

    哪些中产因税返贫，好上门提亲。

    不过没找到合适的人，继续等。

    年后，朝廷的旨意终于到了，天下大旱，蝗灾肆虐，减免德山县五成粮税。

    县太爷哭了，不是感动的，是痛苦。

    因为大旱之下，蝗灾之中，根本凑不出，往年的五成税。

    第一时间下令，所有农户必须种田。

    之前所有的抛荒不算，继续种田纳粮。

    按往年的田亩计算，必须拿出往年上缴的五成粮食。

    任百姓怨声载道，也有朝廷旨意顶着。

    山崎也接到了通知，一百奴户得种田纳粮。

    每亩五十斤，每户至少交五百斤粮食，一百户是五万斤。

    奴户议论纷纷，山崎表示改种四百亩水稻，帮他们交差。

    四百亩水稻转眼收获，本来该有十几万斤，最后利用鸡，从蝗虫嘴里抢回来七八万斤。

    山崎把多余的分了，把该交的粮按数额交了。

    一路进城，满眼都是民不聊生。

    满县的人，都要被逼疯了。

    县太爷也疯疯癫癫，完全没有之前的雍容。

    山崎没有多说，汇报完辛苦，赶紧溜。

    回家干活儿，遥望被薅秃的山，感觉好笑。

    德山县不知道能不能过关，大概率凑不齐数量。

    果然，没几天，县里来通知，过去开大会。

    山崎去了，听县老爷苦口婆心的劝说大家出粮出钱。

    大家吵吵嚷嚷的，也没有人愿意出。

    粮食不多，钱舍不得。

    县老爷不管，他要交差，于是把所有人扣在县衙。

    僵持中，县老爷派人去抄家。

    抄了几个商人的家，没找到多少粮食，也没找到多少钱。

    商人说的是真话，这年头赚不到钱，以前赚的钱都用来买高价粮食吃了。

    县老爷环视，盯上了陶垣。

    山崎表示，又买了一百头牲口挑水，买了很多精饲料，没钱也没粮。

    县老爷瞄大户，大户们表示也没有余粮，不信可以搜。

    县老爷搜了，发现确实没多少。

    实在没有办法，只能上书朝廷，等待圣裁。

    初冬，朝廷的旨意下来，没有责罚，都是安抚的语气，但明年得继续。

    县老爷无语，老天爷要是不下雨，明年只会更糟。

    有商人拱手，“县尊大人，有个事情，你可能不清楚，就是不知道当讲不当讲。”

    “讲，尽管说。”

    “听说两年前就已经有了暴民，所以朝廷需要粮食。”

    “啊！”

    “我们这里地属东南，水虽大，但排得出去，往西面走，那些地方发了大水，朝廷的人进不去，里面的人出不来，由此而生了暴民。”

    “原来如此。”

    ……