夏无且一走，子池立刻就成了这片茶叶山的主宰。

    他指着旁边一个看起来机灵点的宦官，奶声奶气地发号施令。

    “你！对，就是你！”

    “把这些叶子，都给我在干净的席子上摊开，摊薄一点！”

    “记住，要通风，要见光，但是不能暴晒！”

    那宦官一脸懵逼。

    小公子这是要……晒干菜？

    他虽然心里嘀咕，但手上的动作却不敢有丝毫怠慢。

    毕竟，这位小公子可是连夏太医都能指使得团团转的神人。

    很快，几十张巨大的竹席在殿前的空地上铺开。

    嫩绿的茶叶摊在上面，开始了它们的第一次“日光浴”。

    子池迈着小短腿，在竹席之间来回巡视，小眉头皱得紧紧的。

    “这边太厚了！扒拉开！”

    “那边晒不到太阳，往旁边挪挪！”

    “你们几个，别在那儿傻站着，都动起来！”

    宫人们被一个三岁奶娃指挥着，但谁也不敢出声质疑。

    场面一度十分滑稽。

    一个时辰后，茶叶里的水分蒸发了一些，叶片变得柔软，青草气也散去了不少。

    子池抓起一把闻了闻，满意地点了点头。

    萎凋，完成！

    “好了！”

    “下一步！”

    他清脆地喊了一声，吸引了所有人的注意。

    “把这些叶子都给我收起来，然后，用手搓！”

    “搓？”

    宦官们面面相觑，脑门上的问号更多了。

    这是什么操作？

    “对！就是搓！”

    子池生怕他们不理解，抓起一把茶叶，用两只小胖手用力地揉搓起来。

    “看到没有？就像这样！”

    “把它们搓成条，让里面的汁水都出来！”

    他一边说，一边把自己搓好的茶叶条展示给众人看。

    开玩笑，这可是茶叶塑形和促进发酵的关键步骤——揉捻！

    决定了茶叶最后是变成“龙井”还是“毛尖”！

    虽然他现在搞出来的只能叫“秦朝限定版手工茶”。

    宦官们虽然不懂，但学得很快。

    一群人围坐在一起，开始吭哧吭哧地搓茶叶。

    子池背着手，在人群中穿梭，不时地指点一二。

    “你用力太小了！没吃饭吗？”

    “你那个都搓烂了！轻一点！”

    “哎对对对，就是这个力道，保持住！”

    又是半个时辰过去。

    原本鲜绿的茶叶，经过这么一番折腾，颜色变深，形状也从叶片变成了紧实的条索。

    空气中，开始弥漫起一股淡淡的清香。

    子池深吸一口气，露出了陶醉的表情。

    嗯，有内味儿了！

    “最后一步！”

    他小手一挥，指向不远处的庖厨。

    “生火！用最小的火！”

    “把这些搓好的茶叶，给我放进干净的锅里，慢慢地烤！”

    “记住，一定要不停地翻动，千万不能烤糊了！”

    这，就是夏无且口中的“以火为攻”！

    杀青！

    用高温彻底终止茶叶的发酵，锁住它的香气！

    ……

    大秦的御用庖厨里。

    几口大锅被架在文火上，一群宦官拿着长长的木铲，在锅里翻炒着一堆黑乎乎的条状物。

    锅里不时发出“滋啦滋啦”的轻响。

    一股前所未有的奇异香气，从庖厨里飘散出来，越来越浓郁。

    闻到的人，都忍不住精神一振。

    ……

    就在子池全身心投入到炒茶大业中时，夏无且回来了。

    他给始皇帝送完药，心里总惦记着子池说的“祥瑞”。

    越想越觉得这“荼”不是凡品。

    于是，他急匆匆地跑回来，想再跟子池讨要一些叶子，回去好好研究研究。

    “嗯？什么味道这么香？”

    夏无且循着香味，一路找到了庖厨门口。

    当他看到里面的情景时，整个人都傻了。

    只见几口大锅里，那些他辛辛苦苦才采回来的“仙草”，正被一群宦官当成豆子一样在翻炒！

    许多叶子已经被烤得焦黄干枯。

    暴殄天物！

    简直是暴殄天物啊！

    夏无且的心在滴血。

    他感觉自己的血压“蹭”一下就上来了。

    “住手！都给老夫住手！”

    老太医一个箭步就冲了进去。

    他指着锅里被“糟蹋”的茶叶，手指都在发抖。

    “你们……你们在做什么！”

    “这可是为陛下寻来的仙草！你们怎么敢拿来当柴火烧！”

    宦官们看到他，纷纷停下了手里的动作，不知所措。

    子池正蹲在灶台前，专心致志地控制火候。

    听到动静，他回过头，看到了气得吹胡子瞪眼的夏无且。

    “老爷爷，你回来啦？”

    他从锅里捏起一根炒好的茶叶，递到夏无且面前。

    “你看！‘以火为攻’！”

    夏无且看着那根焦黄卷曲的茶叶，再看看子池那一脸“快夸我”的表情，一口气差点没上来。

    以火为攻？

    老夫说的“以火为攻”，是让你用火去煎煮，激发药性！

    不是让你直接放锅里干炒啊！

    这跟把人参当萝卜烤了有什么区别！

    他看着子池天真无邪的脸，一肚子的火，硬是发不出来。

    夏无且张了张嘴，最后只能化作一声长叹，整个人都蔫了。

    “小公子啊，你这是从哪学来的法子？”

    “这不就是你教我的嘛！”

    子池理直气壮地说道。

    “以火为攻！用火来激发它的药性！”

    夏无且彻底没话说了。

    得，自己挖的坑，自己埋。

    他看着满屋子的茶香，又看了看锅里那些“面目全非”的茶叶，心里五味杂陈。

    虽然方法离谱了点，但好像效果还不错的样子？

    至少这香味，比直接用叶子煮汤要强一百倍。

    “行了，都别炒了。”

    子池见火候差不多了，拍了拍手。

    “去，打一盆最烫的开水来！”

    一个宦官连忙领命而去。

    很快，一盆热气腾腾的开水被端了过来。

    子池指挥着宦官，从锅里取了一小撮炒好的茶叶，放进一个干净的陶碗里。

    然后，他提起水壶，将滚烫的开水，高高地冲入碗中。

    “哗——”

    一股白色的水汽瞬间升腾而起。

    伴随着水汽，一股更加馥郁的香气爆发开来！

    在场所有人都被这股香气给镇住了。

    夏无且更是目光一直落在那个小小的陶碗上。

    只见碗中，那些原本干枯卷曲的茶叶，在热水的浸泡下，慢慢地舒展开来。

    一缕缕嫩黄的颜色，从茶叶中析出，将整碗清水染成了明亮的琥珀色。

    子池端起陶碗，先是放在鼻子下闻了闻。

    嗯！就是这个味儿！

    他轻轻吹了吹，然后凑到嘴边，轻轻地抿了一小口。

    一股温热的液体滑入喉咙。

    初入口，带着微不可查的苦涩。

    但那苦涩转瞬即逝，取而代之的，是一种前所未有的甘甜！

    茶汤咽下，一股清新的香气从喉底升起，直冲鼻腔，让人整个口腔都充满了回甘。

    “好喝！”

    子池忍不住又喝了一大口。

    在这没有可乐没有奶茶的秦朝，能喝上这么一口纯天然的炒青绿茶，简直是神仙般的享受！

    夏无且看着子池那一脸享受的表情，喉结忍不住上下滚动了一下。

    “老爷爷，你也尝尝！”

    子池把手里的陶碗递了过去。

    夏无且犹豫了一下，还是接了过来。

    他学着子池的样子，先是闻了闻。

    那股清雅的香气钻入鼻孔，让他浑身的毛孔都舒张开来。

    他小心地抿了一口。

    下一秒，他惊呆了！

    他以前也用“荼”的鲜叶泡过水，那味道又苦又涩，跟喝药没什么两样。

    可眼前这碗茶汤，完全颠覆了他的认知！

    这哪里是药！

    这分明是琼浆玉液啊！

    夏无且“咕咚”一口，将碗里的茶汤一饮而尽。

    喝完，他还意犹未尽地砸了咂嘴。

    “小公子……这真是那‘荼’？”

    “当然啦！”

    子池骄傲地挺起小胸膛。

    “经过我独门秘法炮制的！”

    夏无且看着子池，只觉得眼前这个奶娃娃，简直就是个妖孽！

    一个三岁的孩子，误打误撞之下，竟然能化腐朽为神奇，将一种苦涩的草药，变成如此美味的饮品！

    这不是天授神意是什么？

    “神了！真是神了！”

    夏无且激动得浑身发抖，他一把抓住子池的胳膊。

    “小公子！此物当献于陛下！”

    他敢肯定，只要始皇帝喝上一口，绝对会龙颜大悦！

    这提神醒脑的效果，可比那些药汤强多了！

    ……

    半个时辰后，咸阳宫，麒麟殿。

    始皇帝嬴政正批阅着堆积如山的奏章，眉头紧锁。

    连日的操劳，让他面色有些疲惫。

    旁边的赵高，躬着身子为他研墨。

    就在这时，夏无且端着一个漆盘，脚步匆匆地走了进来。

    “陛下！”

    嬴政抬起头，看到是夏无且，有些不悦地皱了皱眉。

    “何事如此慌张？”

    “陛下！老臣得一神物，特来献给陛下！”

    夏无且激动地将漆盘高高举起，盘子上，放着一碗热气腾腾的琥珀色液体。

    “此物名为‘茶’，有提神醒脑、清心明目之奇效！”

    嬴政看着那碗汤色清亮的液体，眼中闪过好奇。

    赵高立刻上前，接过漆盘，先是用银针试了毒，然后自己亲口尝了一小口。

    确认无误后，才恭敬地呈到嬴政面前。

    “陛下，请用。”

    嬴政端起茶碗，一股清雅的香气扑面而来，让他精神为之一振。

    他轻轻抿了一口。

    下一秒，他的动作顿住了。

    他细细品味着口中的滋味，感受着那股从舌尖蔓延到整个口腔的甘醇，以及咽下后，喉底涌起的回甘。

    片刻后，他将碗中茶汤一饮而尽。

    一股暖流顺着食道而下，整个人都舒泰了不少。

    多日来的疲惫，似乎都消散了许多。

    “好！”

    嬴政放下茶碗，吐出一个字。

    “此物香醇回甘，确是佳品。”

    他锐利的目光扫向夏无且。

    “此‘茶’，从何而来？”

    夏无且躬身答道：“回陛下，此物乃是小公子无意间制成。”