“每份价格不变，仍是十两上币。”

    “半年后，凭登记凭条，一手交钱，一手交货！”

    “另外，告诉他们！”

    始皇帝顿了顿，加重了语气。

    “此为最后一次售卖，逾期不候！”

    赵高听得一愣一愣的，但还是赶紧应下。

    “诺！”

    ……

    消息一传出，整个咸阳宫，不，是整个咸阳的官场，都炸了！

    可以预订！

    半年后交货！

    而且是最后一次！

    那些刚刚因为没抢到盐而捶胸顿足的官员，瞬间满血复活。

    那些只抢到几份，正盘算着是送礼还是自己留着吃的官员，眼睛都红了。

    最后的机会！

    错过了这次，就真的没了！

    一时间，赵高的府邸门槛都快被踏破了。

    “赵府令！赵大人！给我记上！我要五十份！”

    一个脑满肠肥的官员，气喘吁吁地挤到最前面，手里挥舞着一张钱庄的票据。

    “五十份？张大人，你家是开盐铺的吗？”

    “你管我！我乐意！”

    “赵大人，别理他！先给我记！一百份！”

    “我出一百二十份！”

    场面再度失控。

    上次是抢现货，这次是抢名额。

    那疯狂的劲头，有过之而无不及。

    之前那个用棺材本买了八份的陈郡守，这次又来了。

    他双眼布满血丝，看起来比上次还要激动。

    “赵大人！”

    他挤到赵高面前，扑通一声就跪下了。

    “老臣……老臣要三百份！”

    赵高吓了一跳，手里的毛笔都差点掉了。

    “陈郡守，你……你这是干什么！快起来！”

    三百份？

    那就是三千两上币！

    这老头疯了吗？

    陈郡守老泪纵横，抱着赵高的大腿不撒手。

    “赵大人，您就给老臣记上吧！”

    “老臣不管！老臣把郡守府都抵押了！这三百份，老臣要定了！”

    “这是给陛下尽忠！是为了大秦的国库！”

    他喊得那叫一个大义凛然。

    周围的官员们都看傻了。

    连府邸都抵押了？要不要这么拼！

    赵高和几个帮忙的宦官，从白天一直忙到深夜，才总算把所有预订的人名和数量整理完毕。

    当那本厚厚的，写满了密密麻麻名字和数字的账册，再次呈到始皇帝面前时。

    即便是威加四海的始皇帝，也忍不住眼皮狂跳。

    他颤抖着手，翻开账册。

    一笔笔触目惊心的数字，映入眼帘。

    五十份。

    一百份。

    三百份！

    后面跟着的，是一个个他熟悉的名字。

    这些人，平日里在朝堂上哭穷，个个都说自己为国为民，家无余财。

    现在看来，全是放屁！

    始皇帝的手指，最终停在了“陈郡守，三百份”那一行上。

    他的脸色，瞬间冷了下来。

    “子池。”

    他头也不回地开口。

    “你来看。”

    子池凑了过去，目光落在账册上，嘴角噙着笑意。

    “祖父，看到了吧。”

    “一个偏远郡县的郡守，随手就能拿出三千两上币。”

    “您猜猜，他治下的黔首，过的是什么日子？”

    始皇帝沉默了。

    他高坐于庙堂之上，看到的，永远是臣子们想让他看到的。

    是大秦的强盛，是四海的臣服。

    可他看不到的地方呢？

    那些被层层官吏遮蔽的角落里，又藏着多少龌龊？

    子池的声音很轻，却字字诛心。

    “大秦的律法，严苛无比。”

    “可这些律法，更多的是针对黔首百姓。”

    “对于官员，尤其是那些天高皇帝远的郡县官员，约束力又有多少？”

    “他们欺上瞒下，鱼肉百姓，将搜刮来的民脂民膏，藏于密室，埋于后院。”

    “陈郡守，只是其中一个罢了。”

    “这本账册上，又有多少个陈郡守？”

    始皇帝的呼吸，变得粗重起来。

    他胸中，有一股滔天的怒火，正在疯狂燃烧。

    这些帝国的蛀虫！

    “朕明白了。”

    始皇帝缓缓闭上眼睛，再睁开时，眼中已是一片森然的杀意。

    “是该好好清理一下了。”

    “朕要制定一部新的律法，一部专门针对官员的律法！”

    “凡贪腐者，严惩不贷！”

    “朕要让这些蛀虫，把吃下去的东西，连本带利地给朕吐出来！”

    看着始皇帝身上那股霸道绝伦的气势，子池知道，自己的目的达到了。

    有些事，他不需要说得太透。

    只需要点燃引线。

    以始皇帝的雄才大略和铁血手腕，自然会把剩下的事情，办得妥妥当当。

    夜深了。

    宫殿里烛火通明。

    始皇帝的心情，却像是坐过山车，跌宕起伏。

    他品尝到了割韭菜的甜头，看着那天文数字般的预订金额，心里是前所未有的满足。

    “子池，这法子好是好，就是……”

    始皇帝咂了咂嘴，意犹未尽。

    “什么时候，咱们再来一次？”

    子池闻言，哭笑不得。

    “祖父，可不能再来了。”

    “韭菜割得太狠，是会死掉的。”

    “得给他们一点时间，让他们回血。”

    “回血？”

    “就是让他们再攒点钱。”

    子池解释道，

    “不然，下一次，就真榨不出油水了。”

    他可不想因为割韭菜太频繁，导致大秦的官员体系直接崩盘。

    那乐子可就大了。

    始皇帝点了点头，算是认可了这个说法。

    他端起茶杯，喝了一口，忽然话锋一转。

    “对了，你母亲的事，朕派人去查了。”

    子池的心，猛地一跳。

    始皇帝放下茶杯，神色有些复杂。

    “胡亥那小子，递了份奏书上来。”

    “说琅琊郡那边，李信围剿儒家余孽的时候，似乎有你母亲的踪迹。”

    “但……人没抓到。”

    始皇帝看着子池，叹了口气。

    “朕已经传令下去，让他们继续追查。”

    “你放心，只要她没犯下滔天大罪，朕可以给她一个改过自新的机会。”

    “毕竟，你是朕的皇孙。”

    始皇帝的话，让子池的心里五味杂陈。

    对于那个素未谋面的母亲，他没有太多的感情。

    但血脉亲情，终究是无法割舍的。

    他点了点头，没有多说什么。

    ……

    第二天，天刚蒙蒙亮。

    子池便起了床，径直朝着咸阳宫一处偏僻的角落走去。

    那里，有他开辟出来的一片试验田。

    还没走近，就看到禁卫首领带着一队人马，早已等候在那里。

    “公子！”

    禁卫首领快步上前，恭敬行礼。

    子池点了点头，目光越过他，投向了那片绿油油的田地。

    田垄之间，一株株从未见过的作物，正舒展着肥厚的叶片，在晨风中轻轻摇曳。

    那是土豆和红薯。

    长势喜人。

    负责照料这些作物的大秦黔首们，看到子池，纷纷停下手中的活计，露出了敬畏的笑容。

    子池走到田边，蹲下身，轻轻扒开一株土豆苗根部的土壤。

    几颗圆滚滚的小土豆，已经悄然成形。

    他笑了。

    这，才是他想给始皇帝，给这个帝国，带来的最大惊喜。

    盐，能充盈国库。

    而这些东西，能让天下人，再无饥馑。