那阵“簌簌”的动静相隔有段距离，但或许是【警觉】的加持，让唐奇面对‘可能的危险’而极其敏锐。

    这让他意识到这骚动声，并非是身旁跟随的野兽，在无意识闲逛之中所发出的声响。

    它源自于‘唐奇所未能察觉’的存在。

    于是他推搡过蛮牛，将目光落于远处的黑暗之中：

    “什么人？”

    众人齐齐回过头去，什么都没能瞧见。

    但蛰伏在黑暗中的人意识到自己无法再隐匿下去，只能慌忙投降：

    “别、别动手，是我、是我！”

    那声音的确有些熟悉，但对方显然也不打算让唐奇猜很久，当从黑暗中走出来的一瞬间，最先映入眼帘的是他那身飞鼠似的外衣。

    红巾帮。

    当对方摘下面具的一瞬间，漆黑的毛发，碧绿的兽瞳同时展露在了唐奇眼前。

    使他一眼便叫出了他的名字：

    “两条骆驼腿？”

    “是黑豹、黑豹！”

    黑豹扬了扬自己的爪子。

    这个名字在斑猫人这个种群中，其实还算常见——

    他们的父母会用幼崽出生时，第一时间所见到的事物命名。

    但毕竟是混迹在龙金城，这个名字显然不够服众。

    当初唐奇为了让它拖延时间，出刀时并没有伤及要害，那种程度的刀伤服下治疗药剂，便能在短时间内痊愈。

    如今眼看唐奇要拔出弯刀，黑豹连连摆手：

    “等等，我没想着伤害你们——我一个人也伤害不了你们。我只是想活着而已！”

    “你从什么时候开始跟在我身后的？”

    “很久之前，应该是你离开第五层的第一时间……你知道的，上头让我们抓你，所以分派了不少人手在第五层的各个出口进行蹲伏。

    可是黑暗忽然蔓延了下来，我们别无他法，只能停留在原地等待救援。

    结果在等待期间突然遭遇袭击，也幸好我拿爪子刨出来了一个坑才幸免遇难。

    原本已经想着等死了，靠着手头上的食物吊了两天命，谁知道突然有一束光打在了我身上——

    咱们之间可是有仇的，我可不敢接近你，就只能在后面偷偷跟着你了。”

    比起战斗，这些游荡者出身的帮派成员，似乎更擅长隐匿。

    这让黑豹挠了挠头，擦了擦染血的嘴角，

    “该死，早知道会被你发现的话，我就晚点再抓耗子吃了。

    在你身后跟了不少耗子，我也算是吃上自助餐了。”

    唐奇转动着手腕，舞动着刀光：“既然知道咱们两个有仇，那你应该也考虑到，被发现之后会面临什么结果？”

    “嘿，我可是听到你们之前的对话了。你很想早点去往地表对吧，所以才想要借助二、三层的悬崖进入地堡。

    我知道一条更近的通路，就在第四层的日出之塔，那里有个传送门，是红巾帮投放怪物的捷径——你在地堡中见过那些牦牛。

    我知道打开那座高塔的方法，我们可以从那里直接通过传送门，迅速抵达地堡入口——

    让我来带路，大哥里面请！”

    死到临头，也不会有人在意，这究竟是不是对帮派的一种背叛。

    唐奇意识到，迫于时间上的压力，他还真有将黑豹这条命留下来的必要。

    更何况他们之间的仇怨，本就可有可无。

    甚至他意识到，如果只是跟随自己的话，似乎完全称不上是一场交易。

    他又拦不住这些下意识寻找的光源的落难者。

    想到这里，他将那个人类劳工递过来的包裹推拒回去，转而看向蛮牛：

    “你们只是跟着我而已，我没什么理由驱逐你们，当然，这意味着我也不会保证你们的安全。所以这不是一场交易。”

    蛮牛松了口气。

    每个冒险者的行事风格不尽相同。

    撞上一些没什么道德底线的，趁火打劫一番之后，还要可能把他们的装备扒下来，扔到队伍的最前方去探路。

    “多谢你们。”蛮牛由衷道。

    唐奇没有继续耽搁的打算，只想在今天结束之前，抵达那座【日出之塔】——就在他们前行方向的中段，唐奇甚至无需在森林中调转方向。

    只是随着步伐的加快，他转而意识到，第四层的冒险者远比自己想象的繁多。

    除却蛮牛一伙人之外，数个小时的时间里，又有其它零星冒险者借由光源的指引碰面。

    他们并不熟悉唐奇，但从业较久的冒险者，却大多相识。

    野兽之间，对于‘光源’的自发性保护，也让人感到安全。

    闲来无事的蛮牛，干脆做起了介绍工作：

    “这是【一伙冒险者】。”

    “原来是同行，所以他们的队名是什么？想必这次离开地下城后，会流传在每个冒险者的耳边吧？”

    “我的意思是，队名就是【一伙冒险者】。那位先生是唐奇·温伯格，一位吟游诗人。”

    “吟游诗人？那帮吹拉弹唱的？”

    虽然【吟游之歌】的诗人们，一般不会前往领主联盟。

    但是在这片地界中，当然也存在着一些‘师徒制’的诗人。

    对比科班制度的诗人学院，他们可以称得上是野生。

    其中不乏水平高超的音乐作家，成立了【吟游诗人工会】——虽然传闻创始人中包含了【吟游之歌】的学生，而人们一向猜测他是泰伦帝国的间谍。

    但是在冒险者的视角中，大部分诗人的确只存在于舞会、酒馆、风俗店这三个地方。

    至于那些混的更差的，大抵是脊骨区的街头，那些街头卖艺的人。

    【金色橡树】因为有着蘑菇们的歌声，挤占了吟游诗人们的生存空间，导致唐奇在城中的这段时日，甚至都没能碰见同行。

    “所以他应该只是一个熟知乐器的冒险者，而不应该是吟游诗人才对吧？

    等等——

    怎么死尸越来越多了？”

    惊疑声打断了前行的平稳。

    唐奇同样察觉到，当他们逐渐向着高塔处迈进时，那零散的活尸，也开始三五成群的出没。

    在地下城里，死尸总比活人多。

    更别说还有野兽的尸体。

    当周遭的野兽，无法抵挡成群活尸的袭击、而殒命当场时，它们的尸体也成为了孢子的养分，从而促使新的活尸诞生。

    这让原本壮观的队伍，即刻有了坍塌的迹象——

    “唐奇先生，我们遭到了袭击！”

    “把两个人类小子保护起来！他们没有战斗的能力，死掉了还要变成活尸，给我们添麻烦！”

    “救命、救命！他妈的，真是好险，哪有死掉的耗子忽然跳脸的道理！？”

    前进的进程受到阻塞，听着耳边兵刃交接，与野兽的嘶鸣声愈演愈烈，夹杂着蘑菇所迸发的尖锐、不成调的嘶吼，迫使唐奇像是在强行聆听一首刺耳的进行曲。

    他环顾四周，注意到周遭的蘑菇，逐渐变得繁密起来——

    “小心！”

    【警觉】骤然作响，唐奇连忙向自己的身侧扑倒、翻滚、拔刀，可抬头一看，却是晨曦挥舞着断剑，向着他的方向冲杀过来。

    碎石连忙举起塔盾抵挡，可乏力的肌肉发挥不出效用，被晨曦在冲撞之间，轰飞到黑暗之中。

    摔在地上，忍不住大骂道：

    “这家伙是被谁支配了吗？怎么像是个‘没朋友的兽人’，见到谁就打谁！？”

    “我无法控制自己的身体！”晨曦用心声向唐奇警告道。

    唐奇回忆起此前在地窖之中，所经历的类似遭遇，当即反应过来：

    “应当是在靠近大量孢子的同时，被它们强行入驻进尸体之中——

    寄存在你手腕处的孢子本身就极为稀少，导致在神经网络被接入的那一刻，立即遭到了其它孢子的同化。”

    “我该怎么做？像之前在地窖的时候一样，与他们沟通时听你歌唱吗？”

    “不、不行——这些孢子们正处于一种极度愤怒的情绪中，如果与他们和鸣，恐怕还要让他们觉得我在呐喊助威！”

    唐奇当即否决了这个想法，

    “冷静、只有先让他们冷静下来，才有沟通的机会！”

    眼看晨曦强行控制着自己的躯体——身形变得摇晃，浑身忍不住颤抖，手中的断剑想要挥舞，却又克制地扳回的样子。

    碎石连忙从地上爬起来，护卫在唐奇的身前：

    “你不是说周遭弥漫着大量的孢子吗——你怎么可能让孢子冷静！？它们又不会‘噗叽噗叽’地说蘑菇语！”

    想要让它们冷静下来，便需要让晨曦进行沟通。

    但是想要让晨曦沟通，势必要让它们冷静下来……

    这分明是一个无法破解的循环！

    “不、我知道一个办法——”

    唐奇连忙指挥【银色勋章】，

    “你们快去钳制住她的身体，将她控制住！”

    温迪、鲁米、乃至碎石几乎不假思索地执行命令，从与野兽活尸的对峙中抽身出来，在晨曦的帮助下，钳制住了她的四肢。

    “扒掉她的手甲！”

    唐奇抽出弯刀，在晨曦的臂甲摘掉的一瞬间，划上了她的手掌。

    晨曦的身体并不存在‘血液’，完全依靠【复原胶】中的营养物质，为蕴藏死灵魔法的身体提供养分。

    使得她的手掌只是出现了一道裂痕，流淌出些许营养液。

    “你在做什么？”

    碎石忍不住问道，

    “这么小的力气可没办法肢解掉她……”

    “我可没有那么多的复原胶帮她恢复身体！”

    唐奇没好气地白了他一眼，挥舞弯刀，在晨曦的手臂之中，留下一道道伤痕。

    没人知道他这么做的用意，却能听到耳边的混乱声，似乎有了减轻的迹象。

    晨曦感到那股与自己角力的意志，正在由愤怒转变为愤懑。

    她的情绪，似乎经历过类似的起伏。

    那是灵魂被安置在晨曦圣殿后，所被遗忘的一百年。

    当铭记她功绩的侍者消失在历史的长河。

    当她意识到被人遗忘之时。

    无尽的愤怒曾充斥在她的灵魂之中。

    可随着时间的流逝，她意识到愤怒似乎无法挽回已经流逝的结局，怒火也在炽烈的明灭之下消耗殆尽。

    变成了恼怒。

    可恼怒也无法存续更久的时间。

    又一个一百年，这种情绪成为了埋怨——埋怨时间的流逝、埋怨命运的不公、埋怨那个建立了丰功伟绩的自己，最后却只能作为一颗失去自由的灵魂，被禁锢在一柄断剑之中的结局。

    直到埋怨也变得麻木，成为了平静。

    欢乐、愤怒、哀愁，人们总是被太多纷杂的情绪而交织。

    可当回顾过去，却又只能在有限的人生中，捕捉到那充斥了大半人生的唯一情绪——

    平静。

    平静才是生活的常态，才是情绪的常态。

    随着伤口的增多，随着‘贤者模式’的情绪，借助【心灵之刃】倾注在晨曦的灵魂之时。

    连接了手腕处的孢子神经、占据了她的‘尸体’的地下城蘑菇们，似乎也有被这份平静所感染的倾向。

    这让他们周遭堪称暴戾的活尸们，逐渐变得迟钝。

    那些侵占尸体的孢子，也变得不再活跃。

    一众跟随唐奇的冒险者们，终于有了喘息的时间：

    “它们……冷静下来了？”

    耳边犹如‘嘶吼’似的呓语，逐渐变得静默，像是陷入了沉睡。

    它们徜徉在黑暗的森林之中，享受着几乎快要被它们所遗忘的情绪——

    “我看到了一座洞窟。”

    晨曦忽然说，

    “那里只有蘑菇，大大小小的蘑菇——飘摇的菌丝摇曳着荧光，星光似的粉尘洒落在了每一片土壤。

    它们平静的交流、平静的繁衍、平静的生活。

    那里似乎是它们的家园……”

    用尽了四次【诗人激励】，但好在算是有效——

    这就是孢子们作为【同一体】的最大弊端。

    虽然它们在名义上，拥有着独立的个体。

    可是庞大的神经网络，让唐奇划下的每一道‘平静’的刀痕，都会借助无形的突触，向着整个孢子社群进行扩散。

    随着【心灵之刃】挥砍地越多，‘平静’的情绪，所影响的面积也变更广泛——

    虽然只是暂时性的，随着时间的流逝，这份强行注入的‘平静’消失，它们还会扭转回愤怒之中。

    但情绪的迅速传导，的确给予了唐奇影响整个孢子社群的可能。

    让他得以看着晨曦两条手臂上，密密麻麻的刀伤问：

    “你能够与孢子们沟通了？”

    “不、只是没有了敌意。它们似乎将我看作了外人，拒绝与我交流。”

    “那就是还有敌意，需要进一步深化下去。”

    “那就继续砍？”碎石没经历过地窖一事，因而不太能听懂。

    唐奇摇了摇头。

    他将【诗人激励】消耗地干净，如今只能先通过【休憩曲】进行恢复再说：

    “先休息吧。”

    他说着便席地而坐，扫下一声柔和的弦乐，轻轻哼唱起了没有歌词的旋律——

    遭到活尸袭击，倍感疲惫的冒险者早早便围聚在唐奇的身边，守卫光源。

    如今也干脆环绕着光明，各自从包裹中取出补给，进行短暂的整备。

    可耳边的活尸所发出的“细簌”声，仍然徘徊耳边。

    在黑暗中，他们无法窥见活尸的动向。

    拂动起的微风，却似乎寓意着他们正在摇晃的事实：

    “难道是尸体在……享受歌声？”

    他们匆忙向着歌声的方向望去，才看到光明的正中，席地而坐的诗人肩头，落下了几只洁白的鸟雀——

    几只猴子趴在石墩上挠着通红的屁股，松鼠与兔子徘徊在唐奇的腿边，就连盘旋半空的红鹰都挂上了巨木上的枝杈，享受起了难得的惬意……

    “等等，那些孢子们也能听到歌声？”

    感受着【休憩曲】的恢复，碎石忍不住提醒道，

    “它们要是也因为你的音乐恢复活力，那不是更大的麻烦？”

    唐奇却摇了摇头：

    “它们是蘑菇，又不是魔鬼或者兽人，怎么可能做这种事？”

    语言是沟通的桥梁。

    却不是唯一的桥梁。

    【休憩曲】会为所有能听到这乐声的伙伴，带来恢复伤势、补充精力的裨益。

    而这个‘伙伴’的范围，当然由唐奇择取——

    他选择了所有能听到这曲乐声的生灵。

    这包括了冒险者、红巾帮，亦或是野兽、孢子……

    他早已通过地窖，了解到了这些孢子社群的本性。

    这些守序善良的存在，也只是失去家园的异乡人而已。

    为了生存的空间，它们甚至甘愿牺牲部分种群，只求一个安稳的栖息之所。

    却最终因为过分的采撷而被触怒，致使了反抗的诞生。

    唐奇能够理解它们的愤怒。

    也便明白它们拥有沟通的可能。

    “这个世上，不是所有事情都需要通过武力来解决的。”

    唐奇摇了摇头，

    “至少在这里，我们没有敌人。”

    随着连绵的乐声滋润耳膜，意识到自己的精力有所和缓，伤口也加速愈合的一众冒险者们，也忍不住咋舌道：

    “这是……音乐的魔法？

    他、他还真是吟游诗人？那种真正的吟游诗人！

    该死，我只在诗人们自我吹嘘的歌谣里，听说过这种魔法——我还以为那是传说。

    唐奇·温伯格，他一定会成为传奇的。

    那一天最好早点到来，到时候我们就可以和其他人吹嘘，自己是亲眼见识过传奇冒险者的人！”