“第六天。”

    坐在【深井直梯】的石阶上，奥利安·银盾细数着时间的流逝。

    望着远处矿坑中，被成队的骑兵所把守的各个入口。

    他感到耳畔静谧，只有身旁的飞龙在呼吸时发出的“咕噜”声，交织着火把迸发的“噼啪”，于深夜中格外清晰。

    他将那封生日贺信紧紧攥在手心，直至将它揉成了一个纸团，丢到一旁的火盆里，让它化为灰烬：

    “我竟然真的想要做梦。”

    回忆起唐奇当初离开时的问题，奥利安冷哼一声，叹了口气，

    “才会选择相信一个吟游诗人。”

    这些异国的间谍、宫廷的弄臣、酒馆的歌手……一贯杜撰着从不存在的故事——

    “父亲。”

    他的耳边忽然传来一声呼唤。

    没有谁会忘记自己女儿的声音。

    可奥利安几乎是下意识的抽出长剑。

    利刃映衬着火盆炽烈的明光，在夜色下划出一道明艳的轨迹。

    像火，也夹杂着怒火，毫不客气地斩向身旁‘女儿’的咽喉。

    身着板甲的‘温迪’的身前，赫然立起一道乳白的力场护盾，在清脆的碰撞声中，阻隔在距离脖颈三寸的位置：

    “这么不客气？”

    “别他妈用我女儿的样子说话。”

    奥利安挤出怒音，手中的长剑颤动，还想将剑刃刺入进去，至少也要砍下她的头颅。

    “我还以为这能让你更开心一点呢。”

    ‘温迪’只能认输似的举起双手，

    “毕竟眼睁睁看着女儿死去的心情，可不太美妙。”

    “她还没死！”

    “这话你信吗？我们都清楚，【银色勋章】早在一个月之前，就踏入了深井之中——食物的补给不足，黑暗中无法觅食，逃生的路口还被封死。

    你难道认为她还活得下去？”

    “去死——”

    “停一停，不开你的玩笑了，可以吧？”

    眼看奥利安又要挥砍上去，‘温迪’后退两步，将身形幻化得雄壮，直至最后变成了一头狮子，就连声音也跟着低沉浑厚，

    “这样总能让你放尊重一些吧？”

    奥利安冷哼一声，却勉强将长剑归入剑鞘：

    “指望我尊重一只变形怪？想都别想。”

    “最近龙金城的矮人工会闹得沸沸扬扬，已经向议会提议出台《反种族歧视法案》，你是想投反对票吗？”

    变形怪真的能算是‘种族’么？

    奥利安很难界定这件事。

    但他清楚，变形怪是一种极为不安定的因素——

    毕竟对方是谋杀了真正的假面领主，变成了他的模样，才获得了这个位置。

    哪怕狮心领主向他保证，这只变形怪拥有着绝对的忠诚。

    他也并不认为一个【破誓者】口中的‘忠诚’多么可信。

    但他代表的，是家族的核心利益。

    而狮心领主始终保证着这一点。

    这让他很难对这个决定说‘不’。

    “这又是什么狗屁法案？”

    “似乎是因为一部名为《指南》的畅销书籍。”

    “议会既然会考虑这种东西，为什么却对我的《反兄弟俱乐部条例》视而不见？”

    “龙金城可从来不反对多元化。”

    “你们迟早会因为这种事情栽跟头。”

    奥利安向身旁的狮子挥了挥手，

    “我没有心思跟你聊天，没什么事情就滚。”

    “我可不是听属于你。你以为我是闲着没事干，才来到深井故意恶心你吗？”

    “深井都封闭了，还有你什么事？”

    “当然是来通知你。”

    “什么？”

    “如今整个深井被黑暗笼罩，地堡也不例外。但有人非但闯入了地堡，甚至还扳动了地堡的机关，改变了整个浅层的布局——从而一路向着地表赶来。”

    “该死，你是说地下城的那帮活尸找到了地堡，还想借由地堡的通道涌出深井！？”

    奥利安在惊疑之下站起身来，指挥那些扎营在深坑下的骑兵队列队，

    “他们难道还能拥有智慧？”

    “我们对于那些活尸的了解并不透彻，没人知道事实是什么。”

    “那帮法师这几个月究竟研究了些什么？”

    火光骚动了一时，奥利安让身披甲胄的骑兵分散在了各个洞口。

    直到仰望星空，能看到圆井的边际挂满了飞龙与骑兵，奥利安才拧紧眉头，看向变形怪：

    “上城区——”

    “我安排了卫兵巡逻。”

    “那就好。那头狮子在哪？”

    “他还有其他事情。”

    “有什么事情会比守卫深井更重要？”

    “你觉得骑兵队拦不住那些活尸？”

    “当然不。”

    奥利安紧咬牙关，看向其中一个被土石封死的洞口，

    “可谁他妈知道，会不会有活尸之外的东西跑出来……十几年前，那群从第六层跑出来的土元素已经够让人难受了。”

    “每一处入口，都被四环的【塑石术】所强行封闭。寻常的活尸，哪怕用铁镐凿上一整年的时间，也不可能将它挖穿。”

    “希望它真有你说的那么牢固——

    我能听到，它们要来了。”

    奥利安感觉到脚下的地板在微微颤动，耳边传来细微的隆隆声。

    就在他试图分辨，那是怎样一种脚步时。

    一声沉闷的吼声，率先从深井的深处传来：

    “吼——”

    几乎是在听到吼声的顷刻，他身旁的飞龙惊叫一声，开始扑腾自己的肉翅，下意识地向着身后跌撞逃窜。

    “发生了什么？”

    奥利安环顾四周，发现同样的境遇发生在了每一位骑兵身上。

    他们座下的飞龙，同一时间撕扯起了喉咙，惊恐似的颤抖，向着四处奔逃。

    骑兵们拉紧缰绳，试图制止这场骚动：

    “停下、立定！该死——怎么都不听使唤！？”

    “地底下到底钻出来了什么东西……”

    奥利安一边指挥着骑兵跳下飞龙，整顿军纪，一边咋舌地望向入口。

    这些飞龙虽然只是寻常的蜥蜴种，却也是经受过严苛训练的战士。

    怎么可能因为简单的吼声，而胆颤到这个地步！？

    “吼——”

    第二声怒吼更为沉闷，迫使大地陡然颤动，摇晃之间，奥利安清楚看到远方被封死的入口，那堵厚重的石墙已然裂出缝隙。

    有那么一瞬间，奥利安希望石墙能就此碎裂。

    哪怕倾泻的黑暗将为整个城市带来混乱。

    那他也能抱着充足的理由，深入到深井之中，寻找女儿的踪迹。

    可变形怪的惊疑，将他拉回了现实：

    “怎么会！？”

    他连忙拍下地面，念诵【塑石术】的咒语——那能驱动他们脚下的石质成分。

    脚下的石板犹如流水一般，向着龟裂的石墙涌动而去，在填补石墙缝隙的同时，增加了厚度，眼看就要使之更为牢固。

    “吼！！！”

    第三声嘶吼紧随而至，好像雷霆的激鸣。

    缝隙之下，一道漆黑射线犹如利剑穿透而来，狂乱的斥力撕裂了石墙，将零散的石块崩碎。

    石墙没能完全坍塌，但透过缝隙，奥利安只能看到一片深不见底的漆黑——

    深井的黑暗，似乎也要向着地表蔓延而来。

    耳边的脚步声，在共振之下极为清晰。

    沉重、急促。

    那不像是活尸的步伐。

    城市的危亡在一瞬间催生压力，像是深井上的一整座龙骨，倾轧在了奥利安的肩头。

    脚步的逼近，让他的呼吸都变得急促，盖过了心声的同时，一道幽紫色的身影忽然钻出了黑暗，显露了它的模样。

    “攻——”

    奥利安大喝一声，想要下达命令。

    可当看到那条伪龙，扇动着自己纤薄的翅膀，半悬浮似的盘飞在眼前时，他却一整个愣在了原地。

    等等……

    难道刚才的吼声，是来源于这么一条看起来人畜无害的伪龙？

    “噫呜？”

    伊乌根本没想到自己的吼声，会让洞口之外的军队变得混乱。

    眼看着奥利安的剑锋上，凛冽一道寒光，它惊叫一声，连忙钻回到了黑暗之中。

    “伪龙怎么可能做到那种地步？”

    惊疑之中，奥利安便要呼唤身旁的变形怪，至少也要将入口封死，免得更多孢子泄露到城市之外。

    一缕明艳的辉光，却率先映入他的眼帘。

    耳边越发嘈杂，似乎隐约能听到一阵歌声。

    在奥利安反应过来之前，殷切的呼唤已经穿透了他的耳膜：

    “爸爸！”

    奥利安下意识向变形怪的方向看去，却见到他仍是幻化作狮子的模样，只不过在惊疑中取出一颗刻画纹路的黑石——

    那是【传讯石】。

    但他已经无心理会，与这颗石头相连的对象究竟是谁。

    身旁的变形怪毫无异样，恰恰证明着那声呼唤的真实：

    “温迪！”

    金发的少女冲出黑暗，奥利安再也顾不上维系统领的形象，将扑上来的女儿整个拥入了怀中。

    她的面孔瘦削，毛躁的头发披散在破损、染血的盔甲上，奥利安看得出她经历过什么。

    他有些后悔，放纵自己的孩子成为一个冒险者。

    可这份私心，却转而被眼前的美梦所冲碎：

    “不论怎么样，回来就好……所以地底的黑暗消失了吗？”

    “不、爸爸，黑暗依旧存在。但庆幸的是——

    我们有一盏引路的明灯。”

    温迪说着，回头看向那座深邃的入口。

    他们看清了甬道深处，那掌握着光芒的男人。

    不计其数的身影，涌动在他的身后。

    应和着整齐划一的脚步，像是将它当作了跃动的鼓点。

    耳边的歌声逐渐慷慨激昂。

    是每一位冒险者，在打开自己的喉咙。

    不论疲惫、不论沙哑。

    将心中的喜悦诉诸在歌声之中，和鸣而唱：

    “今天我们逃离黑暗，

    怀揣美好未来期盼；

    就算过程充满遗憾，

    至少还有彼此相伴。

    扶持互助共度危难，

    才能摘得勇气桂冠；

    向你致敬我的朋友，

    明天也会为你而战！”

    那缕光明终于走出了甬道，让他们得以看清光芒的主人——

    一个弹奏着欢快琴声的吟游诗人，那只幽紫色的‘伪龙’就这么盘卧在他的肩头。

    虽然吞食了诸多魔法物品，真正掌握了【吐息】的技能。

    但对于一只雏龙来说，它的消耗还是过于巨大。

    “唐奇·温伯格，爸爸，我曾经和你提起过他。”

    温迪连忙为唐奇做着介绍。

    奥利安紧皱起眉头。

    他依稀记得，在很早之前，自己第一次前往妻子的家中时，妻子似乎也是这么向他岳父介绍的。

    “我们见过面。”

    当时他的岳父这么说。

    “是的，我们见过。”

    唐奇用微笑回应，

    “我赠予你梦想成真。”

    “我……”

    “寒暄的话就不必说了，对么？”

    浑厚的嗓音打断了两人的对话，他们同时看到一头狮子走上前来，看向唐奇，

    “你应该知道，打破封禁令，将整个龙金城置于危险之中，实则是在触犯龙金城的法律。”

    唐奇并不意外狮心领主掌握着自己的动向。

    他相信，只要自己离开了龙金城的范围，哪怕是偷偷离去，对方也有短时间内寻觅到自己的可能。

    唯独意外他居然卡准了时间，在离开深井的第一时间出现：

    “所以你是一早就在这里等候我了么？”

    奥利安讶异于唐奇居然与狮心领主相熟。

    可眼前的狮子分明是一只变形怪。

    只是大庭广众之下，他既不会、也没必要戳穿对方的身份，以免造成什么不必要的猜疑。

    而变形怪则熟练扮演着【莱昂·狮心】。

    毕竟他并不是第一次这么做：

    “你很幸运，今天是双月前的最后一天。

    如果是明天的这个时候，那只狼崽恐怕已经被送上了断头台。”

    “嘿，那边的狮子，对我们的恩人说话客气点！小心我敲掉你的脑袋！”

    四个矮人钻出漆黑的甬道。

    随着散乱的脚步，还有更多劫后余生的冒险者们，站在了唐奇的身后。

    他们的面容整体消瘦，但或许是因为一路以来【休憩曲】的加持，保证了一定的精神面貌。

    所以喊起话来，也丝毫不显客气——

    哪怕所有人都能认出来，眼前的狮子是龙金城的公开领主。

    但冒险者很少惧怕权威。

    他们才刚刚得救，至少也要让唐奇知道，有人站在他们的身边。

    望着密密麻麻，数量丝毫不亚于飞龙骑兵队的冒险者们，奥利安才意识到唐奇不只是拯救了温迪，赠予了他一个美梦那么简单——

    他给予了所有人美梦与希望。

    “所以，他们的态度，也是你的态度？”

    ‘莱昂’微微眯起双眼。

    他意外于冒险者们的声援，这的确让他的态度缓和了些。

    但语气仍然不乏警告的意味。

    唐奇知道，临近双月，现在是他做出选择的时候了：

    “别摆出一副威胁我的样子，好么？万一引起了我的逆反心理，我们两头都讨不到好处。”

    “哦？那你的意思是……”

    “交易对么？我跟你走。”