唐奇瞧了一眼，走在最前头，静静听着他们交谈的两个佣兵。

    又打量着法术书上，只看一眼，脑袋就要爆炸掉的晦涩符号。

    最终，目光落在了蜥蜴脑袋的‘智力担当’身上……

    实话讲，真的有点受打击。

    比起他的自卑，黑蛇的关注点却截然不同：

    “一支带有施法者的队伍，怎么可能不明不白地死在晨暮森林里。”

    “兴许是在森林里迷了路，濒临饿死的时候，被狗头人捡漏了？”

    碎石砸吧着嘴，紧接着摇头，

    “好吧，这不太可能。只能是在森林里撞上了什么棘手的事情。”

    两个人的表情都不太好看，仿佛闻到了发臭三天的鸡蛋。

    但想不通更多关键，黑蛇也只能叹口气：

    “算了，平常也不会走进森林深处，只要殃及不到这个镇子就好。”

    这句话却让唐奇忧心忡忡。

    住在小镇的人，也许不必紧张。

    但为了记录更多的故事，他可不会一直停留在这个小镇。

    过于危险的森林，对一个想要离开这里的人而言，可称不上什么好事。

    这个话题似乎让气氛显得更凝重了一些，一行人在静默中，离开了潮湿的晨暮森林。

    唐奇依稀记得，他们决定出发寻找星梅时，是烈日当空的正午。

    进入森林后，天色沉入了黑夜。

    等到从洞穴中走出来时，阳光被雾气与林叶遮蔽，让天幕成了一抹阴沉的灰。

    如今，随着雾气的收敛，他发现夕阳退入了林间，分出几缕橘红照亮了星梅镇的轮廓。

    已经到了傍晚时分。

    “只是过了几个小时而已，没想到能让人这么疲惫。”

    终于抵达了庄园，黑蛇卸下了武具，将村卫队始终看守的安比从马厩中带出来，当着唐奇的面，卸下了她的绳缚。

    同时嘱咐道：

    “别把事情办砸了。”

    唐奇摆了摆手：“已经在谷底了，怎么也不会变得更糟。”

    “还有。”

    黑蛇说着，将货车上那框死去冒险者的战利品，搬到唐奇的眼前，

    “豺狗死了，他的份额我们三个人均分。

    你可以从里面随便挑选一件，再拿走……20枚金币吧。”

    唐奇指了指自己，完全没想到还能参与分赃。

    “你就拿着吧，诗人！”

    碎石大笑一声，拍了拍唐奇的屁股，示意他附过耳畔，

    “别看这家伙脸臭，却是个嘴硬心软的。

    没有你，我们根本找不回这批星梅，指不定就得被解雇。

    他嘴上不说，心里可是门清！”

    “去你的，碎石。”

    黑蛇佯装要踹上矮人的肩膀，冷着脸催促唐奇，

    “快挑，然后赶紧从我的眼前消失！”

    唐奇也不客气，连忙搜罗着战利品。

    短剑、弩弓虽然能充作攻击手段，可作为一个吟游诗人而言，它们的优先级都不够高。

    想要降低冒险的风险，首先便要考虑如何保命。

    而他一副流浪汉的打扮，如今还缺少一件耐用的防具。

    板条甲显然影响他的移动，这让唐奇最终确定了目标——

    一件短款的深棕色的皮衣，抛开上面的血渍不谈，款式称得上干净利落。

    他拿到手中，掂量分量，很快便发现，除了表面极其富有韧性的蛇皮革之外，内层似乎还镶嵌着铆钉，用以更深层次的防御。

    这居然是一件镶钉皮甲。

    “运气倒是不错。”

    黑蛇丢给了他一个鼓囊的钱袋，冷哼一声，

    “买星梅的钱也算在里面。趁我还没反悔，赶紧滚。”

    唐奇却没有立即挪开脚步：“还有一件事。”

    “快说。”

    “我需要你们宣布这个孩子是无罪的。”

    唐奇拉过始终没有吭声的安比。

    少女原本只希望这件事可以早些过去，好让她回家之后，可以向担心自己的姐姐证明，自己没事。

    根本没想过澄清子虚乌有的罪名。

    如今耷拉着的雪白耳朵，也因此悄悄颤动。

    黑蛇皱了皱眉头，在短暂的犹豫之后，扶额叹气：

    “真是麻烦……那个谁，整件事都是森林里的狗头人做的，待会儿记得告诉村官，替她澄清一下。”

    他随便指向一个卫兵，下达了命令，旋即不再理会任何人，伸着懒腰向宅邸走去。

    而唐奇则掀起货车上的破布，遮蔽了库鲁的身形，等到后者遣散了自己的族人之后，便跟随卫兵走向镇子的中心。

    村官则谨遵黑蛇的命令，派遣卫兵走街串巷，向星梅镇的居民，公布了结果——

    是森林里的狗头人，在深夜偷走了皮靴，捣毁了大卫家的星梅，并最终窃走了梅尔领主的‘耀星’。

    一切与安比无关。

    可案件的真相，其实根本无法左右居民对安比的看法——

    人们排斥她，不是因为她的品性有多么恶劣、做过多少恶事。

    而是她身上那与生俱来的诅咒。

    安比生活在这个小镇，对此早已心知肚明。

    “没事的，唐奇哥哥，你不是在做无用功。安比很开心……”

    比起那些白眼与偏见，安比更害怕的，是唐奇会因为发现自己无力改变什么，而感到难过。

    她不希望自己的新朋友，和姐姐一样，因为自己而不开心：

    “他们不相信安比没关系，安比都已经习惯啦。只要哥哥和姐姐知道，安比不是坏孩子就好……”

    不够坚强的人，是没办法在这种环境下，平安活到现在的。

    唐奇只是笑了笑，轻揉着她毛茸茸的耳朵。

    实际上，他的心情很好，并没有被影响什么。

    对于他而言，自己只是做着想做的事情。

    他会为此而努力，却不会刻意追求一个所谓的结果。

    问心无愧地享受这个过程，至于结果的好坏，那并不完全取决于他。

    但他不会多说什么，便要跟着安比回到酒馆。

    没曾想，一个少年紧张的呼唤，叫停了两人一狗……头人的步伐——

    “安、安比！”

    两人齐齐回头，发现是正午时分，那个大骂安比偷窃、捣毁自己家星梅的大卫家孩子。

    少年站在夕阳下，通红着脸，扭扭捏捏。

    似乎叫停安比，就已经耗尽了他所有的勇气。

    “乔治，你还想说什么？我可不介意在这里骂你一整天！”

    安比只当少年还想找茬，恶狠狠地伸出爪子，威胁道。

    “我、我……”

    少年乔治·大卫认命似的闭上双眼，声音细微，犹如嗡嗡作响的蚊蝇，

    “对不起。”

    “你说什么？”隔着很远，安比当然听不清。

    “我说——对不起，我错怪你了！以后我再也不会说你是怪物了！”

    少年喊完，只觉得自己丢尽了脸面。

    如果不是老爸老妈执意要求，自己才不会把脸凑过来！

    他捂着脸，头也不回地就向身后跑去，直至消失在土路的拐角。

    唐奇挑了挑眉毛，看向安比笑道：

    “看来，澄清也不是完全没用？”

    可安比却完全没有显露出，误解澄清后所应有的笑容。

    恰恰相反，她整个人僵在了原地，紧抓着唐奇的衣袖，颤颤巍巍：

    “我、我……”

    “怎么了？”

    “他不该跟我道歉的！”安比大声叫道。

    一股名为愧疚的情绪，响柄利刃剐蹭在她的心头，折磨着自己的良心：

    “因为、因为——”

    “因为你真的捣毁了他们家的星梅？”

    安比大惊失色：

    “唐奇哥哥怎么知道！？”