“桃木属阳刚之性，于树枝之上干枯的干桃，因其形如树上的干瘪人头，而称之为‘桃枭。

    此物饱受风霜日晒，性更燥烈，传说能镇邪祟。

    但在雷雨天气，被风吹落在地上的桃枭，则阳性尽散，转为阴邪之物，是谓‘桃枭鬼’。”

    只要在‘阿大’认识领域范围内的问题，它如今皆能知无不言，言无不尽。

    不过，周昌此前向它询问，它库藏的第一品法门《三神八诡合化大法》内容究竟是甚么的时候，它仍旧不肯回应，只告诉周昌，要是能为它寻来‘飨念聚合体’，或叫它丰富学识。

    而且还要等到时机合适时，它才会将《三神八诡合化大法》宣说给周昌。

    至于目下，周昌自身并不适合修炼这篇法门。

    纵把法门拿给了他，他反而会因此法而误入歧途。

    周昌如今对于这部库藏第一品的法门，倒也没有那么好奇。

    是以也就未再多问。

    现下，《业火烧身大转轮经》他已修炼得颇为顺畅，依循经中顺序，绝灭体内‘足少阳经‘、‘足太阳经‘两道阳脉。

    接下来再引入其他鬼神骨灰，将炼去‘手少阳经‘、‘手太阳经‘中阳性。

    这部法门绝灭身内六阳的顺序，乃是由浅入深，由外而内，徐徐而进。

    在身内六阳绝灭以后，依经中法门，推转‘业火转轮’，可令自身纯阴返阳，以身作熔炉，炼出命里魁罡、阳性本源，合为身内一缕‘六阳之火’。

    尔后，神魂居于六阳火中，乃为阴中之阳。

    肉壳炼作阴性，但有六阳火照，是为阳中之阴。

    阴阳三合，便可以使得自身虽近似于诡，但与诡类更有根本不同，更区别于一般的诡仙‘绝九阴’之境成就。

    《业火烧身大转轮经》在渡过‘引火烧身‘的修行关槛之后，还需要修行人不断在外采集火种，引入体内，化为业火，点燃体内诸般经脉脏腑，过程备受折磨不说，更多艰难险阻。

    然因周昌体质特异，身内自有孽气存留，动念之间，就能转为业火。

    是以他完全省却了这一步骤，只需收集不同鬼神骨灰，绝灭身内六阳即可。

    此经修炼进境，本来就要远超寻常诡仙。

    再兼周昌身具业火，更省却收集火种，不断引火的步骤，比之其他诡仙也就更快出了无数倍。

    可见此经确实与周昌极为契合。

    “阴七刍，灶下灰；雷时雨，桃枭鬼。烧魂绳…”

    周昌心念微动：“如此看来，只要集齐七种寒冬腊月里常为牛羊所食的草茎，将之烧为灰烬后，和雷雨天落下的桃枭并用在‘死魂丝’之上，以火焰煅烧。

    则‘死魂丝’就能炼成‘吊死绳’。”

    死魂丝是甚么？

    周昌倒能一念即明。

    此种‘死魂丝’，说的就是他的念丝。

    念衣取自同命人的棺材之内，乃是死者遗物，称为‘死魂丝’也无不妥。

    他的念丝一直以来都进境飞快，初开始时，若不是有这几缕念丝的帮助，他只怕是连李夏梅那一关都过不去，更不提之后在温家酒窖里，借助念丝搅动风云。

    然而，到了现在，他遭遇的境况变化过快，哪怕念丝依旧进境神速，也仍显得匹配不上他如今面临的种种境况了。

    现下打破‘青提鬼母哭丧相’后，得到‘吊死绳’的炼制方法，于他而言，倒是‘瞌睡了就有人送枕头’。

    周昌思虑片刻，打算明天先去中药店里找找看，有没有‘桃枭’、‘阴七刍’这些东西。

    桃果干在桃枝上为桃枭，落地为桃枭鬼，这是一种很严格的标准。

    现下基本没谁会遵循这么严格的标准来挑选‘桃枭’，药材店贩卖的桃枭里，一定混有‘桃枭鬼’。周昌虽不知道怎么分辨二者，但有‘阿大’在，这两种东西应该不难区分。

    ‘阴七刍’亦然。

    此七种草料，为牛羊寒冬腊月所常食。

    草木之间，混有中药也是很普遍的情况，它们亦在牛羊的食谱之内。

    到时候找七种在冬天里广泛存在的中药，反而比单纯找七种牛羊草料要容易，而不论是前者后者，皆可以列入‘阴七刍’之中。

    顺便，周昌在网上也搜索了一下。

    两种事物在网购平台上，也颇容易找到。

    周昌拿着手机，正自浏览着。

    门外忽然响起一阵按动门铃的声音。

    他心里有些奇怪。

    这个时间点儿，还会有谁来找自己？

    难道是宋佳又过来了？

    周昌心头困惑，起身走到门口，正好听到钱克仁的声音在门外响起：“何炬，睡了吗？”

    “我看你房间里的灯还没关。”

    “要是没睡的话，咱们一块聊聊？”

    透过门上的猫眼，周昌正能看到脱下一身装备的中年男人钱克仁站在门口，对方的神色还有些局促。

    他心头一动，立时联想到之前张老说过，钱克仁会自己来和他道歉。

    “还没睡。”

    周昌神色淡淡，拉开了房门。

    他看着门口神色局促的钱克仁，眼神冷漠而提防，既没有厌恶仇视，也谈不上甚么亲近。

    钱克仁搓了搓手，从牛仔裤口袋里摸出一盒新买的香烟，他拆开包装，递给了周昌一支：“抽烟吗？”

    “不抽，戒了。”

    周昌冷淡地回道。

    钱克仁闻声有些惊讶：“戒了？”

    一语过后，其神色有变得讪讪起来。

    老烟民哪有那么容易就把烟戒了？

    这只是对方用来拒绝自己递烟的理由而已。

    并且，这个理由一点也不用心，何炬对他的厌恶，倒是不加掩饰。

    他手指夹着烟，面上还是挤出一个笑容，向周昌说道：“那咱们出去走走？今天的事情，确实是我的不对，我是诚心诚意来向你道歉的。”

    “走吧。”周昌眼光微动，点了点头。

    锁好房门，收起钥匙，他与钱克仁一前一后地沿着走廊乘电梯下了楼。

    深夜的灵调局内，虽然冷清，但也不乏行人穿梭各处，或是在某些角落里独处发呆。

    “灵异事件给大家带来的压力实在太大了。

    很多第一次出任务，接触灵异事件的办事员，心理上都会出现应激障碍，乃至是心理创伤。

    哪怕局里配有心理咨询科，但通过心理医生介入，疗愈创伤者仍旧在少数。

    那种创伤，虽然名义上称作心理创伤，也确实是一个人表现出了各种与心理疾病相符的反应，但其实创伤来自于人的灵魂，这是目前国内最前沿的灵异实验室发表的研究成果。

    心理医生医治不了灵魂上的创伤。

    你看到这些深夜还在局里游荡的人，基本上多多少少都有些灵魂创伤。

    初次出任务的灵调局成员里，有大约一半存在灵魂创伤。

    一半存在灵魂创伤的人里，又有将近一半，有可能在时间的磋磨下，自行愈合伤口，剩余的人，便永远被这种创伤所困。”

    经过那些发呆者、游荡者周围的时候，钱克仁向周昌低声解释着。

    周昌看着那些或神色茫然，或偏执地蹲在角落，一个劲地低声念叨着甚么的人们，他大概能明白，这些人会在灵异事件中遭受灵魂创伤的根因：“他们的灵魂太过孱弱。”

    作为一个神魂经历阴间泅渡，而能毫发无损，甚至跃升到‘识神出’层次的人，周昌从来没有感受过灵魂孱弱，进而被鬼神带来的冲击创伤灵魂，是种怎样的感觉。

    但他知道旧现世里的人们，被鬼神的飨念折磨，会有怎样的反应。

    与当下这些人的反应一般无二。

    所以他能猜到他们灵魂创伤的根因是什么。

    “怎么？”周昌瞥了钱克仁一眼，道，“难道你从前也在灵异事件里遭受到了灵魂创伤？”

    他眼神冰冷。

    在他的眼神下，钱克仁尴尬地咧嘴笑笑，但还是点头道：“曾经有。”

    “不过后来自己慢慢好了。

    只是偶尔会有一些应激反应。”

    “就像今晚这样，你拿枪指着我？”

    “…对。”

    “说说，怎么回事。”

    “我能不能抽根烟？”钱克仁夹着手指间的香烟，向周昌询问道。

    周昌点了点头：“给我也来一根。”

    片刻后，两人一个坐在路灯下的长椅上，一个半靠着路灯杆，抽着嘴里的香烟。

    烟雾在灯光上翻腾，仿佛滚动的云。

    “我刚刚加入灵调局那时候，灵调局还只有办公楼，B2能力测试楼这两栋建筑。

    那时候，我有一个很要好的队友，叫简东川。

    他比我年纪小了将近一轮，性格比较莽撞，和现在的王魉有点像，不过他那时候比现在的王魉可莽得多，做什么事，从来都是身先士卒。

    我一直比较平庸吧，性格也是平的，但那个时候，刚加入灵调局，我那时候又有肝硬化的病，要不是灵异侵袭，我那个时候就该死了。

    被鬼续了命后，我反而不怎么怕死了。

    因为不怕死，参与灵异事件也能走在最前头，和小川在第一排。

    所以小川能跟我合得来，我也喜欢年轻人身上这股劲儿劲儿的性情。

    后来…

    出了一件事，小川死了。

    小川，把他的肝脏捐献给了我。”

    钱克仁的面庞在路灯与烟雾下显得模糊不清。

    他嘴里咬着烟嘴，两边的腮帮子似乎都在打颤，刻骨的仇恨浮现在他面孔上，又在他一低头前，变作了那副宽厚平和的样子。

    他掀开自己洗得发黄的衬衫，露出肚皮上一道巨大的疤痕。

    那道疤痕环绕的大片肚皮轮廓，在周昌注视下，总有一瞬间，好似会浮凸出一张青年人的脸。

    周昌抬头看着钱克仁的面孔。

    听到钱克仁深吸了一口气，接着道：“那个时候，我们组里调来了一个新的调查员。

    他是一进灵调局，就有了二阶的调查员职阶。

    这个人，叫做杨明睿。

    现在灵调局编号008号的四职阶副局长杨远威，是杨明睿的父亲。

    局里说，这个杨明睿的灵魂拼图很不一般。

    他是进攻型和容器型兼具的灵魂拼图。

    他的根器也很特殊，同时具备了三种灵异体质。

    所以破格提拔他加入灵调局，就是二阶的正式调查员…”

    钱克仁说到这里，周昌便明白大概是怎么回事了。

    周昌说道：“后来，这个杨明睿在一次灵异调查中，坑害了简东川，让你们调查小组死伤惨重。

    简东川性命垂危，决定把肝脏捐献给你。

    你从此在心里仇恨上了杨明睿，和他的父亲杨远威？

    以及…

    你觉得我也是被塞到你组里来镀金的杨明睿式人物，所以那个时候，你会拿枪指着我？”

    钱克仁低着头。

    他皱眉听着周昌的猜测。

    等对方把话说完以后，他的神色反而显得有些迷惘而挣扎：“怎么会呢？

    我怎么会仇恨杨副局？

    他把我提拔成了调查专员。

    我和他的儿子，到现在还经常互相走动。

    要不是他的儿子，小川的肝脏，怎么会到我身上…”

    钱克仁这番话，近乎于呓语。

    周昌站起身来，深深地看了对方一眼，道：“我看你的创伤，和那些人不一样，你的这种创伤，根本就是心理创伤，不是灵魂创伤。

    你的病并没有好，只是被你自己藏起来了。

    你去看过心理医生吗？”

    “没有，没有。”

    钱克仁连连摇头，眉头锁紧：“也不能看。”

    “怕心理医生嘴巴不严，反而把你的心思透漏给某些人？”

    “我没病，不用去看心理医生。

    我是真有灵魂上的创伤，但我自己已经把创伤熬得痊愈了。”钱克仁如是说道。

    “随便你吧。”周昌摇摇头，他能感觉到对方对自身提议分外的抗拒，“今晚的事情，就算过去了。

    但要是有下次，你就不会有讲故事的机会了。”

    他主动伸手，拍了拍这个中年男人的肩膀，就要走开。

    “你不要补偿吗？”

    “我给你二百个积分，算是我私人的一点补偿！”

    “积分，很有用的东西。

    你可以在‘灵灵堂’商城里买你需要的东西，也可以私下和其他调查员交易，或者在灵调局里使用你用得到的！”

    钱克仁追在周昌身后，连连说道。

    “灵灵堂是什么东西？”

    周昌停住脚步，向钱克仁问道。

    “灵调局自己开发的一个灵异购物平台。

    你的权限应该已经开了吧？

    你扫这个码，看看能不能下载。”

    钱克仁拿出自己的手机，调出了一个二维码，展示给周昌。

    周昌扫码之后，果然进入了一个名叫‘灵灵堂APP的下载界面。

    这次下载，甚至需要他进行人脸验证。

    验证过后，他才能开始下载。

    这个‘灵灵堂’购物平台，直接点进去之后，只会呈现一个一片漆黑的界面。

    需要点触右下角的人脸验证标志，验证过人脸之后，才会显示出类似‘拼夕夕’的购物界面。

    他还没有正式取代号，所以代号那一栏为空。

    “我把我攒的二百个积分送给你。

    积分很有用的。”钱克仁拿出手机来，还在言语着，就被周昌摇头打断。

    周昌道：“你自己留着用吧。”

    说着话，他收起手机，从钱克仁身边走了过去：“回去睡了。”

    钱克仁拿着手机，看着周昌远去的背景，忽然怔怔出神。

    “踏，踏，踏…”

    周昌在路上徐徐而行。

    夏天的深夜，风吹在人身上，倒也不觉得冷。

    前头的路灯照映出周昌的影子，在地上拖长，向后延伸出很远。

    他渐渐走到一处无人的角落。

    脚下随着他抬脚走路而一跳一跳的影子，

    忽然在某一刻停止了动作，像是凝滞在了地面上。

    与此同时，一阵腐臭的气味顺着风钻进了周昌鼻孔。

    那阵夹杂着浓重血腥味的腐臭气飘入周昌鼻孔的瞬间，周昌的眼睛就亮了起来，他低头看了看自己的脚下，没有看到自己的影子，于是便转过身去他的影子，停留在自身五步之外。

    一个与他身高相差不多的男人，此时蹲在那道影子的头颅。

    它不断从那道影子中撕扯下一块块黑色的阴影，塞进嘴里，不断咀嚼着，发出啃噬血肉一般的声响。

    “咯吱，咯吱…”

    随着它不断吞吃影子，周昌流散于阴影中的鬼神骨灰，也在这个偷影子的鬼体内铺陈开。

    周昌站在它的眼前，眼露奇光：“吃吧，吃吧。”

    “多吃点，快点把我的影子吃干净…”

    这个偷影子的鬼，半边身子与何炬一模一样，半边身子血肉模糊，赫然正是先前试图袭击周昌，吃掉周昌的影子，但被王魉惊走的那个‘恶生灵’！

    眼下再见到它，周昌不论如何，都不能叫人打搅到这只恶生灵的进食！

    一切顺利的话，待到这个恶生灵吃掉他的影子，那恶生灵就得作为周昌的影子了！

    是以，他鼓励恶生灵多吃点。

    恶生灵不能听懂周昌的话，但它捧起阴影嚼食的速度，在此刻确实加快。

    愈来愈多的鬼神骨灰，随阴影化入恶生灵腐臭的形体内。

    同时，恶生灵那半边腐烂、血肉模糊的身躯，亦渐渐被漆黑的阴影蒙上。

    它那半张血肉模糊的脸庞，首先被阴影弥补完整。

    但这半张漆黑的脸容，却与何炬完全不一样。

    那半边面容，分明是周昌的模样！

    随着恶生灵吃掉周昌半边影子，它的半边身形，完全化作了周昌的形容。

    当它完全吃掉那道影子的时候，它也变得与周昌别无二致。

    只在它躺到周昌脚下之时，才会变得和何炬的形影一样。

    这处‘阴矿’中的某种规则影响着恶生灵所化的影子，它亦被那种规则扭曲作周昌如今应身的模样，但它在本质上，却成了吞吃周昌影子，变作周昌形影的恶生灵。

    周昌的影子躺回他的脚下。

    在他双脚之中交织循环于躯壳之内的‘足太阳经‘、‘足少阳经‘中，浸染了鬼神骨灰的孽气与他脚下的影子紧紧相连。

    他转身迈步向宿舍区走去。

    某种被恶毒目光窥视的感觉，一直在他心底萦绕不去。

    置身于这种感觉之中，周昌却没有丝毫不适。

    他走到无人的角落，脚下的阴影一瞬间膨胀拉长——从街道的此端蓦然拉长至街道的彼端，长长的影子淹没整条街道，好似变成了一条巨蟒！

    彼端阴影巨蟒的头颅缓缓抬起只抬起了一个瞬间，随着周昌轻轻地跺了跺脚。

    漆黑的、浸满了劫灰的孽气，漫入那长长的阴影里。

    那长长的阴影，跟着一寸寸收缩，变回原样。

    再不能翻身！

    公寓内。

    周昌躺到床上，关了灯，片刻睡着。

    漆黑房间里，那道恶生灵所化的阴影微微蠕动。

    这时候，何炬从沉睡中苏醒了过来。

    他盯着那道倏忽凝滞住的阴影，嘴唇翕动：“你是周昌的影子，你没有自主能力，你的一切皆因周昌而生，你的一举一动，都在描摹周昌。

    你是一个空壳。

    你是一具傀儡。

    当周昌的念头附在你身上的时候，你的存在才有意义。

    当周昌不再关注你的时候，你的存在平平无奇…”

    先前周昌还觉得何炬‘心神投影’的灵异能力，暂时没有合适的试验对象。

    更不知道其这种施加诅咒的能力，是否能对鬼奏效。

    恶生灵过来袭击周昌，成为周昌的影子，正好可以作为何炬人格试验两种能力的对象。

    这种试验，持续了一整个夜晚。

    直至第二天，周昌睡醒。

    他起床洗漱，那道影子跟着他随处走动着。

    但这道影子总会在某个时刻，比他慢上半拍，或做出和他不一样的举动。

    若不是周昌留心注意，还真不一定能注意到这个恶生灵的异常。

    也正因为此，叫周昌确定：

    “何炬的两种能力，对鬼也有点作用。

    但或许是层次太低的原因，这两种能力，对鬼的作用还很小。

    经过一个晚上的心神投影与施加诅咒之后，如今甚至无法对恶生灵这种危害性较小的鬼，直接形成效果。

    不过这倒也无妨。

    接下来多多练习，早晚能将灵异能力成功施加在这个恶生灵身上。”

    洗漱过后，周昌正要出门，自己的门铃便被首先按响。

    门后，站着穿着简单干练的宋佳。

    “何炬，起床了吗？”

    “今天去领灵异侦测器，以及为你自己设置代号。”

    周昌拉开门，神色温和地看着宋佳，道：“早就起来了。”

    “好，我们走吧。”

    宋佳笑了笑，转身为周昌引路：“我听大仁哥说，他昨天找过你了？”

    “嗯。”

    “那就好。”

    “因为你暂时还是新人，这几天都不必出任务。

    你在局里多适应一下，什么都尝试一下。

    不着急的。”

    “我想早点出任务。”周昌道。

    宋佳听到周昌的话，脚步顿了顿，她回过头来，俏脸上满是惊讶：“为什么啊？”

    “我想变得更强。

    只有变得更强之后，才能去寻找晓棠。

    才能和控制她的鬼较量。”那种偏执又深情的样子，再一次浮显在周昌脸上。

    看着他的表情，宋佳内心不禁打了个寒噤。

    她神色担忧，犹犹豫豫地道：“何炬，你的心理是不是出了什么创伤啊？”

    “不然我们今天先去心理咨询科看看？耽误一天两天，也没关系的。”

    “我没疯。

    我清醒得很。”周昌言简意赅。

    “虽然你也确实没有表现出受到灵异冲击之后的应激症状…但你有时候的言论，实在是让人不能放心。”宋佳叹了口气，眼神还是有些担忧。

    “想和相爱的人在一起，这有什么不对劲的地方？“周昌皱眉道。

    “和你相爱的那个…”宋佳声音放低。

    “现在已不能称作是人了吧？”

    “算了算了！”

    “先去办正事吧！”

    宋佳转过身朝前走，步履匆匆。

    周昌在她身后咧着嘴笑，像是一匹大尾巴狼。