不跪地，不求饶，坦然赴死。

    左右张苞等诸将，皆对眼前这寂寂无名的魏将，心生几分敬意。

    “倒是一条汉子…”

    萧和暗赞，遂是一笑：

    “郝昭，吾给你一个活下去的机会，若你能说出你失守洛阳的根本原由，我就不杀你。”

    郝昭猛的睁开眼，惊奇的目光看向萧和。

    他显然没料到，这位大楚太尉，竟然会给他留了一线生机。

    人非草木，谁不畏死？

    只不过有人精神意志强大，能战胜对死亡的恐惧，甘愿无畏赴死罢了。

    可这并不代表，他们就不想活下去。

    郝昭引颈就戮，是建立在他以为自己身为洛阳镇将，萧和必不会饶他的前提下。

    现下萧和却说要饶他一命，这机会他岂会不要。

    沉吟片刻后，郝昭一声叹息：

    “我失陷洛阳，不是败在我无能，也不是败在你们楚军悍勇，而是败在我家魏王失了民心。”

    萧和拂了拂手，示意他继续。

    郝昭深吸一口气，遂道：

    “豫州一役，我们魏王为阻挡你们北上，为守住兖州，不惜掘开了济水，将济水以南诸郡国淹成一片泽国，全然不顾忌十几万子民生死。”

    “魏王如此行径，早遍传河南地，不仅兖州士民为之心寒，司州河南尹百姓，又岂能不为之震动。”

    “你们楚国尚未来攻，实则河南地士民，对魏王乃至魏国，已是离心离德，大失所望。”

    “而楚王推行之均田制，将豪强所侵占之田地，以及无主之荒田分发给贫民百姓，更是收取人心的神来之笔。”

    “我魏地百姓分得田地，岂能不对你们楚王感恩戴德，又岂能不背魏归楚？”

    “此消彼涨之下，魏王失尽民心，楚王则尽得民心。”

    “兵出于民，民心既为军心，我魏王民心尽失，我这满城将士，纵然皆为一以当十的虎狼之士，又岂会为魏王，为魏国血战？”

    “失尽民心，就是我失守洛阳的根本原由！”

    郝昭一口气将心中判断，尽数道了出来。

    看他的神情，听他的口气，分明隐含着失望与不满之意。

    对谁失望？

    对谁不满？

    自然是曹操。

    显然郝昭虽为魏将，虽是感念曹操对他的提携，却对曹操种种残暴不仁，视百姓为草芥仇寇的行径，心下早就怀有不满。

    萧和嘴角微微上扬。

    能说出这样一番论断，能站在民心的高度，来评价战争的胜负，这是一个平庸无奇之士能说出来的话吗？

    先不论郝昭的守城之能，光就他这番鞭辟入里的格局见解，便足见其不凡。

    这样一位将才，杀之岂不可惜？

    再加上他话中明显有对曹操不满之意，既有不满，自然就不会为曹操死忠，便有了为老刘招降的可能。

    “好好好，你能有这般格局，我果然没看错你！”

    萧和抚掌大赞，遂令左右给郝昭解绑。

    左右士卒忙是上前，将郝昭松了绑。

    这一解绑，自然意味着，这位萧太尉言出必行，是打算饶他一命。

    郝昭暗自庆幸保得一条性命，却又心中忐忑，不知萧和会如何处置他。

    “郝伯道，我看你也是心怀仁义之士，与那曹贼应是道不同不相为谋。”

    “曹贼残暴，我主仁义，此乃天下人皆知，你也清清楚楚之事。”

    “既然如此，你何不弃魏归楚，归顺于我家楚王麾下，助他讨灭曹魏，再造大汉，还天下百姓一个太平盛世？”

    萧和抛出了橄榄枝。

    一个与霍峻齐名的门神，一个心怀仁义明辨事非之人，自有资格加入到他们的阵营，共成匡扶汉室的伟业。

    郝昭抬起头，吃惊的目光却看向萧和。

    此时他方才明白，萧和铺垫了这么多，竟然是为了此刻对他的招降。

    堂堂大楚太尉，威震天下的再世兵仙，竟能如此看重自己这么个小人物？

    此时的郝昭，焉能不心神震撼，隐隐有种受宠若惊之意。

    强行压制住心中澎湃，沉默良久后，郝昭却叹道：

    “楚王确乃仁义之君，萧太尉这份看重，确也令昭受宠若惊。”

    “只是…只是魏王虽有种种不是，终究对昭有提携之恩，且昭之家眷皆在魏国，只怕…”

    郝昭话未言尽，又是一声无奈轻叹。

    萧和怎会听不明白，他这是动了归顺老刘之心，却心存纠结顾虑。

    一是顾虑背负忘恩负义之名，二则是怕身在魏国的家眷会被曹操牵怒治罪。

    “归顺楚王之事，伯道你也不必急于一时，咱们有的是时间斟酌考虑。”

    “来人，先送郝将军去休息吧。”

    萧和也不勉强，先把郝昭看押起来，有的是时间给他下定决心。

    郝昭也不抗拒，向萧和拱手见礼，尔后被请下了城去。

    萧和的目光，重新俯视向了脚下这座帝都，欣然一笑：

    “传令下去，尽取库存酒肉，犒赏三军将士。”

    “咱们吃饱喝足，养足了精神，待大王前来会合后，再赴虎牢与曹贼决战！”

    城内城外，再次响起山呼海啸的欢呼声。

    …

    虎牢关以东。

    清晨时分，饱餐一顿的魏军士卒，开始再次集结，准备出营攻城。

    中军帐。

    曹操负手于帐门，远望着巍巍虎牢关，却是眉头深凝，脸色阴沉。

    手中攥着的那道情报，却是越攥越紧。

    那是来自于河南尹的情报，声称萧和在河南尹诸县，以雷霆暴雨之势，光速推行了均田制。

    各县魏民分得土地，无不是对刘备歌功颂德，倾心归附。

    曹操自然明白，萧和这是要以攻心之计，瓦解洛阳守军的战斗意志。

    这一招的威力，他是心知肚明，却又束手无策。

    惟一的办法，就是尽可能快的攻破虎牢，大军直奔洛阳解围。

    可令他抓狂的却是，张辽那个叛将，凭七千兵马，将虎牢关守到固若金汤。

    他连攻十日，士卒死伤无数，却未有一兵一卒能登上关城。

    再这么久攻不下，谁敢保证，郝昭还能撑多久？

    “竟然靠给那班刁民分地来收买人心，萧和啊萧和，你这一招当真是够卑鄙无耻…”

    曹操咬牙切齿暗骂，将手中情报撕了个粉碎，摆手喝道：

    “传令下去，全军尽出，继续猛攻虎牢。”

    “凡登上关城者，皆赏百金。”

    “破关首功之将，孤封他为万户侯！”

    曹操不得不下血本，以诱使魏军上下用命。

    诸将精神大振，慨然领命。

    就在曹操刚要翻身上马时，一骑飞奔而至。

    “启禀大王，洛阳急报。”

    “萧和于前日已攻陷洛阳，我守军全军覆没，郝昭已为萧和所俘！”

    魏国众臣，一片骇然。

    刚上半截的曹操，脚下一滑，直接从马背上滑落下来，一屁股跌坐在地。

    “大王！”

    众人顾不得震骇，纷涌而上将曹操扶住。

    “都滚开！”

    曹操一把将众人推开，冲着那信使嘶哑怒吼：

    “你说什么，你再说一遍！”

    信使胆战心惊，只得颤声重复道：

    “禀大王，楚军已攻陷洛阳，我五千将士不战而溃，郝将军为那萧和所俘啊~~”

    轰！

    一道惊雷，砸在了曹操头顶上。

    他是脸形瞬间扭曲到愕然，浑身剧烈一颤，身形摇摇晃晃倒退。

    众人只得再次上前，将曹操强行扶住。

    曹操是额头青筋突涌，脸色憋到发紫，牙关欲要咬碎，大口大口的喘着怒气。

    “子孝，就这是你给孤举荐的守城奇才吗？”

    曹操面目狰狞，失望愤怒的冲着曹仁质问。

    曹仁额头滚汗，吱唔道：

    “这郝伯道的守城之能，应该是没问题，臣以为必是河南尹民心皆已为刘备所得，那五千守城士卒皆为河南籍人，所以才…”

    不等曹仁说完，曹操勃然大怒，厉声道：

    “你的意思是，孤不得人心，孤的那些将士们皆背叛了孤，投靠大耳贼，才使洛阳失守？”

    曹仁一凛，忙摇头道：

    “臣不是那个意思，臣是想说，臣…”

    曹仁结结巴巴，不知如何解释。

    明眼人都知道，洛阳就是因曹操失尽民心，那五千士卒才不战而溃，与郝昭能力无关。

    可这大实话，能当着曹操的面说吗？

    这不是在打曹操的脸，将洛阳失守的锅，全都扣在了曹操不得民心上？

    吱唔半晌后，曹仁只得一咬牙，单膝跪在了曹操面前：

    “大王，臣是想说，洛阳失守虽有大耳贼收买民心的原因，归根结底，必是这郝昭意志不坚定，见我援兵迟迟不至，便放弃了抵抗，投靠了伪楚。”

    “是臣识人无方，酿成了如此大错，请大王治罪！”

    曹仁也是没办法，既然不能让曹操背锅，那这个锅就只能全扣在郝昭头上。

    作为郝昭的举荐人，他也只能自吞苦水，硬着头皮站出来请罪。

    曹操锅是甩出去了，怒气却难消，骂道：

    “你是识人不明，可郝昭这个忘负恩义之徒，枉孤如此器重他，将他一个小小县令，提携到洛阳镇将的地位，他竟然以背叛来回报孤！”

    “如此不忠不义，寡廉鲜耻之徒，孤岂能饶他！”

    “传孤之命，即刻将郝昭满门抄斩，夷其三族，老幼不留！”