黎明前的渔村还在沉睡，只有寒风呼啸着穿过空荡的巷弄。

    黎明前的渔村还在沉睡，只有寒风呼啸着穿过空荡的巷弄。阿贝缩着脖子，将破旧的棉袄裹得更紧些，深一脚浅一脚地朝着村外码头的方向走去。怀里那几枚铜板和半块玉佩硌在胸口，冰冷坚硬，却给她一种奇异的支撑感。

    她知道这么做很冒险，阿爹阿娘知道了一定会急疯。但她没有办法了。阿娘的咳嗽一声声像锤子砸在她心上，阿爹鬓角新生的白发刺得她眼睛发疼。她必须做点什么。

    村口的老槐树下，拴着几条破旧的小渔船，在灰蒙蒙的晨雾中随着水波轻轻摇晃。通常天亮了才会有船家出船，去镇上或者更远的地方。阿贝蹲在树下背风处，搓着冻僵的小手，眼巴巴地望着通往水面的小路。

    不知过了多久，天色渐渐泛白，远处传来吱呀吱呀的摇橹声。一个戴着破斗笠的老船夫，撑着条小船靠了岸，正准备系缆绳。

    阿贝立刻站起身，跑了过去，怯生生地开口：“阿公，去……去镇上吗？”

    老船夫抬起头，露出一张饱经风霜的脸，看到是个面黄肌瘦的小丫头，有些诧异：“去镇上？就你一个人？”

    阿贝用力点头，从怀里掏出那几枚捂得温热的铜板，摊在手心：“阿公，我、我有钱。”

    老船夫看着她手里那几枚少得可怜的铜板，又看了看她单薄的衣衫和冻得发紫的小脸，皱了皱眉：“丫头，你家大人呢？这大冷天的，一个人去镇上做啥？”

    “我……我去找亲戚。”阿贝低下头，不敢看老船夫的眼睛，声音细若蚊蚋。

    老船夫叹了口气，在这水乡，穷苦人家孩子早当家是常事，但这么小的丫头独自出门还是少见。他摆了摆手：“上来吧，钱就算了，顺路捎你一程。”

    阿贝一愣，随即眼眶一热，连忙鞠躬：“谢谢阿公！谢谢阿公！”

    她小心翼翼地爬上摇晃的小船，缩在船舱角落。老船夫没再说话，解开缆绳，撑起长篙，小船便晃晃悠悠地离开了岸边，驶入弥漫着晨雾的河道。

    冰冷的河水气息扑面而来，阿贝紧紧抱着膝盖，看着逐渐远去的、熟悉的村庄轮廓，心里一阵发酸，又一阵茫然。镇上是哪里？去了镇上又该怎么办？她完全不知道。怀里的玉佩似乎更沉了。

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    几乎在阿贝的小船离开码头的同时，莫老憨家炸开了锅。

    “阿贝！阿贝！”莫老憨在屋里屋外找了一圈，没看到女儿的身影，顿时慌了神。刘氏也挣扎着从床上爬起来，脸色惨白：“她爹……阿贝、阿贝是不是……”

    “你别急，别急！我再去村里找找！”莫老憨嘴上安慰着，自己的声音却在发抖。他冲出家门，在熟悉的村落里四处寻找、询问。

    “看见我家阿贝了吗？”

    “没有啊老憨，咋了？”

    “阿贝不见了！”

    消息很快传开，淳朴的村民们也帮着寻找。河边、树林、打谷场……所有孩子可能去的地方都找遍了，依旧不见阿贝的踪影。

    “会不会……跑去镇上了？”一个村民猜测道，“我昨天好像听她问过去镇上的船……”

    莫老憨心头一沉，立刻跑到村口码头。那老船夫刚送完阿贝，正好摇着船回来准备第二趟活计。

    “六叔！早上有没有看到我家阿贝？一个小丫头，这么高……”莫老憨急急比划着。

    老船夫愣了一下，一拍大腿：“哎呀！是有一个小丫头，天没亮就在这儿等船，说是去镇上找亲戚……我看她一个人可怜，就没要钱捎了她一程！怎么？她是偷跑出来的？”

    莫老憨眼前一黑，差点栽倒在地。镇上！阿贝真的一个人跑去镇上了！那地方人多眼杂，她一个七岁的小丫头……

    “这个傻丫头！这个傻丫头啊！”莫老憨捶胸顿足，又急又气，更多的是铺天盖地的担忧。他立刻就要找船去镇上。

    “老憨，你别急！”老船夫拉住他，“我现在就送你过去！那丫头刚走没多久，应该还没走远！”

    莫老憨也顾不上多说，连忙跳上船。小船再次离岸，朝着镇子的方向疾驰而去。寒风刮在脸上像刀子一样，莫老憨的心却比这寒风更冷。阿贝，你可千万不能有事啊！

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    小镇比阿贝想象的要大，也更嘈杂。

    她跳下船，再次谢过老船夫，然后便茫然地站在陌生的街口。青石板路两边是各式各样的铺子，卖布的、打铁的、做吃食的……人来人往，吆喝声、讨价还价声不绝于耳。空气里混杂着各种味道，食物的香气、牲口的腥臊、还有煤烟和尘土的气息。

    她紧紧攥着怀里仅有的几枚铜板，像一只受惊的小鹿，小心翼翼地避开人流，眼睛四处张望着，试图寻找能“赚钱”的机会。她看到茶馆门口有伙计在招呼客人，看到饭馆里有人在擦洗桌椅，看到货栈前有苦力在扛大包……

    她鼓起勇气，走到一家看起来还算干净的饭馆门口，对着正在擦桌子的老板娘细声问：“阿、阿婶，你们这里……要人帮忙吗？我……我会洗碗，会扫地……”

    那老板娘抬起头，看到是个面黄肌瘦的小乞丐似的丫头，不耐烦地挥挥手：“去去去！我们这里不缺人，别挡着做生意！”

    阿贝被呵斥得缩了缩脖子，赶紧退开。

    她又走到一个货栈前，看着那些扛着沉重麻包的苦力，他们个个膀大腰圆，汗流浃背。她这细胳膊细腿，连个麻包角都拎不动。

    “小要饭的，一边去！别碍事！”监工模样的人粗声驱赶。

    接连碰壁，阿贝心里的希望一点点沉下去。肚子也开始咕咕叫起来，早上出来得急，什么都没吃。她看着路边热气腾腾的包子铺，咽了咽口水，摸出怀里那几枚铜板，犹豫了很久，最终还是没舍得花。这是给阿娘抓药的钱。

    她在街上漫无目的地走着，又冷又饿，脚也磨得生疼。镇子好像没有尽头，每条街都差不多，她觉得自己快要迷路了。

    就在这时，她路过一个相对僻静的街角，看到一个穿着绸缎长衫、留着两撇小胡子的中年男人，正站在一辆马车旁，和一个穿着体面的老爷说着什么。那中年男人眼珠灵活地转动着，脸上堆着笑，目光不经意间扫过了蜷缩在墙角、冻得瑟瑟发抖的阿贝。

    他的目光在阿贝脸上停顿了一瞬，尤其是在她那双虽然带着疲惫惶恐、却依旧难掩灵秀的眼睛上多停留了片刻。随即，他脸上笑容更深了些，朝着阿贝走了过来。

    “小姑娘，一个人啊？”他蹲下身，语气显得很和善，“是不是跟家里人走散了？还是遇到什么难处了？”

    阿贝警惕地看着这个陌生人，没有立刻回答。

    那男人也不介意，从怀里掏出一个还冒着热气的肉包子，递到阿贝面前：“饿了吧？来，先吃点东西。别怕，我不是坏人。”

    包子的香味钻进鼻子，阿贝的肚子叫得更响了。她看着那白胖的包子，又看了看男人看似和蔼的脸，犹豫了一下，最终还是饥饿战胜了警惕，小心翼翼地接过了包子，低声道：“谢谢……”

    “不客气，不客气。”男人笑眯眯地看着她狼吞虎咽，“小姑娘，你叫什么名字？家在哪里啊？怎么一个人跑到镇上来了？”

    阿贝吃着包子，含糊地说：“我叫阿贝……我、我来镇上找活做，给我阿娘挣药费……”

    “哦？真是个孝顺孩子。”男人眼中闪过一丝不易察觉的精光，语气更加温和，“找活做啊？这镇上可不好找。不过嘛……我倒是知道有个好去处，正需要像你这样机灵的小姑娘，活儿不累，管吃管住，还能挣到钱给你娘抓药，你想不想去试试？”

    阿贝抬起头，沾着油渍的小脸上露出一丝希冀：“真的吗？在哪里？”

    “不远，就在镇子那头。”***起身，指了指一个方向，“走吧，我带你去看看。要是觉得好，就留下。觉得不好，我再送你回来，怎么样？”

    阿贝看着手里剩下的半个包子，又想到家里病重的阿娘和愁苦的阿爹，心里挣扎起来。这个人看起来是好人，还给她包子吃……可是，阿爹说过，不能随便跟陌生人走……

    然而，挣钱的渴望和对前路的茫然，最终让她点了点头。她太需要这个机会了。

    “好……我跟你去。”

    男人脸上露出满意的笑容，伸手想去拉阿贝的手：“真是个懂事的好孩子，走吧。”

    就在阿贝犹豫着要将自己的小手递过去时，一个焦急万分、带着哭腔的呼喊声由远及近，撕裂了街角的平静：

    “阿贝——！阿贝——！你在哪儿啊！”

    是阿爹的声音！

    阿贝浑身一颤，猛地甩开那男人即将碰到她的手，像只受惊的兔子般朝着声音传来的方向跑去，带着哭音大喊：“阿爹！阿爹！我在这里！”

    那男人脸色瞬间阴沉下来，看着阿贝跑远的背影，又看了看闻声快步赶来的莫老憨和几个村民，低低咒骂了一句，迅速转身，钻入旁边的小巷，消失不见了。

    莫老憨一把抱住冲过来的女儿，又是后怕又是生气，扬起手想打，最终却只是紧紧地将她搂在怀里，声音哽咽：“你这傻丫头！你这傻丫头！你要吓死阿爹啊！”

    阿贝伏在父亲温暖而宽阔的怀抱里，所有的恐惧和委屈瞬间爆发，哇的一声大哭起来。

    她第一次孤身寻路的冒险，就这样在父亲的怀抱和泪水中仓促结束了。然而，镇子上那个试图诱拐她的男人，和他眼中那一闪而逝的算计与阴沉，却像一道阴影，悄然烙印在这个清晨的记忆里。