在外逗留数日后，林庭回到知府府邸，发现四门大开，下人正把家当装车，一副兵荒马乱的景象。

    知府已经卸下官服，换上平民的布衣，沉声道：“林先生，你大闹京城，伤损龙体。我为辽良国之臣，有忠君之节。恐怕是不能再留你做客。要杀要剐，听凭处置。”

    “我和你没冤仇，还要感谢你答疑解惑。”

    知府喟叹道：“天涯路远，死生途长。今后一别，恐再难逢君，望自珍重。”

    林庭询问：“你这是准备去哪儿？”

    “本官自缚赴京，向圣上请罪，望陛下宽宏大量，只杀本官一人以儆效尤，宽恕吾家妻儿老小。”

    林庭跟着知府放出的飞鸽前往京城，此事一查就知。

    虽是秉公办事，但触犯天颜，知府还是难免被皇帝事后迁怒。

    三小姐怯生生地裣衽一礼，“林先生，有负嘱托。因为时日短促，我还未能让遥光姐姐贯通文字。”

    “辛苦你了。”林庭向这个宽文知礼的小姑娘颔首，随即又向知府询问，“我听闻隆国伯阳郡遭到天罚，大旱百年，究竟是什么缘故？”

    知府已经做好舍身就义的心理准备，正在追忆往事，但这强人开口，又不得不答。

    “距此事发生已有将近五十载，本官年少好奇闻轶事，倒是打听出一些内情。据说触怒天威的不是伯阳郡守，而是隆国皇帝。

    “隆国先帝体恤民间疾苦，有志改善民生。于伯阳郡开辟试点，推行《富民训》。

    “五年后，伯阳郡路无饿殍，人人安居，百业兴旺发达，商贾如织。书塾遍及村野，田垄可闻书声。仓廪充实，五谷堆积，输送三省之地仍有余粮。世人皆称，伯阳郡乃人间乐土，地上神域。”

    林庭低声说：“以契师的能力，这就是应该的。不论是耕作还是建造，在御兽和术法的帮助下都轻而易举。之所以会饿死人，只因为这里的‘天’，在吃人。”

    知府只能对林庭这番大逆不道的话充耳不闻。

    “隆国先帝一朝被黜，星君垂旨，拔擢皇四弟继承大统。新帝即位，下令废除《富民训》，调离伯阳郡守，严加课税。伯阳郡守拒不从命，拥兵自立，更斥新皇为伪帝，发讨逆檄文，终于招致天罚。”

    百羊秀听出知府在用春秋笔法含糊其辞，于是追问：“隆国皇帝为什么被废黜？难道是伯阳郡没有按时缴税？”

    “不，正相反，先帝在位时，伯阳郡缴纳税赋连年增长。神域遴选的契师，来自伯阳郡的子弟占比相当之高。可谓欣欣向荣。”

    “皇帝做了好事，反而被废，伯阳郡安分守己，又被逼反。”百羊秀只感到刺骨锥心的冷意，“神域的人到底图什么？”

    知府讷讷不言，倒是府上的二小姐忽然开口：“天道残酷，要让荒民代代愚昧，不思进取，一生一世给他们充牛作马。”

    “慎言！”知府呵斥。

    二小姐笑道：“爹爹，女儿说的话没错。你能驱策一府之地的百姓，陛下驱策百官，星君驱策天子。就像虎豹吃豺狼，豺狼吃狐兔。这世道不是清清楚楚摆在眼前吗？

    “无非有些人不敢睁眼看。更多的人是看清了，又自己闭上眼睛。”

    知府气道：“够了，隆国已经有太守肉了，你想让爹爹当知府肉吗？”

    他一声咆哮，家眷顿时低头老实。

    “太守肉是什么？”

    众人目光游移。

    三小姐脸色煞白，细声说：“伯阳郡太守被吊在城楼上，每天白昼有神域上使将他寸寸削碎，到了夜里再用术法治疗。伯阳郡大旱年久，许多饥民靠吃太守之肉生存。”

    她补充道：“伯阳郡守，至今未死。”

    林庭默然稍许，他的安静仿佛是有重量的，乃至于沉甸甸的大气叫周围人肩背酸痛，四肢轻颤。

    他忽然开口道：“你们必死无疑。”

    “何出此言啊？”知府迷惑不解，一家老小胆战心惊。

    “因为你们和我有牵扯，如果不躲到神域无法追及的地方，那就必死无疑。”

    知府脸上所有的血色退却，张口结舌地笑了笑。

    “先生，莫非你要去伯阳郡救人？那太危险了。”三小姐表情紧张。

    二小姐附和道：“触怒星君没有好下场。”

    林庭没有解释，只是单纯告诉他们一个事实，接下来他要做的事情会牵涉到所有曾和自己有过接触的人。

    “我们逃无可逃，普天之下，莫非王土。哪怕逃出飞遨星也迟早被追上。”

    “在我出身的星洲，历史上许多活不下去的人会逃进秘境。”

    百羊秀这位乐园洲土著普及了秘境的概念。

    焚魔洲土著纷纷面露向往。

    “世上居然有这样好的地方。难怪有乐园洲之名。真想亲眼看看。”

    百羊秀拍了拍身旁的林庭，“这儿就有一個。”“啊？”众人愕然。

    隆国，伯阳故郡。

    循着知府献上的地图，林庭催谷魄力腾空而至。

    跨过与邻郡的交界线，天空中的太阳陡然间多了一个，双日凌空，释放出焦灼的热量，地表草木绝迹，江河枯竭，一切景物都反射着过量的眩光，滚滚黄沙掩埋了昔日繁华，破碎的人畜骸骨在沙海中若隐若现。

    林庭望向天上的第二颗太阳，那不是恒星，而是一道悬浮在平流层的灵符。

    “以星脉构筑灵符，这是四阶手段。”

    没有人教他，星兽契师的修行道路，恰好眼前就有一个观摩对象，简单探查后便已是一目了然。

    “星脉灵符，类似灵骸。只要充盈其中的元素没有耗尽，就能用精神念力激活生效。比起兽王契师的手段，这种半永久的术法，又是另一个天地了。”

    林庭合体变身，抬起手，晶莹的星脉从掌心钻出，缓缓构成一道简单的灵术符。

    调动念力激活，水元素的流光在星符之中流转，化作一阵蒙蒙细雨，降落在干渴的大地上。

    “这速度有点慢。”林庭沉吟了一下，“面板，加载灵符。”

    掌心飞速钻出数百道星脉细丝，极快极精准地构成一道灵法符，几乎是瞬息成形。

    “嗯。不错。”

    林庭试着往星符中注入灵机，同样能够激活，区别在于用精神念力激活星符能够控制术法，而用灵机激活则无法控制。

    使用灵机也有优势，可以一次激活多道星符。

    “很好，如此一来就有实战意义了。”林庭满意点头，抬手一握，将星脉重新吸收。

    他飞到虚幻太阳近前，一道厉声呵斥从中传出，“你是何人？速速退去。”

    喊话者是值班契师，负责激活星符，持续炙烤大地。

    林庭抬手一指，宏然魄力迸发，方圆百丈的大气扭曲，化成一道若隐若现的透明轮廓，俨然是一根粗硕如架海巨柱的指影。

    狂风厉啸，沛不可挡。

    值班契师慌慌张张扑打双翼逃离，失去契师加持的星符缓缓失去活力。

    魄力碾过，似真似幻的星符寸寸爆碎。

    天穹中的第二轮太阳，炙烤伯阳郡五十年的毒火，于斯熄灭了。

    城门楼上，铁钩穿过琵琶骨，吊起一个苍老男子。神域契师挥刀慢斩，一块块肉落下，掉进举起的皮篓里，一滴滴血流下，滴入瓦瓮里。

    一个个瘦骨嶙峋的灾民神情麻木，将肉放在滚烫石板上烤熟，互相分享，老人与小孩多食，大人少食。这是太守定下的规矩。

    这样的日子已持续了近五十年。

    伯阳太守也痛哭流涕过，也大声求告过，但他依旧被一刀刀砍碎，又被一次次治好。

    如今，他铁灰的眼瞳没有血没有泪，目光只是钉死在没有一片云的天穹上。

    某一刻，毒辣的日光骤然黯淡了。

    许多出生在天罚之后的灾民茫然无措，比他们更无措的是行刑的神域契师。

    “发生什么事了？”“星君法符失效了？”神域契师不安地拨通灵网通讯，询问情况。

    “有人破坏了灵符！”“谁这么大胆？速速上禀丰都星君！”

    一片仓皇无措中，伯阳太守残破的喉咙里发出了声音，时隔三十年他终于又说了一句话，听起来不像是人类的语言，而是一声古怪嘶哑的兽吼。

    但城门楼下的饥民都听懂了。他们的太守说的是：“苍天无道！”

    他们也大声回应：“伐天立道！”

    神域的契师们冷笑：“这帮死剩种，又在胡言乱语。别以为来了个不自量力的闯入者就能如何。等到星君降临，他便是死路一条。他尽早投降也就罢了，难不成还敢伤我？”

    “杂种，杀你何需费力。”

    漠然的声音如骤雨般降落，带来无限森然的杀机。

    所有人仰头望。

    太阳的白炽光轮中，一道挺拔雄奇的身影浮现，大步踏空而来。

    遥遥一指，方才大放厥词的神域契师，骤然被无形巨力从头到脚碾成地上的一滩烂泥。

    众多神域契师浑身巨颤。

    恐怖，骇煞肝胆！