门开了，一个老阍人探出半个身子，狐疑地打量着他们，自言自语似地道：“又是来驱邪的？”

    不等他们回答，他便道：“在门房等着吧。”说完晃着肩膀，吊儿郎当地向照壁内走去。

    不一会儿，走出一个管事模样的中年人，只见来人穿着蓝绸衫子，五短身材，一张油乎乎的胖脸，一笑双颊便堆起两道横肉，看着皮笑肉不笑的，那面相让海潮很不喜欢。

    他打量了几人一眼，目光落在梁夜身上，露出考量之色：“几位仙客、禅师想必是来替娘子禳灾祈福的吧？”

    梁夜道：“我等奉家师之命前来擒妖。”

    他生得清俊，不笑时显得冷淡，此时微抬下颌，神色冷峻，颇有点世外高人的气度。

    还挺能唬人，海潮心想。

    管事的态度显而易见恭敬了不少：“未知几位仙客仙家何处？”

    梁夜：“青云观。”

    海潮知道他是随口诌的，青云观是他们廉州城里最大的道观，当年她去州学给梁夜送衣裳，他们还一起去那儿看过琼花树。

    管事却一副如雷贯耳的样子：“原来是青云观的道长，失敬失敬。”

    他又看向那沙门：“这位禅师……”

    沙门狡黠地一笑：“贫僧与这几位素不相识，只是在贵府门外偶然遇见的。”

    管事便叫来一个僮仆：“先带这位禅师去客院歇息用膳。”

    又对梁夜一行欠身伸手：“诸位仙客这边请。”

    他一边带路，一边道：“老奴姓李，是这府里的总管事，几位仙师需要什么，尽管吩咐老奴。”

    他们绕过素白照壁，庭木萧萧、廊庑廓然的院落出现在眼前。

    庭中遍植榆槐松柏，大者两人合抱，枝叶蔽日。不知是不是草木高大繁茂的缘故，院子里比外头阴冷许多。

    饶是海潮身强体健，也不由打了个哆嗦。

    程瀚麟搓搓胳膊：“看这些参天古木，这宅子恐怕有些年头了吧？”

    “可不是，总有百来年了，”管事言语中不乏得意，“在整个芜城都是数得上的。”

    “你家主人是做大官的吧？”海潮好奇地四处张望。

    这院子比县衙还大还气派。

    “仙姑说笑，郎君是白身，做些买卖。”

    “哦，他的买卖肯定做得很大了。”海潮道。

    管事笑了笑，算是默认了。

    说话间，他们已穿过前院，到了正院。

    正堂五架三间，堂前有白沙月台，十来株松柏列翠其上。屋宇不算阔大，但雕梁画柱，十分严整。

    四下弥漫着新漆的气味，显是新近修葺过。

    天色已擦黑，两个青衣小僮正站在廊下懒洋洋地点灯。

    管事斥道：“点个灯磨磨蹭蹭半日，不见有客人么！”

    回头道：“那些小僮刚进府没多久，不懂事，叫仙客们见笑了。”

    他一边说，一边将几人带到东厢房，吩咐僮仆点灯看座。

    几人入了座，不一会儿便有小僮奉了茶果来。

    茶烟袅袅，果子散发着香甜的气息，煞是勾人。

    几人都是一天一夜滴水粒米未进，早就饿了，别说海潮和程瀚麟，连陆娘子都红着脸抿了抿唇。

    但三人面面相觑，都没动。

    毕竟是妖怪的地盘，全然陌生的世界，也不知这些东西能不能入口。

    梁夜却端起茶碗喝了一口。

    海潮一想，要在这秘境里呆上七日七夜，总不能不吃不喝，便也捧起茶碗喝了起来。

    茶水清香，比她平日里喝的粗茶可好多了。

    她三两口喝干，又拿起一块叫不上名字的酥点咬了一口，只觉滋味绵甜，舌头都要化了。

    流落到这里倒也不全是坏事。

    她不经意地抬起头，便看见梁夜正在看她，眼中是若有似无的笑意。

    海潮以为自己嘴边有残渣，摸了摸嘴角和下巴，并没有摸到什么。

    是在笑她眼皮子浅，没见过好吃的么？

    海潮瞪了他一眼，抓起块红豆黏米糕塞进嘴里，示威似地鼓着腮帮子。

    梁夜垂下目光，可海潮已经败了胃口，嘴里的团子都不香了。

    她悻悻地撂下竹箸，其他人也已投箸。

    管事叫小僮撤了盘碗，却只是袖手立在一旁，看着梁夜，一副欲言又止的模样。

    可梁夜偏偏不问，只是气定神闲地慢慢饮茶。

    到底还是那管事按捺不住：“不知几位仙客，修习的是哪种道法？遇到过些什么妖怪？”

    程瀚麟道：“那可太多了，数都数不清，说来话长，比如前几日，我们在南边，刚斩了一只巨鼠妖，眼睛有车轮那么大……”

    梁夜道：“说正事吧，此地妖气浓郁，耽搁下去，恐生灾变。”

    他饮了口茶，悠悠道：“到那时，后果不堪设想。”

    管事打了个哆嗦：“仙师可看出是什么东西在作怪？”

    梁夜道：“你有所隐瞒，贫道亦无可奉告。”

    管事咽了咽唾沫，这才将事情的来龙去脉说了。

    这家主人姓苏，原是蜀地富商，一年前与夫人迁来芜城，原本是在城东赁宅而居，半年前买了这栋古宅，用三个月修葺一新，择吉日入了宅。

    刚搬来时，六畜兴旺，郎君的生意亦是顺风顺水，可谁知才过了一个月，宅子里便开始出现怪事。

    先是畜棚里时不时少只鸡或鸭，过了几天，便有一堆干干净净的骨头，出现在哪个角落。

    起初以为是叫黄鼠狼叼了去，或是奴仆手脚不干净，加派人手看着，可始终没捉到贼，鸡鸭仍是隔三岔五丢两只。

    不过苏府家大业大，并不怎么上心。

    到后来，东西越丢越大，竟至于连猪和牛这么大的牲畜，也在夜里凭空消失。

    “也只剩一堆骨头？”程瀚麟问。

    管事点点头。

    海潮托着腮，拧眉思索：“唔……”

    管事：“小仙师可是有什么高见？”

    海潮不防他忽然问到自己，“啊”了一声，学着梁夜作出高深莫测的表情：“本仙师高见，那妖怪很喜欢吃肉。”

    陆琬璎“扑哧”笑出声来，随即羞得满脸通红。

    管事一脸尴尬：“小仙姑说笑了。”

    梁夜清了清嗓子：“出了这等事，可曾请僧道方士来看过？”

    管事脸色有些不自然：“主家刚迁来这里，人生地不熟，郎君又是买卖人，开门迎客，生怕传出什么风言风语，影响了买卖，便教不要张扬。不过郎君私下里也遣了下人去道观里问过，主持天师说恐怕是入宅的时辰不对，犯了冲，便书了一道镇宅符，叫那下人带回来，贴在正堂房梁上。”

    自不必问，那道符就算有用，用处也不大。

    不然他们也不会在这里了。

    “是哪座道观？”梁夜问。

    管事道：“是洞玄观。”

    “在这城里？”

    “在建业。”管事道。

    梁夜若有所思地点点头，示意他继续。

    “符请回来之后，总算消停了一阵子，府里没再丢什么牲畜。”

    众人都松了一口气，可有一日，那道符突然自己从梁上掉了下来，再贴回去，片刻又掉了下来，他们不信这个邪，用鹿皮胶黏上，这回倒是没掉，那张符竟自己烧了起来。

    管事压低了声音，仿佛怕被妖怪听见：“在场好几个奴仆，都说那符烧起来时，听见梁上传出笑声……”

    自那以后，怪事就一发不可收拾，甚至变本加厉。

    半夜有奴仆经过空屋子，听见里面传出脚步声和说话声。

    有个年过半百的老马夫，好端端在房里睡着，醒来却发现自己躺在溷厕里。

    “那老马夫本就有些憨傻，”管事道，“众仆都取笑他，说他是喝醉了，自己去溷厕里睡。老马夫气不过，便和众仆打赌，说要捉住那妖怪，卷了铺盖，去那闹得最凶的空屋子里睡……”

    管事咽了口唾沫，似乎想起那事还心有余悸。

    海潮正听得出神，见不得他这吞吞吐吐的样子，挑挑眉：“后来呢？人死了么？”

    “倒是还活着，”管事道，“可是疯了。”

    “他看见什么了？”海潮问。

    管事摇摇头：“没人知道，那老马夫疯了之后，就只会说一个字。”

    “什么字？”

    “脸。”