嗡嗡嗡。

    机械臂工作的声音在空荡的沙漠上响起。

    一只铁笼被机械臂拎起，稳稳地放到了沙子上，笼子摇晃，里面的人一个站不稳，哗啦啦全倒在了地上。

    他们连忙爬起来，然后挤到笼边，惊慌地叫喊着。

    “放我们出去，不是说有活干，怎么把我们锁在笼子里？”

    “长官，长官，这是哪里，为什么把我们带到沙漠？”

    “你们想干什么，快放我出去，我告诉你们，我可不是好惹的！”

    “长官，我体力好，什么活都干，求求你放了我，我什么都愿意做。”

    笼子里的人，有哀求，有怒骂，有恐惧，有惊慌，每个人的表情都不一样。

    唯一相同的，是他们的身份。

    骡子！

    陈冉这时走了上来，打开‘铁壁’战甲的头盔，露出有些圆润的脸庞，扫过笼子里的这些人。

    “我是城防军外勤部小队长，我姓陈。”

    “现在，有大量机兽正朝着我们城市前进，如果不消灭它们，不夜城将成为历史。”

    “为此，我们需要有人做出牺牲，把机兽吸引到指定的歼灭地点。”

    “你们就是被选中的牺牲品，告诉你们这一些，不是为了得到你们的原谅。”

    “只是我认为，你们有权知道这一点。”

    “你们可以怨恨我，可以诅咒我，我们........”

    陈冉抬起了手臂，沉声道：“地狱见！”

    战甲手臂挥下。

    四周数台‘铁壁’战甲就往笼子而去，同时手里的喷火器迸射出一条条火龙。

    火舌舔过笼子边缘，让铁笼瞬间发热发烫。

    那些握着栅栏的人都给烫得惊呼起来，连忙松手，纷纷往后退去。

    可是笼子空间有限，里面又挤满了人，又能退到哪里去。

    于是当‘铁壁’战士步步逼近时，原本只是舔着栅栏的火焰，现在开始进入笼子里，吓得外围的男人们拼命往里面挤。

    “别挤了，我快喘不过气了！”

    “你们这是在干什么，我没地方可以站了！”

    “不要过来啊，长官，放过我们吧！”

    “城防军的杂种，你们在干什么，你们要烧死我们吗？”

    “你们这些恶魔，你们都不得好死！”

    终于，有人被火焰点着，顿时烧成一个火球。

    火球四处乱窜，笼子里哭喊连天。

    临死前的恐惧，对城防军的愤怒，对命运的绝望........

    种种浓烈的情绪，在这个笼子里上演。

    陈冉强迫自己看着眼前的‘地狱’，强迫自己记住这由他一手促成的悲剧，以此来作为自己的惩罚。

    此刻他的注意力都集中在铁笼里，集中在那些纷纷着火，痛苦地满地打滚的人们身上。

    因此没有注意到，附近一台‘铁壁’战甲，头盔上的摄像头把他的身影，把眼前发生的这一切都记录了下来。

    *

    *

    *

    沙漠的另一边。

    “咦......”

    战车里，方远看向窗外。

    远处那片遮天蔽日的尘幕，似乎有移动的迹象。

    过了片刻，通讯器里有人叫道。

    “你们快看，兽群主队已经改变方向了！”

    “还真是，好像朝我们这边来了。”

    “我的妈呀，好多机兽，快跑啊。”

    “成功了成功了，我就知道能成，兽群主队变向了，它们进入诱导路径了！”

    没错。

    护目镜的屏幕上，方远看到，机兽的主队已经离开原来的路线，进入了城防军设定好的诱导路径。

    只要一切顺利，兽群将在一个多小时后出现在灰谷附近。

    “不对劲，你们发现没有，兽群好像提速了？”

    “我看看..........还真是，速度比刚才快了一些，而且还在提升。”

    “不妙，快跑，万一被它们追上我们就玩完了。”

    “共鸣者们，快把你们的精神实像收一收吧，现在那些东西像打了鸡血似的追上来了。”

    方远拿起通讯器坚决道：“不能解除精神实像！”

    “而且要继续维持，一直到灰谷附近为止！”

    他话音才落，红莲就出来替他说话：“照方远说的做！”

    有她这个‘流浪者’的高层出来说话，通讯器里顿时没有其它声音。

    拾荒者们只能把战车的速度提至极限，拼了命地往灰谷的方向跑。

    在一辆辆战车后面，成群结队的机兽紧咬不放，呼啸追来。

    哪怕胆子再大的人，只要往后面看上一眼，都会给吓得腿软。

    那宛若潮水般的兽群，飞快地蔓延过沙漠。

    所过之处，飞沙走石，尘嚣连天，仿佛世界末日一般。

    过了一会，通讯器里有人惊呼：“前面那是什么东西，笼子吗？”

    “好像是，里面有什么东西在烧。”

    “等等，那些不会是人吧？”

    “没错，是人，这得有二三十人吧，怎么烧成这样？”

    “不行，我要吐了，妈的，太恶心了。”

    方远朝窗外看去，就见路线前方横着一口大铁笼，里面黑乎乎一片。

    仔细一看，原来是几十具堆在一起的尸体。

    那些尸体朝中间聚拢，远离笼子边缘。

    中间的尸体堆得很高，像是里面的人在临死前，都尽量往上爬。

    可惜，他们都让笼子给困住，最后只能活活地烧死在笼子里。

    这时通讯器里红莲的声音响起来：“方远老弟，看到那个笼子了吗？”

    方远眼神沉重地说：“看到了。”

    红莲犹豫地说：“那该不会是.........”

    方远点了点头：“嗯，应该是城防军干的，这也就能够解释，为什么兽群主队会突然改变路线。”

    “很明显，收割者检测到了这些人临死前的情绪波动。”

    “恐惧、愤怒、怨恨，这些强烈的情绪，足以引起收割者的注意。”

    顿时，通讯器一阵沉默。

    方远也没有继续交谈的欲望，收回视线，把注意力集中在路途上。

    随着兽群越来越近，终于有拾荒者的战车被追上。

    一旦被兽群追上，战车几乎没有脱身的可能。

    无数机兽一拥而上，像行军蚁般淹没了战车。

    等到机兽离开，战车已经报废，车窗上更是溅满了鲜血。

    幸好，这个时候已经可以看到灰谷的轮廓。

    而在来的路上，方远已经看到三个红烧得焦黑的铁笼。

    里面无一例外，都是烧焦的尸体。

    或许是因为发现兽群的缘故，灰谷的方向处，这时腾起一道道精神力量所散发出来的光芒。

    当光芒连成一片的时候，后面的兽群几乎沸腾起来。

    兽群里面的收割者，已经锁定了灰谷，并催促着机兽加快脚步。

    这时候，扬起了尘幕已经遮挡住大半边天穹，再加上时间已经来到傍晚，整个沙漠的光线变得昏暗无比。

    方远等负责诱导的拾荒团，这时收到协会发送过来的最新消息。

    协会让他们直接进入峡谷，然后按照之前的计划展开行动。

    他们的诱导任务至此算是完成了。

    接下来，则轮到城防军和拾荒者精锐登场。

    此刻。

    灰谷上空，低沉的号声响了起来，并在峡谷里不断回荡。

    听到声音，所有人脸色变得沉肃，纷纷紧握手中的武器。

    一名刚加入城防军的新兵往远处看去，看到那仿佛潮水一般汹涌而来的机兽时，不由后退一步。

    一只手按在新兵的肩膀上，年轻的士兵回过头，就看那个平时总是刁难自己的老兵油子，招了招手说。

    “站到我后面去，小子。”

    新兵一怔。

    老兵已经把他扯到自己身后：“别怕，你不会比我先死。”

    新兵全身一震，跟着倔强上前：“谁说我怕了，老家伙，你手脚不便，还是我保护你吧。”

    老兵看了他一眼，哈哈笑了起来。

    笑声传进秦冰的耳朵里。

    这个女孩正在‘寒光’的驾驶舱里，此时，全景显示器中出现兽群的影像。

    秦冰非但看到了各种机兽，还看到了位于兽群后方的收割者。

    这时显示器的角落出现一个窗口，窗口里是城防军司令石岩的身影。

    “小冰，你不要太勉强自己。”

    “一旦情况不对，你要保全自己的性命。”

    “记住，活着比什么都重要。”

    秦冰突然开口，语句跟石岩重合，父女俩同时说道：“活下来，才有以后！”

    接着女孩说：“知道啦，你都说了八百回了，我早背下来了。”

    “放心，我不会逞强的。”

    “我一定会活得比你久，那样我就能看到你老了的时候那狼狈的样子。”

    石岩愣了下，然后露出笑容：“那我就放心了。”

    这时，赵康的声音在通讯器里响了起来。

    “兽群将会在10分钟后进入射击范围！”

    “所有人听我命令行事，不要擅自行动，我重复一遍，不要擅自行动！”

    轰隆隆。

    车声在峡谷下方响起，秦冰朝全景显示屏看去。

    屏幕里，却是负责诱导任务的拾荒团回来了。

    一辆辆战车争先恐后地冲进峡谷，按照规定的路线，前往灰谷的另一端。

    在车流里，秦冰看到了‘黑风暴’那辆改装战车，不由松了口气。

    接下来，女孩集中精神，放在了峡谷外的兽群上。

    眼见那片潮水越来越近，女孩握着操纵杆的手掌，手心里已经微微出汗。

    转眼，显示器里浮现一道信息。

    兽群已经进入射击范围。

    顿时，赵康的声音在频道里响起：“就是现在！”

    “开炮！”