半魔营地深处，巴斯塔尔多斯烦躁地用指甲刮挠着身上稀稀拉拉的鳞片。

    这些黯淡、分布不均的鳞片是他驳杂血统的明证，只有聊胜于无的防御力，这种状况在半魔中也算是比较常见的例子了。

    一连几天，派往魔裔部落的侦察队都毫无音讯，未知让他的心情从最初的兴奋变为了忧虑。

    就在这时，一名族人跌跌撞撞冲进他的兽皮大帐，带来了新的噩耗：

    “族长，有几名族人在锣河边失踪了，应该是打水时遭到了袭击，但战士们只发现了血迹，但却没找到尸体。痕迹很少，不像是附近的那几种魔物。”

    锣河，部落南边那条即将彻底封冻的季节性河流，有人在那里受到了袭击？

    巴斯塔尔多斯的神经瞬间绷紧，第一时间就想到了魔裔——莫非是他们的渗透部队？

    不过这个猜测很快就被他自己否决了。

    好不容易潜伏过来，就为了杀几个普通族人，撑死了算是制造点恐慌，这一点意义也没有。

    “未知的魔物么……”

    前方的未知，加上后方的危险，让巴斯塔尔多斯决定多留些人手在后方。

    这既能保证后方安全，若进攻魔裔不利，退回来也还有转圜的余地。

    然而，当整装待发的队伍规模低于预期时，帝国使者派恩立刻就察觉到了。

    魔裔派恩阴沉着脸质问原因，巴斯塔尔多斯连忙解释了自己的担忧和后方的袭击，试图强调分兵的必要性。

    “蠢货！”派恩的斥骂如同冰锥，带着毫不掩饰的轻蔑刺来，“几个下等渣滓失踪，就让你畏首畏尾？不过是喂了哪只不开眼的畜生！留下这些人有什么用？难道帝国许诺的沃土，是让你躺着就能捡到的吗？！”

    他逼近一步，“给我拿出全部实力，立刻出发！再敢推诿，你们什么都别想得到！”

    同为殿堂级，派恩的羞辱却肆无忌惮。这源于他对自身魔裔力量的绝对自信，对半魔血统根深蒂固的鄙夷，更源于他背后帝国的撑腰。

    事实上，就连巴斯塔尔多斯自己都没觉得对方居高临下的态度有什么奇怪。

    “是……大人。全军这就立刻出发！”面对帝国使者不容置疑的命令，巴斯塔尔多斯最终选择了妥协，只留下了极少的战士应对野生的魔物。

    ……

    在使者的催促下，蜥蜴人和半魔还是出发了。

    一千五百只半魔，和九百余只蜥蜴人，统共两千四百，号称……

    没有号称，他们往魔裔那边派出的使者都没有回来的。

    并没有会合，而是从各自部落出发，直接去往魔裔部落。

    两个部落之间并不是什么“兄弟之邦”，手下也都是些部族战士，而不是士兵，个人武力不缺，纪律性则远不如真正的军队。

    真汇合在一起，处理底下的摩擦就够受的了，还不如分开行军。

    反正魔裔就只有三百人，谁对上了都能赢。

    辎重方面，除了食物之外，带的最多的就是用来生火取暖的木材了。

    他们生活的冻土苔原区域还好，木材虽不多，但花时间找一找也够用。

    但进入到魔裔生活的冰原区域后就不一样了，不是说完全找不到树木，但至少要找齐够两千人取暖的木材不太现实，所以不得不把木材也作为辎重带上。

    行军第三天，他们进入了菌毯范围。

    然而，绝大部分人都没注意到那些跟雪花一个颜色的菌丝，少部分人注意到了也没有在意。

    前进的路上一切顺利，一点阻碍也没有。

    部落之中，不乏善于侦察的存在，但他们并没有发现什么敌人，因为确实没有，林珺甚至没派隐形噗叽去骚扰他们。

    靠着厚厚的兽皮大衣，和彻夜燃烧的火堆，半魔和蜥蜴人顺利地逼近了昔日的魔裔部落，只有一天行程的距离。

    如此顺利让巴斯塔尔多斯甚至产生了一点不真实感。

    毕竟之前探子一个没回，他都已经做好深入龙潭虎穴的准备了。

    魔裔们就算人手不足，也该在一路上多布置陷阱阻挠他们前进才对，如此轻松反而让他不安。

    “首领，魔裔定是怕了！要么龟缩在部落里等死，要么……”大帐内，篝火噼啪作响，一名上级战士压低声音，“已经弃巢北逃了！”

    有人忧声道：“魔裔人口不足，必然是无法与我们抗衡的。但他们真要跑也麻烦啊！总不能他们跑多远我们追多远吧？这种情况，帝国使者会怎么说？”

    此言一出，大家都忧虑了起来。

    追一两天也就算了，真要追个把星期以上，凭他们的补给是不可能撑住的。

    但帝国使者的要求又是灭了魔裔部落，带回魔核……

    这时，巴斯塔尔多斯说道：“不用担心，补给不足这点，魔裔又好得到哪去？他们离了那个半废弃地下城，想撑下去一周都难，只有决一死战才是生路！”

    安抚了众人，巴斯塔尔多斯又提醒道：“不过，各位还是不要掉以轻心了，魔裔也不像是要坐以待毙的样子，已经要接近他们部落了，有手段也该用出来了。将辎重分四份藏于四处，夜晚守备再增加一倍！”

    “是！”

    在巴斯塔尔多斯的安排下，四名上级战士亲自守夜，以防备任何可能的偷袭。

    翌日清晨，巴斯塔尔多斯是被手下惊惶的呼喊吵醒的。

    “首领！辎重没了！”

    巴斯塔尔多斯猛地坐起，眼中却没有慌乱：“哦？魔裔终于有动作了！果然目标是辎重么！”

    巴斯塔尔多斯安心了，对方的行动并没有出乎他的意料，换他是魔裔，面对不可力敌的大军，也只能盯上对方的辎重。

    他看向跪在帐前、面无人色的报信战士，声音带着掌控局面的沉稳：“慌什么？站起来好好说！”

    “啊……是，是！”首领的镇定感染了这名报信的半魔，站了起来。

    “所以，魔裔是偷袭了哪处辎重？我们守夜的人手伤亡如何？”巴斯塔尔多斯边整理衣服边问道。

    “偷……偷袭？”战士抬起头，脸上全是茫然，“没有偷袭啊，首领！没有打斗，没有敌人……可……可四处辎重，一夜之间，全都消失了！”

    帐内陷入了长达半分钟的死寂，战士有些疑惑地看向首领。

    巴斯塔尔多斯脸上的镇定寸寸龟裂，他一步跨前，双手如铁钳般死死扣住战士的肩膀，指甲几乎嵌进皮肉里，两颗布满血丝的眼球几乎要凸出眼眶，喉咙里挤出嘶哑变调的咆哮：“全部？！你——TM——说——什——么？！”