河神帮覆灭后，渝州码头风气为之一清。

    镇武司雷厉风行，迅速接管了河神帮原有的一切地盘和业务。

    周青亲自坐镇，颁布新规，严令禁止任何形式的“河神捐”。

    并向所有往来船家承诺，朝廷自有法度护佑航道安全，绝无强买强卖之举。

    消息传出，长江水道上的船老大、行商们无不拍手称快。

    终于不必再提心吊胆地缴纳那高昂的“买命钱”了。

    我没有立即动身前往蜀州腹地，而是在渝州驿馆又住了几日。

    一来，需等周青彻底稳定渝州局面，将剿灭河神帮、破除迷雾阵的详细案卷上报总衙；

    二来，我也在等陈岩和沈默从另外两条蜀道传来更深入的密报。

    ……

    这几日，驿馆变得异常热闹。

    唐不咸几乎把驿馆当成了他自己的别院，一天能跑三趟。

    这位四哥的热情，简直如同蜀地的夏日骄阳，炽烈得让人有些招架不住。

    他今日送来几坛窖藏多年的剑南烧春，明日又拎来一食盒渝州特色的麻辣兔头，后日又给我弄来一堆折耳根，非要看着我吃完，点评一番才罢休。

    李长风抱剑靠在廊下，对这一切视若无睹。

    杜清远则悄悄对我挤眉弄眼，用口型比划着：“姐夫哥，你这亲戚……真够劲儿！”

    第三日下午，唐不咸风风火火地闯进我的书房。

    他将那枚黑色阵盘“啪”地一声拍在桌上，脸上带着得意洋洋的笑容。

    “修好了！九幽教那帮龟儿子，还真有点邪门，差点把四爷我给难住！”

    我拿起阵盘，只见原本破裂的几道裂纹已被一种银色的金属细丝巧妙修补。

    不仅恢复了原状，上面还多刻了充满唐门风格的机括纹路。

    我将一丝真气注入其中。

    嗡！

    阵盘轻颤，中心处的符文骤然亮起幽暗的光芒。

    霎时间，以阵盘为中心，一道灰白色雾气汹涌而出，瞬间充斥了整个书房！

    三丈之内，目不能视物，连对面唐不咸的身影都变得模糊扭曲，神识探出亦感到滞涩受阻。

    效果竟比在江上时更胜一筹！

    唐不咸带着明显的炫耀，“怎样？原样修复，功效如初！”

    我找到阵法节点，指尖一点。

    雾气顷刻间倒卷回流，尽数被吸回阵盘之内，房间恢复清明。

    “四哥好手艺！”我由衷赞道。

    “嘿嘿，还没完呢！”

    唐不咸凑过来，手指在阵盘边缘一个凸起上轻轻一按。

    咔哒一声轻响。

    阵盘侧面突然弹开十个细如针孔的小洞！

    他得意道：“看好了！四爷我给这破玩意儿加了点小玩意儿！防身利器！”

    话音未落，只听一阵密集的机括震动声响起，尖锐刺耳！

    咻咻咻咻！

    无数道肉眼几乎难以捕捉的银芒从那针孔中暴射而出，瞬间覆盖了前方整个扇形区域！

    银针细如牛毛，速度极快，深深钉入对面的墙壁之中，针尾微微颤动，发出一片嗡嗡之声！

    凌厉的破空声吓得窗台上的杜清远猛地一缩脖子。

    “暴雨梨花针！”

    我一眼认出这唐门名震天下的独门暗器，心中大惊，“这阵盘竟还能发射此物？”

    唐不咸叉腰大笑，“没错！三千枚特制的破气针！针上可淬毒，可不淬毒。关键时刻激活，雾瘴遮眼，暗器夺命！防不胜防！就算五六品的高手，在这么近的距离，猝不及防之下，也得吃个大亏！”

    我抚摸着阵盘上那冰冷的针孔，心中狂喜。

    将迷雾阵的控场与暴雨梨花针的绝杀完美结合！

    这简直是阴人……不，防身的绝佳利器！

    “四哥，此物巧夺天工！”

    我赞道，但随即想到一个关键，“只是……这针是一次性的？发射完后，岂不废了？”

    唐不咸笑容一僵，挠了挠头：“这个嘛……一次性的才够劲嘛！重新填装是有点麻烦……”

    我目光闪烁，一个大胆的想法冒了出来：

    “四哥，若能不依靠实体银针，而是以尘级真气凝聚成针，通过此阵盘激发……如此，只需我真气不竭，便可源源不断发射！岂非更好？”

    “以真气为针？”唐不咸闻言一愣，皱着眉头沉吟起来，“这想法倒是新奇！但这已非单纯机关术的范畴，涉及符箓转化与能量塑形……难度极大……”

    他背着手在房里踱了几步，猛地一拍脑袋！

    “有了！青羊宫有个牛鼻子老道，是我旧识，最擅符箓蕴灵之道！是个真正的符箓大师！”

    “若得他相助，将符箓刻入这阵盘核心，或许真能实现你这‘真气化针’的想法！”

    他越说越兴奋，转头看我，眼中闪烁着灼热的光芒。

    “小子，你这脑子转得是真快！走！事不宜迟，咱们这就动身去蜀州！我先带你去找那老道！”

    看来，这蜀州之行，又多了一个非去不可的理由了。

    ……

    渝州诸事已了，再无滞留的理由。

    清晨，江雾未散，我们一行人便抵达码头，准备乘船逆流而上，直入蜀中。

    周青早已率一众渝州镇武司税吏在码头等候，亲自相送。

    见到我身旁的唐不咸，他脸上也带了几分尴尬。

    唐门与朝廷的关系，终究微妙。

    唐不咸从鼻子里哼出一声，看都懒得看周青一眼，大摇大摆地先上了船，径直往船尾走去。

    摆明了不跟“朝廷鹰犬”同处一片屋檐下。

    我对周青拱手道：“周大人伤势如何？不必如此客气，公务要紧。”

    周青连忙躬身回礼：“劳大人挂心，区区小伤，早已无碍。”

    他活动了一下肩膀以示无恙，但仍能看出一丝凝滞。

    显然那九幽邪力留下的阴损创伤并未完全根除，仍在隐隐侵蚀经脉。

    我点点头，从怀中取出一个玉瓶递过去：

    “这十颗清蕴丹，每日一颗，连服十日，可根除那九幽邪力，勿要懈怠。”

    周青见状，身体猛地一震。

    他双手微微颤抖地接过玉瓶，紧紧攥在手心，深吸一口气。

    “江兄，蜀中若有事，尽管吩咐！”

    从他称呼的改变，我已知道他心中已经认可了我。

    周青知道我此行目的，也知道将是一条注定危险的路。

    话不多，却已不是那些官场的废话！

    此时，船老大老刘在船头高声喊道：“江大人，各位爷，起风了，是顺风！正好赶路咯！”

    他深吸一口气，用洪亮而悠长的嗓门喊道：

    “解缆——呦嗬！”

    “起锚——走嘞！”

    铁锚被绞盘缓缓拉起，船帆吃饱了风，发出鼓荡的声响。

    船只轻轻一震，缓缓离开了喧嚣的渝州码头，劈开浑浊的江水，向着上游蜀州，稳稳驶去。

    新的征程，已然开始。