我换上镇武司的衣服，来到双行酒坊。

    酒糟味钻进鼻腔时，蜂巢丹田突然刺痛。

    这不是寻常发酵酸味，而是用来遮掩不死宗真气一种掩饰。

    掌柜是个带着瓜皮帽的圆脸老汉，笑起来堆满皱纹，一副人畜无害的模样。

    “官爷，有什么吩咐？”

    “家里来客，来五斤散酒。”

    我打量着酒坊，除了掌柜，还有两个伙计，看着忙碌，眼神却不经意地瞥向我，目露警惕之色。

    掌柜打满酒，正要递酒，我忽然道：“你们这里暴露了，告诉李堂主，今夜子时，我在草料场等他！”

    他拎着酒坛的手忽然停滞，干咳两声，“官爷什么意思，小老汉听不明白。”

    我指尖打出一道真气，在酒坛中凝出不死宗火炬纹。

    “就说东海舵江算盘带来的口信。”

    掌柜瞳孔骤缩，正要探头查探，我连阻止道：“正北，东南有两处暗哨盯着这里，从后院离开。”

    “你怎么会知道这里？”掌柜满是警惕地问。

    我说：“我是镇武司的人，找到这里易如反掌！”

    又大声问：“多少钱？”

    掌柜干笑两声，“官爷喝咱家的酒是照顾生意，咋能收钱？”

    我将一块鸡血石扣在碗下，“把这个给李堂主，他自会知晓！”

    ……

    我离开后，绕了个圈子，确定没人跟踪后，又折返回来。

    果然收到我提醒后，双行酒坊就上了门板，挂起了打烊的招牌。

    赵无眠在我旁边问：“你确定李长风会来？”

    “他被镇武司盯上，要么爬上去，要么死在青州，没有其他选择！”

    宋三眼死后，镇武司到处在追查不死宗，接连捣毁了好几个三级窝点。

    李长风连面都不敢露，更别说开展业务。

    想要摆脱这一困境，唯有成为不死宗高级长老，离开青州。

    在目前的形势下，只有我能帮他解决这个问题。

    ……

    草料场已被镇武司查封，外面留了两个看守，不过形同虚设。

    子时，李长风来了。

    他穿了一身伙计的短襟，满面胡须，没有了先前的儒雅，不过手中的扳指依旧亮眼。

    月光从破顶漏下，照着霉变的草垛。

    枯黄草茎间爬满蛛网，像极了李长风如今的状态。

    十天前，正是在这个仓库，他和宋三眼商议着怎么干掉我。

    十天后，还是在这个仓库，他走投无路，亲自来求我。

    我穿着镇武司税吏服，坐在草垛上，手中把玩着不死宗东海舵主令牌，看着他一脸狼狈的模样。

    “李堂主，被镇武司追得如丧家之犬，滋味不好受吧？”

    李长风眼中闪过愠怒，“江小白，宋老三怎么死的？”

    “我杀的！尸骨无存！”

    我平淡无奇地答道：“可惜你不在场，不然你也会替我叫好！”

    李长风手指颤抖，指节掰得噼啪作响，看得出来，这段时间他很愤怒，也很憋屈。

    估计他也没想到，当初留着我在不死宗，现在却将他逼得走投无路。

    我冷漠道：“当初你跟他联手对付我时，就该想到我会报复！”

    “很好，很好！”李长风后退两步，“所以，你就是那只镇武司的恶犬？”

    “恰恰相反！”我猛地站起身，“不死宗也好，镇武司也罢，对我来说只是一个工具！包括你……”

    我紧紧盯着他的眼睛，“也是我的工具！”

    在这一刻，我从他眼中读出了一丝恐惧。

    “你到底想怎样？”

    “找你过来，当然是合作！”

    我打开了随身带的木匣，红光射出，里面整整齐齐摆着三十五颗鸡血晶石。

    “这里有宋三眼留下的三万钧真气！换个青州堂主的位子，够或不够？”

    有了这三万钧晶石，他就能当上总坛的长老，条件则是把青州堂主的位子让给我。

    李长风道：“我若拒绝呢？”

    “我会动用镇武司一切力量打压青州堂，让你在青州一钧真气也收不到，一块晶石也卖不出去！”

    李长风愤怒指着我道：“江小白！”

    “李堂主，这江湖向来是饿狗争食。你既要拿噬心咒锁人咽喉，就别怪我的算盘珠子崩了你牙口！”

    我弹指将令牌钉在他面前，“青州的生意，我要定了！”

    李长风脸色骤变，手中扳指转动。

    草料垛上发出一阵嘶嘶声，无数黑烟顺着草料缝隙爬出，向我脚下聚拢过来。

    就如无数蜈蚣蝎蚁在地面爬行。

    我面带戏谑地望着他：“我能杀宋三眼，自然也能杀你！”

    我亲手杀了宋三眼、杀了玉溪，还当着他的面，毫无征兆地杀死徐嬷嬷。

    我就是要告诉他，我的话，绝不是止于口头上的威胁。

    扳指上闪起亮光。

    李长风忽然出手，地上的不死真气化作十面骷髅，咆哮着向我面门扑来。

    我站在原地一动不动。

    下一刻，骷髅在我脸前三尺处，瞬间炸裂。

    草垛缝隙渗出青绿色毒雾，在李长风脚边凝成一只骷髅手骨，死死攥住他的脚踝。

    李长风吐出一口黑血，震惊道：“你一个四品，怎能破我的玄煞毒阵？”

    柴垛后，二师兄抱着毒锅，缓缓走了出来。

    青烟触地的刹那，草料以肉眼可见的速度褪色碳化，仿佛被抽干百年光阴。

    一只误入仓库的夜蛾坠入烟中，翅膀尚未沾尘便凝成翡翠雕像，落地时碎成齑粉。

    十天前，宋三眼也是从这个柴垛后走了出来。

    只是，攻守之势易形。

    二师兄冷哼道：“跟老子玩毒？你不够格！”

    当一个八品宗师不再掩饰气机时，身上的威压，根本不是李长风这种级数的人能够承受得住。

    天下八品武者，不超二十人。

    而最擅长用毒的，只有一人。

    李长风见过二师兄，玉溪死的那夜，他和老吕假扮养殖场的看护人。

    可那时他只是毫无存在感的中年汉子，而如今……

    李长风颤声道：“你是……二十年前镇武司的血手人屠……”

    “既然认出来了，那你应该听过老子祖坟种毒的绝活儿——若没记错，你富阳老家门口有棵桃树，每年这时节，老家的人都喜欢摘桃花，做桃酥吧？”

    二师兄掀开毒锅，沸腾的青烟中浮现出村落虚影。

    “听说今年春天，李家庄的桃花开得比往年都早。你说若下一场毒雨，算不算人间奇景？”

    李长风额头冷汗顺着脸颊滴落，连呼吸都变得十分困难。

    “如今，我小师弟想当不死宗青州堂主，还拿三万钧助你当上不死宗长老，你还有什么可抱怨呢？”

    李长风的拇指突然死死扣住翡翠扳指，指节泛出青白。

    我注意到扳指边缘有道不自然的凹痕——像是硬生生箍在残缺的手指上。

    月光突然被云层割裂，他半边脸陷进阴影里，喉结剧烈滚动着，仿佛要把什么腥甜的东西咽回肚里。

    “十年，我等了整整十年！”

    李长风目光露出决绝：“当年总坛长老当众碾碎我手指时，我就发誓，一定要坐到他那个位子上！”

    青烟中溃烂的桃树突然爆开，枝头残花化作玉珠坠地。

    李长风的膝盖重重砸向地面，震起一团混着草屑的尘土：“江舵主……李某愿效犬马之劳！”