风蚀堡外。

    黄沙尚未完全沉淀，昨日大战留下的断戟残骸与暗褐色的血痕依旧刺目。

    空气中混杂着尘土的干燥和一丝若有若无的铁锈味。

    风一吹过，卷起沙尘，也平添几分凛冽。

    苍朔按剑立于城头，眉峰紧锁，早已不复之前大胜后的睥睨之姿。

    他视线如鹰隼般锐利，牢牢锁死远方再次涌来的狼庭大军——

    黑压压的潮水，比以往更显臃肿。

    并非人数倍增，而是在那肃杀军阵之中，赫然掺杂了十架庞大而奇特的阴影！

    此刻，脚步声沉滞。

    大雪龙骑副将褚鹏大步上前，粗犷的脸庞凝如铁石：“将军，查清楚了！”

    “说！”

    苍朔的声音未有半分波动，冷的像冰，使人心悸。

    褚鹏瞥了一眼远处那一片不祥的轮廓，低声道：“此物名为：狼怒抛石塔，是狼庭借我大渊工匠之术改良而成的巨型投石器械。”

    他语气中压抑着浓浓不甘：“虽射程不远，但结构经过加固，破坏力惊人……能大面积覆盖军阵，极难防范。”

    苍朔冷峻的面孔上不见丝毫变化。

    狼怒抛石塔的恐怖之处，他已亲身领教。

    原本在大雪龙骑与朔风弓骑的默契配合下，狼庭大军虽众，却屡遭败绩，节节败退。

    假以时日。

    他必能率军反攻，将狼庭彻底逐回草原！

    然而——

    就在昨日，狼庭突然推出此等凶器，战局顷刻逆转。

    大雪龙骑冲锋之际，对方蓦然发动猛攻。

    蕴含巨力的石弹如陨星坠地，不过瞬息之间，便造成惨烈伤亡。

    即便将士皆为五品武者，真气护体，也难挡其摧山裂石之威。

    更别说胯下北地龙驹轻甲，在石弹冲击之下好比纸糊，哀鸣遍野。

    苍朔当机立断。

    命朔风弓骑全力掩护后撤。

    可朔风弓骑的箭矢，却无法穿透那金属怪兽般的抛石塔，亦无法有效射杀其后藏匿的敌军。

    若继续强冲，伤亡只会更巨。

    他只能退守。

    如今，狼庭将这等凶器列阵于前，处于弓手射程边缘，又有重兵环卫，步步逼近。

    苍朔眼睁睁看着敌军压境，心如油煎。

    若不出击，任其逼近，军心必溃。

    若出击……

    无论龙骑还是弓骑，皆难免遭受毁灭性打击。

    纵能惨胜，也已兵马尽殁。

    此行未带攻城器械，他无计可施。

    至于他本人——

    身为半神境武者，已然超脱寻常战争的范畴。

    一旦出手，狼庭单于必不会坐视。

    两人相互制衡，形成了一种诡异而脆弱的“平和”。

    轰、轰、轰！

    震天的轰鸣不断迫近，大地随之隐隐颤抖。

    苍朔猛吸一口带着尘土的冷气，指节因用力而发白，最终化作一息几乎听不见的叹息：“传令全军，准备迎敌！”

    “将军！”

    褚鹏眸中惊涛翻涌，五指死死攥紧立在身旁的龙骑槊：“不破抛石塔，弟兄们此去……凶多吉少！”

    苍朔阖目一叹。

    他岂能不知？

    但，已无他法。

    若任由狼庭大军推进，一旦让那抛石塔进入覆盖风蚀堡的距离，敌军发起总攻，则此城必破。

    城中百姓虽不多。

    但算上从铁脊城逃难而来的流民，足够数千之多，这可都是活生生的人命啊！

    见苍朔眼中的凝重。

    褚鹏钢牙紧咬，猛地抱拳：“将军！末将愿率一队弟兄从侧翼突袭，吸引敌军注意！”

    “不可！”

    苍朔果断否决：“狼庭绝不会容你们近身，必以重兵拦截，甚至会用抛石塔集中轰击你们！”

    “那样更好！”

    褚鹏脸上毫无惧色，唯有灼灼决绝：“末将吸引火力，将军便可率主力冲阵破敌！这买卖，不亏！”

    苍朔沉默不语。

    这样一来，褚鹏等人，无异于赴死。

    亲手送兄弟赴死……

    他胸腔堵得几乎喘不过气。

    “将军，没时间犹豫了！”

    褚鹏盯着越来越近的敌军，声如燃火。

    不等苍朔回应。

    他倏地抽出龙骑槊，振臂高呼：“大雪龙骑第一小队，随我出城，侧击敌阵！让那群狼崽子知道，大雪龙骑，死而不倒！”

    “杀！杀！杀！”

    百余将士齐声怒吼，声震城垣。

    就连战马也感应到决绝之气，扬蹄嘶鸣，战意灼天！

    苍朔唇齿微动，却发不出声。

    为了此战能够胜利，为了身后的数千百姓，他别无选择！

    正当褚鹏欲挥槊开城之际，一道平淡而威仪的嗓音自后方传来，倏然打破了这悲壮的凝固——

    “看来，你们遇到麻烦了。”

    此音刚落。

    苍朔骤然抬首，脸上瞬间涌上狂喜！

    这个声音——

    恍若定海神针，霎时将他心中所有焦灼与慌乱一扫而空。

    他毫不犹豫转身，单膝跪地：“末将苍朔，恭迎陛下！”

    “恭迎陛下！”

    众将士纷纷下马，跪地齐呼。

    林烬一袭墨色长袍，不知何时已立于城楼之上。

    他轻轻摆手，声线平稳：“都起来吧。”

    苍朔并未起身。

    坚毅的面容上写满自责与惭愧，虎目之中竟隐有泪光闪烁：“末将无能！未能击溃敌军，致使大雪龙骑与朔风弓骑损失惨重……请陛下治罪！”

    林烬衣袖一拂，一股浑厚柔和的真气将苍朔托起。

    他转眸望向城外不断逼近的狼庭大军，淡声道：“功过，战后再说，眼下，先料理了这群蛮人。”

    苍朔深吸一口气，沉声禀报：“陛下，狼庭有狼怒抛石塔，威力巨大，我军难以正面冲阵，不过……”

    他眼中厉色一闪：“末将请命，独自前往敌营，将那些铁疙瘩一一拆毁！”

    既然陛下亲临，他便再无顾忌。

    就算狼庭单于亲至，也有陛下坐镇，何足惧哉！

    林烬却微微一笑，摇了摇头：“那样的话，岂不是我们失了道理？”

    他嘴角弯起一抹深邃的弧度，缓声道：“区区抛石塔，朕，还没放在眼里！”

    语毕，他袖袍一挥——

    轰！！！

    沉郁如洪荒凶兽苏醒的巨响轰然炸开，空地上陡然掀起漫天烟尘！

    在无数道震撼的目光中。

    一座座庞然大物缓缓从黄尘中显现。

    那是通体黝黑的铸铁巨兽，冰冷的金属光泽在阳光下流转着骇人的寒意，粗大的炮管仿佛能吞噬一切！

    沉猛的车轮碾过地面，发出令大地都为之震颤的咆哮，它们移动时带来的压迫感，甚至超过了正在逼近的狼庭大军。

    众人无不倒吸一口凉气，骇然失色！

    “那……那是何物？！”

    “好可怕的气息……犹如上古恶煞苏醒！”

    “嘶……我怎么觉得浑身发冷？”

    惊呼之声四起！

    林烬并未解释。

    他眼眸垂落，望向城外千人列阵最前方那名身高八尺、气势如岳的将领，淡淡开口：“张辅谦，可有把握？”

    张辅谦一双冷眸扫过对面的狼庭大军，唇角勾起一缕轻蔑的笑意，拱手应道：

    “陛下放心，臣——送他们回老家！”

    话音落下。

    他猛然抬手，厉声喝道：“众将听令：列阵——一字排开！”

    刹那之间，尘埃再起！

    笨重无比的红夷大炮好似蛰伏的远古魔神，缓缓移动，发出沉闷的低吼，很快便在城外排列成一道森然的钢铁阵列。

    一百门漆黑的红夷大炮，炮口幽幽，齐指敌阵，如同凶兽张开的巨口，弥漫着令人窒息的死亡气息。

    苍朔望着城下这前所未有的诡异器械，心底仍存惊疑。

    如此距离……

    真能击中敌军？

    “填弹！”

    张辅谦再次下令。

    填弹手两人一组，怀抱沉重炮弹，奋力填入炮膛。

    下一刻。

    火把齐齐燃起，蜿蜒如龙，映亮将士们坚毅的脸庞。

    张辅谦眯起双眼，手臂高高扬起，在所有人紧张而震撼的注视中，猛然挥落——

    “放！！”