“工部侍郎？”

    林烬眉梢微挑，语调中透出几分玩味。

    他手指轻翻面前的名单，直至最后一页，视线落在一个略微熟悉的名字上——

    甄皓瑟！

    他几乎已将这人遗忘。

    此人昔日虽勉强算在秦嵩麾下，却始终无足轻重，林烬从未将其放在眼里。

    没想到——

    一个平日流连烟花之地、声色犬马之徒，竟突然生出皈依佛门之念？

    何其讽刺。

    “查实了么？”

    “回陛下，千真万确。”

    吴峥恭敬回禀：“锦衣卫已暗中入府查探，他请回一尊佛像供奉于家中，并下令全府茹素诵经。”

    “呵……”

    林烬嘴角掠过一抹讥诮，抬手将名单重重合上，声音转冷：

    “既然如此，正好杀鸡儆猴。”

    吴峥一怔，随即肃然躬身：“臣，遵旨！这就送他去西天见真佛！”

    甄皓瑟本就底子不净。

    略加查探，便可见处处污迹。

    他既要信佛，便以他的性命告诫京城百姓：

    诵经拜佛，不能果腹，更不能救命，安身立命，唯有依朝廷法度，靠双手劳作！

    “至于其他百姓，暂不必采取强硬手段。”

    林烬语气稍缓。

    那些人不过是手无寸铁的平民，未触大渊律法，总不能因一念向佛，便举刀相向。

    若真这样。

    恐怕不等大觉寺高手前来问罪，大渊朝廷自己就先失了民心，根基动摇。

    “另外……”

    林烬抬眼，再道：“派些机灵人，以安抚民心、解释天象为由，去百姓中做些疏导。将其中利害，细细说清。”

    “是，陛下！”吴峥恭领旨意。

    林烬深吸一口气，又缓缓吐出，似欲将胸中郁结尽数排遣。

    他起身。

    深知眼下局势纷杂，纵是苦思也难以即刻得解。

    “天大的事，明日再议。”

    他喃喃自语。

    有时候，暂缓一步，反而能等来转机。

    ……

    坤宁宫内。

    苏晚晴心神不宁，来回踱步，手中丝帕已被揉得发皱。

    燕惊雪虽静坐椅中，但紧握的双拳和深锁的眉宇，却掩不住内心忧惧。

    刚才那毁天灭地的威压、苍朔重伤的景象，仍历历在目，令她们后怕不已。

    虽陛下及时赶回、斩敌剑下，可她们仍担心他是否也受了暗伤？

    御书房乃军政重地，又时值深夜，她们不便贸然打扰，只得在此焦心等候。

    吱呀——

    宫门轻启。

    苏晚晴与燕惊雪同时转身。

    见林烬步入，两双美眸顿时一亮，立即快步迎上，也顾不得仪制：

    “陛下，您没事吧？”

    林烬见二人忧色，心下一暖，伸手轻抚她们云鬓，温声道：

    “放心，朕能有什么事？不过是个不知死活的秃驴，已解决了。”

    听他亲口说无事，二人这才长舒一口气，悬着的心终于落定。

    林烬携二人走向龙榻，一左一右被紧紧挽住手臂。

    她们仍心有余悸，唯有贴近他，才得安宁。

    林烬唇角微扬，体谅她们的惊惧，索性揽着二人一同躺下，轻拍她们背脊，如哄孩童般柔声道：

    “睡吧，朕就在这儿。”

    二人刚要点头，却瞥见林烬眉间隐有愁色，目光凝重，不由对视一眼，轻声问：

    “陛下，可有烦心事？”

    林烬微叹，略一沉吟，便将虚忘与大觉寺之事道出，也算一吐为快。

    二人听罢，皆是默然思索少顷。

    殿内一时安静下来。

    苏晚晴秀眉微蹙，显然觉得此事棘手。

    而燕惊雪则眼神微凝，指尖无意识地在膝上轻点，似在飞速权衡其中关节。

    片刻后。

    她紧蹙的眉头忽然舒展开，眸中闪过一缕了然之色，浅然一笑道：

    “陛下，臣妾以为，您其实不必过于忧虑。”

    “哦？”

    林烬微怔，身体稍稍坐直：“细说。”

    燕惊雪从容分析，条理清晰：“陛下适才说，大觉寺乃佛门三大圣地之一，一举一动皆代表佛门脸面。而佛门最重什么？”

    “我知道。”

    苏晚晴接话：“是信徒！”

    “正是。”

    燕惊雪颔首，言辞愈发沉稳，“佛门根基，在于信徒民心。陛下刚行秋收大祭、推广土豆，解万民粮荒之困。此时百姓感念朝廷恩德，民心正盛。”

    “若大觉寺在此时对朝廷出手，必失天下信徒之心。无人供奉香火，佛门声望亦将一落千丈。如此得不偿失，他们绝不会轻举妄动。”

    闻言，林烬眼中蓦地一亮。

    他没理清的症结，竟被燕惊雪一语道破！

    的确这般。

    陆地神仙虽为宗门底蕴，但比起天下信徒、万民香火，却仍显不足。

    即便大觉寺真能推翻朝廷，虚忘也不能复生，反而可能引来百姓愤恨，绝非明智之举。

    “还有……”

    燕惊雪又道：“陛下，我们何不先发制人？”

    “先发制人？”

    “是。”

    燕惊雪眸光清亮：“虚忘是受释虚海请托才来袭皇城，也就是说，虚忘之死，释虚海同样难辞其咎。”

    “陛下只需将此事散播出去，并将其尸身送往无间院，自有旁人替我们转移怒火。”

    “最好……”

    她唇角微扬，掠起一丝慧黠，“在尸身上留一句话。”

    “什么话？”

    “想报仇，自己来，勿指使他人，枉送性命。”

    霎时间。

    林烬几乎要击节称赞！

    燕惊雪此计，确实精妙。

    无间院欲借刀杀人，他便将计就计、祸水东引。

    大觉寺便是有怒，首要目标也绝不会是朝廷。

    林烬压下心中激赏，正欲开口，却见怀中二人已呼吸均匀、沉入梦乡。

    紧绷许久的神经终于彻底松弛下来，极度的疲惫感潮水般涌上，睡的格外香甜。

    林烬唇角轻扬，在二人额上各落一吻，小心翼翼抽身下榻。

    走至书案前。

    他挥毫泼墨，将燕惊雪方才所言尽书于纸。

    而后推门而出，低声唤道：“来人。”

    两名凤翎卫应声现前，单膝跪地：“陛下。”

    林烬将书信递出：“传旨吴峥，散出消息：无间院方丈为报私仇，欺瞒大觉寺罗汉堂首座，致其枉死。”

    “再将虚忘尸身送至无间院——此信，一并带去。”

    “属下遵旨！”

    二人领命退下。

    林烬负手望天，只见玄月高悬，清光凛冽。

    他低笑一声，语意如刃：

    “净衍，朕倒要看看——你这借刀杀人之计，究竟烧了谁的袈裟，破了谁的金身。”