“嗯？”

    紫灵眸中掠过一丝不解。

    但她眼波微转，随即露出的笑容却带着苦涩，轻声道：“若并非锦衣卫相助……那便算了。”

    显然！

    她所求并非武功高强之人，而是看中了锦衣卫无孔不入、彻查真相的能力。

    林烬看破未说破，只踱步至殿门，骤然扬声道：

    “临渊。”

    话音方落，一道破风之声倏然响起！

    玄甲覆身、墨纹遮面的身影自不远处阴影中疾闪而至，单膝跪地，声如寒铁：

    “臣在！”

    紫灵微微一惊。

    望向这道周身散发凛冽气息的存在，眼中闪过一抹亮光。

    对方真气隐而不发，却如暗流汹涌，分明是生于暗夜、精于刺杀的强者。

    林烬并未留意她的神色变化，再次喝道：

    “影杀卫！”

    刹那之间。

    四面阴影中道道人影浮现。

    他们皆着玄色劲装，墨蝶面具遮面，肃杀之气弥漫四周，如渊停岳峙。

    林烬侧身，语气平淡却自有深意：

    “此为三百影杀卫，皆在九品巅峰，专司隐匿暗杀之道。”

    他嘴角微扬，掠过些许玩味：“朕本欲将影杀卫暂交你指挥，既然你不要……”

    “我要！”

    未待他说完，紫灵已急声开口，仿佛怕迟一刻便错失良机。

    她屈膝行礼，声音坚定：“紫灵，谢过陛下！”

    林烬淡然道，对临渊令道：“自此刻起，尔等听从紫灵调遣。”

    临渊扫过一旁难掩激动之色的紫灵，躬身领命：“臣，遵旨。”

    随即他向紫灵略一欠身：“属下见过紫大人。”

    紫灵展颜一笑，挥手示意影杀卫退回暗处。

    待众人散去，她上前半步，郑重道：

    “此事，算我欠你一个人情。他日必还。”

    说罢转身离去，衣袂翩然。

    林烬不由一愣。

    自他穿越以来，这还是头一回有人以“人情”为报。

    他摇头失笑，并未放在心上。

    举目望了望阴沉天色，视线渐冷，蓦然喝道：

    “绝枢、冥途！”

    檐下阴影应声扭动，他身后地面的两道影子好似活了过来，无声无息地拉长、凝聚，化为两道墨色人形。

    林烬早已习惯，只淡淡道：“即刻前往白硚峡，探明虚实。”

    二人无声垂首，身形一闪，已消失不见。

    林烬双眼微眯。

    不劫不抢，非似匪类，只逼改道——

    如此欲盖弥彰，反倒令他心生警惕。

    “白硚峡……看来藏有秘密。”

    他低声自语，眼底寒光一闪而逝。

    ……

    两日后。

    皇宫西北角。

    工部日夜赶工之下，天听监的雏形渐显。

    院落宽阔。

    中央设有多座大型鸟舍，鳞次栉比。

    四周栽种高木，引活水成溪，穿梭其间。

    虽未完全竣工，但训练场、饲育区、讯台等已布局清晰。

    天空之中。

    鹰、鹘、鸽、雀各类飞禽盘旋往复，鸣声不绝，充满生机。

    “臣叩见陛下！”

    正忙碌的小禾见到林烬，急忙上前行礼。

    林烬摆手笑道：“禾爱卿，看来天听监不日便可全面竣工了？”

    小禾用力点头，面上掩不住喜悦。

    她年方十三四，心性纯真，如今得此重任，又与飞禽为伴，自然满怀热情，全写在脸上。

    “甚好。”

    林烬道：“若有难处，随时来报。”

    “谢陛下。”

    小禾应道，抬头望了望天空中盘旋的鸟群，又补充：“此前陛下吩咐探查之地，已有部分飞鸟返回，目前尚未发现异常。”

    林烬吩咐道：“一有消息，立即禀报。”

    “是。”

    离开天听监。

    林烬回到御书房。

    方才坐下，海公公便快步而入，躬身道：

    “启禀陛下，百草堂的人来了。”

    林烬悠然品茶，并未在意：“宣。”

    海公公却面容略显古怪，悄声道：

    “陛下……不止华宗主一人，是百草堂全宗上下，都来了。”

    “全来了？”

    林烬一怔，灵识悄然展开，顷刻笼罩殿外——

    果然，百余道气息屏息凝神，鸦雀无声地跪在宫门外。

    “传华辉单独进见。”

    “是。”

    少顷。

    华辉疾步而入，伏地叩拜：

    “草民华辉，叩见陛下。”

    林烬开门见山：“你率百草堂全员而来，是打算攻打朕的御书房？”

    华辉浑身一颤，险些软倒在地：

    “草民不敢！草民承蒙陛下天恩，突破境界、延寿增元，无以为报……特率全宗前来，愿尽效忠！”

    林烬目光微动。

    他未料到，华辉竟有如此决断——

    此举等于将整个宗门的命脉交予朝廷，再无独立之身。

    这般魄力，非常人可及。

    沉默片刻。

    华辉自怀中取出一只木盒，恭敬举起：

    “陛下，地血龙参在此。”

    林烬眼神一亮，示意海公公接过。

    打开木盒瞬间，一股浓郁药香扩散开来。

    参体赤红如血，形态虬结似龙，隐隐散发出一缕纯正龙气，确是不可多得的极品灵药。

    林烬满意地笑了笑。

    有此物在，苍朔伤势终于有望挽回。

    他侧首下令：“宣梁奇峰。”

    “是。”

    阶下，华辉见林烬合上木盒，猛地开口：

    “陛下，请恕草民斗胆——以地血龙参为主药，所炼之丹绝非凡品。梁大人虽技艺精湛，但功力或恐难支……草民愿全力相助！”

    林烬轻轻颔首，这一点他早有预料。

    梁奇峰仅是宗师境，炼制“八脉续气丹”这等高阶灵丹，确有力所未逮。

    他略作思忖，忽然问道：“你决意让百草堂尽归朝廷？”

    华辉斩钉截铁：“百草堂上下，愿为陛下效死！”

    “好。”

    林烬唇角扬起，“即日起，朕便准你所请。”

    恰在此时。

    梁奇峰步入殿内，行礼之余瞥见殿外人群，不禁疑惑：

    “陛下，外面这些似乎都是丹师……”

    林烬打断道：“从此以后，他们便归你丹鼎司所属。”

    不等梁奇峰反应，他已朗声下旨：

    “传朕旨意：册封华辉为丹鼎司侍郎，原百草堂弟子编为丹鼎司下属‘百草堂’，专司丹药炼制，由华辉执掌。”

    华辉大喜过望，伏地谢恩：

    “臣，谢陛下天恩！万岁，万岁，万万岁！”

    如此一来，百草堂虽失宗门之号，却得朝廷正统之名——

    相当于直接有了正式编制。

    这一波，百草堂赚麻了！

    林烬一摆手，转而问道：“炼制八脉续气丹，尚需多少时日？可还有别的难处？”

    梁奇峰与华辉对视一眼，沉吟道：

    “有华大人相助，三日应足。但此丹能量磅礴，寻常丹炉难以承受，需一尊品质上乘的丹炉方可。”

    林烬眉峰微蹙。

    他对丹炉所知有限，正欲下令命锦衣卫搜寻，脑海中却蓦地响起一道清音——

    【叮——】

    【恭喜宿主巡视幽影谷，成功掌控，是否点亮图鉴？】