内殿。

    林烬高踞主位，静观鱼贯而入的柳鼎寒等一众宗门话事人，唇角噙着一丝难以捉摸的弧度。

    这场琼林宴，用意可不止于杯盏之间。

    很快。

    以柳鼎寒为首，众人于御阶之前站定，齐刷刷单膝跪地，齐声在空旷的殿宇中回荡：

    “臣（草民）叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”

    “平身。”

    林烬的语调不高，却带着不容置疑的威严。

    “谢陛下。”

    众人谢恩起身，垂手而立，气氛肃穆。

    林烬眼睑微抬，开门见山：“玄甲禁军北上，逐步接管诸城防务，想必各位都已听闻？”

    柳鼎寒当即踏前一步，躬身回应：“回陛下，臣已派遣宗门长老就近协助，以供驱策。”

    其余人等也纷纷紧随其后，急切表态，唯恐慢了一步，给天子留下怠慢的印象。

    “各位不必紧张。”

    林烬淡然一笑，殿内沉重的气氛似乎缓和少许：“此事之中，凡有突出贡献者，朕必不吝封赏。但是……”

    他话锋陡然一转，一道幽冷的气息无声无息地弥漫开来，笼罩了整个内殿：

    “也必定有些宗门，选择了隔岸观火。你们回去后，仔细打探，将那些未曾出手的，报予柳宗主统一统计，然后……交给朕。”

    众人心中皆是一凛，彼此交换着眼神。

    赵辰第一个反应过来，抢步上前，声音斩钉截铁：“陛下放心！草民回去即刻着手调查，绝不遗漏任何一个！”

    铁大雄等人也赶忙弯腰应诺，背后不禁沁出冷汗。

    他们都明白了——

    陛下这是要秋后算账！

    未曾出手援助，虽不至于立刻问罪，但名字一旦上了那份册子，便等于被朝廷打上了标记。

    日后但凡有丝毫风吹草动，必将首当其冲，承受雷霆之怒。

    林烬此举，倒也并非全然出于清算。

    夜临麾下附属宗门众多，那些按兵不动的，难保其中没有他们的暗桩。

    将其统计在册，未雨绸缪，关键时刻方能及时应对。

    “另外……”

    林烬略作停顿，再开口时，口吻为之一缓：“寒冬已至，朝廷虽竭力调拨粮秣衣物，保障民生，然力有未逮，难免疏漏。”

    “尔等返回各自地界后，须留意就近城池百姓状况，若有缺衣少食者，当尽力相助。所耗钱粮，皆可上报朝廷，由国库承担，朕不会让你们白白付出。”

    此言一出，众宗门宗主长老先是一怔，随即纷纷跪倒在地，言辞带着激动与惶恐：

    “陛下仁德！我等必定竭尽全力！”

    “草民愿倾全宗之力，保一方百姓温饱！”

    “此乃分内之事，岂敢向朝廷索要补偿！”

    一时间，表忠心之声此起彼伏。

    林烬微微颔首，不再多言。

    随后。

    他又简单交代了几件琐事，便挥手屏退了众人，唯独留下了柳鼎寒。

    “柳宗主，你留下。”

    柳鼎寒心下疑惑，却不敢多问，合上厚重的殿门后，快步返回，恭敬行礼：“陛下，有何吩咐？”

    林烬起身，缓步踱至窗边，饶有兴致地打量着那个仍在狼吞虎咽的身影——

    顾逐野。

    “对此子，你有何看法？”

    柳鼎寒循着皇帝示意的方向望去，只一眼，神色便凝重起来：

    “回禀陛下，此子境界虽不过宗师，但……臣隐约能感知到，其体内潜藏着一身极其恐怖的杀伐之气，远非常人所能及。”

    他短暂沉默了一瞬，语气变得极为肯定：“若臣所料不差，他身负的，应是某种特殊体质。”

    “哦？”

    林烬眉梢微挑：“确定？”

    身负特殊体质者，无不是万中无一的武道天才。

    若顾逐野真具此等天赋，其未来成就，不可限量。

    柳鼎寒郑重答道：“臣于刀道一途见识有限，具体是何种体质，难以断言。但那股锋芒……非同小可！”

    林烬默然点头。

    顾逐野体内那缕若有若无的刀意，其精纯与凌厉，确实是他生平仅见，甚至远超已是陆地神仙境的凌鸿。

    能在宗师境便拥有如此气象，其体质必然极为不凡。

    见林烬沉吟不语，柳鼎寒又道：“陛下，臣虽无法确定，但有一处，或许能给出答案。”

    “讲。”

    “藏剑山庄。”

    柳鼎寒道：“他们虽专精剑道，然刀剑自古并称，殊途同归。对于世间各类刀道体质，藏剑山庄必有深入研究。”

    林烬手指轻轻敲击着冰凉的窗棂，眼中闪过一缕明悟：“朕，知道了。”

    片刻后。

    他收敛心神，重新坐回主位：“传岳涛，带顾逐野进来。”

    “是。”

    柳鼎寒深深一礼退下。

    不多时，殿门再次开启。

    岳涛率先踏入，恭敬行礼：“陛下。”

    林烬下颌微点，视线越过他，落在其后大步走进的顾逐野身上。

    只见这少年一手随意按在腰间的墨色长刀刀柄上，站定身形，竟昂首直视林烬，沉默不言。

    林烬暗觉有些好笑。

    自他穿越以来，还从未有人敢在他面前如此“不拘礼节”。

    若非他灵魂来自另一个倡导平等的世界，换个真正的封建帝王在此，只怕早已下令将这无礼的小子拖出去了。

    “见朕，为何不跪？”

    林烬语意平淡，听不出喜怒。

    “为何要跪？”

    顾逐野反问，措辞冷硬：“师尊有训，此生只三跪：一跪天地乾坤，二跪父母师承，三跪有恩之人。除此之外，皆可不跪。”

    他眸底淬着冰封的锋芒，毫无惧色地直刺御座上的林烬：“你，属于哪一种？”

    “放肆！”

    岳涛勃然变色，厉声呵斥。

    林烬却摆了摆手，制止了岳涛。

    他非但没有动怒，反而对眼前这少年，以及他口中那位“师尊”，生出了更浓厚的兴趣。

    是怎样的一个人，才能教出如此……

    不通世故，却又棱角分明的弟子？

    观其言行，倒像是刚从某个与世隔绝的深山老林中走出来一般。

    林烬微不可察地轻吐一口气，换了个问题：“朕听闻，你参加武举，是为了夺得状元，见朕一面？”

    “是。”

    顾逐野回答得干脆利落。

    林烬眼瞳如炬，直视着他：“你费尽周折见朕，所为何求？”

    顾逐野抬头，目光与林烬在空中交汇，吐字寒冰般坚硬，一字一句：

    “请旨，杀人。”

    “杀谁？”

    “景王，慕容枭！”

    林烬眼底掠过一抹疑惑，侧首看向身旁的岳涛：“景王？朕朝中何时多了位王爷？”

    岳涛连忙压低声线回禀：“陛下，景王并非宗室，乃是世镇西荒的异姓王，爵位已承袭三代，封地于天雄城！”

    林烬了然，视线重回顾逐野身上，带着审视：“为何杀他？”

    顾逐野搭在刀柄上的指节猛然收紧，骨节泛白：“他纵子行凶，欺压良善，我师出手阻拦……”

    他的话语顿住，似乎在极力压制着翻涌的情绪，从牙缝里挤出后续：“……却被他，亲手废去全身修为。”

    “你师尊现在何处？”林烬顺着他的话追问下去。

    这句话，如同点燃了引线的火星。

    顾逐野的身躯猛地一颤，一直冰冷的眼眸霎时被血色充斥！

    他双拳倏然紧握，指甲深陷掌心，鲜血顺着指缝汩汩流出，滴落在地，他却仿佛感受不到丝毫疼痛。

    “……死了。”

    嗓音嘶哑，带着一种毁灭前的死寂！

    “轰——！”

    一股暴戾、猩红的杀伐刀气冲天而起！

    他束发的带子应声崩裂，满头黑发竟从发根开始，瞬间变得殷红如血，狂乱舞动！

    见状！

    林烬双眸骤然一凝，忍不住惊叹：

    “卧槽！这是……超级赛亚人变身？！”