“哦？”

    林烬眉梢微挑，低笑一下：“来得倒快。”

    净魂菩提兰的消息一经传出，九霄圣宗果然坐不住了，怕是连夜赶路奔赴京都。

    萧炼自然也明白其中缘由。

    他上前半步，含笑道：“陛下，老夫正好无事，便一同见见吧。”

    林烬颔首：“好。”

    他怎会猜不到萧炼的心思？

    虽说九霄圣宗宗主叶霆渊重伤昏迷，宗门实力大不如前，但终究是五大江湖圣地之一。

    萧炼以藏剑山庄庄主之尊坐镇于此，无疑能让朝廷威势更盛！

    当然——

    对如今的林烬而言，这些不过是锦上添花。

    自踏入叩天境，区区九霄圣宗，早已不入他眼！

    御书房内。

    暖炉轻烟缭绕，熏得满室温香。

    林烬斜倚龙椅，慢条斯理地品着御贡香茗，神色闲适，好似即将到来的不是江湖圣地，而是寻常访客。

    萧炼亦是一派从容，坐于阶下首座，指尖轻拨茶盖，氤氲热气模糊了他深邃的眼眸。

    不多时。

    一道中年身影迈入殿中，立于阶下。

    来人一身墨色长袍，袖口与领缘以银线绣出隐隐雷纹，虽面容普通，但眉宇间那股源自圣地的倨傲，却如刻入骨血。

    “在下九霄圣宗大长老叶炎坤，见过陛下！”

    他表面恭敬地拱手行礼，眸底却藏不住几分轻蔑。

    在他眼中，江湖圣地，从来高高在上，皇权亦要低眉！

    林烬唇角勾起一抹似笑非笑的弧度，放下茶盏：“叶长老远道而来，所为何事？”

    叶炎坤见皇帝装糊涂，索性开门见山：“在下听闻朝廷得了一株净魂菩提兰，不知可否……借与我宗一用？”

    “借？”

    林烬险些笑出声。

    这真是肉包子打狗，有去无回，九霄圣宗的脸皮，倒比他想得更厚。

    他故作沉吟，叹息道：“唉，叶长老来得不巧，这净魂菩提兰……对朕也至关重要啊。”

    叶炎坤眉头一拧，语调不由带上了些许圣地特有的傲然：“陛下，若我没记错，朝廷最初搜寻此物，本就是要赠予我九霄圣宗的吧？”

    “最初，确有此意。”

    林烬并不否认，话锋却陡然一转：“但现在，朕改主意了。”

    “你……！”

    叶炎坤心头火起！

    他身为九霄圣宗大长老，陆地神仙巅峰的修为，地位尊崇，亲临这凡俗皇宫已是给了天大的面子。

    岂料这年轻帝王竟如此不识抬举，分明是在戏耍于他！

    一念及此。

    他体内真气隐隐躁动，声音也冷了下来：“陛下这是打算要与我九霄圣宗为敌？”

    “放肆！”

    一声沉喝如惊雷炸响！

    磅礴威压沛然降临，似万丈高山倾覆，叶炎坤只觉双肩一沉，“扑通”闷响。

    他竟被硬生生压得跪倒在地！

    “怎么可能！？”

    他骇然抬头，望向那威压来源——

    始终气定神闲的萧炼。

    “你是何人？”

    林烬轻笑，语气带着几分玩味：“萧庄主，看来叶长老……不识得你啊。”

    萧炼浑不在意。

    他常年闭关，区区一个圣地长老，还没资格认得他。

    “萧庄主？”

    叶炎坤先是一愣，随即猛地想到一个名字，一个在江湖顶端如雷贯耳的名字，脸色瞬间惨白！

    藏剑山庄庄主，萧炼！

    “九霄圣宗，好大的威风！”

    萧炼眼神一厉，如剑锋出鞘，直刺叶炎坤魂魄：“便是叶霆渊亲至，也不敢在老夫面前如此放肆！”

    威压再重三分！

    叶炎坤整个人被死死按在地上，骨骼发出不堪重负的“咯吱”声，仿佛下一刻就要碎裂。

    他毫不怀疑，萧炼只需一个念头，便能让他身魂俱灭！

    “萧、萧庄主……饶命……晚辈……晚辈绝无此意啊！”

    生死关头！

    什么颜面、什么傲骨，统统被抛到九霄云外，叶炎坤只能艰难开口求饶。

    萧炼未语，威压稍敛，视线却看向林烬。

    林烬指腹轻抚茶盏边缘，身体微微前倾，俯视着脚下狼狈的身影：“想要净魂菩提兰，也不是不行。”

    叶炎坤顿感身上一轻，急忙喘息道：“陛下请讲！无论多少金银，九霄圣宗绝无二话！”

    “呵。”

    林烬嗤笑，讥诮道：“你觉得，朕会缺钱？”

    叶炎坤语塞。

    朝廷刚刚抄没盐商巨鳄朱桥史家，收获之丰，足以富可敌国，远非他九霄圣宗能比。

    “那……陛下想要何物？”

    “既是药材，便以药易药。”

    林烬淡淡道：“九霄圣宗若能拿出‘涅槃草’或‘赤焰莲心’，净魂菩提兰，朕自当奉上。”

    叶炎坤完全懵了。

    这两味药材的名号，他竟是闻所未闻！

    身为九霄圣宗大长老，他自诩博览宗门古籍，熟知天下奇珍，可“涅槃草”与“赤焰莲心”……

    莫非是这年轻皇帝信口胡诌，刻意刁难于他？

    况且！

    就算药材是真的，但连朝廷和藏剑山庄都寻觅不到的东西，九霄圣宗又如何能有？

    即便能找到，宗主叶霆渊也等不到那时了！

    “陛下……”

    叶炎坤喉咙发干：“您这……是在为难我九霄圣宗啊。”

    “为难？”

    林烬剑眉骤然扬起，声线裹挟着凛冽寒意，煌煌龙威随之轰然爆发！

    霎时间。

    御书房内如有万千神龙虚影盘踞虚空，道道森然龙目锁定叶炎坤。

    那并非单纯的力量压迫，更带着一股源自九天神祇的审判意志，令他神魂战栗，几欲崩散！

    “若朕有意为难，你连这皇宫大门都进不来！”

    这龙威加身，竟比方才萧炼那如山岳般的威压，更令人心悸绝望！

    叶炎坤心神俱震。

    最后一缕侥幸也彻底粉碎。

    直到此刻他才无比清晰地认识到，朝廷的底气并非全然来自藏剑山庄！

    这位年轻帝王本身，竟也是超越了陆地神仙的叩天境存在！

    片刻后，龙威散去。

    林烬漠然摆手：“趁朕今日不想见血，滚吧。”

    叶炎坤身体恢复自由，却并未立刻离去。

    若就此空手而归，叶霆渊必死，九霄圣宗也将跌落神坛，成为整个江湖的笑柄！

    他心念电转，咬牙道：“陛下！若您愿赐下净魂菩提兰，九霄圣宗愿承诺，永不干涉朝廷国策！”

    “大运河一事，我宗与叶家必将鼎力支持，愿如藏剑山庄一般，效忠朝廷！”

    林烬闻言，却是蔑然一笑，轻轻摇头，语惊四座：

    “就凭九霄圣宗，也配与藏剑山庄相提并论？你们……还没这个资格！”

    一句话，如定鼎之音。

    萧炼眼底闪过一丝暖意。

    此言，无疑将藏剑山庄的地位，抬到了九霄圣宗永远无法企及的高度。

    叶炎坤面色一阵青白，却不敢表露半分不满。

    御书房内陷入沉寂，唯有炉香依旧袅袅。

    良久。

    林烬幽深的目光再次落回叶炎坤身上，缓缓开口：

    “不过，想要净魂菩提兰，也非不可……”

    “只需应朕一个条件！”