另一边，戚倩蓉兴冲冲跑回自己院子，立刻对着铜镜试用新的的香粉——杏色的粉扑在脸上，显得肤色愈发白皙，水红的胭脂点在颊边，衬得她气色都好了几分。

    她正对着镜子傻笑，栾氏就急匆匆走了进来，急忙问道：“怎么样？你嫂子说什么时候发月例了吗？”

    戚倩蓉正抹着唇脂，闻言不耐烦地抬了抬眼：“娘你别瞎操心了，嫂子管家也不容易，月例晚一个月发又没什么。”

    栾氏看着女儿满脸不在意的模样，再看她这么晚了还涂脂抹粉，有些怀疑道：“你这时候涂脂抹粉要去见谁？”

    戚倩蓉道：“嫂子刚送了我一些胭脂水粉，我试试罢了。”

    栾氏道：“你也十六了，也该相看人家了，正好你哥哥升了官，比从前更好说人家，回头娘请个官媒上门来问问。”

    戚倩蓉原本想把魏扬的事说出去，但魏扬还在他祖母的孝期，只好敷衍着说等哥哥回来再说。

    日子一晃过了近一个月，姜玄始终没传旨召薛嘉言入宫。

    薛嘉言每日守着棠姐儿，看着女儿日渐圆润的小脸，心里渐渐松了口气，

    她以为姜玄总算厌了她，毕竟薛思韫那样的名门贵女要进宫了，往后肯定不断有人进去，她终于能安安分分守着女儿过日子。

    可这天晚上，刚哄棠姐儿睡下，司春就匆匆来报，说是张鸿宝派了心腹太监过来，传皇上口谕，让她今晚即刻入宫觐见。

    薛嘉言握着锦被的手猛地一紧，心沉了沉，终究还是躲不过。

    她身在京城，帝王之命哪里敢违抗，只能压下满心不甘，坐上宫里派来的马车，往皇城方向去。

    马车驶进皇宫，停在长宜宫门口。

    引路的宫女将她领进殿内，却没见到姜玄的身影。守在殿里的千茉上前屈膝行礼，语气恭敬：“薛主子，皇上还在紫宸殿处理政务，让您先在此等候片刻。”

    薛嘉言点点头，在窗边的软榻上坐下。

    长宜宫内燃着安神的沉香，锦榻上铺着的云纹软垫冰凉，她坐了半个时辰，困意一阵阵涌上来，半眯着眼睛打盹。

    直到殿外传来熟悉的脚步声，薛嘉言才勉强打起精神。

    姜玄推门进来，身上还带着淡淡的水汽，显然是刚沐浴过。他墨发半干，几缕湿发贴在额前，水珠顺着脖颈滑进半敞的浅色寝衣，露出一小片肌肤，往日里带着侵略性的眼神，此刻却有些朦胧。

    他走到软榻边坐下，拉着薛嘉言的手，声音低沉带着几分不易察觉的歉意：“等久了吧？有点急事，处理完才过来。”

    薛嘉言却没接话，脸上没半分往日的柔顺。

    她抬眸看了姜玄一眼，没说一句话，径直起身，伸手解开襦裙的系带。领口松开，裙摆滑落，很快便将身上的衣裳脱得干净，只余下贴身的肚兜。

    薛嘉言脱完衣裳，掀开锦被躺了进去，侧躺着背对着他，声音平淡得像在说一件无关紧要的事：“那就开始吧。”

    姜玄脸上瞬间冷了下来，眉头蹙了起来。他没像从前那样急切，目光沉沉地落在薛嘉言的背影上，语气冷了几分：“你这是怎么了？”

    薛嘉言听到他的问话，缓缓转过头，眼底没半分羞怯，只有一种近乎麻木的顺从，语气直白道：“皇上召我入宫，不就是图这点事吗？既然如此，何必浪费时间，尽早开始便是。”

    姜玄的胸膛剧烈起伏着，幽深的眼眸像沉了墨的寒潭，一瞬不瞬地盯着薛嘉言。

    寝殿内的沉香还在袅袅燃烧，可空气却冷得像腊月的雪天，连烛火的跳动都似慢了几分，静得能听见彼此的呼吸声。

    薛嘉言说完那番赌气的话，心就开始“怦怦”狂跳，像揣了只乱撞的兔子。

    她飞快转过脸，不敢再看姜玄的眼睛，攥着身下的锦被，下唇被牙齿咬得微微泛白。

    她这是疯了吗？竟敢这样对帝王说话！这一世她与姜玄相识不过数月，他如今又有了薛思韫那样的新人，不见得会容忍她呢。

    她忐忑不安地琢磨着，是不是该先服软？姜玄毕竟是皇帝，不可能给她台阶下，她在想自己该怎么找台阶。

    肩膀上忽然落下一只温热的大掌，姜玄俯身凑过来，声音比刚才柔和了许多，低声问：“你今晚到底怎么了？是心情不好？”

    薛嘉言心里瞬间松了口气——太好了！这狗皇帝竟主动给她递台阶了！她要是再不顺着下来，那才是真傻。

    她立刻转过身，扁着嘴，眼眶微微泛红，声音里带着几分委屈：“嗯……心情不好。”

    “为何？”姜玄轻轻摩挲着她的肩膀，等着她回答。

    戚家那些糟心事，她可说不出口，语气带着几分敷衍：“就是些鸡毛蒜皮的琐事，皇上就别问了。再说，皇上如今正是人逢喜事精神爽的时候，哪里能体会我们这些凡夫俗子的烦心事呢？”

    “朕何来喜事？”姜玄皱起眉，语气里满是疑惑，他近来十分繁忙，东南有战事，又有两桩贪墨大案，他亲政不过一年多，根基不稳，不得不多费些心思，竟不知自己有什么喜事。

    薛嘉言一听这话，语气出乎意料地有些酸：“外头都传遍了，说您要让薛二姑娘进宫呢！薛二姑娘春日狩猎时‘美人救英雄’，当真是一桩佳话，真是可喜可贺。”

    姜玄眸中闪过一抹疑惑，俯身靠近薛嘉言，轻轻捏住她的下巴，迫使她抬头看着自己，声音压得更低，带着一丝戏谑的探究：“你从哪里听说的这些闲话？”

    “外头都在传啊！”薛嘉言别开脸，却被他的手指轻轻扳了回来，她只能嘟囔着辩解，“或许是因为我也算半个薛家人吧，便有人把这些话传到我耳朵里。”

    姜玄看着她眼底藏不住的别扭，嘴角忽然勾起一抹浅淡的笑意，轻轻摩挲着她下巴细腻的肌肤，哑着声音问道：“怎么？你这是……吃醋了？”