“本王说了，给你报恩的机会呀！”

    林臻脑海中闪过一抹倩影，为了她？

    很快就没有他思考的余地了，冰块浇在身上，他只能大口大口喘气。

    李昭慢条斯理地端起茶盏，吹了吹浮沫，“救吧！”

    “现在能好好说话了吗？”

    李昭笑得可恶至极，林臻和严晃却不敢再随意接话。

    李昭放下茶盏，瓷底与木桌相触，发出轻而脆的一声响。

    “既然这么喜欢吸，”他抬眼，目光扫过几人，“本王替你们找个新销路。”

    林臻忍不住问道：“王爷，您什么...”

    话没说完，又被李昭一个眼神堵了回去。

    “南边的高句丽，近来马场经营不善。”

    李昭站起身，踱步到窗边，望着庭院中光秃的树枝，“他们的贵族子弟，也该尝尝咱们京城的好东西。”

    “王爷的意思是...把这玩意儿卖到高句丽去？”

    林臻以为自己听错了，冰水浇得他头疼，可能出现了幻听，“这、这东西怎么能...”

    “怎么不能？”李昭回头，唇角勾起一抹极淡的弧度。

    “你不是最清楚它的妙处吗？飘飘欲仙，忘却烦恼，千金难求。”

    林臻语塞。

    他确实清楚，太清楚了。

    那滋味一旦尝过，就再难以忘怀，人飘飘若仙。

    可把这种东西卖到高句丽？还要拿下他们的马场？这简直是...

    “王爷他们不会买吧？”

    “会！”只有李昭，静静地看着林臻，那眼神深得让人心头发慌。

    他走回主位，从袖中取出一卷账册，扔在林臻面前。“翻开看看。”

    林臻迟疑地拿起账册，翻开第一页，瞳孔骤缩。

    上面详细记录着过去三年，从高句丽流入大周的劣质铁器、掺沙的粮食、以次充好的药材...最后一页，还列着几个名字——都是大周边境的官员，后面标注着收受高句丽贿赂的数额。

    “高句丽商队，借着互市之名，行侵吞之实。”

    李昭的声音冷了下来，“他们的马场养出的战马，卖给大周的价格年年攀升，质量却年年下降。而他们王室贵族，用从大周赚去的银钱，在边境屯兵练兵。”

    林臻手指颤抖，账册上的字迹仿佛在跳动。

    这些事，他从未听父亲提起过。

    “林臻你不想做出些成绩来吗？你真的甘心镇国公百年以后，给你留下一处宅子一些银钱吗？”

    李昭的话似有魔力。

    林臻脑中嗡嗡作响。

    冰水的冷意似乎钻进了骨髓，但另一种更深的寒意从脊背升起。

    他忽然明白了李昭要做什么——这不是简单的以毒攻毒，这是一场没有硝烟的战争。

    用五石散，腐蚀高句丽的贵族阶层。

    让他们沉迷享乐，斗志消磨，财政空虚。

    届时，大周再以低价收购他们的马场，甚至...

    “可为什么是我？”林臻喉咙发干。

    曜王只要振臂，身边像李世子这样的人多了去了。

    李·祯才·世子：...因为你老念叨二妹妹呀！索性把你赶出去。

    “此事，需要一个人去办。”

    李昭重新坐下，端起已经微凉的茶，“此人需熟悉五石散的买卖门道，需有足够的钱财打通关节，还需...有个合适的身份，能出入高句丽贵族圈子。”

    他的目光落在林臻身上。

    林臻浑身一震。

    “镇国公公子这个身份，就很合适。”

    李昭淡淡道，“商队可以挂在你某个‘友人’名下，你只需暗中操持。赚来的钱，三成归你，三成充作军费，四成...用来收购高句丽的马场。”

    “我...”林臻想拒绝，话到嘴边却变成了，“高句丽人会这么轻易卖马场？”

    “当他们国库空虚，贵族只知享乐时，什么都会卖。”

    李昭的语气笃定，“况且，我们不是强买，是‘救助’。在他们最困难的时候，伸出援手，低价购入那些经营不善的产业。很合理，不是吗？”

    合理。

    太合理了。

    合理得让人脊背发凉。

    林臻看着眼前这个比自己大不了几岁的亲王，第一次真正意识到，何为天家手段。这不是街头斗殴，不是青楼争风，这是杀人不见血的权谋，是能倾覆一国的算计。

    而他，被选中成为这把刀。

    “我...我去。”他听见自己问，声音干涩。

    李昭笑了笑，很淡，转瞬即逝。

    李祯才让严晃和林臻签字画押，又命人摆上了酒菜。

    “切记不可走漏风声。”

    四人共同举杯，待二人走后，李祯才才忍不住开口道：“王爷，您那些消息可靠吗？”

    李昭扬眉，带着少年王爷独有的气势。

    “本王过目不忘，从父皇御案上看来的消息。”

    李祯才顿时竖起了大拇指，他本来以为王爷变了。

    王爷果然还是王爷。

    李昭下颌微扬，这笨蛋瞎琢磨什么呢，笑得蠢兮兮的。