糖糕想了想道：“小姐，梅小姐这突然给您下帖子，会不会……就是因为她也快成王府的人了，而您已经是未来的曜王妃，这……这算是妯娌之间，提前熟识熟识？”

    她顺着自己的思路，越想越有道理，“提前结交，总没坏处。听说那些皇亲国戚的夫人奶奶们，最讲究这些了。”

    妯娌？

    乐宜被这个词说得愣了一下。

    她们嫁的。

    一个是四皇子安王殿下。

    一个是六皇子曜王殿下。

    她与梅久，将来确实是妯娌。

    虽然曜王府与安王府关系如何她不清楚，但表面上的礼数往来，怕是免不了的。

    她看着那串刚剪下、还带着绿叶的葡萄，紫莹莹的果实簇拥在一起。

    贵女们的交往……

    或许也像这葡萄，看着是一串，实则每一颗都有自己的位置，靠得太近会挤着，离得太远又显得突兀。

    “小姐，那……咱们去吗？”糖糕问。

    乐宜沉吟片刻。

    若是从前，这种不熟悉的邀约，她多半会找个由头推了。

    可如今……

    她想起自己头上“未来曜王妃”的头衔。

    有些应酬，似乎避不开了。

    “去。”

    放下剪刀，“回了梅府的人，就说我届时一定到访。”

    “是，小姐。”糖糕应下，拿着帖子退下去回复了。

    三日后。

    梅府。

    花厅后的暖阁里。

    梅久独自坐在窗边，指尖无意识地送到唇边，贝齿轻轻啃咬着修剪整齐的指甲，留下浅浅的印痕。

    这是她焦灼不安时，从早些年那些昏暗日子里遗留下来的、难以彻底戒除的小习惯。

    窗外的日光明晃晃的。

    透过茜纱窗，在她浅藕荷色的裙裾上投下柔和的光斑，却驱不散她心头的阴翳和那种紧绷到几乎要断裂的惶恐。

    她怎么会走到这一步？

    主动递帖子，邀请一位几乎可以说是陌生的贵女过府？

    脑海里浮现出杨乐宜的模样——及笄礼上远远见过一眼，沉静，姣好。

    被众人簇拥着，背脊挺得笔直。

    后来偶尔在一些场合遇见，也是安安静静的吃东西，猫儿眼清澈，不像有些贵女那般热衷于攀比炫耀，也不似另一些那般怯懦畏缩。

    她就像她的字，“杳杳”，带着一种让人捉摸不透的、安静的力量。

    可她们从无深交。

    点头之交都算不上。

    梅久的手指又无意识地蜷缩起来，攥紧了袖口光滑的绸料，指尖因为用力而泛出青白色。

    她想起自己躲在工部后门那条堆满杂物的狭窄夹道里，听着墙外那两个压低的、满是恶意与算计的男声。

    那些污秽的字眼，那些针对“未来曜王妃”的狠毒计划，像冰冷的毒蛇，钻进她的耳朵，盘踞在她心头，让她连续几夜噩梦连连。

    她本可以装作没听见。

    像过去许多年那样，把自己缩回那个安全的、只关乎图纸、算学和花花草草的世界里。

    父亲好不容易为她争取到在工部旁观学习的机会，安王殿下也认可她在营造算学上的天赋，时常鼓励。

    她终于能在一个领域里，挺直腰杆说话，甚至敢就一个水闸的坡度与经验老到的匠师争论。

    可这次不同。

    她听到的是谋杀，是毁人清白的毒计。

    对象是另一个女子，一个即将披上嫁衣、或许对前路同样心怀忐忑的少女。

    她知道安王待她的与众不同，或许杨乐宜也是，或许杨乐宜与曜王殿下也早早见过面呢！

    她做不到无动于衷。

    那些年被生母责骂，几乎失去言语能力的恐惧和绝望，早已刻入骨髓。

    她太知道，无声的崩溃和来自暗处的伤害，有多可怕。

    “她会信我吗？”梅久低声自问，声音里带着不确定的颤抖。

    杨乐宜凭什么信她？

    一个素无来往、甚至可能因未来妯娌身份而存着微妙竞争关系的陌生人，突然跑来告诉她：别去大佛寺，有人要害你。

    听起来多么像拙劣的挑拨离间，或是居心叵测的陷阱。

    梅久仿佛已经看到对方怀疑、戒备，甚至嘲讽的眼神。

    一旦流露出那样的神色……

    梅久抿紧了唇，那早已被努力压抑下去的、源自幼年的怯懦和退缩感，便会像潮水般涌上来，让她瞬间失语，只想把自己藏起来。

    不，不能这样。

    她深吸一口气，强迫自己松开被咬得有些疼的指甲，松开被攥得皱巴巴的袖口，努力挺直因为常年伏案而略显单薄的脊背。

    安王殿下说过，她的才华不该被埋没，她的声音值得被听见。

    父亲也期盼着她能走出过去的阴影。

    这一次，她不仅仅是为了展示才华，不仅仅是为了争论一个数据。

    她是要发出警告，去保护一个人。

    也许……也是在与过去那个总是瑟瑟发抖、不敢发声的自己告别。

    尽管心脏在胸腔里狂跳，手心沁出冷汗，指尖冰凉。

    她走到铜镜前，看了看镜中脸色苍白、眼神却透着一股执拗亮光的少女。

    梅久理了理鬓角，抚平衣袖上细微的褶皱，对着自己道：“梅久，你可以的。”

    她对着镜子，用极轻却坚定的语气说道。

    不是为了讨好，不是为了攀附，仅仅是因为，她听到了，她知道了，而她不想成为沉默的帮凶。

    哪怕对方可能不信，哪怕会惹来麻烦，她也要把这份危险的警示，传递出去。

    这是她挣扎出泥沼后，对自己良知的一份交代。

    脚步声从前院传来，丫鬟轻声通报：“小姐，杨府的二小姐到了。”

    梅久猛地转身，指尖再次下意识地攥紧了袖口，用力到骨节发白。

    她闭了闭眼，再睁开时，努力驱散眼底最后一丝犹豫。

    她抬步，向花厅走去。步伐起初有些滞涩，渐渐变得稳定。

    无论结果如何，她都要试一试。

    那些在阴暗角落里偷听到的、充满恶意的计划，带到阳光下，让他们无处遁形。