第二天清晨，考察队整装出发前往白云寨。

    刚走到寨口，就看见一群村民围在一起，议论纷纷。

    岩龙挤过来，脸色苍白地拉住林夏：“出事了……王老四死了。昨晚死在自家屋里，脖子上……插着一把匕首。”

    林夏心里一沉，因为她看得清楚，岩龙形容的那把匕首，和她藏在背包里的这把，一模一样。

    而此刻，寨子的老村长正拄着拐杖朝她走来，身后跟着两个面色不善的壮汉。

    白云寨的木楼在晨雾中若隐若现，青石板路湿滑。

    寨口那棵百年老榕树下，此刻围了二三十个村民，男女老少都有，个个面色凝重。

    林夏跟着岩龙挤进人群。

    石板地上，用草席盖着一具尸体，只露出两只穿着破胶鞋的脚，草席边缘有深褐色的血迹渗出来。

    老村长是个六十多岁的苗族老人，穿着靛蓝色的土布衣服，头上缠着黑色头帕。他拄着拐杖站在尸体旁，浑浊的眼睛扫过考察队一行人，最后停在林夏脸上。

    “就是她！”人群里突然爆出一个尖锐的女声。

    一个四十多岁的妇女冲出来，指着林夏哭喊，“我男人昨晚还好好的！就是你们这些外乡人来了才出事！岩龙昨晚去找过你，我看见了！”

    所有人的目光都聚焦在林夏身上。

    刘秀兰往前一步，挡在林夏面前：“这位大嫂，话不能乱说，我们昨天刚到，跟寨子里任何人都无冤无仇。”

    “那这是什么？！”妇女从怀里掏出一块手帕，抖开里面是一把带鞘的匕首。

    刀鞘是牛皮质地，磨得发亮，和林夏背包里那把几乎一模一样。

    林夏的心沉了下去。

    “这是我今早在王老四屋里找到的！”妇女哭喊着，“就丢在尸体旁边！你们看这刀鞘，咱们寨子里谁用得起这么好的皮子？肯定是这些外乡人带来的！”

    老村长接过匕首，拔出来看了一眼，刀刃寒光闪闪，保养得极好。

    老村长抬起头，目光锐利：“这位同志，你有什么话说？”

    林夏强迫自己冷静下来。

    她打开背包，在众目睽睽之下，也掏出了一把匕首，同样的牛皮刀鞘，同样的制式。

    人群一阵骚动。

    “但她那把还在！”有人惊呼。

    林夏把匕首递给老村长：“请村长看看，这两把是不是一对？”

    老村长接过，把两把匕首并排放在一起。

    刀鞘的皮质、缝线、铜扣的磨损程度都几乎一样，但仔细看，刀柄的纹路略有不同，林夏那把刀柄末端刻着一个小小的静字，而妇女拿出的那把，刻的是安字。

    “这……”老村长皱眉。

    “这是我一位故人留下的遗物。”林夏面不改色地撒了个谎，“是一对兄妹刀，静字这把是妹妹的，安字是哥哥的。三年前，我那位故人在这一带失踪，只留下了这把刀。”

    她顿了顿，看向那个妇女：“大嫂，请问这把刀你是在哪里找到的？尸体旁边，还是屋里别处？”

    妇女愣了一下：“就……就在门槛边上。”

    “刀上有血吗？”

    “没、没有……”

    “王老四是怎么死的？”林晚继续问。

    “脖子被割了，一刀毙命。”人群里一个老者闷声说，“我是寨子里的草医，早上去看过。伤口又深又准，是行家干的。”

    林夏转向老村长：“村长，如果是我杀人，会把随身带的凶器丢在现场吗？而且还是这么显眼、容易辨认的刀？”

    老村长沉默了片刻，挥挥手：“先把尸体抬到祠堂去。岩龙，你带这几位同志到我家，其他人，散了。”

    人群不情愿地散开，但仍有不少目光追随着考察队。

    岩龙家是寨子东头的一栋吊脚楼。

    进屋后，老村长让老伴端上油茶，然后关上了门。

    “同志，刚才人多口杂，有些话不好说。”老村长坐下来，掏出旱烟袋，“王老四这人，寨子里都知道，不务正业。这两年跟着山外的人鬼混，时不时带些陌生人进寨，我早就警告过他。”

    “山外的人？长什么样？”刘秀兰问。

    “有几次是开拖拉机来的，有两次是骑摩托车。”老村长回忆，“领头的是个脸上有疤的，左手缺根小指。他们说是收药材的，但给的价高得离谱。王老四帮他们找人进山挖药，按斤抽成。”

    缺手指的人又出现了。

    “他们一般在哪里交易？”林夏问。

    “后山的山洞。”岩龙插话，“就是我昨天跟你说的地方。但最近一个月，那里有人守着了，不让寨子里的人靠近。”

    老村长叹了口气：“王老四这是自作孽，他昨晚跟人喝酒，吹牛说手里有大货，能卖高价。我估计，是有人不想让他乱说话。”

    “大货？”林夏心头一动，“是指药材，还是别的？”

    “不清楚。”老村长摇头，“但昨天下午，有人看见王老四偷偷去了一趟后山，回来时背了个小包袱，藏藏掖掖的。”

    林夏和刘秀兰对视一眼。

    “村长，我们能去看看王老四的住处吗？”林夏问，“也许能找到线索。”

    老村长沉吟片刻：“可以，但要让岩龙跟着，另外，这事别声张。”

    王老四的家在寨子西头，是栋破旧的木屋，门板歪斜。屋里又脏又乱，一股霉味混合着酒气。

    林夏仔细搜查，床铺凌乱，桌上几个空酒瓶，墙角堆着些挖药的工具，小锄头、布袋、绳子。

    看起来就是个普通药农的家。

    但当她掀开床板时，发现下面有个暗格。暗格里，除了几枚银元和一小包烟土，还有一个油布包裹。

    打开包裹，里面是几本账册。

    林夏翻开账册，越看越心惊，上面详细记录了从1978年到1981年，王老四协助疤脸一伙盗采药材的数量、品种、交易时间。

    最后几页，还有几个寨民的名字，后面跟着数字，是分赃记录。

    最后一笔交易，记录在三天前：“交货：重楼五十斤，三七三十斤，天麻二十斤。

    地点：老地方。收货人：秦哥。备注：秦哥说有大生意，让准备那东西。”

    那东西三个字下面，画了个圈。

    “这是什么？”岩龙凑过来看。

    “罪证。”林夏合上账册，“岩龙，这个秦哥，是不是就是缺手指那个人？”

    “对，大家都叫他秦疤子。”岩龙点头，“这人很凶，手下有五六个人，都带家伙。上个月，邻寨有人想自己卖药材给他们，被打断了腿。”

    林夏把账册重新包好，塞进背包。

    正要起身，突然发现暗格最里面还有个小铁盒，铁盒没有锁，打开，里面是一沓照片。

    看到照片内容，林夏倒抽一口凉气。