“哎，季兄这是哪里话。”陈默一脸无辜，

    “默这也是为了大局着想啊。

    有多大锅下多少米。

    我们白地坞这点微末家底，实在是不敢坏了季兄的大事。”

    这时，一旁的刘备也适时地点头附和：“子诚所言甚是。

    古人云：兵马未动，粮草先行。

    守护粮道防线，亦是军中要务。

    备愿率本部义勇，协助子诚，确保护送季典吏的军需无虞。”

    两个老油条一个唱红脸讲仁义，一个唱白脸装无能。

    这一唱一和，把路堵得死死的。

    季玄深吸了一口气，强行压下心头的邪火。

    他知道，今天想靠一张嘴，把这两人忽悠出去当炮灰是不可能了。

    如果在此时翻脸，不仅得不到任何好处，

    反而在自己准备对付田衡时，还要再多树两个敌人。

    “好！好一个顾全大局！”季玄忽然大笑几声。

    “既然二位都有此心，那季某也不好强人所难。

    此事，我们改日再议！”

    说罢，他转身对着帐外招了招手。

    几名亲卫抬着几口箱子走了进来。

    “这是我不久前查抄的一批逆党物资。”季玄指着箱子，语气中带着明显的暗示，

    “前些日子，有些不长眼的家伙诬告白地坞通匪。

    季某虽然忙于军务，但也一直挂念着这事。

    这不，经过一番严查，总算是抓到了几个‘真凶’，

    也算是还了白地坞一个清白。”

    陈默心知肚明，

    所谓的真凶，不过是季玄从涿县大牢里随便找来的几个替死鬼。

    但这并不妨碍他配合演戏。

    “多谢季兄！”陈默满脸感激，眼眶甚至有些微红，

    “季兄大恩，白地坞上下，没齿难忘！”

    “这里面有些生铁，还有些精盐，且先充作出兵的军资。”

    季玄走到陈默身边，伸手拍了拍他的肩膀，

    而后侧头对刘备笑道：

    “二位啊，这世道乱。

    想要活得久，光靠缩在坞堡里是不够的。

    愿二位懂得审时度势，方能活命啊。”

    这是最后的拉拢，也是赤裸裸的威胁。

    刘备与陈默对视一眼，皆是微微躬身，姿态谦卑：

    “季典吏教诲，自会铭记于心。

    吾等必当……

    好自为之。”

    ……

    半个时辰后，季玄带着亲卫离开了白地坞。

    队伍行至坞堡外的一处土坡上，季玄勒马回望。

    “大人。”身旁亲卫佐官常三凑过来，面色不爽地对着坞堡唾了一口，

    “那刘备与陈默分明就是在把咱们当猴耍！

    给了他们那么多物资，结果连个兵毛都不出。

    咱们就这么算了？”

    季玄骑在马上，居高临下地看着山下那座透着勃勃生机的坞堡，冷笑了一声。

    “当猴耍？”季玄从怀中掏出一块丝帕，慢条斯理地擦拭着手指。

    “常三，你还是太急躁了。

    有些人就像是茅坑里的石头，又臭又硬。

    你越是用力踢，越容易伤了自己的脚。”

    “他们不出兵，无非是觉得还有退路。

    等我过些时日，把他们最后的退路断了……

    到时候，一个小小的屯田军侯，还能有什么选择？”

    “至于物资？”季玄嗤笑一声，“不过是喂猪的饲料。

    猪养肥了，到时候杀了吃肉便是。

    先让他们得意两天也好。”

    “大人英明！”常三连忙拍马屁。

    季玄正欲扬鞭策马，目光却忽然一凝。

    前方坞堡外的必经之路上，

    枯败的老柳树下，正立着一道纤细的身影。

    是季婉。

    她今日没有穿平日里的那身素色襦裙，而是换上了一身劲装，

    头上并未插戴往日半旧的素银簪子，只用一根木荆钗挽着长发。

    风卷起她的衣角，显得有些单薄，却像是一株扎根于岩石中的劲竹。

    季玄眉头一皱，示意队伍暂停，自己策马走了过去。

    “兄长。”季婉盈盈一拜。

    “怎么？终于想通了？”

    季玄看着这个名义上的“族妹”，嘴角勾起一抹玩味。

    季婉抬起头，平日里总是低眉顺眼的眸子，此刻却亮得惊人。

    她没有接季玄的话，而是定定地看着他，声音清冷：

    “不，还是应该叫您，季典吏？”

    称呼的改变，让季玄脸上的笑容微微一僵。

    “兄长您变了，自几年前就突然变了个人似的。”

    季婉眼眶微微发红，却强忍着没让泪水落下，

    “婉儿不懂什么天下大势，也不懂什么兵法韬略。”

    “婉儿只知道，如今大汉天下，黄巾四起，生灵涂炭。

    这幽州大地，每日不知有多少百姓流离失所，饿殍遍野。

    咱们季家身为汉家臣子，食君之禄，

    理应外御强敌，保境安民。”

    她深吸一口气，声音有些颤抖：

    “可兄长如今所为……勾连贼寇，算计同僚，

    甚至不惜以无辜义军为饵，行此亲痛仇快之事！

    这……这岂是君子所为？岂是汉家忠良所为？”

    季玄听完，却像是听到了什么天大的笑话。

    “忠良？君子？”

    他伏在马背上，笑得前仰后合，几乎喘不过气。

    笑罢，他俯下身，盯着季婉的眼睛：

    “我的好妹妹，你是不是戏文看多了？

    这世道，没有什么仁义道德，只有弱肉强食！

    什么大义，什么忠良，只有胜者为王，败者为寇！

    田衡不死，明天死的就是我，是你，是整个季家！”

    季玄收敛了笑容，眼神变得冰冷刺骨，

    “至于那些流民，那些义军……

    他们生来就是为了成就强者的垫脚石。

    死了便是死了，又待如何？”

    季婉不可置信地看着眼前这个男人。

    她不可置信地看着眼前这个熟悉的男人。

    那个曾经教她读书写字，那个意气风发的兄长，

    仿佛在一瞬间彻底死去了。

    取而代之的，是一个披着人皮的恶鬼，一个唯利是图的怪物。

    那张熟悉的面孔下，藏着的却是一个完全陌生的，冷血怪物的灵魂！

    “垫脚石……”季婉喃喃重复着这三个字。

    她缓缓抬起手，拔下了头上那根早已有些磨损的木簪。

    这木簪，是她及笄之年时，季玄亲自选给她的礼物。

    又或者说，是当年那个......季玄送的。

    那时她视若珍宝，即便后来有了其他更贵重的首饰，也时不时取出来戴着。

    “啪。”一声脆响。

    木簪被她双手折断。

    断口处参差不齐，扎破了她的掌心，渗出一丝殷红。