他冷笑一声，手中刀鞘猛地戳在戴恒脚边的泥土里，吓得他猛地一颤，“我就割这小崽子一只耳朵！”

    黎氏吓得魂飞魄散，嘶哑着声音哀求：“好汉！钱你们已拿了，何苦害人性命！放了我儿！我留下任你们处置……”

    “呸！”

    布衣男啐了一口。

    “少废话！快写！不然立刻杀了他！”

    一个小喽啰恶狠狠地扔过去一截烧焦的木炭和一张破布。

    黎氏抱着恒儿，泪水如断线珠子，抖着手，在破布上写下字。

    藏身乱石树干后的棠绵，用力眨了眨眼，才将满腔的怒火压制下去。

    她一脚踢开乱石，石头四散开来，滚在地上。

    树干折断，掉在地上。

    洞里的土匪瞬间警觉起来，数双眼睛如夜枭般猛地扫向洞口。

    黎氏写字的手一顿，惊道：“棠儿快跑！”

    土匪本还以为是什么大人物，一眼望去，却是个美娇娘。

    顿时放松警惕，还有空调戏。

    “哎哟，是哪来的美人儿，陪哥哥玩玩？”

    说着，还不怕死的用手指挑她的下巴。

    就在快碰到时！

    棠绵右手抓向他的手腕，狠狠一折!

    “啊！”

    “咯嘣！”

    这土匪的手臂竟生生的折断了！此刻，正无力的吊着。

    棠绵冷笑，捏紧拳头，一拳砸向他的嘴巴！

    顿时，土匪门牙碎了，带着血掉了几颗。

    他痛的捂住嘴，倒在地上打滚。

    其余土匪惊诧间，不敢掉以轻心，发了狠向她袭来！

    棠绵抽出倒在地上那土匪的腰刀！

    她用力砍去!

    刀光闪过，带着雷霆万钧之势！

    离她最近的那个土匪头目只觉颈间一凉，惊骇的表情凝固在脸上，连惨叫都来不及发出，便软倒在地，鲜血瞬间染红了潮湿的地面。

    “大哥！”

    其余土匪目眦欲裂，怒吼着扑上来。

    棠绵眼神冰冷如霜，手中腰刀化作索命寒光。

    她身形灵动，在狭窄的山洞内辗转腾挪。

    每一次挥刀都精准而致命。

    一个土匪从侧面偷袭，刀尖直刺棠绵腰肋！

    “棠儿小心！”黎氏失声尖叫。

    棠绵仿佛背后生眼，拧身避过的同时，左手闪电般擒住对方持刀的手腕，狠狠向下一折！

    “咔嚓！”

    骨头碎裂的声音清晰可闻。

    那土匪惨嚎着跪倒在地。

    棠绵毫不留情，抬脚踹在他胸口，将他整个人踢得倒飞出去，重重撞在洞壁上，再无声息。

    转瞬之间，五个凶神恶煞的土匪，只剩下那个被折断手臂打碎门牙的，正惊恐万状地向洞口爬去。

    “想走？”棠绵的声音如同淬了冰。

    她几步上前，一脚踏在那土匪的后心，将他死死踩在泥泞里，冰冷的刀锋贴上他完好的那只手臂。

    “好汉饶命！饶命啊！”土匪涕泪横流，“小的有眼不识泰山，冲撞了贵人！饶了我这条狗命吧！”

    棠绵不为所动，刀尖微微用力，轻易地划破了皮肤，血珠渗出：“说！谁派你们来的？金寨？还是别处？”

    “没……没人派！真是碰巧遇上的！”

    棠绵刚举起腰刀，洞外传来悉悉索索的声响和亮堂的火把。

    萧彻站在雨里，眸中带着紧张和浓浓的担心。

    当他得知戴棠一人上山寻人时，害怕的都快碎了。

    他怕寻找多年的声影就此消失。

    他怕她受伤，怕她……

    冰冷的雨水顺着他轮廓分明的下颌滑落，他深邃的目光穿透雨幕，静静落在洞内那个手持染血腰刀、周身散发着凛冽杀意的少女身上。

    这样的她，他毫不意外，让他想到了四年前那个冬夜。

    那时候的她，也是这般杀伐果断，与之不同的是，她长开了。

    “戴姑娘，你没事吧？”

    棠绵收起刀：“我没事。”

    萧彻悄悄将棠绵扫视一圈，见其没有受伤，呼出一口浊气。

    “没事便好。”他声音低沉，带着一丝不易察觉的紧绷后放松的沙哑。

    “令堂与令弟受惊了，山下备有马车，可即刻送他们回府休养。”

    棠绵颔首，将手中染血的腰刀随意掷在地上，发出“哐当”一声脆响。

    她转身走向洞内角落，黎氏紧紧搂着戴恒，母子二人犹在瑟瑟发抖，脸上泪痕未干。

    见到棠绵走近，黎氏涌上劫后余生的复杂情绪，嘴唇翕动，一时竟说不出话。

    “娘，恒儿，没事了。”

    棠绵的声音放得极轻，带着安抚的意味，蹲下身去，伸手想摸摸戴恒的头。

    戴恒却猛地扑进她怀里，小胳膊紧紧箍住她的脖子，放声大哭起来，仿佛要将方才积攒的所有恐惧都宣泄出来：“阿姊！阿姊……呜……有坏人……好可怕……”

    温热的泪水瞬间浸湿了棠绵肩头的衣料，那滚烫的温度烫得她心头微微一颤。

    她环住他颤抖的身体，感受到怀中那份全然的依赖，眼底涌上心疼。

    她轻轻拍抚着戴恒的背脊：“不怕，恒儿不怕，坏人被阿姊打跑了，再也不会来了。”

    黎氏也忍不住再次落泪，伸出手，将一双儿女紧紧拥住，哽咽道：“棠儿……我的棠儿……幸亏你来了……幸亏你……”

    她不敢想象，若女儿晚来一步，她和恒儿会遭遇什么。

    萧彻站在洞口，沉默地看着这相拥的一家三口。

    摇曳的火光勾勒出少女单薄却挺直的脊背。

    他低下头望着苟延残喘的土匪，眸光带着杀意。

    “追风，将他带下去，严加审问！不必留情！”

    追风：“是！”

    洞外的雨声淅沥，洞内的哭泣声渐弱，只余劫后余生的低泣与安抚的细语。

    他没有打扰，只是微微侧身，示意侍林军将洞口清理干净，并准备好下山的事宜。

    片刻后，棠绵扶着黎氏起身，又弯腰将紧紧攥着她衣襟不放的戴恒抱了起来。

    她转向萧彻，面上已恢复了惯常的沉静：“有劳萧将军援手，烦请将军派人护送家母与舍弟下山。”

    她的目光扫过地上的尸体和那个半昏迷的活口：“这些匪徒……”

    “戴姑娘放心。”

    萧彻语气带着军令般的斩钉截铁，“后续自有顺天府处置。