治平四年十二月初七。

    南宗寨。

    此寨，乃是邈川城的下属城寨之一，距离邈川城仅二十里左右。

    两军交战，距离二三十里安营扎寨，算是短兵器时代中较为常见的情况。

    要是更近一些，两军相距十里左右，就可能遭到敌人突袭，亦或是骑兵冲锋。

    要是更远一些，两军相距四五十里，单是赶路过去交战都能让士卒疲惫不堪。

    二三十里，既可避免敌军突袭，为己方预留列阵的调度时间，又可便于斥候侦查，及时传递信息。

    上午攻下南堡寨，六万大军便囤积于此，暂时休整。

    中军大帐。

    种谔、张鼎、郑晓、包顺、姚兕、杨文广、郭逵七人聚集于此。

    主位，江昭着甲佩剑，铺开堪舆图。

    甫入乐州，地形便是以黄土、丘陵为主。

    偶尔有一两道湟水、黄河支流，要么是河床干涸，浅浅溪流，要么是沟壑纵深，大江大河。

    幸而，南堡寨与邈川城之间并无大河，反而是以小山丘为主，省去了渡河之扰。

    瞥了几眼堪舆图，江昭沉吟道：“六万打两万，优势在我。”

    “休整一下午，将黑欲黑之际大军压境，围而不攻。”

    “安营扎寨，李谅祚定是以为大军得修整一两日。殊不知，就修整一下午。”

    众人齐齐眼前一亮。

    还能这么整？

    江昭不以为意，继续布局道：“一旦大军围城，立刻修建城砦，挖下坑壕，设下栅栏，拒马。”

    “东门有不少峡谷，赶路艰难，西门通向陇朱黑，越跑越远离西夏边境。一万人扼守东门，五千人扼守西门。”

    “北门路径最为平坦，最宜骑兵突围，亦派五千人驻守。”

    “余下的四万士卒，为主力军，扼守正门。”

    说着，江昭刻意停顿了一下，扫向郑晓、包顺、姚兕、杨文广、郭逵几人。

    意思是很明显。

    北门是特意留出来的“逃生地”。

    要是李谅祚选择突破某一方向奔逃，就属北门可能性最高。

    正门是南门，东门一万人。

    李谅祚要逃，肯定选择西门或者北门。

    偏偏西门临近南门，且是向着西夏的反方向，危险系数较大。

    如此，李谅祚最有可能选择北门为突破点，亡命奔逃。

    这是刻意留出来的“生门”。

    假寐诱敌！

    风险与机缘并存。

    一旦去镇守，就得冒着大军支援不及时的风险。

    稍有不慎，就有可能放跑敌人，算是大过一件。

    反之，则是大功一件。

    要么大功，要么大过，谁要？

    姚兕、郭逵二人相继意动。

    “下官愿扼守北门。”相较于郭逵，姚兕要更果断一些。

    他没有犹豫，果断下拜。

    几位武将，张鼎、郑晓都是一等一的勋贵子弟。

    杨文广是杨延昭之子，即便杨氏一族已经落魄，也还有不小的底蕴。

    包顺是吐蕃首领，注定上限不高。

    相较而言，包顺的功劳更偏向于为子孙谋福祉。

    立下大功，子孙就可免死免灾，世袭土司之位。

    种谔不必多说，熙河开边时期就存在的老资格武将。

    其侄儿种师道更是拜了小阁老为师，注定前程无量。

    郭逵是先帝近侍出身，且有了陷阵破城的功劳。

    唯有他，姚兕，一介平民出身，既无显赫背景，征战以来的表现也是中规中矩。

    姚兕甚是果断。

    没有背景的平民百姓，要想逆天改命，实在太难。

    这种诱敌的机会，既是危机，也是机缘。

    既然是机缘，就得拼命把握住。

    余下几人望见这一幕，都没有相争的意思。

    郭逵迟疑之色稍缓，也选择了放弃。

    他之所以迟疑了一下，就是因为身上有了破城功劳。

    既然姚兕要把握机会，那他就没必要去赌一场。

    “好。”

    江昭点头：“姚兕领五千士卒扼守北门。”

    “诸位守城时切记，务必围而不攻，与城门保持两里以上距离。”

    江昭叮嘱道：“可时常挑衅骚扰，消磨敌军士气；也可小规模接战，耗尽他们的耐心。只需耗上些时日，等城中粮草告罄，李谅祚自会率军出城。”

    足足耗了百日，西夏内部的矛盾早就爆发。

    李谅祚苦苦撑着，不外乎是为了一线胜利的希望。

    一旦他赢下邈川，携大胜威望入京，自可压制一切不服之人。

    可事实就是，两万打六万，但凡李谅祚不是“韩信在世”，他就不可能赢。

    西凉府、西平府。

    前者是西境重地，西夏陪都，遭到顾廷烨攻打。

    后者相距西夏都城不足百里，遭到忠敬侯正面攻打。

    从熙河到陕西，三十万士卒几乎有二十万都在征战。

    沿着边境线，几乎是全面开战。

    这注定了李谅祚没有援军！

    六万打两万，要想攻城自是困难非常。

    可要想围城，却是不难。

    稳步推进，一点一点的耗都能耗死李谅祚。

    “诺。”

    几人齐齐一礼，退了下去。

    要说布局，几人不太擅长。

    可要说挑衅围城，短兵相接，那绝对是武将的家常便饭，说是信手拈来也并不夸张。

    江昭背着手，望向一角侍立的种师道。

    “破鹞弩的训练情况，最近怎么样？”

    自从种师道献上破鹞弩，边军就开始大量着手制作。

    截至目前，已经制作出了三千余柄。

    为了便于发挥作用，江昭让人挑出了熙河屯兵中最擅长弓弩的六千士卒，单独列为一军，对着靶子练破鹞弩。

    具体的训练项目，江昭交给了种师道。

    如今，已然是最终决战。

    破鹞弩，也是时候发挥一些作用，让李谅祚惊喜一下。

    “六千弩兵，皆已练成，还望先生检阅。”种师道胸有成竹，抬手一礼。

    破鹞弩，有效射程几乎是常规弓弩的三倍以上，甚至堪比床子弩。

    可说到底，破鹞弩也是单人弓弩，除了上膛方式不一样外，其他操作方式都跟常规弓弩大差不差。

    对于长期负责弓弩的弩兵而言，一两天就能入门，半个月就能摸熟手。

    要想练出专攻破鹞弩的强弩兵，并非难事。

    “嗯。”

    江昭点头，平静道：“既如此，就去看一看吧。”

    此次，究竟能否开疆拓土，强弩兵就是重中之重。

    种师道连忙一礼，恭谨领路。

    十二月初八，大雾。

    邈川城，城墙上。

    李谅祚望着一地箭矢，以及两里外的战壕，拒马、投石车，面色微沉。

    他，被人围城了！

    本来，他是打算整顿兵戈，主动出击打大周一个措手不及。

    毕竟，大周已经在南堡寨安营扎寨，起码得修整一两日。

    结果，就在昨日，太阳落山之后，将黑欲黑之际，大周一方猛地进军。

    城中士卒连忙聚集，却发现大周军队围而不攻。

    估计是刻意卡着天色围城，大周一方围城的时候已经是蒙蒙亮，围了约莫一两炷香，天色就彻底黑了下去。

    天色太黑，摸不清楚究竟有多少人，是否有埋伏，李谅祚不敢轻举妄动，连忙派了一些人出城求援，便不了了之。

    等到天色一亮，举目一望，已经有了些战壕、拒马。

    也就是说，大周一方是连夜挖的战壕。

    李谅祚咬着后槽牙，心中不是滋味。

    他被人做局了！

    “求援的人还没回来？”李谅祚尽量维持面上的平静，望向身旁着甲的主将漫咩。

    幸好他有先见之明，派出了几队士卒出城求援。

    西夏、木征、董毡，都派去了人。

    一旦援军到来，里应外合，就可轻松解围。

    漫咩摇头。

    “守着吧。”李谅祚罢手道。

    人生第一次御驾亲征，就遭到围城，他的心情很差。

    不过，问题不大。

    一旦援军赶来，自可解围。

    十二月初九，城墙上。

    “求援的人，有没有消息传来？”李谅祚面色平静的问道。

    漫咩摇头。

    十二月初十，城墙上。

    “求援的人呢？”李谅祚心中有种不好的预感。

    漫咩摇头。

    十二月十五。

    邈川城，行宫。

    蕃汉百官，有序班列。

    主位，李谅祚垂手抚案，面色凝重。

    按他的预想，本来是有援军赶来才对。

    西夏、木征、董毡，都有着大量的军队。

    可结果就是，一点动静也没有。

    亦或是，消息根本没传出去。

    偶尔有大周军队挑衅，三五千士卒迎战，短兵交接，纠缠杀伐，几乎都会带回来一个消息。

    粮道被人截断了！

    关键在于，粮道真的被截了。

    邈川城，已经连续七八天没有得到补给物资。

    本来，城中也有些储备物资，可偏偏是两万人吃喝拉撒。

    经过七八天的消耗，已经快要见底。

    “怎么办？”李谅祚沉着脸，向下扫视，缓缓问道。

    “议和称臣，亦或是主动打出去。”主将漫咩回应道。

    议和称臣，这种做法活命的可能性几近百分之百。

    同为割据政权，大周受儒学文化影响，于兵戈一道颇有讲究。

    一旦议和称臣，肯定就能活命。

    主动打出去，则是找到大周围城的薄弱点，进行突围。

    好歹也是两万之众，诚心要突围出去，成功概率也不低。

    “几道城门，都有多少人扼守？”李谅祚问道。

    “南门不清楚。东门一万，西、北各五千人马。”漫咩禀报道。

    两军小规模交战了好几天，除了南门人太多，根本摸不清有多少以外，余下几处都大致摸清了人数。

    “五千？”

    不假思索，李谅祚就做出了决定：“那就打出去。”

    二十一岁的君王，可谓是胸有一腔热血。

    否则，他断然不可能御驾亲征。

    既然西、北两个方向扼守的士卒仅仅五千，那就意味着突围出去的概率不低。

    如此，肯定选择突围。

    君王御驾亲征，举兵求和称臣，太耻辱了！

    李谅祚望向了堪舆图。

    约莫半柱香，就重点注目于北门。

    东门、南门不考虑，西门太危险。

    唯有北门，沿途平坦，一旦北上就是大夏境内。

    有没有可能是诱敌之策？

    一丝疑虑飘过心头，又被李谅祚抛开。

    北门直通大夏，大周担心大夏援军到来，肯定不敢埋伏太多人手。

    再说，他熟悉北上的路！

    “步卒还有多少？”眼中闪过一丝狠意，李谅祚问道。

    “一万一千步卒，七千余骑兵。”漫咩道。

    连着几天短兵交戈，损伤了不少步兵。

    拢共兵力，已经不足两万。

    李谅祚沉吟起来，吩咐道：“三千.不，五千步卒！太阳落山，以五千步卒出击南门，三千步卒出击东门，两千步卒出击西门。”

    “余下七千骑兵，一千步卒，北上！”李谅祚艰涩道。

    南下，远比他想象的要难。

    十余大将并无异议，相继点头。

    五千、三千、两千，合一万步卒，都是为了拖住东、西、南三门的大周军队。

    余下的七千骑兵，一千步卒北上，又以一千步卒为垫背，拖住北门可能存在的五千周军。

    但凡拖得住半个时辰，七千骑兵就能奔逃半个时辰，彻底进入大夏境内。

    足足三四万可战之士南下，仅存活七千骑兵，不可谓不惨烈。

    但也唯有如此。

    壮士断腕，方才有机会逃得一命。

    太阳西沉，暮色渐浓。

    中军大帐内，江昭披衣假寐。

    “唰！”

    大帐被猛地掀开。

    江昭惊坐而起，见是几位中军将领，便问道：“何事？”

    “主帅，西夏城门大开，似要佯攻！”种谔急切禀报。

    江昭了然，起身披好衣裳：“南门出动了多少人？”

    “约莫五千。“”种谔答。

    久经沙场的他只需瞥一眼敌军阵列，便能估出兵力规模。

    “调中军骑兵一万，绕至北门。”但凡李谅祚没开挂，他就得往北门跑。

    “诺！”

    邈川城北门外两里处。

    “快，泼猛火油（石油）！”姚兕下令。

    百余士卒立刻提着油桶，将石油泼洒在预设路径上。

    约两炷香后，远处传来密集马蹄声。

    “点火！”

    火折子掷向浸油的地面，霎时燃起一道熊熊火墙。

    七千骑兵疾驰而至，李谅祚见此情景面色一沉。

    北门不仅挖了阻马壕沟，竟还布下火墙！

    “莫要恋战！”

    他嘶吼道，“冲过去！”

    “破鹞弩！“同一时间，姚兕高喊道。

    西夏骑兵，直奔火墙。

    相距约莫两百步。

    “唰！”

    一支长箭擦着李谅祚飞过，惊得他心头剧跳。

    这射程，足足有三四百步！

    西夏强弩？

    “快躲！”李谅祚心头大感不妙。

    可七千骑兵排列，足足绵延三四百米，前面的人退无可退，又怎么可能躲得掉？

    弩箭破空而至，三百步外仍有惊人威力，中者立毙，擦者带伤。

    偶有马匹被射中，竟被一箭贯穿而亡。

    “唰！”

    又是千余支弩箭直直射过火墙，一支击中李谅祚，穿肠而过。

    “怎么会有这么多？”

    身体像断了线的木偶，缓缓向左侧。

    李谅祚眼睛睁大，死不瞑目。

    血腥遍天，金铁交戈之声渐起