人群之中，一个跟在朱国彦身边多年的参将，眼中却闪过一丝狠厉。

    他趁着王炸押着朱国彦背对城墙缓缓后退的时机，

    悄悄对身边几个心腹使了个眼色，手指不易察觉地朝城墙上方指了指。

    城垛后，一名弓箭手悄然探出身子，张弓搭箭，

    箭头在火光映照下泛着寒光，对准了王炸的后心。

    王炸虽然挟持着人质，目光也主要盯着前方人群，

    但几年在生死边缘磨砺出的那对危险近乎本能的感知，

    让他在弓弦微微绷紧的刹那，后颈的汗毛瞬间炸起！

    那是一股冰冷刺骨的杀意！

    他几乎想都没想，原本抵着朱国彦太阳穴的***猛然收回，

    身体如同装了弹簧般疾速半转，抬臂、瞄准、扣动扳机，三个动作在电光石火间完成！

    “砰！”

    枪声再次炸响，子弹精准地没入城墙垛口后那弓箭手的眼眶。

    那人连哼都没哼出一声，身体晃了晃，便向前倒去，手里的弓箭脱手，

    整个人直挺挺地从数米高的城头栽落，“噗通”一声重重砸在冻硬的地面上，

    激起一片尘土。

    这一枪，又快又准又狠，彻底惊呆了所有人。

    然而王炸的动作并未停止。

    枪口火光未熄，他已凭眼角余光捕捉到了人群中那一闪而过的怨毒，

    锁定了那个始作俑者——那名参将。

    “你也想试试？”

    王炸声音冰冷，枪口瞬间平移。

    那参将脸上的狠辣瞬间被无边的恐惧取代，

    他下意识想往人后缩，张嘴想喊：“不……”

    “砰！”

    又是一枪！

    子弹直接打穿了他的大腿，血花爆开。

    参将惨嚎一声，抱着大腿倒在地上，痛得满地打滚。

    “还有谁？！”

    王炸调转枪口，再次顶住早已吓得魂不附体的朱国彦脑袋，

    冷冷的看着全场。

    “谁再敢动一下歪心思，下一枪，就打爆你们军门的脑袋！

    然后，我保证，在场至少有一半人，会给他陪葬！

    不信的，尽管试试！”

    他的厉喝声带着一种尸山血海里滚出来的煞气，

    配合着地上还在抽搐的尸体和哀嚎的参将，比任何咆哮都更有威慑力。

    士兵们脸色惨白，握着兵器的手都在发抖，

    不由自主地齐齐向后退了半步，再无人敢有任何异动。

    空气中只剩下粗重的呼吸声、火把燃烧的噼啪声，以及那参将压抑不住的痛苦**。

    就在这时，一阵急促而沉闷的马蹄声，如同遥远天际滚来的闷雷，

    骤然从城外漆黑的夜幕中传来，迅速由远及近！

    与此同时，隐约能听到嘈杂的人喊马嘶，正朝着三屯营城墙快速迫近！

    王炸浑身一震，知道最关键的时刻到了。

    “开城门！”

    他不再有丝毫犹豫，用枪管狠狠一戳朱国彦的后脑勺，厉声喝道，

    “快！”

    朱国彦被烫得又是一哆嗦，涕泪横流地哀求：

    “好……好汉饶命！饶命啊！

    您要金银，要粮草，下官……下官都给您！

    只求您高抬贵手……这城门万万开不得啊！

    城外……城外恐是鞑子奸计！

    开了城门，三屯营不保，下官全家性命、阖城军民性命都难保啊！

    朝廷……朝廷也饶不了下官！”

    他话语里充满了恐惧，但也隐含着最后的挣扎和一丝威胁之意，

    开了城门，你就是千古罪人，朝廷不会放过你！

    “废什么话！”

    王炸手上加力，枪口几乎要嵌进朱国彦的头皮，

    “城外不是建奴，是山海关总兵赵率教！

    他带着四千关宁铁骑连夜驰援！

    你再拖延，信不信我现在就崩了你，然后自己开门？！”

    仿佛是为了印证王炸的话，城外震耳欲聋的马蹄声已经在城墙外戛然而止，

    紧接着，一个洪亮却极具穿透力的吼声，

    压过风声清晰地传上了城头，也传入了城门内众人的耳中：

    “城上守军听真！

    我乃山海关总兵赵率教！

    奉旨率军驰援！速开城门！！！”

    枪声、惨叫，还有城门外那一声突如其来的叫门，

    像几记闷棍砸在朱国彦头上，震得他头晕目眩。

    怕，是真怕。

    后脑勺上那铁疙瘩顶得他骨头缝都发凉。

    赵率教怎么会在这时候来？

    山海关到这……难道是京师那边……无数个要命的念头挤成一团，可他哪还敢细想。

    “开……开城门！”

    他扯着嗓子开始大喊，声音又尖又哑，像被掐住脖子的鸡，

    “快！开城门！都他妈的动起来！想害死本官吗？！”

    周围的兵卒早就吓傻了。

    地上还躺着血糊糊的同袍，参将大人捂着腿在血泊里打滚哀嚎，

    总兵被人用那短铳死死顶着脑袋，脸白得跟纸一样。

    城门外是敌是友也弄不清，那一声声“速开城门”的吼叫撞在城门板上，也撞在每个人心上。

    几个被朱国彦瞪着的士兵连滚带爬扑到门边，

    手抖得像是得了风疾，去抬那粗重的门闩，试了两次都滑脱了。

    旁边的人想帮忙，又怕凑近了被那凶人一枪撂倒，只能缩着脖子往前蹭。

    火把的光在他们惊恐的脸上乱跳。

    绞盘那边更是乱成一团。

    守绞盘的兵丁腿肚子转筋，听着外面越来越响的马蹄和吼声，

    又看看被挟持的总兵，脑子里一片空白。

    旁边的小旗官踢了他一脚，他才如梦初醒，慌里慌张地扑上去，

    和另一人合力，用尽吃奶的力气去摇那沉重的铁手柄。

    绞盘发出“嘎吱——嘎吱——”让人牙酸的涩响，仿佛随时会断裂。

    铁链摩擦着，绷紧了，一点一点，带动着后面那扇黑漆漆的包铁城门，

    颤抖着向内挪开了一道越来越宽的缝隙。

    冷风从门缝灌进来，吹得火把明灭不定，每个人脸上的影子都在疯狂摇曳。

    城门在令人心悸的吱呀声中被彻底推开。

    城外，火把的光芒连成一片不安跳动的星河。

    最前面是数十骑顶盔贯甲的哨骑，人人控住马缰，身体前倾，

    手都按在刀柄或弓囊上，一张张沾满尘土的脸上，

    眼睛在火光映照下明灭不定，紧盯着洞开的城门和门内这诡异僵持的一幕。

    他们身后，是更多影影绰绰的骑兵轮廓，沉默地矗立在黑暗中，

    只能听见马鼻喷息声和甲叶偶尔碰撞的轻响。

    一股长途奔袭后的疲惫气息，混合着冰冷的铁锈味和淡淡的汗腥味，随着寒风一起涌了进来。

    在这片沉默而紧绷的骑兵阵列最前方，一杆挺立的大旗下，

    是一名同样满身风尘的将领。

    他头盔下的面孔棱角分明，此刻正盯着门洞内被挟持的朱国彦，

    以及朱国彦身后那个怪异的陌生人，眉头拧成了一个深刻的川字。

    他正是山海关总兵，赵率教。

    他身后那数千关宁铁骑，虽然安静，却像一张拉满的弓，蓄势待发。