短暂的寂静后，嗡嗡的议论声轰然响起：

    “真……真的？柳扒皮真死了？”

    “鞑子……鞑子真会打过来？天爷啊！这冰天雪地的，往哪儿跑啊？”

    “粮仓……粮仓里还有粮食？让咱们拿？”

    “柳老爷的……丫鬟？真的能……？”

    怀疑、恐惧、难以置信，还有被巨大变故冲击后的茫然，在人群中弥漫。

    但更多的，是一种绝处逢生又夹杂着对未知前路的惶恐。

    那个一直跟着王炸的中年家丁，打了半辈子光棍，

    早就跟柳万贯房里的一个粗使丫头眉来眼去，只是以前打死也不敢有非分之想。

    此刻听到王炸竟然允许他们“分”柳家的女眷，

    他激动得心脏狂跳，差点一口气没上来晕过去。

    眼见村民们还在将信将疑、议论纷纷，他觉得自己必须做点什么，

    来报答或者说讨好这位凶神恶煞却似乎讲点“道理”的活祖宗。

    他跳上一块石头，用力气大吼：

    “都闭嘴！听我说！”

    人群一静，看向他。

    “这位好汉爷说的句句属实！”

    家丁指着地上的鞑子尸体，又指向上房，

    “鞑子进庄好几天了，祸害了多少人，你们没看见？

    柳老爷和管家，是我亲眼看着被好汉爷处置的！

    粮仓里的粮食，库房里的东西，好汉爷都没拿完，特意留给咱们逃命用的！

    你们还愣着干什么？

    真想等鞑子大军过来，把咱们男的砍了头，女的抓去糟蹋吗？！”

    他声嘶力竭，脸色涨的通红：

    “好汉爷是咱们的救命恩人！

    还不赶紧照好汉爷说的办？

    去拿粮食！拿钱！想带家口的赶紧！然后收拾东西，跑啊！”

    王炸看着这家丁颇有点组织能力的样子，满意地点点头。

    他指着那家丁道：

    “你，很好。那分东西、安排人的事儿，就交给你了！

    以后，你就暂时当他们的头儿，带着他们逃命！”

    家丁受宠若惊，连连点头：

    “是是是！小的一定办好！谢好汉爷信任！”

    王炸又补充道：

    “再给你指条明路，别往官道大路上跑，更别往附近的镇子县城里钻！

    鞑子肯定先去那些地方抢。你就带着乡亲们，

    往东北面，燕山深处，给老子使劲钻！

    钻得越深越好！

    那些粮食省着点，够你们躲过这个冬天了。

    等外面风声过去，鞑子撤了，再想办法出来。

    地上这些刀枪弓箭，你们也捡一些防身。”

    “是！小的记下了！好汉爷大恩大德，小的们没齿难忘！”

    家丁扑通跪下，重重磕头，然后壮着胆子，抬头问道，

    “敢问好汉爷尊姓大名？小的们也好记住恩人的名讳，日后供奉……”

    这时，赵率教已经洗漱完毕，换了身干净厚实的棉袍走了出来。

    他走到王炸身边站定。

    王炸正好听到家丁问名，咧嘴一笑，大拇指一翘，指向自己鼻子：

    “老子行不更名坐不改姓——王炸！”

    然后他手一摆，指向还没完全搞清楚状况的赵率教，

    “这位，是我兄长，他叫——赵公明！”

    “噗——！”

    赵率教脚下一个趔趄，差点被自己绊倒，

    扭头瞪向王炸，脸上表情那叫一个精彩，

    混杂着惊愕、无语、窘迫，还有一丝“你他妈在逗我”的恼怒。

    王炸却对他的瞪视毫不在意，大手一挥，

    对着下面又开始有些骚动的人群，一副老神棍的模样：

    “你们听好了！爷们儿是从昆仑山下来的修行者！

    就是看不惯这***世道，专门下山来历练，

    顺便宰几个罪大恶极的杂碎，救几个该救的人！

    行了，废话不多说，名号也告诉你们了！

    赶紧的，该拿拿，该收拾收拾，趁早滚蛋上路！

    再磨蹭，鞑子真来了，可别怪爷没提醒你们！”

    说完，他不再看那些匆匆行礼后一窝蜂向后院粮仓库房涌去的百姓，

    转身拍了拍脸黑如锅底的赵率教：

    “走了，老赵……呃，公明兄！

    此地不宜久留，咱们也该‘上路’了！”

    赵率教没好气地白了王炸一眼，

    指了指他身上那层混合着血污、尘土、汗渍，几乎板结发硬的“外壳”：

    “你也赶紧去洗洗吧，收拾利索了再说。这里我先替你看着。”

    王炸这才想起，自己从鸡鸣山突围到现在，

    钻山沟、杀鞑子、端庄子，一连串折腾下来，压根没顾上打理自己。

    此刻被赵率教一提，顿觉浑身刺痒难耐，

    低头一看，好家伙，原本还算结实的作战服早就破烂不堪，

    沾满黑红污垢，硬邦邦地贴在身上，说它是件“皮夹克”都算抬举了。

    难怪刚才觉得哪儿都不对劲。

    “得嘞！多谢老哥！”

    王炸赶紧对赵率教拱拱手，转身就往后堂走。

    来到后堂，果然看见屋里放着一个半人高的柏木浴桶，

    里面已经备好了大半桶温水，热气袅袅。

    旁边还放着皂角、布巾和一套干净的里外衣物，叠得整整齐齐。

    看来是赵率教洗漱时顺便给他也准备好了。

    王炸心里一暖，嘀咕道：“救这老赵，还真他娘的值！”

    他也顾不上感慨，三下五除二把自己扒了个精光，

    将那身散发着古怪气味的破烂作战服团了团，犹豫了一下，

    终究没舍得扔，这玩意儿好歹是个念想，跟着他穿越过来的。

    心念一动，收进了随身空间。

    接着，他“噗通”一声跳进浴桶，温热的水包裹住身体，舒服得他长出了一口气。

    他抓起皂角，毫不客气地从头到脚、从里到外使劲搓洗起来，

    污垢混着血痂随着水流漾开，水很快变得浑浊。

    连续换了三桶水，直到皮肤搓得发红，头发也重新变得清爽，

    王炸才觉得那股萦绕不去的血腥气和土腥味彻底散去。

    擦干身子，拿起旁边那身细棉布内衣裤穿上，

    又套上一身厚实暖和的青色棉布袍子，腰间用一根深色布带利落地一扎。

    整个人已然焕然一新，神清气爽，连日的疲惫仿佛也洗去了大半。

    他活动了一下手脚，感觉行动自如，

    这才施施然迈着轻快的步子，向前院走去。