王炸向前走了两步，在离尤世威那张大案还有四五步远的地方停下。

    这个距离不远不近，万一有变，他能保证自己来得及做出反应。

    他抱了抱拳，没绕弯子，压着声音直接开口：

    “尤总镇，得罪了。我们俩，不是您的人。”

    尤世威原本平静的目光骤然一凝，

    握着刀柄的手瞬间收紧，身体猛地从椅子上弹起，张口就要朝帐外喝令。

    “总镇且慢！”

    王炸立刻抬手，加快语速解释道，

    “您就不想听听，我们是从哪儿来的？

    不想知道鸡鸣山那边到底打成了什么样？

    建奴下一步想干什么？

    还有遵化城，现在里头到底是个什么光景？”

    尤世威已经站直了身子，那把出鞘的长刀被他紧紧握在手里，

    刀尖虽未抬起，但指向已然不善。

    他恶狠狠地盯着王炸的眼睛，那目光像刀子，试图剜出他话里所有的真伪。

    接着，他又飞快地扫了一眼一直沉默站在稍后位置的赵率教。

    帐内灯火不算太亮，赵率教又刻意低垂着头，

    脸上灰尘未净，一时难以看清全貌。

    “说。”

    尤世威从牙缝里挤出一个字，声音冷硬，

    “你二人擅闯军营，冒充军士，已是死罪。

    若有一句虚言，或敢耍半点花样，本镇立刻唤人进来，将你二人乱刀分尸！

    有什么‘军情’，讲！”

    他确实已经收到了消息。

    鸡鸣山惨败，赵率教部和驰援的朱国彦部全军覆没，无一幸还。

    但战报含糊，只说明军尸横遍野，也提及发现不少蒙古附庸兵的尸体，

    可建奴本部到底折损多少，语焉不详。

    至于遵化城破、王元雅殉国的噩耗，昨天也已传来，同样细节缺失，局势一团迷雾。

    这两件事像两块巨石压在他心头，此刻这两个来历不明的家伙突然出现，

    口称知晓内情，由不得他不又惊又疑，更添十分警惕。

    王炸迎着尤世威刀锋般的目光，神色不变：

    “尤总镇稍安勿躁。

    我的话，你听完。

    信或不信，听完之后，随你处置。

    要杀要剐，我们也认。

    但话，得让我们说完。”

    尤世威胸口微微起伏，盯着王炸看了足足好几息，

    终于重重一点头，从鼻子里哼出一声：“讲！”

    王炸却丝毫没感到紧张，开始叙述起来，条理也很清晰：

    “十一月初三，鸡鸣山。

    建奴贝勒阿济格，率镶白旗主力并蒙古兵逾万，在那里设伏。

    山海关赵总兵四千铁骑，联合三屯营朱总兵部八千士卒，共一万两千余将士，陷入重围。”

    “血战竟日，从白天杀到天黑。

    我军将士无一人怯战，无一人投降，拼死力战。

    最终，寡不敌众，全军……覆没。”

    尤世威握着刀的手背青筋暴起，虽然早知结果，

    但亲耳听到这“全军覆没”四字从一个疑似亲历者口中说出，那股沉痛与寒意依然刺骨。

    “但建奴也没讨到好！”

    王炸咬牙说道，眼中闪过一丝狠色，

    “他们死伤过半，尸横遍野，元气大伤！

    末了，是老子我，亲手砍了那***建奴贝勒阿济格，给他开了膛！

    朱国彦朱总兵力战殉国，死得壮烈！

    赵率教赵总兵……”

    他停顿了一下，侧过身，手臂指向一直沉默站在阴影里的赵率教。

    “……赵总兵身负重伤，是我拼死从尸山血海里背出来，

    护着他杀出重围，逃出生天！”

    尤世威浑身剧震，眼睛瞬间瞪得滚圆。

    他先是为那惨烈到极致的战况和巨大的交换比所震撼，

    既痛心友军的牺牲，又不禁为他们的血性与战果感到一股悲怆的骄傲。

    听到朱国彦殉国，他嘴角绷紧，眼中闪过敬意与痛色。

    而当王炸最后指向那个一直沉默的“亲兵”，

    说出“赵率教”三个字时，他脑子里“嗡”的一声，难以置信地猛地看向那人。

    “赵总兵……他……他在何处？！”

    尤世威声音发紧，目光急扫。

    王炸收回手臂，看着尤世威，清晰说道：

    “远在天边，近在眼前。

    尤总镇，您仔细看看，这位，便是山海关总兵，赵率教，赵大人。”

    赵率教这时，才缓缓抬手，摘下了头上那顶压得低低的头盔。

    帐内灯火不算明亮，光线主要集中在大案附近，

    他站的位置有些偏暗，脸上那些刻意未洗的尘土污渍，

    在昏暗光线下巧妙地遮掩了皮肤过分的紧致与光滑，

    恰好模糊了那份不应属于六十老者的“年轻”。

    只有那双眼，在抬起时，露出了尤世威记忆中熟悉的神采。

    他上前一步，对着尤世威，郑重抱拳，

    声音沙哑：

    “尤兄……不，尤总镇。

    老夫……赵率教。

    无能啊……累死三军，一万两千好儿郎……全都葬送在鸡鸣山了……

    老夫愧对朝廷，愧对圣上，更愧对那些战死的弟兄……”

    两行浑浊的老泪，顺着他的脸颊滚落，在污痕中冲出两道湿迹。

    “……但建奴也没讨到便宜！

    阿济格那贼酋，已被我身边这位王小兄弟，亲手格杀！

    算是……算是为我大明死难的将士，报了一箭之仇！”

    尤世威如遭雷击，呆呆地看着眼前这个满脸污痕泪迹自称赵率教的人。

    身形轮廓依稀是记忆中的模样，那声音虽然沙哑，却也耳熟，

    尤其是那眼中深切的悲恸与愧疚，绝非能轻易伪装。

    鸡鸣山惨败，赵率教殉国，这是已经上报朝廷几乎天下皆知的消息。

    可现在，一个“死人”，活生生站在了自己面前，

    还带来了阿济格被阵斩的惊天消息？

    惊疑、震撼、混乱、难以置信……

    种种情绪在尤世威胸中翻腾冲撞。

    他紧紧盯着赵率教那张脸，握着刀的手微微颤抖，声音干涩无比：

    “你……你真是赵总兵？有何……凭据？”

    赵率教没有多言，伸手探入怀中，摸索片刻，掏出一个用油布紧紧包裹的小包。

    他颤抖着手，一层层打开油布，露出里面几样东西，

    一方沉甸甸的铜印，一本边角磨损盖着朱红关防的札付，

    还有一枚只有高级武将才有资格佩戴的玉扣。

    他将这几样东西，轻轻放在尤世威面前的桌案上。

    铜印在灯火下泛着幽光，札付上的字迹和关防清晰可辨，玉扣的形制也做不得假。

    尤世威看着那方铜印和札付，伸出手，想要拿起，却又在中途停住。

    他抬起头，看看印信，又看看眼前泪流满面的赵率教，

    再看向旁边神色坦然的王炸。

    帐内重新静了下来，但那是一种压抑中的安静。