第二天一早，当苏知意拿着一根中空的、半人多高的长竹竿出现在工地时，所有人都懵了。

    王三和周叔等几个核心工匠更是围着这根竹竿满脸不解。

    “东家，这就是水平仪？”王三小心翼翼地问。

    苏知意没说话，只是当着众人的面将竹竿两端，用麻绳和蜂蜡各自固定上了一节寸许长、更细的小竹管，两根小竹管垂直朝上。

    然后她让秦妈将一些捣烂的红色花瓣汁液混入清水，再将这带着颜色的水小心地从竹竿中间的小孔里灌了进去。

    很快，两端垂直的小竹管里都出现了一截醒目的红色水线。

    “大家看好了。”

    苏知意让周叔和栓子一人抬着竹竿的一头，将它平放在两块相距一丈远的石头上。

    因为石头高低不平竹竿是倾斜的。众人清楚地看到一端小竹管里的红色水线明显高于另一端。

    “现在，”苏知意指挥道，“把低的那一头用石片慢慢垫高。”

    栓子依言小心地往石头下塞着石片。

    奇妙的一幕发生了！

    随着那头被不断垫高，两端小竹管里的红色水线也在不断变化。高的那头在下降，低的那头在上升！

    当两端小竹管里的红色水线刚刚好处在同一高度完全齐平时，苏知意喊道：“停！”

    她走上前对众人解释道：“看到了吗？只要这两端的水线齐平，就说明这两块石头顶端的这两个点，处在绝对相同的高度上。这就是水平。”

    “利用此物我们便能量出一丈升三尺的精准坡度。先定下一个基准点然后每隔一丈，让下一个点的水平高度比前一个点高上三尺，以此类推。这样建起来的知意窑才能半分不差！”

    “哗——！”

    人群中爆发出雷鸣般的惊叹！

    “老天爷！就这么一根破竹子和一点水就能量得比墨斗还准？”王三激动得浑身发抖，他看着那根简陋的竹竿眼神就像在看一件神器！

    周叔更是倒吸一口凉气，他喃喃自语：“此物若用于军中修建壁垒、挖掘壕沟，可事半功倍！姑娘之才胜过万军！”

    一个又一个闻所未闻的神器，一项又一项匪夷所思的神技！

    苏知意在村民们心中已经彻底从神女上升到了无所不能的高度！

    有了水平仪这个划时代的工具，知意窑的建设速度一日千里！

    整个杏花坳都沉浸在一种前所未有的、热火朝天的建设狂潮之中。男人们在工地上挥洒汗水，女人们则负责后勤洗衣做饭，孩子们也在一旁用泥巴模仿着大人的样子，砌着自己的小窑。

    苏大强则再次被罚去清理茅厕，每天都臭气熏天成了全村的笑柄。他从最初的怨毒到后来的麻木，再到看着那座宏伟的知意窑一天天拔地而起，心中竟生出了一丝他自己都未曾察觉的恐惧。

    他发现他已经完全看不懂苏知意了。

    七天后，一座长达十数丈、形如巨龙盘踞在山坡之上的宏伟建筑，正式竣工！

    那壮观的景象让所有参与其中的村民都感到了发自内心的自豪和骄傲！这是他们亲手建起来的奇迹！

    苏知意站在知意窑那巨大的窑头前，亲自挑选了一个吉时将第一把火投入了窑口！

    “起火——！”

    熊熊的火焰瞬间在窑内燃起，映红了半边天！

    也点燃了所有人心中的希望！

    “咱们自己的窑要烧自己的砖了！”

    “等新房盖好了，咱们村就跟镇上一样了！”

    接下来的三天，全村人几乎都轮流守在知意窑边，日夜不休地添柴、观察火色，那份期待和虔诚像是在守护一个即将诞生的新生儿。

    终于，到了开窑的日子。

    当窑火彻底熄灭，窑温也降下来后，几乎全村的人都围了过来，将知意窑围得水泄不通。

    “开窑咯！”

    在万众瞩目之下，王三带着两个最得力的徒弟亲手撬开了封住窑门的砖石。

    一股热浪扑面而来。

    “出砖了！出砖了！”

    第一板车砖被缓缓地从窑里拉了出来。

    所有人都伸长了脖子屏住了呼吸。

    然而当那板车砖完全暴露在众人眼前时，预想中的欢呼却没有响起。

    整个场面陷入了一片诡异的死寂。

    只见那车上的砖虽然块块方正形态完美，但颜色却是再普通不过的土红色！

    和村里那座老土窑烧出来的几乎没什么两样！

    “这……怎么是红砖啊？”一个村民失望地小声嘀咕。

    “是啊……跟老窑烧的没啥两样嘛！我还以为能烧出青砖来呢！”

    “费了这么大劲，建了这么大的窑，就这？”

    失望的情绪迅速蔓延开来。

    王三的脸“唰”地一下变得惨白，他冲到砖前拿起一块又放下，喃喃自语：“不可能……火候没错啊……怎么会……怎么会这样……”

    苏大强此刻正在不远处清理垃圾，看到这一幕，他觉得自己的机会终于来了！他扔下扫帚冲到人群前，指着那车红砖肆无忌惮地狂笑起来：

    “哈哈哈哈！我就说吧！装神弄鬼，这下露馅了！还什么知意窑、神器！费了这么大劲，就烧出来一堆不值钱的红砖头！”

    “神女？我看是妖女还差不多！把大伙儿骗得团团转！我看你这房还怎么盖！你的脸往哪儿搁！”

    他的话如同一把尖刀狠狠地扎在众人本就失落的心上。一些村民的脸上已经露出了怀疑和动摇的神色。

    王三更是羞愧得无地自容，他“扑通”一声跪在苏知意面前，声音带着哭腔：“东家！是我没用！是我辜负了您的信任！把知意窑给烧砸了……”

    苏知意神色平静地走出来。

    她没有愤怒，没有失望，甚至没有理会叫嚣的苏大强。

    她走到那车红砖前弯腰拿起一块，仔细地端详了一下，然后在所有人不解的目光中满意地点了点头。

    “谁说你烧砸了？”

    她看向跪在地上的王三，微笑道：“王三师傅，你做得非常好。这砖烧得正是火候。”

    什么？！

    所有人都懵了。这都烧成红砖了，还叫好？

    “东家……”王三也愣住了。

    苏知意却不理众人的疑惑，她举起手中的红砖，朗声问道：

    “谁告诉你们，我第一窑就要烧出青砖的？”

    她环视全场目光清亮：“这满窑的红砖本就在我的计划之内。”

    “我要让大家亲眼看看从凡品红砖到上品青砖，咱们差的不是土不是火，而是最后一步——”

    她顿了顿，红唇轻启：“淬炼！”

    “淬炼？”众人面面相觑，完全不明白是什么意思。

    苏知意高高举起那块红砖声音变得高亢而神秘。

    “天地万物，皆有五行！这砖中之土，属金，其性本青！遇火则催发其赤阳之性，故而呈红！”

    “但若在火势最旺、阳气最盛，在即将熄灭的一瞬间，以极阴之水猛然浇之！水火相激，阴阳碰撞，便能淬去其浮华之火性，炼出其金石之青玄本色！”

    “此法，名为水火淬炼法！”

    一番半文半白、玄之又玄的话，把所有村民都给听傻了！

    水火淬炼？青玄本色？

    虽然一个字都听不懂，但就是感觉好厉害！好有道理！

    苏知意看着众人那副被彻底唬住的模样嘴角微微上扬。

    她要的就是这个效果。用他们能理解的神学外衣，去包装她真正的科学内核。

    她不再多言直接下令：

    “封窑！加大火力，将窑温催至顶峰！”

    “伙房备水！越多越好！”

    她转向已经听得热血沸腾的王三和一众工匠，眼中闪烁着自信的光芒。

    “明天，开窑！”