山上的战斗，最终以我方压倒性胜利落幕。

    哥提罗瓦人占据着地形优势，阿图鲁鲁人的骑兵又比加弗尔骑兵更快、机动性更强——要知道，加弗尔骑兵的速度本就比其他大多数骑兵慢。这么看来，这样的结果，或许从一开始就注定了。

    追击战结束后，我们在阿图鲁鲁部族的护送下，准备返回帝都。至于哥提罗瓦人，他们则直接回了自己的领地——毕竟他们没带马匹，能一路赶到战场已经很不容易了，总不能让他们徒步回帝都。

    之前逃亡时，我和帝国的巡逻队彻底走散了，帝都那边想必有人在担心我的安危。我必须赶在宰相和礼部尚书做出多余举动之前回去，免得节外生枝。

    眼下的问题是，回到帝都后该如何应对局势。虽然这次事件给了我机会，既能批评议长派和摄政派，又能削弱他们的势力，但如果做得太过火，反而会引火烧身，被他们联手排挤掉。

    逃亡途中，我们的皇帝马车被丢弃了，于是众人找了一辆普通马车，决定乘坐它返回帝都——毕竟皇帝的马车规矩繁多，反倒像座移动的小堡垒，处处不便。

    这辆普通马车没有那些麻烦的规矩，正好能和蒂莫娜、罗莎莉娅一起商量，回到帝都后的应对之策，所以我也和她们坐进了同一辆马车。可没料到……

    这时，又有一个陌生人，主动加入了我们。

    我刚坐上马车，那个男人就突然出现了。他皮肤白皙，一头银发垂到腰间，双眼似乎一直闭着，没睁开过。

    男人身着牧师服饰，手里却握着一把剑，自称名叫德弗洛特·勒莫瓦桑。

    “要是我说，我是沃德伯爵阿尔弗雷德的儿子，陛下是不是更容易明白我的身份？”

    蒂莫娜朝他瞥了一眼，微微点头，随后开口，对着自称德弗洛特的男人问道：

    “你的名字，我以前听过。听说你现在还兼任着枢密院大臣的职位。只是……你既然当了神父，按规矩，理应和宫廷伯爵的身份彻底断绝关系才对。你这次来，到底是受了谁的指示，有什么目的？”

    坐在旁边的罗莎莉娅瞬间绷紧了身体，马车外阿图鲁鲁部族的卫兵们，也立刻做好了战斗准备。

    也难怪他们紧张——胜利之后，人容易陷入松懈的状态，这对刺客来说，正是绝佳的下手时机。更何况，首相的弟弟本就有杀我的理由，而眼前这个男人，还是西方教派的牧师，身份本就敏感。

    “您放心，我是奉主人之命，来确保陛下安全的。另外……主人说，陛下此次或许需要帮助。请先收下这个。”

    说着，他从口袋里掏出了一本书，递了过来。

    “这是什么？”

    “是圣教会的典籍——原典的译本。”

    沉默了片刻，蒂莫娜率先开口，语气里满是质疑：

    “这不可能。圣教会所谓的‘原典’，目前确认存在的只有几卷，并未完全现世。就算真的找到了完整版本，那也该被视作国宝，绝不可能像这样随意携带、递来递去——更何况还是在天届山脉以东的帝国境内。”

    “您说得对，这当然不是原典本身，而是原典的译本。译文用的是邦古达特语，陛下读起来也会很轻松。而且……我对自己的翻译很有信心，准确度绝对有保障。如果陛下允许我随行前往帝都，途中不管有什么疑问，我都乐意解答。”

    天届山脉以西的帝国境内，竟有人能亲自翻译圣教会原典——这种译本，本不该存在于世上才对。如果这是真的，是不是意味着他和其他教派有联系？要是这样，他又为什么要用这种可疑的方式接近我们？更重要的是，我还不清楚“枢密院大臣”到底是个什么职位，但能确定的是，他现在的身份是西方教派的神职人员。而神职人员若是被发现和其他教派有牵扯，会被当成异端活活烧死。

    那么，这份“原典”译本的主人，难道也是西方教派的神职人员？可这样的译本，从未在帝国境内出现过……不对，或许它一直存在，只是被刻意隐瞒了。原因大概是，译本的持有者对历代真圣大领袖心存戒备——毕竟那些领袖眼里，从来只看重政治，根本不在意教义本身。这么说来，这位“主人”，是不是和真圣大领袖们存在矛盾？

    ……啊，原来是这样。我明白了。所以，他选在这个时候出现，是早有打算。原来如此，一切都说得通了。

    “我知道了。具体情况，我们在马车上慢慢说。让大家担心了，没事了，都放松些吧。”

    我对着马车外的阿图鲁鲁卫兵说完，便侧身让开位置，把德弗洛特拉进了马车里。

    ……对了，不知道他们能不能听懂邦古达特语。算了，先不想这个了。

    “陛下，您真的打算相信他吗？”

    马车缓缓启动，蒂莫娜看向德弗洛特的目光，依旧带着警惕。

    “我觉得，他的主人并没有要杀我的意思。相反，对方或许是想借着其他国家发起攻势的机会，帮我拉拢其他部族的首领，让他们站到我这边。”

    我话音刚落，德弗洛特就笑了起来。

    “陛下说得没错。我的主人，似乎拥有预见未来的能力。”

    “您这话是什么意思？”

    罗莎莉娅惊讶地出声问道。我则接着说道：“其实我也觉得意外——我们明明是在逃命，可要是有人告诉我，从被袭击到展开战斗，这一连串事情，都是有人在背后操控的，我反而会更吃惊。”

    “正好，我也想趁着这个机会，验证一下我心里的答案。”

    这次袭击，有一个最大的疑点——那就是加弗尔骑兵越过边境后，发生的一系列事情，太过“顺畅”了。

    “守卫边境的佣兵突然叛逃，紧接着，一支精锐的加弗尔骑兵就袭击了我们的巡逻队。事情来得太突然，我们根本来不及应对，只能仓促撤离。所以，我想先问罗莎莉娅一个问题：你觉得，这次袭击是突发的，还是早就精心策划好的？”

    “当然是……精心策划的啊。”

    没错，加弗尔军的行动太过精准，就好像早就知道皇帝会在何时、何地经过一样。

    “毫无疑问，他们掌握了我的动向。要知道，这种情报，通常只有极少数帝国贵族才能接触到。所以，肯定是有人把消息泄露给了他们……你觉得，泄密的人会是谁？”

    “嗯……会不会是拉乌尔公爵？”

    罗莎莉娅歪着头思考的样子很可爱，可惜答案不对。如果给她的回答打分，大概只能得三十分。

    “拉乌尔公爵确实有动机这么做。他一直想尽快从无关紧要的提亚纳贝前线，撤回自己的领地。如果皇帝在他的领地上遭到袭击，他正好能以此为借口撤军。但这种做法的风险太大，他不会这么不理智。”

    事实上，经过这次事件，拉乌尔公爵的威望已经一落千丈了。他不仅放任敌人入侵自己的领地，麾下雇佣的佣兵还临阵叛逃；更糟的是，皇帝途经他的领地时遇袭，还一度失联；最致命的是，最终保护皇帝、击退敌人的，不是他的军队，而是两个异族部族的人马。

    他的名声彻底毁了，就连首相的职位，现在也岌岌可危——这么算下来，他的损失实在太大，根本不可能是泄密者。

    “那蒂莫娜，你觉得是谁？”

    “……我认为，或许是拉乌尔公爵先察觉到加弗尔军有可疑动向，制定了初步应对计划，但礼部尚书却利用了这个计划，暗中下令，让加弗尔军发起了真正的袭击。”

    嗯，这个答案比罗莎莉娅的靠谱，不过也只能得六十分。说起来，要是我直接回答“是礼部尚书”，恐怕也会和罗莎莉娅一样，只拿三十分——因为事情没这么简单。

    “你说得有道理。现在皇帝和宰相都远离帝都，对留在帝都的礼部尚书来说，正是夺权的好时机。要是我这次出事驾崩了，他大概率能彻底掌控帝都。但如果真是他策划的，就有一个说不通的地方——他没必要拉拢自己派系的人一起‘演戏’。”

    “……那会不会是瓦德波伯爵？”

    “答对了。”

    当时，袭击发生后，第一个抛下我们逃走的贵族，就是支持摄政王的瓦德波伯爵。

    他之前还特意表示，要以皇帝副官的身份留在我身边保护我，结果真遇到危险，却第一时间抛弃我逃走了——这本身就很可疑。

    如果礼部尚书从一开始就想杀我，或者俘虏我，根本没必要让自己派系的瓦德波伯爵留在我身边，更没必要让他“演戏”逃走——这么做，反而会暴露自己。

    事实上，等我回到帝都，就打算抓住这一点做文章，借此削弱礼部尚书的势力。

    “嗯，这只是我个人的猜测……我觉得，事情的源头，或许要从宰相说起。他想找个借口撤回自己的领地，于是故意向加弗尔共和国泄露了模糊的情报，比如‘皇帝近期会在领地附近活动’之类的。只要加弗尔军有一点动静，他就能以此为借口撤军。”

    就算加弗尔共和国只是派间谍或斥候来核实消息，他也能把事情夸大，顺理成章地撤军。

    “接下来，礼部尚书得知了宰相泄露情报的事，便想借此机会削弱宰相的威望，同时抬高自己的地位。要是皇帝在拉乌尔公国（宰相的领地）遇袭，宰相的颜面必然受损；要是他能派卫队击退袭击，自己的声望反而会上升。我不知道他具体是怎么做的，但大概率是这样：他暗中要求宰相驻扎在边境的某支佣兵团‘假意袭击即将经过的皇帝车队，造成混乱后立刻撤退’，以此达成目的。”

    而瓦德波伯爵，就是为了配合礼部尚书这个“假袭击”计划，才被安排在我身边的。也正因为如此，当加弗尔军发起意料之外的全面进攻时，他才会如此慌乱，犯了“第一个逃走”的低级错误——他根本没料到，事情会失控。

    “而在这之后，又有人把这种混乱的局势，当成了机会。这个人暗中推动加弗尔军发起全面进攻，同时又让哥提罗瓦人和阿图鲁鲁人赶来，在我身边保护我、阻止加弗尔军；甚至如果情况进一步恶化，说不定连把那片山丘选为战场，都是这个人的安排。”

    要知道，哥提罗瓦部族的领地，在拉乌尔公国东部、坦托山脉附近的山区；而这次战斗发生的山丘，却在拉乌尔公国的西北部。就算骑马赶路，要穿越这段距离也需要好几天——由此可见，他们早在几周前，就知道加弗尔军会袭击我了。

    “为了保险起见，这个人还提前通知了萨洛蒙，让他在一定程度上控制我的动向；又故意放出‘皇帝已经逃回城里’的消息，拖延加弗尔军的追击速度，防止我被他们追上。不得不说，这个人考虑得非常周全。”

    德弗洛特一直在旁边听着，听到这里，他忍不住笑了起来——那笑声里带着认同，看来我心里的猜测，都是正确的。

    “这个人这么做，有三个目的。第一，败坏宰相和礼部尚书的名声；第二，瞒着宰相和摄政王派系，暗中促成我和哥提罗瓦酋长、阿图鲁鲁酋长的合作，让这两个部族站到我这边；最后，也是最重要的——让我知道，我还有一个‘支持者’。”

    虽然他没明说，但我能猜到，这个人还有第四个目的——或许，他已经知道我是转生者了。而这次让德弗洛特来见我、透露这些事，也是为了把“他知道我的身份”这个事实，传达给我。

    我也知道，这些情报是怎么来的——肯定是那个穿执事服的转生者男人告诉我的。所以这次战场上，他才会特意出现，还动用了只有他才会的魔法——就算我看不到他，也能通过魔法的气息，察觉到他的存在。

    他会主动提供这些情报，或许是觉得，让皇帝身边多几个强大的盟友，对他自己也有利。如果真是这样，那他的提议，我基本上可以接受。这倒是件好事。

    从他个人角度来说，这次主动参与进来，或许也是为了给之前“未经允许泄露情报”的事道歉——毕竟之前的一些消息，大概率是他不小心泄露出去的。

    我并不怪他。他现在还不是我的臣属，却间接帮我多争取到了一个强大的支持者，已经算是意外之喜了。

    最重要的是，没有任何证据能证明他参与了这些事。所以，只要我们双方都假装不知情，就没人能指责他什么。

    好了，先不说他的事了。

    “最后一个问题，德弗洛特·勒·莫瓦桑——你的职责，就是把你主人的意图准确传达给我，对吗？也就是说，你口中的‘主人’，就是我们刚才聊到的，那个在背后操控一切的人。没错吧？”

    “完全正确，陛下。看来主人的心意，已经准确传达给您了。”

    现在的问题是，这位“主人”究竟是谁……能做到这一切，还能让西方教派的高级神职人员（而非普通信徒）听命于他，身份绝对不简单。如果我想查，或许能查到他是谁，但……还是先按捺住好奇心吧。他既然选择暗中支持我，肯定会在需要我的时候主动联系我——毕竟，现在主流派系里，宰相派系和摄政王派系都在互相倾轧，他需要我来平衡局势。

    “我原本以为，要弄清楚这些问题，至少需要好几天时间……现在答案都清楚了，反而有点意外。接下来，我们就按计划行事？”

    嗯？这样不是更好吗。

    “那接下来的路上，我就先读这本译好的经文，要是有不懂的地方，就问你，可以吗？”

    “当然可以，陛下。”

    我不知道这份译文和原典的契合度有多高，但这是我第一次接触圣教会的典籍。这些内容，是我在这个世界生存下去必须掌握的知识，所以必须在抵达帝都之前，把它读完。

    这本经文的字迹写得极小，显然是为了压缩篇幅，让书本更便于携带。说实话，在颠簸摇晃的马车上看书，确实有些费劲……但没想到，我竟然很快就习惯了。

    顺带一提，坐在旁边看我看书的罗莎莉娅，没一会儿就因为马车颠簸晕了过去，靠在车窗上睡着了。

    想想看，我前世就从来没有晕车过，没想到转生后，这个体质也保留下来了。