次日，傍晚。

    单阿里率领的五万精锐，终于在既定的时间内抵达了目的地。

    前来迎接他们的斥候领队，正在为他汇报情况：

    “阿帕克（将军），前面东行五十里就是罗布淖尔了！我们已经在此地驻扎了四十几日，为了让您更好的了解罗布淖尔，还在计戍河的上游草原部落，给您请来了一位罗布族族长。”

    单阿里闻言很是高兴，丢下手里的马鞭大叫：“快请，快请！”

    “是，阿帕克（将军）！”

    亲卫见自家将军行军一日还有这般的兴致，不解的问：

    “阿帕克（将军），罗布族是个什么族？”

    西域各国的异族有四五十个，但还没听过有罗布族的名号。

    “罗布族是畏兀尔人的一个分支，他们的祖先就生活就在罗布淖尔里面，不种五谷也不放养牲畜，只靠着捕鱼为生。要说对罗布淖尔的了解，还得是罗布族人。”

    这个亲卫属于典型的四肢发达，脑子平平，他听得糊涂，不停的挠头：

    “罗布淖尔在蒙语里的意思，是多水汇集成的湖，您说罗布人靠在湖里捕鱼为生，那现在的那些湖又去哪儿了？”

    这个问题。

    被斥候首领带来的这位，穿上披着一件麻衣、皮肤晒得黝黑的罗布族族长，给出了答案。

    老族长望着罗布淖尔的方向，眼里有着异样的光彩：

    “那是在两千多年以前，罗布淖尔的上游有五条河经过，分别叫做：计戍河、昆其河、车尔臣河、疏河和都乡河。

    这五条大河全都汇集到罗布淖尔里，那片沙漠就是一片海。

    我们罗布族的祖先就生在这里、长在这里，这里有吃不完的鱼和鸟类......

    当年，这里曾经还生活过一个，城民很多，很富足的楼兰国。

    西边各国、各部落的商人，就是骑着骆驼和马匹通过楼兰，再穿过罗布淖尔，东去中原汉人的地界做买卖。

    罗布淖尔的慷慨，却并没有教会生活在这片海周围的人类，懂得珍惜水的可贵。

    楼兰的贵族们，不沐浴不出门，更多的是一日要沐浴三到四回。

    后来，太阳神看不下去，就对罗布淖尔下了诅咒！

    罗布淖尔上游的河道就改了方向，再不往罗布淖尔里流。

    慢慢的，罗布淖尔就没水了、干枯了。

    我们以捕鱼为生的罗布族人，只能顺着上游的河流搬走，楼兰国的王城却被埋在了这片黄沙中......”

    第一次听人讲古的精锐们，麻了。

    什么太阳神的诅咒？

    他们不信！

    只搞明白了，这里曾经确实有过水！

    单阿里之后提出，想请这位族长给大军做向导，还许以了重金酬谢。

    哪知，刚刚还很热情的罗布族长，听到他的邀请，一下就变了脸，惊恐的摇头：

    “不......不敢去！被太阳神诅咒的人间地狱，我们的先祖有令，只要上游的河流不汇流进罗布淖尔，罗布族人此生都不能再踏入此地。”

    人间地狱？

    听着都令人毛骨悚然。

    单阿里的亲卫“刷”的一声，拔出了刀。

    他把明晃晃的刀锋，架在老头子的脖子上。

    狠狠的威胁道：“老头，你敢不去！”

    罗布族族长眉头都没有皱一下。

    对死亡威胁，一言不发。

    心里想的是：死在这里，族人至少还能帮着他收尸，进了罗布淖尔，将死无葬身之地。

    罗布族族长的态度让单阿里意识到，此行或许不会如自己想象的那般顺利。

    随后，他再次把斥候首领召唤了过来。

    “进罗布淖尔西的有几队人？都是在多少天前进去的？有没有要求他们沿路留下标识？”

    “阿帕克（将军），已经进去了十队人，最早的一队照时间来算今日正好满一个月，之后是隔上三天再进一队人！

    前面六队人，不知是被汉军俘虏了，还是在盐沙中迷了方向。

    最晚进去的四队人还有消息传回来，三天前传回来的消息是，马上就能穿出罗布淖尔了。

    标记他们是走一路做一路的，但就是里面的沙山变化很快，找不到也是常有的事！”

    亲卫听到这里，立着眉毛，用手里的刀腹拍着罗布族族长的黑脸，得意道：

    “老东西，你听见没有？没有你带路，我们照样能穿过罗布淖尔！”

    罗布族族长：“......”

    好言难劝该死的鬼！

    族长的话，多多少少还是入了单阿里等人的心里去。

    以前要是遇到这种不配合的异族人，早就成了亲卫的刀下亡魂。

    也许是怕见血不吉利。

    又或许是认为，罗布族人与罗布淖尔有什么联系。

    总之，族长还活着。

    斥候们在此地扎营了一个多月，除了不断收集前方的情报，还在为身后的大军做准备。

    罗布族人就是在计戍河上游寻找淡水水源的时候，找到的。

    此外，他们还晒了很多的鱼干......

    即使准备了这么多。

    当这五万精锐踏入罗布淖尔后，还是感受到了这片沙漠的与众不同。

    沙漠里常见的树、草或爬虫之类的，这里统统没有。

    安静得可怕。

    目之所及，到处是高高低低的沙山。

    他们沿着斥候们留下的标识，才走了不到十里路。

    忽然，在前面领队的就传来了一声声惊呼。

    “快起来，快起来！”

    “啊，帮忙拉一把，快......”

    “退回，退......”

    退，来不及了！

    离得近的弓骑兵，直接吓傻在了当场。

    就在他们眼皮子底下。

    不过几息间，那滚滚黄沙就吞进去了几十匹人和马！

    想要救人的，跑动间，自己也跟着陷了进去。

    太可怕了！

    太惊悚了！

    活沙吞命！

    罗布淖尔的人间地狱之名号，果然名副其实。

    单阿里听到汇报，都忍不住攥紧了拳头。

    却还得安抚众人：

    “我们现在走的是罗布淖尔的边缘，越往湖心走，盐壳结成的地面就越硬。现在走慢一些，到了地面硬的地方再加速。”

    得了一个当头棒喝，接下来的行军速度慢得可怜。

    且马与马之间的距离，比之前疏了数倍。

    尽管如此。

    进罗布淖尔的第一天，流沙就先后带走了几百条人命......