珍珠桥畔，破庙。

    头发打结犹如鸟巢的乞丐，靠着满是破败的墙壁，无聊的搓着身上的泥丸。

    不时仰头看天“哪来的鸟儿，嗡嗡嗡的烦死人了，打下来烤了吃。”

    ‘砰！’

    不远处传来一声闷响。

    乞丐没听到声响。

    因为他的脑壳已经成了碎裂的西瓜，红白之物涂满了身后的墙壁。

    一道庞大的身影，迈着沉重的脚步走了过来。

    的确是沉重，来人穿着一身的全套重甲，从头到尾都包裹在钢铁之中。

    甲胄的做工极为精美，云纹雕刻华丽，颜色宛如深墨。

    撇了眼脑袋开花的乞丐，铁甲人将手中的长枪背在身后。

    取下乌兹端在手中，迈步走入破庙之中。

    ‘突突突突~~~’

    听见动静跑出来的乞丐们，都还没弄清楚出了什么事儿，就纷纷身上冒出血花倒在了地上。

    铁甲人按照标准程序更换弹夹，脚步继续前行。

    不到一炷香的时间，整个破庙彻底安静下来。

    除了铁甲人之外，只剩下一个穿着百衲衣的乞丐。

    铁甲人上前一步，居高临下的看着瘫软在地，瑟瑟发抖的乞丐，开口说了第一句话。

    “孩子在哪？”

    “像像像，像后面，地窖里~”

    乞丐没有丝毫反抗的念头，哪怕他知道自己身上还有把锐利的匕首。

    可眼前之人，从头到尾全是重甲，整个一铁疙瘩。

    匕首再锐利，又有何用，它不破防！

    铁甲人再问“你们的丐头在哪？”

    “里仁街，日昌粮铺左手边第三家，姓荆~~~”

    “别杀我，我就是个小乞丐，不关我~事~~~”

    乞丐的眼中，一杆黑洞洞的火铳，指向了自己的脑袋。

    ‘砰！’

    铁甲人取下腰畔的羊角锤，巡了一遍破庙。

    给所有乞丐们都补上了几下安睡锤。

    回到殿内，打开手电筒，绕过神像来到后面，打开了地窖的上盖。

    手电筒的光，扫过地窖之中，那一张张惊恐的小脸。

    男女都有，五六岁到十来岁的都有。

    大部分的孩子已经被打断了手脚，或是挖目割耳，其状甚惨。

    采生折割！

    人为的将孩子造成残废，用来博取同情心乞讨。

    世间最恶毒之事，莫过于此。

    平缓下来心情，铁甲人温声嘱咐颤抖畏惧的孩子们“都待在这儿别动。”

    说罢，他转身离开了破庙。

    动手之前，已经雇人去应天府报信，想来捕快们应该快到了。

    在外面等候了一会，铁甲人不时抬起戴着铁手套的手腕看时间。

    直到见着了有一队捕快跑进了破庙，方才转身前往里仁街。

    日昌粮铺此时早已经关门，没有什么夜生活的街道上，也是冷冷清清。

    无精打采的更夫，敲着梆子扯着嗓子喊“戌时三更，天干物燥，小心火烛。”

    走着走着，更夫突觉街口有黑影迎面走来。

    借着月光，下意识的看过去，陡然腿软。

    来人一身全覆盖的铁甲，甲胄上多有暗色。

    面上扣着一块狰狞面甲，极为吓人。

    脚步声沉重如雷，一步步的仿佛踩在他的心口上。

    惶恐的更夫贴着一旁的墙壁瑟瑟发抖，恨不得将身子融入墙壁之中。

    好在高大的铁甲人并未理会他，径直从其身边走过。

    铁甲人路过身边的时候，吓到闭眼的更夫，只觉一阵浓郁的血腥味道扑面而来。

    更夫再也撑不住了，身子贴着墙下滑，瘫坐在了地上，双腿之间一片湿润。

    他什么都不敢干，手脚无力只是大口呼吸。

    目光却是不由自主的，跟着铁甲人的身影移动。

    他见着了那铁甲人，走到了荆大善人家门口。

    旋即，一脚踹开了院门，大步入内。

    不多时的功夫，就听到院内传来尖叫声，呼喊声以及沉闷的‘突突突’‘砰砰砰’的声响。

    身体里突然有了力气的更夫，拼命向着街口爬过去。

    一路扭曲，宛如蛇形。

    “来人啊，快来人啊~~~”

    隔日上午，应天府快班捕头来到了荆家。

    “昨夜荆善人过生辰。”

    有捕快介绍“几个儿子家的，出嫁的女儿女婿等都在家中，一个不落。”

    “这生辰，直接变成死忌了。”

    黑着脸的捕头，将荆家内外都走了一圈。

    来到院子里，嗅了嗅鼻子“火药味。”

    “仵作怎么说？”

    “都是火铳打死的，还都挨了补锤。”

    捕快压低了声音“这可不是什么江洋大盗。”

    “这事儿，咱们可管不了。”

    “废话！”捕头呵斥“这么多人动了这么多火铳，什么样的江洋大盗能有这等本事？”

    “如此的烫手的山芋，赶紧扔给中军都督府去。”

    与刀枪这些兵器不同，火铳是妥妥的军械。

    能够大量动用火铳的，必然是军中之人。

    他们这些捕快，平日里吓唬吓唬良善百姓还行。

    招惹军中的人？

    活腻味了~~~

    “没那么多人。”捕快连连摇头“据打更的说，就只有一个人。”

    “一身的重甲，跟铁甲人似的，踹开院门就进了荆家。”

    “一个人？”

    捕头的表情，活像见鬼“更夫是吓傻了还是喝多了？”

    “他就是这么说的。”

    “那就好好教他，话该怎么说！”

    身处城外皇庄军营之中的林道，正在发饷。

    随着文书们的唱名，一队接一队的军户们上前，从发饷官手中接过自己的军饷银钱，确认无误后签字画押。

    与以往发放的银锭银块银角不同。

    他们现在领到的军饷，发的是一块块的圆形银币。

    银币四周有锯齿，用来防止被剪开。

    背面是一两二字，正面则是林道的半身头像。

    这主要是为了方便使用。

    毕竟这年头用银子，还得上秤去称量重量。

    品质方面还有说法计较，经常会因为价值认同不一样而闹出争端来，很是麻烦。

    现在这般直接上银圆，简单省事又方便。

    崇祯时期，海外大量流入银子，这其中就有许多的银币。

    对于大明来说，银币并非是什么没见过的稀罕物。

    领到军饷的军户们，都会向坐在椅子上的林道行大礼。

    “领教习饷~为教习兵~尊教习令！”

    待到所有人都领取了军饷，列队聚集。

    林道起身，走上了点将台，举起了喇叭。

    “尔等当好生训练，不要辜负我的期望。”

    “从今往后，所有的军饷皆不过诸将之手，皆由发饷官直发。”

    “若是少领了饷银，只管向我申述，发饷官皆斩！”

    在文官们的疯狂打压下，大明军方的日子非常难过。

    拖欠，克扣饷银那都是家常便饭之事。

    哪怕真的是给足了军饷，可从上到下从总兵到将军，再到千总把总等等，一层层的下放分发。

    每走一层，就会被克扣一次。

    最终落入军户手中的，十不存一。

    军户们领到手的饷银，连养活自己都不够，更加无法养活家人。

    眼睁睁看着家人们饿死的军户们，又怎会为大明卖命。

    没有了军队的守护，大明的灭亡是必然的，也是注定的。

    林道很清楚这些军中陋习。

    正好这是新军，规矩可以自己定。

    他直接剥夺了各级军将们伸手的机会，改为军饷直发。

    谁也别想在军饷上伸手。

    发饷之日放假一天，军户们纷纷美滋滋的回家，将军饷交给家人。

    虽说造型奇特，可银子却是做不得假。

    这些往日的流民们，不但得到了能养活全家的禄米吃，现在更是有了饷银拿。

    一个个的，对林教习都是感恩戴德。

    纷纷叮嘱军户们，一定要听林教习的话，好生为林教习效命。

    军户们在之后的训练之中，也是更加卖力上心。

    日近黄昏，林道动身返回城中。

    回到自己买下的宅院，陈圆圆与董小宛服侍他吃饭。

    “今天城里闹出了好大的动静来。”

    林道吃饭的时候，董小宛忍不住的说道“说是城里出了大案，满大街都是兵丁在巡视。”

    “里仁街那边，有位荆大善人。”

    “往日里修桥铺路，施粥赠米的，备受街坊邻居的赞誉。”

    “未曾想，过生辰的时候，全家都没了。”

    “听说是军户们干的，城内外所有军营，都被搜查了一番。”

    “老爷。”董小宛小心翼翼的询问“您在营中，可曾知晓此事？”

    林道端起汤碗喝汤“勇卫营连刀枪都未曾分发下来多少，哪里来的火铳。”

    喝了口汤，放下汤碗的林道，心头猛然一顿。

    目光扫过去，果然，董小宛正默默的盯着他看。

    她可没说，搜营是为了搜火铳。

    “食不言，寝不语。”

    林道皱眉“吃饭的时候别说话！”

    董小宛妩媚笑应“是，老爷~~~”

    待到吃过饭，董小宛喊来一名婢女“秋蝉，好生谢谢老爷。”

    秋蝉感觉莫名其妙，却是急忙行礼道谢。

    “她家妹子找回来了。”

    “也是命大，没来得及被坏了身子，被救了回来。”

    “这是天上的星君下凡相助。”

    闭着眼睛的林道，抬手揉着眉头“行了。”

    秋蝉收拾桌子，陈圆圆开口说道“老爷，阮大人派人送了拜帖，想要登门拜访。”

    “哪个阮大人，以后直接说名字。”

    “是。”

    “是阮大铖，阮饱卿，阮大人。”

    阮大铖曾为光禄寺卿，而光禄寺主膳食，所以别称饱卿。

    “有说什么事？”

    “未曾，就是说想来拜访老爷。”

    “真是麻烦！”