翌日凌晨。

    “朔楼！朔楼！”

    道馆外传来兴奋的呼喊，吴桐几步跃上青石板台阶，用力推开了那扇朱漆大门。

    夜风习习，檐角铜铃随着门环摇晃，发出泠然脆响。

    举步踏进院子，松竹斑驳，满庭尽是风雨打落的青叶。

    道馆门前的石雕灯笼还亮着，却照出满堂寂静。

    眼前的道馆已经人去屋空，王太医，蓝朔楼，药童药女，全都不见了踪影。

    “他们这是……”吴桐望着空荡荡的屋子，眼里的喜悦逐渐转变成诧异。

    裴三郎从身后适时走来，他轻声说道：“大人有所不知，昨日您走之后，永昌侯便呈递了军报，着令此次平南有功的蓝氏子侄即刻起程赴京，其中就有百户蓝朔楼。”

    “并且，王太医也需返回太医院述职，他们昨夜就启程一道出发了。”

    听罢裴三郎的话，吴桐默默点了点头，眼神中满是落寞。

    吴桐的手指拂过药柜边沿，掌心沾了层薄灰。

    昨日还浸着药香的捣药钵里，如今只余半枚干枯的当归须，在晨风中轻轻颤动——昨日此时，自己还咆哮着命人按住蓝朔楼，嚷嚷要救他狗命。

    夜风掀起空荡荡的帘帷，吴桐蓦然想起蓝朔楼之前曾对他说过的话：

    “等打了胜仗，班师回朝那天，你别回你那终南山了！就和我一起走吧！”

    感通寺的紫竹林外，满脸泥水的蓝朔楼呲着一排白牙，比出三根手指，大声笑道：“等到那时，你不是民，我不是官，你我只是兄弟！定要去聚宝门外请你吃最贵的炙鸭，三顿！”

    吴桐嘴角边不由浮现一抹苦笑，也就在这时，裴三郎来到他的身侧，犹豫了一下，说：“小子有句话，不知当讲不当讲。”

    “但讲无妨。”

    裴三郎合手抱拳，亮声道：“私以为大人不必忧虑，大人如今袍服加身，将赴应天供职，必能与蓝百户相见！”

    看着青年将军清澈诚挚的眼神，吴桐噗嗤一声笑出了声：“你怎么这么肯定？”

    “小子虽是武夫，却懂袍泽情谊。”裴三郎轻轻躬身，笑着说道：“蓝百户心思与大人定然无二，斗胆揣测，要是蓝百户醒来得知大人只身赴险，怕是挣也要挣回云南！”

    他的话引来吴桐一阵畅快大笑，心头愁云也不禁悄然消散了不少。

    “聚宝门外的鸭子能等，瘴房营里的病患可等不得。”吴桐笑着拍了拍裴三郎的胳膊：“走！去瘴房营看看。”

    “是！”

    ……

    瘴房营东厢房，营正坐在吴桐曾经办事的桌子边，对着吴桐留下的药方抓耳挠腮。

    旁边的小侍者满脸惶恐，他注视着桌上已经堆成小山的账本和医案，大气都不敢出。

    营正重重叹出一口气，整个人濒临崩溃的边缘。

    自从昨晚吴桐被夜不收匆匆提调走后，瘴房营和观庐营的全部事务彻底停摆，没法子，营正只能硬着头皮，把这块烫手的山芋接了过来。

    从接手到现在，营正干了个通宵达旦，可两营病患的病历文书，依然像雪片一样往东厢房里彻夜刮个不停。

    疑似的确诊，新增的入营，痊愈的留观，再加上各种账务，人事，药材，方剂，出纳……

    吴桐到底是怎么靠自己一个人的脑袋，把这么一大摊子事料理得井井有条的？

    就在营正一筹莫展的时候，东厢房的门突然打开了，雨后清新的夜风夹杂着水汽，豁然吹散了桌上堆积如山的文书。

    纸张顿时飘飞如天女散花，营正积蓄已久的情绪也在此刻猛地爆发。

    他用力一拍桌子，站起身对着门口大吼：“一群饭桶！没完没了是吧！老子不是说过别再送了吗！”

    “营正大人好大火气。”门口传来熟悉的声音，只是这声音相较从前，轻松快意了不少。

    营正的手定格悬在半空，烛火将那道靛青官袍映得流光溢彩。

    他踉跄着绕过满地文书，膝盖重重磕在青砖上：“道……吴大人！下官……”

    “老哥快起。”吴桐一把托住营正臂弯：“您大不必这般拘礼，还叫我小道长便好。”

    “哈哈……果然……以大人之才，下官早知会有这天！”营正不停打量着眼前之人，他的眼里泪光闪烁，圆脸上一时分不清是哭还是笑。

    吴桐转身拿起桌上医案，飞快浏览起来，在翻看过几本昨夜送来的呈册后，他的脸上不由浮现起满意的微笑。

    “自我走之前，瘴房观庐二营的病患便已呈减低之势。”吴桐放下医案，笑着说道：“鼠疫和霍乱现今得到了全面控制，天花想必也可不日终结。”

    这场瘟疫，终于过去了。

    心口一块石头终于落了地，吴桐只觉胸中压抑许久的一口浊气，总算在此刻被吐了出来。

    屋外晨风中忽有人声作响，竹帘外传来窸窣响动。

    营正拉住吴桐，忙不迭向屋外走去，刚一出来，映入眼帘的，居然是空地上站满了黑压压的人群！

    在吴桐惊愕的眼神中，数百痊愈病患在老军医的带领下，齐齐跪倒在地！

    “万民伞咱们大伙置办不起。”营正捧出一把油布伞，说道：“一把伞穿三千针，但求此伞能为大人挡一程风雨！”

    伞骨撑开的刹那，数百人齐声高呼：“愿大人此去——”声浪惊飞檐下燕雀，“药香满京华！”

    营正踹了脚发呆的小侍者：“愣着作甚！快把新采的普洱茶给大人装上！”

    ……

    踏着晨起的阳光，吴桐来到了此行的终点：感通寺。

    漫天霞光透进紫竹林，在氤氲的檀香里，晨光穿过竹影云雾，在虚空中留下道道明亮的光轨。

    慧觉大师端立于大雄宝殿前，织锦繁绣的七宝袈裟金光璀璨，与吴桐靛青官袍上雪银的鹭鸶补子遥相辉映。

    老僧身后站着三位长老——彝族大祭司毕摩、白族本主庙经母、纳西族大东巴。

    再见面时，老少二人会心一笑。

    “檀越请看。”慧觉大师目含笑意，拂开殿前经幡，只见三千痊愈者正跪坐庭中。

    满堂寂静，所有人都正握着折断的箭杆，在贝多罗树的叶子上俯首刻经。

    木茬与叶片摩擦声如春雨沥沥，其中有位失去双臂的士卒以齿咬箭，刻出的《药师经》字迹竟比旁人还要工整！

    吴桐眼中满是欣慰，此刻，他实现了此前许下的诺言。

    贝叶书经，咏唱千年。

    伸手解下装满银两的褡裢，吴桐刚要开口相送，却被慧觉大师止住。

    慧觉大师轻点九环锡杖，十八罗汉像后转出个皮肤黝黑的少年——正是已经康复的岩罕阿弟。

    彝家汉子岩罕随之而出，他手捧一个陶瓮，里面装着满满的金黄稻种。

    “想必檀越欲赠银两，重塑本寺金身。”慧觉大师身披祥光，浅笑道：“但檀越岂不闻，金身不在宝相，而在饥者得食，病者得医。”

    随着话音落下，彝族毕摩走上近前，他解开腰间牛皮囊，从中掏出一把沾着火塘灰的苦荞籽。

    老祭司扬起手，将苦荞籽撒向吴桐足前，他用彝语说道：“神树在上，苦荞是我们彝家的魂，今日赠予救命的木帕（医生）！”

    白族经母随后而来，老妇人捧出本主庙供奉百年的药玉，通透的翡翠中央，凝着一滴乳白色的药露。

    她双手颤巍巍的，将玉坠系在吴桐的银鸾带上。

    老妇人苍老的手指划过玉面上雕刻的药神姑奶奶，她迎着雨过天晴的朝阳，开怀笑起来。

    “本主娘娘说，汉家巫医让苍山神女展露出了笑容。”

    最后到来的纳西族大东巴击响羊皮鼓，他拉过吴桐手掌，用东巴文在吴桐掌心写下“神花永驻”。

    “雪山上的三朵神看见了，汉家巫医把瘟魔赶进了玉龙第三国！”

    慧觉大师的锡杖插入泥地，老僧目光闪动，蘸水在吴桐额头画下卍字雍仲金纹，十八名小沙弥齐声梵唱，融入各族语言的答谢。

    最年长的沙弥捧来贝叶经匣，展开的经卷上，汉文《千金方》与彝文《齐苏书》并排生辉。

    “应天的金銮殿，比云南更需良医。”慧觉大师合掌说：“老衲会为檀越诵经祈福四十九日，愿檀越不堕苦厄，不逢劫难。”

    拜别众人，怀揣着所有人沉甸甸的祝福，吴桐跨上河西驹，跃马扬鞭。

    此一去，天高地大。

    鱼跃阔海，飞鸟投林。

    洱海在浩渺烟波中一碧万顷，天光云影在湖面上流连徘徊，天连着水，水连着天。

    遥望青翠苍山，云间雪峰与天水共成一色，宛若一顶白螺立于翡翠之间，几声孔雀啼鸣适时响起，浩大一片至美胜景。

    春归彩云的原野上，隐约可以听见孩童们的畅快嬉笑。

    远处，阿萝在老军医喜悦的眼神中，和各族孩子一起跑出营房。

    她手里举着一只碧绿的草编蚂蚱，一边跑一边高唱着童谣：

    “昔年麻姑成仙去，留得人间济世人……”

    下关风；

    上关花；

    苍山雪；

    洱海月。

    如此风花雪月，何不惹人留恋？

    吴桐向这片人间仙境投去了最后的深情一瞥，他拨转马头，向着那片龙气盘桓的京城应天，一往无前……