翌日。

    晨光透过窗棂，吴桐四仰八叉躺在地上，被透进眼皮的阳光晃醒。

    他活动着四肢，刚一撑起身子，就感觉脑袋像被开了瓢一样剧痛。

    看着眼前熟悉的太医院案牍库，他努力在大脑里搜索昨晚的回忆，然而过了一会，他发现，自己压根记不得自己是怎么回来的了！

    “那口新疆酒简直就是炸药！”吴桐头晕目眩，他用力揉着脑袋，满脸痛苦的神色。

    “阿达西！太阳晒屁股啦！”这时，门外传来阿扎提·买买提欢快的声音。

    吴桐撑着旁边的椅子，摇摇晃晃站起来，阿扎提门都不敲，直接大步跳进屋里。

    冲鼻的孜然味呛得吴桐直咳嗽，他抬眼一看，这才发现窗外日头已上三竿！

    “遭了，误了时辰！”

    酒顿时惊醒了一半，吴桐踉跄着抓起官袍，抬腿就要往外冲，却被阿扎提一把拽住了腰间的素银带。

    “急什么！我阿塔（爸爸）说过，去见公主得带礼物！”阿扎提说着，从豹皮囊里掏出个琉璃瓶，里头装满火红的酒浆。

    他嘿嘿笑着，自豪地说道：“这是用火焰山脚下的火灵芝，泡出来的梅子酒，能让姑娘喝得脸蛋红扑扑的！”

    “那是南康公主，不是你们部落的牧羊女！”吴桐夺门而出，阿扎提见状耸耸肩，只得收起琉璃瓶，跑着紧跟上去。

    “阿达西等等我！你的后面我在呢！”

    ……

    撷芳殿内，南康公主朱玉华正枯坐在圆凳上，对着铜镜发呆。

    就在这时，小姑娘忽听得廊外传来悠扬的异域小调：“天山雪莲开哎~妹妹眼眸亮~”

    她回头望去，正瞧见门扉洞开。

    先进来的个镶满孔雀石的银香球，它滴溜溜滚到屋中，紧接着露出来的，是阿扎提那张灿烂的笑脸。

    “美丽的公主殿下！您比喀纳斯湖的晨雾还要……”

    “这位是太医院新来的西域医官。”吴桐从后面走出，一把把阿扎提扒拉到旁边去。

    吴桐躬身行礼，额角青筋直跳：“外邦人不懂礼数，还望公主恕罪。”

    朱玉华下意识往后缩，却被阿扎提掏出的小玩意儿吸引——那是一个用郁金香干花串成的小花环，轻轻一摇就能洒落漫天金灿灿的香粉。

    “别怕嘛！”阿扎提也不见外，他盘腿坐在地上，变戏法似从豹皮囊里的摆出各色琉璃瓶。

    他一边摆一边介绍：“这是龟兹的安息香，于阗的龙脑片，还有疏勒城的玫瑰露……”

    他忽然顿住，侧身挪挪屁股，凑近朱玉华的手腕闻了闻。

    “好香！你身上有沙枣花的味道，和我阿娜晒的草药褥子一个味！”

    吴桐正要出言阻止，但下一秒，他惊觉朱玉华居然没有躲开。

    女孩蹲在地上，苍白的指尖抚过琉璃瓶，轻声开口问道：“这些……能治噩梦吗？”

    “那必须是可以的！”阿扎提伸手掏出个珐琅彩小瓶，从瓶子里磕出些红色粉末。

    他把粉末倒在掌心，递到公主面前，笑着说道：“在我们吐鲁番，要是有谁做噩梦，就撒上这样一把火焰山红砂在枕头边上。”

    他突然压低声音，贴近公主说道：“我小的时候，把阿塔放在枕边的红砂偷换成了辣椒粉，阿塔给了我好一顿毒打呦……”

    朱玉华闻言，嘴角微微翘起，虽然仅有一丝，但她居然笑了。

    吴桐望着渐渐舒展眉眼的朱玉华，突然觉得这个西域活宝，或许真是天赐的良药。

    吴桐走上前去，合手说道：“公主殿下久居暗室，不妨臣下二人陪公主出去走走？”

    一抹恐惧犹如本能般，漫上南康公主眼底。她抬头望去，就见吴桐已然推开了宫门，远处回廊外的阳光明媚，春色如许。

    阿扎提把豹皮囊往腰间一挎，退后两步，躬下身子伸开手臂，行了个身段漂亮的西域礼。

    就这样，在吴桐和阿扎提的陪伴下，朱玉华终于走出了这道围困自己许久的寝殿。

    朱玉华跨过门槛的刹那，春日阳光顿时如金针般刺入瞳孔。

    她猛地闭眼后退，素白绣鞋绊在门槛上，单薄的小人儿立时如折翼蝴蝶般向后倒去。

    吴桐箭步上前，一把搀扶住公主，他触摸到她衣袖下的手臂时，发现她的肌肉紧绷如弦——这是长期幽闭导致的强直性反应。

    他就这么搀扶着朱玉华，不加催促，不加指挥，就这么静静地等着她，等她慢慢恢复体力。

    朱玉华睫毛颤如将熄的烛火，却终是慢慢睁开眼眸。

    她抬头看向天空，苍白的小脸被阳光镀上淡金，俨然勾勒出一副还未盛开的美人风骨。

    “阿达西快看！”阿扎提突然从灌木丛里钻出来，他捧着片杨树叶，风风火火献宝似的递来。

    只见叶心里，卧着只青翠螳螂，那小虫青眼碧玉妆，舞刀逞凶狂，柳叶样的翅膀上，还沾着几点晨露。

    “这虫只出没在盛夏！怎么这时会有？”阿扎提左右端详着这只螳螂，满脸惊喜神色。

    “怕是蛰虫始振，它也不甘寂寞，也想争一争春吧。”吴桐笑着说道，他转过身，将螳螂递到公主面前，问道：“难得此虫春日现身，殿下可否愿意带回去养在宫中？”

    朱玉华盯着叶上蛰伏的小虫，默然接了过来。

    就在阿扎提取出琉璃瓶，要为她把虫装起来时，女孩却伸出纤细的指尖，止住了他的动作。

    “飞吧。”她凤目轻垂，低喃声惊起螳螂。

    螳螂展开翅膀，扑棱棱飞上晴空。

    螳螂振翅的刹那，朱玉华瞳孔里泛起涟漪，她仰头追望着虫影，脖颈拉出脆弱的弧度，像株终见天光的苍白藤蔓。

    阳光穿透她薄如蝉翼的耳廓，映出皮下青蓝的血管——这具久困深宫的躯体，正用每个细胞贪婪享受着春意的生机。

    阿扎提见状，从豹皮囊里掏出颗哈密瓜，他拔出随身佩戴的金刀，唰的一声，利落地将哈密瓜一切两半。

    哈密瓜的清甜如水浪般涌来，阿扎提手指翻飞，很快就将哈密瓜边缘切出一圈漂亮的莲花状。

    “尝尝！我家商队刚从鄯善运来的，甜过楼兰公主的笑容！”

    汁水溅在朱玉华的月华裙上，晕出朵朵水渍。

    吴桐凝视着公主裙摆的湿痕——寻常贵女早该惊呼，她却怔怔抚着水渍，仿佛是一个婴孩，正学着用手探索真实的世界。

    眼前这一幕，让他蓦然想起在现代疗养院里，自闭症患者第一次触摸治疗犬时的颤抖。

    三人找了块大石头，纷纷坐了上去，开始享用这块甜到心肝里的哈密瓜。

    “令尊是做什么大生意的？”吴桐咬着瓜含糊问道。

    “香料，丝绸，瓷器，黄金，珠宝……什么都做，包罗万象！就算你想要《一千零一夜》里的阿拉丁神灯，我阿塔都能给你试着搞上一搞！”

    阿扎提说着，啪地展开洒金折扇，为公主展示扇子背面绘制的丝绸之路全图。

    他一拍胸脯，自豪地说：“从碎叶城到君士坦丁堡，西域三十六国谁不知道买买提家族的三千峰驼队？”

    说罢，他狡黠一笑，面露猥琐地说：“上月我给波斯王治痔疮，嘿！给那老国王皮燕割得……！”

    朱玉华小脸霎时间红到了脖子根。“阿扎提！”吴桐一声厉吼，忍无可忍打断他的滔滔不绝。

    看看吴桐铁青的脸色，又瞅瞅阿扎提那副没心没肺的样子，朱玉华一个忍不住，用帕子捂住嘴，噗嗤笑出了声！

    公主望着眼前热情似火的青年，明眸中似有波光闪动，她忽然小声问：“丝路的风……凉吗？”

    “西域的风就像我一样，火热的很！”阿扎提亮出手腕，咔咔解下三十六枚银镯，接着拉起朱玉华纤细的柔夷，替她一一戴上。

    “从敦煌玉门关到第勒尼安海，每个镯子代表一道国度，公主每夜数着它们入眠，梦里就能飞遍西域三十六国！”