安乐侯府，后院主卧。

    这里原本是精心布置的婚房。

    此刻，满地的红枣、花生被踩得稀烂，原本贴在窗棂上的大红喜字，也被撕下了一半，耷拉在半空，随着穿堂风哗哗作响。

    李乐嫣缩在床脚与墙壁的夹角里。

    即便捂住了耳朵，外面的声音还是像钢针一样往脑子里钻。

    “公主千岁！”

    “大周万年！”

    “杀尽蛮狗！”

    临海城的百姓在狂欢。

    昨夜那场大火烧红了半边天，也烧热了这座边境孤城的血。

    所有人都知道，那个不可一世的蛮族新狼主死了，蛮族大军被打回了老家。

    而这一切的“首功”，都归功于那位深明大义、即使在大婚之夜也心系苍生的长乐公主。

    李乐嫣把头埋进膝盖里，十根手指死死抠着头皮。

    荒谬。

    太荒谬了。

    那些愚民在歌颂她，把她捧上神坛。

    可只有她自己知道，她不是什么英雄。

    她是一个弄丢了父皇两千影卫、把皇室底牌输得干干净净的罪人。

    那可是影卫啊！

    是用无数金银和秘药堆出来的杀人机器，是父皇悬在天玄宗头顶的利剑。

    现在，全没了。

    连尸体都被人家拿去填了坑。

    “嗒、嗒、嗒。”

    脚步声在门口响起。

    不急不缓，每一步都踩得很实。

    李乐嫣的身子猛地抖了一下，那是身体对恐惧的本能反应。

    门被推开。

    阳光大片大片地洒进来，刺得李乐嫣睁不开眼。

    逆光中，林穗穗手里端着一个托盘，走了进来。

    托盘上放着一碗热气腾腾的小米粥，还有两碟清爽的小菜。

    “哟，公主殿下怎么坐在地上？”

    林穗穗走过来，不顾李乐嫣的躲闪，强行把人从地上拽了起来，按在了梳妆台前的椅子上。

    “看看，这头发乱的，妆也花了。”

    林穗穗拿起桌上的桃木梳，一下一下地替李乐嫣梳理着打结的长发。

    梳齿刮过头皮，有点疼。

    李乐嫣不敢动。

    因为她在那面该死的镜子里看到，林穗穗另一只手里，正把玩着那个黑色的小瓷瓶。

    那是她的噩梦。

    “外面的动静，您都听到了吧？”林穗穗一边梳头，一边慢悠悠地说道。

    “大家伙儿都在夸您呢。说您是女中豪杰，是巾帼英雄。这名声，哪怕是当年的开国皇后，也不过如此了。”

    李乐嫣看着镜子里那个面色惨白、双眼红肿的自己，嘴唇哆嗦着：“你……你是来看我笑话的吗？”

    “怎么会是笑话？”

    林穗穗放下了梳子，双手搭在李乐嫣的肩膀上，弯下腰，两人的脸在镜子里并排。

    “这是荣耀。”

    “两千条人命，换一个流芳百世的美名，这笔买卖，难道不划算吗？”

    李乐嫣通过镜子，死死盯着身后这个女人。

    如果眼神能杀人，林穗穗早就碎尸万段了。

    “林穗穗，你赢了。”李乐嫣的声音沙哑难听，“影卫没了，我也成了你的人质。你还想怎么样？杀了我吗？”

    “杀您？”

    林穗穗夸张地摇了摇头，顺手帮李乐嫣把领口的一颗扣子扣好。

    “您现在可是大周的英雄，是临海城的恩人。我要是杀了您，哪怕是这满城的百姓，都不会答应。”

    “我只是觉得，既然英雄已经当了，咱们就把戏做全套。”

    林穗穗直起身，从袖子里掏出一叠奏折，还有一方早已备好的砚台。

    “两千影卫死得这么壮烈，这事儿，总得给陛下一个交代。”

    李乐嫣扫了一眼那空白的奏折，心跳漏了一拍。

    一种极其不好的预感涌上心头。

    “你……你要干什么？”

    林穗穗把毛笔塞进李乐嫣冰凉的手里，然后握住她的手，强行把笔尖浸入了墨汁中。

    浓黑的墨汁，吸饱了笔腹。

    “写封捷报。”

    林穗穗凑到她耳边，声音轻柔得像是在说悄悄话。

    “告诉陛下，您在临海城，那是相当的威风。一声令下，影卫全军出击，与蛮子同归于尽，保住了大周的江山。”

    李乐嫣的手开始发抖。

    这封信一旦写出去，她就彻底坐实了“私调影卫、葬送精锐”的罪名。

    父皇看到这封信，绝对会气得吐血。

    “我不写……我不写！”李乐嫣想要扔掉毛笔。

    “嘶——”

    林穗穗的手指在那个黑色瓷瓶上轻轻敲了一下。

    心脏猛地收缩。

    那种熟悉的、仿佛有千万只蚂蚁在心尖上啃食的剧痛，瞬间传遍全身。

    “啊！”

    李乐嫣惨叫一声，整个人瘫软在桌上，冷汗瞬间浸透了后背。

    “看来公主殿下昨晚还没长记性。”

    林穗穗面无表情地看着她，“听话蛊的滋味，您应该不想再尝第二次吧？若是母蛊发怒……”

    “我写……我写！”李乐嫣哭得涕泗横流，那种从骨髓里钻出来的痛痒，比死还难受。

    林穗穗笑了。

    她重新握住李乐嫣的手，摆正了姿势。

    “这才乖嘛。来，我说，您写。”

    “第一句：儿臣李乐嫣，叩问圣安。”

    笔尖在奏折上落下，留下一行歪歪扭扭的字迹。

    “第二句：幸不辱命，儿臣率两千影卫，于昨夜突袭蛮营，斩首狼主，大破敌军。然，战况惨烈，两千忠魂，无一生还。”

    写到“无一生还”四个字时，李乐嫣的手抖得厉害，一滴墨汁滴落，晕染开一片黑渍。

    那是绝影和两千死士的命。

    “别停。”林穗穗的声音冷了下来，“接下来才是重点。”

    “这些影卫都是为国捐躯，那是大大的忠臣。这抚恤金，咱们不能要少了。”

    林穗穗掰着手指头开始算账。

    “一个影卫，培养起来不容易吧？从小吃秘药，练绝学。怎么着也得值个五百两银子。”

    “五百两？”李乐嫣下意识地反驳，“那是普通禁军的价格！影卫起码……”

    话一出口，她就后悔了。

    “哟，公主殿下果然体恤下属。”林穗穗眼睛一亮，“那就按您说的，一千两！”

    “两千人，就是两百万两白银。这对国库来说，九牛一毛嘛。”

    林穗穗握着李乐嫣的手，在奏折上重重写下了一个数字。

    两百万两。

    李乐嫣只觉得眼前发黑。

    “这还没完呢。”林穗穗继续说道，“还有安家费、丧葬费、立碑费。再加上这一仗打下来，临海城城墙坏了，路也烂了。这修缮费用，陛下总得出一份力吧？”

    “再加三百万两。”

    “另外，蛮子虽然跑了，但咱们这边的器械损耗严重。神臂弩坏了八百架，火油烧空了库房。这些都是天玄宗的私产，是为了保护大周才用掉的。陛下是一国之君，总不能占我们江湖门派的便宜。”

    “这笔账，折算个五百万两，不过分吧？”

    林穗穗每报出一个数字，李乐嫣的心就哆嗦一下。

    一千万两！

    整整一千万两白银！

    大周一年的国库税收才多少？

    “林穗穗……你这是在勒索……”李乐嫣写到最后，字都变形了，“父皇不会给的……他绝对不会给的……”

    “他会给的。”

    林穗穗松开手，拿起奏折吹了吹未干的墨迹，语气笃定。

    “因为这封信，是您写的。这功劳，也是您的。”

    “陛下若是不给，那就是让天下人寒心。那就是告诉所有人，为大周流血拼命，连个抚恤金都拿不到。”

    “在这个节骨眼上，他丢不起这个人。”

    “再说了，”林穗穗瞥了李乐嫣一眼，眼神玩味，“您不是最受宠的公主吗？这一千万两，就当是陛下给您的嫁妆了。只不过，这嫁妆现在变成了临海城的重建基金。”

    李乐嫣瘫在椅子上，面如死灰。

    她明白了。

    林穗穗这是要把她最后一丝价值都榨干。

    不仅要用她的名义把影卫的死合理化，还要借她的手，从父皇那里狠狠剜下一块肉来。

    “还差最后一步。”

    林穗穗从李乐嫣的袖袋里，摸出了那枚象征公主身份的私印。

    上好的和田玉，触手温润。

    “来，盖个章。这事儿就算成了。”

    林穗穗把印章塞进李乐嫣手里，然后抓着她的手腕，对准了奏折最后的落款处。

    李乐嫣拼命把手往回缩，指节因为用力而发白。

    这一印盖下去，她和父皇之间的父女情分，恐怕也要断了。

    “不……不要……”

    “看来公主的手没力气啊。”林穗穗轻笑一声，“那我帮帮你。”

    她另一只手在李乐嫣的手肘麻筋上一弹。

    李乐嫣手一软。

    “啪！”

    鲜红的印泥，重重地印在了白纸黑字上。

    尘埃落定。

    林穗穗迅速抽走奏折，拿在手里欣赏了一番，满意地点了点头。

    “好字。公主殿下这书法，果然有名家风范。尤其是这几个要钱的数字，写得格外有力度。”

    李乐嫣趴在桌上，发出一声绝望的呜咽。

    完了。

    全完了。

    “行了，别哭了。还没到哭的时候呢。”

    林穗穗收好奏折，顺手把那碗已经有些凉了的小米粥往前推了推。

    “喝点粥吧。待会儿还得麻烦您去城门口站着呢。”

    “去……去城门口干什么？”李乐嫣抬起头，满脸泪痕，眼神惊恐。

    “送行啊。”

    林穗穗理所当然地说道。

    “顾小九已经把那两千口棺材都备好了。您作为他们的主子，又是这次大捷的‘功臣’，怎么能不亲自去送送？”

    “而且，这奏折得跟棺材一起送出去。”

    “您想想那场面，”林穗穗张开双臂，描绘着那幅画面，“两千口棺材，浩浩荡荡排成长龙，一路抬进洛京城。棺材头上顶着这封要钱的捷报，后面跟着蛮族的狼旗。”

    “这得是多大的排场？多大的威风？”

    “陛下要是看到了，肯定感动得当场就要把银子拨下来。”

    李乐嫣听着林穗穗的描述，胃里一阵翻江倒海。

    她想吐。

    “林穗穗……你是魔鬼……”

    李乐嫣哆嗦着嘴唇，吐出这句话。

    林穗穗笑了。

    这次她是发自内心的笑，笑得眉眼弯弯，人畜无害。

    “谢谢夸奖。”

    “不过我更喜欢别人叫我——”

    她俯下身，手指在李乐嫣满是泪痕的脸上轻轻刮了一下。

    “债主。”

    ……

    半个时辰后。

    临海城北门大开。

    全城缟素。

    两千口并未上漆的柏木棺材，排成了望不到头的长龙。

    虽然简陋，但每一口棺材上都盖着一面大周的军旗。

    这是给死人最后的体面，也是给活人看的戏。

    李乐嫣站在城楼上。

    她换上了一身素白的丧服，头上没有戴任何珠翠，只别了一朵小白花。

    寒风吹过，衣袂翻飞，显得她整个人摇摇欲坠，楚楚可怜。

    城下的百姓看到这一幕，感动得稀里哗啦。

    “看呐！公主殿下亲自为影卫送行！”

    “多么仁义的主子啊！那些影卫死得值了！”

    “公主千岁！”

    山呼海啸般的喊声传来。

    李乐嫣听着这些赞美，只觉得讽刺至极。

    她藏在袖子里的手，指甲已经深深掐进了肉里。

    林穗穗站在她身后半步的位置，一身黑衣，神情肃穆。

    “公主，该挥手了。”

    林穗穗低声提醒道。

    李乐嫣僵硬地抬起手，朝着下方的棺材队伍挥了挥。

    “出发——！”

    随着一声高喝。

    送葬的队伍缓缓启动。

    纸钱漫天飞舞，如同六月飞雪，铺满了出城的官道。

    这支特殊的队伍，将带着临海城的“胜利”，带着天玄宗的“诚意”，还有那张一千万两的奏折，一路向西，直奔那座繁华的帝都洛京。

    林穗穗看着远去的队伍，眼底闪过一丝寒芒。

    老皇帝。

    你送我两千杀手当贺礼。

    我回你两千口棺材做回礼。

    这礼尚往来，才刚刚开始呢。

    “走吧，公主。”

    林穗穗转过身，没再看那失魂落魄的李乐嫣一眼。

    “戏演完了，咱们该回去算算另一笔账了。”

    “比如，您在安乐侯府的伙食费和住宿费，是不是也该结一下？”