黑暗像一块浸透了水的厚布，压得人喘不过气。

    井底的空气越来越稀薄，混杂着腐泥与铁锈的气息。三人蜷缩在角落，连呼吸都屏成一条细线。头顶上方，那道黑影伫立良久，脚步声停在井口边缘，仿佛一根针悬在头皮上，迟迟不落。

    林小宝贴着冰冷的井壁，指尖仍残留着刻痕的触感——3782—0727—TL。这不只是标记，是挑衅，是赵天龙亲手写下的战书。而那只三耳猫头，静静躺在李二狗手中，像某种残缺的遗嘱。

    “走。”林小宝极轻地说，声音几乎被淤泥吸走。

    张铁柱缓缓抬头，眼神如刀。他知道不能动，一动即死。可再不动，也会窒息在这**棺材里。

    终于，头顶的脚步声远去，轻缓、规律，依旧是三、轻、轻、重，如同倒计时。

    等那节奏彻底消失在巷尾，张铁柱才敢拧动手电，光束微弱地扫过井底四壁。除了湿滑的砖石和几片碎瓦，什么也没有。

    “刚才那人……是不是守夜的？”李二狗牙齿打颤。

    “不是。”林小宝摇头，“守夜人老孙走八字步，那是赵天龙的人，训练过的。”

    他低头看着那猫头残片，忽然伸手抠了抠断裂的耳根——里面似乎有异物。指甲一挑，一片薄如蝉翼的金属条滑出，泛着幽蓝冷光。

    “磁条？”李二狗瞪大眼。

    “藏信息用的。”林小宝将它小心收进衣兜，“回去再说。”

    三人攀绳而出时，天已擦黑。八仙桥笼罩在一层灰蒙蒙的雾里，远处传来零星的麻将声和女人的笑骂。他们分头撤离，约定明晚在学校后门碰头。

    ---

    家门吱呀一声推开，屋里飘着面汤的香气。

    “小宝回来啦？”王秀兰从灶台边探出身，额角沁汗，“快洗手，饭刚下锅。”

    林小宝应了一声，目光却落在堂屋桌上——父亲林建国坐在旧木凳上，正翻一本破旧账本，眉头紧锁。那不是工厂发的记工册，而是家里最老的收支簿，纸页泛黄，边角卷曲。

    他心头一跳。

    这账本，他在第八章挖出的铁盒里见过影子——父亲曾是个精于算账的人，不是赌鬼，而是被毁掉的能人。

    “爸。”他轻声叫。

    林建国抬眼，神色复杂，没说话，只“嗯”了声，又低头继续看。

    晚饭是手擀面条，配青菜炒豆干，难得加了个煎蛋——金黄焦脆，摆在林小宝碗中央。

    “补补身子。”王秀兰说，语气轻快了些，“听说你今天又被校长表扬了？”

    林小宝低头吃面，热气熏着眼眶。“数学题做对了，李老师提了一嘴。”

    “咱们小宝真争气。”王秀兰笑了，眼角皱纹舒展。

    林建国依旧低头吃面，动作机械。但林小宝看见了——他嘴角微微一扬，极快，像风吹过水面的涟漪。

    机会来了。

    “校长还说……有个培训班，全市选拔，可能有点补贴。”林小宝语气随意，像聊天气。

    筷子顿住。

    林建国猛地抬头，眼神锐利：“多少钱？”

    来了。最敏感的词。

    “还不清楚。”林小宝摇头，“要先通过考试，才能知道名额和补助标准。”

    屋内静了一瞬。

    林建国盯着他，像是在判断真假。良久，他放下筷子，声音低沉：“能选上就去。”顿了顿，补一句，“补贴……也好。”

    那一声“也好”，藏着太多东西——是羞耻，是无奈，是一个男人对自己无能为力的承认。

    王秀兰默默夹了一筷青菜到他碗里，动作小心翼翼，像怕惊醒一头困兽。

    饭后，林建国拿出那个磨得发亮的搪瓷杯，倒了半杯散装白酒，一口闷下。火辣辣的酒液顺喉而下，他靠在椅背上，望着斑驳的天花板，喃喃道：

    “要是当年……”

    话戛然而止。

    但他没说下去，只是长叹一声，烟灰色的叹息融进暮色里。

    林小宝站在门口，心口像被什么攥住了。

    要是当年——这三个字，是多少家庭悲剧的开头？

    他忽然明白，父亲不是天生暴戾，而是被时代碾碎后，侥幸爬出来的一具残躯。赌博不是嗜好，是逃避，是麻醉，是对“我本可以”的绝望反噬。

    而自己，不能再走这条路。

    ---

    深夜，妹妹林小雨发起低烧。

    林小宝守在她床边，用冷水浸过的毛巾敷额。小姑娘呼吸急促，眼皮颤动，嘴里又开始嘟囔：

    “猫四……井不开……钥匙是耳……”

    他浑身一震。

    第四只猫！又是这个！

    他凑近：“小雨，哥哥在，你说清楚点，哪只猫？”

    “猫耳朵……开了井……爸爸不让看……八仙桥……灯灭了……”

    声音渐弱，陷入昏睡。

    林小宝坐回床沿，脑中飞转。

    猫耳是钥匙？井不开？结合白天磁条藏在陶瓷猫耳中……难道“第四只猫”本身就是开启某处密室的装置？

    而父亲……他知道些什么？

    他轻轻拉开抽屉，取出白天从井底带回的金属条，在月光下细看——表面有细微凹痕，排列成点与划。

    摩斯码。

    他迅速解码：

    > B-0727：入口需三轻一重节奏触发

    B-0727！和井盖刻痕完全一致！

    这不是巧合。这是坐标，是密令，是陈默之留下的逃生通道！

    他猛然想起苏婉儿给的《植物志补遗》中那页曼陀罗图谱——叶片脉络呈伞骨状，与妹妹梦呓中的“伞骨算式”吻合。而田美玲曾说：“曼陀罗致幻，可清记忆，也可存记忆——关键在剂量与引导。”

    难道……父亲的记忆，也曾被清除？

    难道……自己的“穿越”知识，根本不是重生，而是被植入的程序？

    寒意顺着脊椎爬上来。

    如果真是这样，那赵天龙为何不杀他？反而让他进学校、受关注？

    因为他在测试——测试这个“回收体”是否完整，是否还能唤醒陈默之系统的密钥。

    自己，从来不是逃亡者。

    是棋子，也是钥匙。

    ---

    次日上午，林小宝揣着红布残片，悄悄来到田美玲的药铺。

    药铺门面不大，挂着“济世堂”匾额，实际是间半掩耳目的情报站。王大力在门口修鞋，见他来，不动声色地点了点头。

    “田姨。”林小宝低声唤。

    田美玲正在抓药，白布包手，眼神凌厉：“病了？”

    “不是我。”他递上红布，“是‘那个人’留下的东西，沾了曼陀罗粉。”

    她接过，只一眼，脸色微变。

    “曼陀罗混合石灰粉，不是毒药，是防腐剂。”她压低嗓音，“专用于保存重要文件或胶片，防潮防虫，十年不腐。”

    “哪里能见到这种处理方式？”

    “档案室。”她冷笑，“或者……地下保险库。”

    林小宝心跳加快：“您知道陈默之吗？”

    田美玲手一顿，抬眼盯他：“谁告诉你这个名字？”

    “梦里。”他坦然对视。

    药铺外忽有脚步声掠过。田美玲迅速抽出一本《赤脚医生手册》，翻到某页，指给他看：

    > “致幻剂可清除短期记忆，但若配合特定声波频率与梦境引导，亦可反向激活深层编码信息。——陈默之批注”

    笔迹熟悉。

    正是井底刻痕上的字！

    “他是你师父？”林小宝问。

    “我是他学生。”田美玲声音冷，“但他十年前就被赵天龙送进了‘清洗室’。你以为你看到的是记忆？不，是残响，是他用命留下来的数据碎片。”

    她合上书，深深看他一眼：“你既然能接收到，说明你体内也有他的代码。小心，别让赵天龙发现你还活着。”

    ---

    放学后，废弃音乐教室。

    苏婉儿早已等在钢琴前，李二狗蹲在窗台望风。

    “怎么样？”林小宝问。

    苏婉儿掀开琴盖，手指轻按琴键：“我把妹妹的呓语转成了音节——‘猫四井不开’，对应‘3-3-3-5’的简谱节奏。”

    “三轻一重！”李二狗拍腿，“又是这个！”

    林小宝取出磁条，绑在琴弦共振板上：“试试看。”

    苏婉儿深吸一口气，弹奏：

    哆哆哆——咪

    音符落下，磁条突然震动，一道微弱蓝光投射在墙上——

    模糊影像浮现：一座地下赌场结构图，走廊交错，房间编号密布。最终聚焦在B区地下室，门牌赫然是：

    > B-0727

    图中标注一行小字：

    > “密室双锁：声纹+磁钥。仅限陈默之与TL开启。”

    TL，赵天龙。

    他竟也是合法进入者？

    “不对。”林小宝皱眉，“如果是他下令封存，为何要留自己入口？除非……他也在找什么。”

    “比如？”苏婉儿问。

    “比如真正的账本。”他说，“比如能证明他罪行的原始证据。”

    李二狗咋舌：“你是说，赵天龙也在被人控制？”

    “权力之上还有权力。”林小宝低声道，“我们看到的，只是冰山一角。”

    ---

    夜深，阁楼。

    林小宝独坐小桌前，摊开所有线索：

    - 纽扣刻痕：3782（身份代码）

    - 井盖刻痕：0727-TL（时间与宣告）

    - 磁条信息：B-0727，三轻一重开启

    - 妹妹呓语：猫四、钥匙是耳

    - 父亲旧账本：曾精通复式记账

    - 田美玲批注：陈默之系统可通过声波唤醒

    他写下三条计划：

    1. 以“神童算命”为饵：散布我能预知命运的消息，引赵天龙亲自审查，制造接触机会。

    2. 复制“三轻一重”节奏装置：利用音乐教室钢琴原理，制作便携声波发生器，准备潜入B-0727。

    3. 联络张铁柱组织撤离路线：一旦触发警报，必须有人在外接应，带家人脱身。

    笔尖停住。

    他忽然意识到一个问题：

    为什么偏偏是我？

    为什么父亲会留下纽扣？

    为什么妹妹能接收加密信息？

    为什么田美玲说我“体内有代码”？

    他翻开作业本背面，那里有一幅自己无意识画下的图案——伞骨算式，角度精确到0.3度。

    这不是孩子能画出的东西。

    他颤抖着写下最后一行字：

    > 我究竟是谁？是林小宝，还是……陈默之的第N个实验体？

    窗外，月光穿过糊着报纸的窗棂，在地上投下斑驳光影。

    像密码，像遗言，像一场跨越十年的召唤。

    他知道，三天后，八仙桥下，必须做个了断。

    否则，不只是三百块债务的问题。

    是整个家族，会被彻底抹去。

    就像那第四只猫，从未存在过。