“我懂了！云大师姐特意将这毒药给我们，是要让我们以牙还牙——将这毒，原原本本地‘还’给萧云芷，是不是？”

    云清秋轻轻点头，又“嗯”了一声。

    萧永嘉顿时笑出声来，眉梢眼角俱是畅快：

    “哈哈哈哈！好！太好了！”

    “太好了！我正愁不知该如何让萧云芷加倍体会若宁受过的苦楚，这可真是瞌睡递枕头——大师姐，你这毒药来得太是时候了！”

    萧永嘉眉飞色舞，将小黑瓶紧紧攥在掌心，仿佛握住了什么稀世珍宝：

    “这东西我便收下了！等回宫去，我立刻就用在那萧云芷身上！”

    她转脸望向云清秋，眼底闪着跃跃欲试的光：

    “云大师姐，这毒药该如何用？直接喂她服下么？”

    云清秋颔首，语气平静得像在交代一味药材的煎法：

    “入水即溶，无色无味。放入她日常饮用的茶汤之中即可。”

    她这般面不改色地说着下毒之法，连一旁的萧祁与李长卿都听得怔住，对视一眼，皆从对方眼中瞧见几分哭笑不得的讶然。

    萧若宁无奈地看了一眼兴奋难抑的萧永嘉，却并未出言反对。

    她望向云清秋，温声道：

    “想来云大师姐是听多了我与永嘉对萧云芷惩处不公的怨言，才特地为寻来这毒药……这般用心，若宁实在感激不尽。”

    萧永嘉也连连点头，语调热烈：

    “云大师姐，你这东西可真是送到我心坎里了！这般偏门奇特的毒，你竟都能寻来，定是费了不少心思罢？大师姐，你当真厉害！”

    云清秋见二人接连道谢，并未直接应承，反而侧首看了一眼身旁的易知玉，略作思忖，方轻声开口：

    “不必谢我。这毒药……并非我所寻得。”

    萧若宁与萧永嘉同时一愣：

    “不是你？那……是云姨？”

    云清秋摇头，抬手徐徐指向一人：

    “是她。”

    众人顺着她指尖望去——竟是易知玉。

    骤然被点出，易知玉轻咳一声，面上掠过一丝始料未及的窘然，颊边微红，似有些措手不及。

    满室目光，一时皆聚焦于她身上。

    云清秋此时又开口道，声线依旧平稳：

    “既然公主与郡主已猜到你与我们熟识，方才又相谈甚欢，想来……也不必再刻意遮掩了吧。”

    她转向萧若宁，解释道：

    “原本打算以我和师傅的名义将此物交予郡主。既然如今话已说开，便没有继续隐瞒的必要。”

    萧永嘉倏地睁大眼，惊喜地望向易知玉：

    “知玉，这毒药……竟是你为若宁寻来的？”

    易知玉方欲启唇，云清秋却已再度替她答了话：

    “并非她‘寻来’。”

    她顿了顿，在满室悄然凝滞的空气中，清晰吐出后半句：

    “是她亲手所制。”

    话音落下，举座皆寂。

    所有人的目光齐齐投向易知玉，眼中俱是难以置信的惊愕。

    任谁也没想到，这位温婉娴静的沈夫人，竟还藏着这般手段。

    易知玉被那一道道灼灼视线看得脸颊微热，耳根泛红，垂眸避了避。

    萧永嘉却已按捺不住，声调陡然扬起：

    “天哪！知玉，你竟还会制毒？！会制毒便罢了——竟连这般奇诡的毒都能做得出来！你、你可真是……做到我心坎里去了！”

    她越说越激动，语速快如连珠：

    “前些日子我还同若宁念叨，说定要寻到这毒，原样用在萧云芷身上，叫她好生尝尝若宁受过的折磨！我还真遣人去寻了，可这毒太过偏门，根本无处可觅……没想到、没想到你竟亲手制出来了！知玉，你也太厉害了！”

    易知玉被她夸得愈发不好意思，抿唇浅笑，轻声道：

    “我也只是略通毒理，碰巧遇上若宁所中之毒，便试着钻研一番……侥幸成了而已。”

    云清秋却在一旁淡淡拆台：

    “哪有这般‘侥幸’。分明下了许多功夫，反复推敲试炼，费了不知多少心神。”

    她目光落向那只小黑瓶，语气里难得透出一丝近乎欣赏的肯定：

    “此毒制法繁复，成分刁钻。若未倾注心血，绝难制成。”

    光映着易知玉微红的面颊，与众人眼中未散的惊诧。

    一室寂静里，那只小小的黑瓷瓶，仿佛也泛起幽微的光泽。

    云清秋这番话，让萧若宁与萧永嘉看向易知玉的目光里，又添了更深一层的动容。

    尤其是萧若宁——她不曾想到，易知玉在为她寻医问药之外，竟还默默费了这般心血，亲手制出这以牙还牙的“利器”。

    “知玉……”

    萧若宁喉间微哽，眸中水光轻漾，

    “除了再道一声谢，我竟不知该说什么才好。”

    易知玉轻笑着摇了摇头：

    “没有大师姐说得那般夸张。我不过是恰好知晓你中的毒，一时起了兴致，便多琢磨了些时日……凑巧成了而已。”

    她语气温软，将那份刻意为之的用心，说得轻描淡写：

    “况且，你方才也说——我们是朋友。既是朋友，又何须再三言谢？我不过……略尽绵力罢了。”

    说着，她眸光微转，望向萧若宁：

    “听闻那萧云芷至今……仍未供出背后指使之人？”

    萧若宁颔首，眉心轻蹙：

    “是。她咬定一切皆是因私怨而起，无人指使。她既不肯松口，我们一时也无从逼问。”

    易知玉闻言，唇角勾起一抹清浅却了然的笑意：

    “想来……她是盼着那幕后之人仍匿于暗处，继续对你们不利吧？既然如此——”

    她眼波静邃，话音轻缓却字字清晰：

    “那确实该让她亲自尝尝，何为‘以牙还牙’的结局。”

    语罢，她神色稍敛，又看向萧若宁，声音温和却带着思量：

    “其实我制出此毒，也不仅是为着以牙还牙。我揣度着……萧云芷之所以死不松口，恐怕也是料定你们眼下动她不得。她既恨你们入骨，自然乐得见那幕后黑手继续藏在暗处，伺机再加害于你们——这，才是她抵死不言的真正缘故。”

    她顿了顿，指尖在杯沿轻轻一抚：

    “可若她也染上这常人难以忍受的恶疾呢？到那时，她是否还能如现在这般，咬紧牙关、一字不吐？”