崔若雪越说越投入，眼中光彩熠熠：

    “他还说，等正式当了贵妾，还要和我生好几个孩子，让我和他……儿女双全，子孙满堂呢！”

    她自顾自地沉浸在炫耀中，全然没有注意到，在她提及“生孩子”、“儿女双全”时，张氏脸上最后一点表情也彻底消失了。

    不是愤怒，不是怨恨，而是一种近乎死寂的冰冷。

    那双浑浊的眼睛，此刻空洞得可怕，却又仿佛凝结了万年寒冰，一丝温度也无。

    她听着崔若雪继续喋喋不休：

    “……侯爷这么多年，就是因为你不让纳妾的缘故，才导致子嗣这般凋零！你看看哪家大门大户，不是儿孙绕膝、人丁兴旺的？可侯爷膝下才几个孩子？还不都是因为你善妒、不容人！现在侯爷好不容易认识了我，终于可以如自己所愿纳妾开枝散叶了，结果你还在这里闹腾、不肯点头，当真是一点主母的宽容大度都没有！不就是纳个妾吗？你这般善妒不同意，只会让侯爷……更加厌恶你！”

    崔若雪说得理直气壮，仿佛自己是在替天行道、纠正“错误”一般。

    她完全没有察觉到，对面坐着的张氏，周身的气息，已经冷得如同数九寒天的冰窖。

    正当崔若雪还在喋喋不休地诉说着沈仕清对她的“看重”与未来的“蓝图”，试图用这些甜蜜的幻想与刻薄的对比，进一步刺激和碾压张氏时——

    “呵……呵呵……”

    一阵嘶哑、干涩，甚至带着几分古怪颤音的低笑声，骤然在室内响起，硬生生打断了崔若雪滔滔不绝的话语。

    崔若雪一愣，有些不满地皱起眉头，看向发出笑声的张氏：

    “你笑什么？”

    张氏依旧维持着那抹僵硬而诡异的笑容，浑浊的眼睛直勾勾地看着崔若雪，声音嘶哑却清晰：

    “沈仕清……这般看重你？这般……离不得你？看来，我就算再怎么不同意，再怎么闹腾，也是……无济于事了，是吧？”

    听到张氏这话，语气似乎软了下来，甚至带着几分认命的意味，崔若雪紧皱的眉头顿时舒展，脸上又重新浮现出那种压不住的得意神色。

    她微微扬起下巴，语气肯定而傲慢：

    “那是自然！侯爷对我的心意，天地可鉴。这纳妾之事，早已是板上钉钉，任谁也无法更改的了！”

    她瞥了张氏一眼，语气里带着几分“好心”的劝诫与隐隐的威胁，

    “所以啊，姐姐，我劝你还是别再做这些无谓的挣扎了，平白惹得侯爷不快，又是何苦呢？若是真把侯爷惹恼了，你在这府里头……往后的日子，恐怕也不会太好过吧？”

    她自觉这番话既体现了自己的“大度”，又点明了利害，张氏但凡有点脑子，就该知道识时务。

    张氏脸上那层笑意仿佛又深了一分，可眼底却依旧沉着抹不去的古怪。

    她眼角的皱纹因这一笑而堆叠起来，像一页页被反复揉搓又摊开的旧纸，藏着说不清道不明的阴翳。

    她缓缓地点了点头，喉咙里滚出几声嘶哑的、近乎气音的笑，才慢慢开口：

    “你说的……倒也有几分在理。”

    她的目光转向崔若雪，那眼神像是隔着层薄雾在打量一件死物一般。

    “看来今日，我若不喝了你这杯妾室茶，沈仕清那头，怕是不好交代了。”

    崔若雪眼中骤然迸发出亮光，心底那点残存的忐忑瞬间被狂喜淹没——这老虔婆终于识时务了！

    她轻笑出声，那笑声里满是胜券在握的得意，

    “姐姐能想明白，那便是再好不过了。”

    她向前略倾了倾身子，声音刻意放得柔软，却字字如针，

    “咱们做女人的，最要紧便是懂得‘顺从’二字。主君是天，是依靠，忤逆了他，能有什么好下场呢？”

    她眼波流转，带着毫不掩饰的优越感，将张氏这间略显清寂的屋子扫视了一圈，唇边的鄙夷几乎要满溢出来：

    “姐姐瞧瞧自个儿如今住的地方……这般冷清，想来就是性子太倔，不懂得婉转承欢，才惹了侯爷厌弃，被‘请’到这儿来的吧？”

    她摇了摇头，做出惋惜的模样，语调却愈发尖刻，

    “若姐姐早些懂得柔顺些，会讨侯爷欢心，又何至于……落到这般田地呀。”

    张氏脸上的笑容依旧挂着，并未因这番话有丝毫动摇。

    她定定地望了崔若雪片刻，那目光沉静得像一潭深水，表面无波，底下却暗流汹涌。

    半晌，她才微微侧过头，对身边一直垂手侍立、面容沉肃的婆子淡淡道：

    “既然没得选，便倒茶吧。”

    那婆子闻言，默不作声地拿起桌上那柄青瓷茶壶，壶嘴倾斜，一道冒着细弱热气的琥珀色茶水稳稳注入空杯。

    她双手端起那杯茶，步履沉稳地走到崔若雪面前，手臂平伸，将茶杯奉上，动作恭敬，眼神却低垂着，避开了一切视线交汇。

    张氏的声音再度响起，不高，却字字清晰，

    “敬茶吧。这杯茶喝下，你便是他沈仕清名正言顺的‘贵妾’了。”

    “贵妾”二字，被她咬得缓慢而清晰，像在确认一个不容更改的烙印。

    崔若雪眼见张氏终于服软，让婆子倒了茶，又亲口承认了她的名分，心中那点得意瞬间膨胀成巨大的狂喜，几乎要从胸膛里跳出来。

    她嘴角高高扬起，勾勒出一个毫不掩饰的胜利者的笑容，连眼角眉梢都染上了志得意满的光彩。

    她伸出染着鲜红蔻丹的手，稳稳接过了婆子递来的茶杯，全然没有察觉张氏眼底那一闪而逝、冰冷刺骨的杀意。

    “姐姐真是的……”

    她声音拖得长长，满是矫揉造作的得意，

    “早这般明事理，不就好了吗？”

    她端着茶杯，仿佛端着无上的荣光，

    “非要和妹妹闹上这么一场，何苦来哉？白白伤了咱们姐妹的和气。”

    她顿了顿，像是忽然想起什么，用绢帕轻轻按了按嘴角，眼底却毫无歉意，只有更深的讥诮：

    “方才妹妹我心直口快，若有什么话不中听，冲撞了姐姐，姐姐可千万、千万别往心里去哦。”